Несколько приутихнув к вечеру и полностью прекратившись с наступлением темноты, с утра эта деятельность продолжалась с той же интенсивностью. Другие солдаты, сменившиеся вечером с караула, теперь также сидели кружками, изучая винтовку СВТ, так же возились возле машин механики и водители. Кроме того, на одной из полян собралась небольшая группа отобранных в пулеметчики. С ними должен был провести занятия по пулемету МГ-34 Сергей Иванов, но из-за того, что он не успевал с работами на KB, Андрей уговорил провести занятия Семена Бридмана. Сначала Сема отказывался, но, увидев, что к кружку пулеметчиков присоединилась Елена, согласился. Вокруг Семы, прямо на траве лесной полянки, сидели с десяток мужиков самых разных возрастов: от двадцати пяти до сорока. Кто-то поглаживал шикарные усищи «как у Буденного», кто-то отирал пилоткой гладко обритый лоб «а-ля Котовский». Но все они производили впечатление гражданских, зачем-то вырядившихся в военную форму. Впрочем, совсем недавно они и были гражданскими. Пока не были призваны на сборы…
Недоверчиво поглядывая на собравшихся, Семен, первоначально запинаясь и стараясь объяснять как можно проще, постепенно разговорился. Бойцы тоже не ленились задавать вопросы, особенно в части зарядки пулемета и смены нагретого ствола. После теории занялись практикой. И, глядя, как ловко руки бойцов справляются с крышкой ствольной коробки или переходником, Сема понял, что сметливости и памяти у мужиков в достатке. Даже если не все в порядке с грамотностью, как утверждалось в будущем во время споров на разнообразных форумах.
Тем временем Сергей, закончив работы на KB, вместе с Колодяжным и Кузьмой, устроившись неподалеку от реммастерской, пытались разобраться с загадочным русским оружием. Вскоре к ним присоединился и один из добровольцев, в Первую мировую служивший старшим оружейным мастером, Григорий Федорович Нечипорук. Вчетвером они собрали довольно странно выглядевшую конструкцию, что-то вроде короткого минометного ствола с приемником под ленту, на колесном станке. В ящиках, кроме самого оружия, нашлись и две ленты к нему и даже гранаты, вот только взрывателей оказалось всего десяток. Причем Григорий сразу опознал гранаты, вставленные в короткие латунные гильзы, как винтовочные гранаты Дьяконова. А вот взрыватель был совсем другим, на винтовочной гранате стояла дистанционная трубка, как на шрапнели, в этом боеприпасе использовался ударный вариант. Но Нечипорук предложил выход. В каждом стрелковом отделении Красной Армии по штату должен был находиться один гранатомет. Правда, бойцы всячески пытались избавиться от этой неудобной, утяжеляющей винтовку штуки, но у окруженцев оказалась одна такая винтовка и даже два десятка гранат, которые тащили несколько добросовестных бойцов. Григорий и предложил выкрутить у этих гранат взрыватели, установить трубку на максимум и стрелять выстрелами с такими взрывателями. Загоревшийся идеей Сергей попытался получить у Андрея разрешение на пробную стрельбу, но Мельниченко решил не демаскировать расположение отряда. Мало ли что. А пробные стрельбы приказал провести позже.
Так прошли два относительно спокойных дня. Немецкие самолеты, изредка пролетавшие над лесом, отряд так и не обнаружили. Вечером двадцать девятого командиры провели несколько тренировок с личным составом по развертыванию колонны и действиям при столкновении с противником. Еще позднее вернулись посланные на разведку пограничники. В полной темноте Мельниченко, Иванов и Колодяжный долго обсуждали что-то, изредка подсвечивая карту трофейным ручным фонариком.
Первая половина тридцатого июня прошла в непрерывных тренировках. Мельниченко, Иванов, Скобелев, Музыка, Рогальчук с небольшими перерывами на завтрак и обед тренировали подчиненных действиям в различных ситуациях. Чувствовавший себя немного лучше Кравцов с помощью Скрипченко обошел все места занятий. По нему было видно, что все происходящее ему очень понравилось, но комиссар еще был очень слаб и, посмотрев на занятия, вынужден был устроиться на отдых в кузове полугусеничника, где для него соорудили подрессоренную постель, чтобы не бередить раны в дороге. Мельниченко навестил его после обеда и рассказал о подготовке отряда и планах на будущее.
