– Хорошо, – после небольшой паузы ответила Лиза.
– Сегодня… Сейчас… Точнее, через двадцать минут… Можешь? – похоже, воздуха для вдоха не хватало не только ей.
– Да… – девушка нажала отбой, она вдруг поняла, что совершенно к этому не готова.
* * *
Денис уже ждал Лизу под издательством. Он был явно взволнован и выглядел растерянным, скорее даже потерянным. Руки прятал в карманах, и Лиза поймала себя на том, что пытается увидеть кольцо на его безымянном пальце, как будто фотографий было недостаточно, и требовалось еще одно подтверждение.
Молча прошли вдоль улицы в любимое кафе Лизы. Официант приветливо улыбнулся и проводил их за столик. Полумрак и спокойная музыка по идее должны были расслабить собеседников, но сегодня эта уютная атмосфера была бессильна. С чего начать разговор не знал ни один из них.
– Привет, – наконец, смог произнести Денис, после того, как официант отошел, получив заказ.
– Привет, – еле слышно ответила Лиза, у нее было так много вопросов, а остался всего один, и девушка не могла его озвучить сразу, – Поздравляю!
– Спасибо, – Денис опустил глаза на стол, смахивая невидимую соринку левой рукой, правую же он держал под столом.
– Да доставай ты уже ее, – сказала Лиза, хмыкнув, это все начинало ей напоминать бредовую комедию.
Денис вздохнул с облегчением, и, наконец, Лиза увидела кольцо. Обычное обручальное кольцо – золотую полоску, лишенную фантазии. Ей почему-то стало весело.
– Жене то хоть покрасивей кольцо выбрал? – ехидно спросила Лиза, она вспомнила его требование к ней самой, он требовал свадьбу, толпу деревенских родственников и белое пышное платье с фатой. Девушка представила себя в таком платье и ей, почему-то, стало смешно, – Как ее, кстати, зовут?
– Нюра…
– Нюра… А полное имя? Хотя… Какая разница…
Официант принес заказ, церемонно расставляя приборы, он не спешил уходить. Денис по-прежнему прятал взгляд, а Лизе стало нестерпимо скучно. Но вспомнив то, для чего она здесь, девушка взяла себя в руки. Сидя напротив этого совсем чужого человека, она испытывала к нему жалость, и, понимая, что это неправильное чувство, старалась от него избавиться. Денис понял ее молчание по-своему и тихо произнес: «Извини».
Лиза подняла на него взгляд. «Извини» – очень подходящее слово, если есть за что извиняться, и человек реально понимает сам, почему он это делает.
– Так это твоя первая измена? Или это был последний рывок перед…? – собравшись, наконец, с силами, спросила Лиза. Прозвучало не совсем корректно, но другой формулировки в голову не пришло. Задержав дыхание в ожидании ответа, девушка замолчала.
– Перед…, – ответил Денис…
– Уверен?
– Нет…
– Нда… Отлично… От нормального… – Лиза не знала, что еще сказать. Все, в общем-то, уже было понятно.
– Извини, – еще раз зачем-то сказал Денис.
– За что?! – повысив голос, спросила Лиза.
– За все!
– За что конкретно?!
– Извини…
Лиза начинала злиться, чем громче говорила она сама, тем тише отвечал Денис. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка постаралась взять себя в руки. В конце концов, она сама позволила этому случиться…
– Ты знаешь, я рада, что у тебя все хорошо, – Лиза решила не отступать от намеченной самой себе ранее цели разговора.
– Спасибо, – Денис смотрел на нее напряженно и никак не мог расслабиться, – может быть, выпьем?
– Давай, – похоже, работать сегодня она все равно уже не сможет. – Почему бы и нет?!
Виски. Еще виски. И еще по порции. Разговор становился теплее, тон мягче. Все немного расслабились. В какой-то момент Лиза даже улыбнулась. Напротив нее сидел человек, с которым она провела вместе восемь лет. Они расстались, но как-то неправильно, не поставив точку. Может быть, поэтому и продолжались редкие, почти случайные встречи, не приносящие с собой ничего позитивного.
– Знаешь, я на самом деле рада, что у тебя все хорошо, – вновь вернулась в намеченное русло, Лиза, – меня мучило чувство вины.
– Вины? – казалось, Денис был искренне удивлен, и еще раз повторил, – Вины? Тебя?
– Да, вины, представляешь? – Лиза горько улыбнулась и выпила еще глоток. Похоже, тема разговора так и не позволит ей расслабиться до конца.
– А мне нужно освобождаться… Нам обоим нужно освобождаться… Поэтому я хочу тебе сказать…
Телефонный звонок прервал Лизу на середине фразы. Казалось, Денис его даже не услышал, но она показала на трезвонящий телефон и посоветовала ответить.
– Я тебе позже перезвоню, – торопливо произнес Денис, перебив высокий женский голос, пытавшийся ему что-то рассказать…
Он молча смотрел на Лизу и ждал продолжения.
– Я хочу тебе сказать, что я тебя простила, – тихо продолжила Лиза, – и ты прости меня…
Денис застыл с удивлением на лице, видимо, он ожидал услышать что-то совершенно другое. Подняв глаза на него и увидев глупое выражение удивленного лица, Лиза прыснула со смеху. Напряжение, наконец, начало ее отпускать. Основное было произнесено, и остальное уже далось легко.
– Я рада, что у тебя есть жена, скоро у вас появятся детки, которых ты всегда хотел. Мне на самом деле жаль, что у нас все так неудачно получилось, но теперь это уже не важно. Теперь, когда я знаю, что у тебя в жизни есть любовь, я могу сказать абсолютно откровенно, что мне жаль, и я тебя простила за все. Я хочу, чтобы ты простил меня, освободился и жил дальше без этих негативных чувств, без злости, без обиды, без вины. Это тяготеет надо мной, и думаю, над тобой тоже. И я действительно рада, что этот опыт оказался для тебя менее болезненным, чем для меня, потому что я целый