После ужина и отдыха колонна отряда тронулась в путь по дороге, ведущей на восток.
30 июня…1 июля. 1941 год. Украина. Сергей Иванов
Ну что, «Рыжий», застоялся? Я тоже. Ничего, сейчас разомнемся.
Поехали! Ну, Кузьма, теперь ты у нас будешь на рычагах качаться. А я уж на командирском месте устроюсь. Жаль, что башенку командирскую в таких условиях не переставишь, а то бы я точно с трешки на «Рыжего» ее уволок. Эх, на заводик бы нормальный дней на пять… тут бы я развернулся. А вообще, интересная вещь получается. Мы, конечно, о танке заботимся, да и сборка у него не рядовая, вручную, похоже, каждый винт полировали, но все же — едем, едем, и ни одной, тьфу-тьфу не сглазить, серьезной поломки. Даже пальцы вроде реже из гусеницы выскакивать стали… Подружились с танком, хе-хе.
Ну, вот и дождь пошел. Конечно, после дневной жары даже приятно, но неудобно в люке сидеть, накидкой дыры прикрывая, чтобы вода внутрь не попадала.
— Кузьма, стой. Сейчас я быстро к нижнему люку переберусь и дальше поедем.
Так, подстилку с собой, плащ-накидку, и вперед. Молодец Семен, догадался переходники сделать. Теперь, сидя на броне рядом с люком, можно со всем экипажем разговаривать. Удобно, черт побери!
Хм, а дождь-то все сильнее и сильнее. Не ошиблись мы, задержавшись? Как бы дороги не развезло совсем. Во будет номер, если технику бросать придется. Вместо удара по тылам врага будем пешком по лесу пробираться. Черт, не помню, долго дождь шел? Кажется, всю ночь, но наутро и наши и немцы спокойно передвигались, значит, я зря беспокоюсь.
Да, вот и дождик в моросящий перешел. Так что все нормально, доедем. Если все, как задумали, получится, должны мы немцам сюрприз устроить. Э-э-э, а вот так не пойдет!
— Кузьма, ты меня слышишь? Ты что, совсем о…л! Сколько тебе говорить, что так делать нельзя. Сломаешь, на х…, я тебя тогда точно вместо фрикциона в моторное отделение засуну и заставлю самого крутящий момент передавать! Понял? Ну, раз понял, давай потихоньку вперед! А ты, Семен, не хмыкай! Еще раз услышу — будешь всю дорогу метлой помехи от радиостанции отгонять. Блин, распустились совсем, развиздяи.
Черт побери, сколько же можно объяснять! Вроде и не тупой, а вот как привык на тракторе, так и на «Рыжем» норовит… Ничего, я из него танкового аса сделаю, из тракториста деревенского. И не таких натаскивали. Е…, как вспомнишь какого-нибудь Блинмухамедова из аула… Ничего, через полгода вовсю танковую польку исполняют. Правда, иногда тааакие экземпляры попадаются. Типа того Рахмонкулова, из-за которого мой друг Семен Привалов пострадал, в Германии ротным служа. Мало того что этот Рахмон с сержантом вместе танк на рельсы загнали, так он еще и ухитрился мотор заглушить, да так, что запуститься заново уже не мог. Правда, смелый, из танка уже перед самым столкновением выскочил, не как сержант, который сразу убег. Там, бл…, как раз скорый откуда-то с Западной Германии шел. Ну, куча трупов… раненые… немцы с протестами, а офицеры-танкисты потом с год в гражданке по командировкам и в отпуска ездили. Аборигены на них с кулаками бросались… И с чего бы? Шутка такая… грустная…
— Правее, правее и аккуратнее!
Нет, все же Кузьма поопытней таких новобранцев будет. Нормально. Пару таких неторопливых маршей, да бой… и можно будет на него надеяться…
Так, что там встали? Конная разведка из погранцов, которую Андрей вперед послал, встретила что-нибудь? Похоже, так… Ну, схожу гляну. О, а мы, оказывается, давно уже едем, а я и не понял, время как-то незаметно пролетело.
— Семен, дай-ка шмайсер. Пойду гляну, чё там происходит. Колодяжный — старший.
Конечно, я знаю, что МР38, который мне дал Сема, никакого отношения к изделию господина Шмайсера не имеет. Но зачем лишний раз выделяться своим знанием? Называли его наши фронтовики «шмайсером», и черт с ним. Жаль, магазин всего один. Но для танкистов больше и не надо. Наше оружие — танк, а все остальное «для поддержки штанов».
Так, а это что за явление? Чьи это, дай бог памяти? Ага, вспомнил, Музыки.
— Младшего лейтенанта Музыку сюда, остальным не расходиться!
Ждем-с… ага, вот и он, голубчик.
— Музыка, ваши бойцы на ярмарку собрались или на войну? Что тут за сборище и базар с перекуром? Они что, не усвоили, что и как в случае неожиданной остановки делать? Разберитесь своей властью. Понятно? Ну, а раз понятно — действуйте!
Ну, и что мы имеем? Стоят шестеро гавриков, что характерно — в нашей форме. Очередные окруженцы, понятно. Один явно тюрок, не русский. Стоп, а петлички-то у пятерых — танковые! Вот только где их танки… Да и оружия что-то не наблюдаю. А танкисты нам нужны, эх! Послушаем, подумаем…
— Лейтенант Махров, командир танковой роты разведбатальона 87-й стрелковой дивизии. Со мной два моих подчиненных и два красноармейца из 41-й танковой дивизии.
— А танки ваши где?! И оружие?!
Ого, как Скрипченко грозно на него наехал!
— Танки… большинство в боях потеряны, часть пришлось уничтожить самим. Без горючего и боеприпасов, сами понимаете, много не наездишь и не навоюешь. А личное оружие ваши разведчики отобрали.
— Разведчиков всего двое, а вас шестеро. И вы дали себя разоружить? Вдруг это немецкие диверсанты были?
Тэк-с, теперь Андрей… Действительно, интересно, а как они оправдываться будут?
— В карауле в это время красноармеец Петров должен был стоять, но он куда-то исчез. Мы спали все. Вот ваши разведчики и сумели незаметно подобраться. Да и оружия у нас было всего два нагана и винтовка — все, что с собой прихватить сумели. Да и не шестеро нас, восемь человек было.
Ну, что сказать… Правдоподобно. А Петров этот, похоже, ноги сделал, причем, возможно, с напарником. Хорошо, если к немцам не ушли. Знаю я таких Петровых, сколько их повылезало из всех щелей в девяностые и все о кровавом сталинском режиме да бессмысленном сопротивлении кричали. Недострелянные, бл…
Тэк-с, что это шестой окруженец так с лица сбледнул? Ага, Ленг прибежал.
Похоже, напугался, бедняга, собачки. Чего он там шепчет? «Не ешь меня кара-шайтан?» Стоп. Кара-черный, шайтан — дьявол. Это он Ленга так обозвал? Интересно, с чего бы? Надо бы расспросить позднее.
Кого-то Ленг учуял?.. Ааа, стоим тут на свету, как три тополя на Плющихе, и охранение врагов прое…ло, идиоты!
1 июля. 1941 год. Украина. Лесная дорога
Когда Ленг вскочил и зарычал на ближайшие кусты, стоявшие на дороге невольно вздрогнули. До всех сразу дошло, что если в кустах кто-то есть, то они, стоящие тесной группой в свете фар, — идеальная мишень для противника, особенно вооруженного чем-нибудь автоматическим.
Но никто не успел ничего сделать, даже Андрей не успел Ленгу что-нибудь скомандовать. Из кустов на русском языке с непонятным, но смутно знакомым акцентом сказали:
— Командир, удержи собачку, однако. Я выйду.
Андрей крикнул:
— Фу!
Ленг, услышав команду, успокоился и сел, поводя головой, а из кустов вывалился… леший. По крайней мере, появившаяся фигура настолько напоминала этого персонажа русского фольклора, что такая мысль мелькнула у всех практически одновременно. Но тут человек остановился, сбросил с себя плетенную из ветвей и веревочек конструкцию, чем-то напоминающую современную снайперскую «лохматку», и перед изумленными друзьями предстал явный «коренной обитатель Севера», держащий в руках немецкий карабин с оптическим прицелом.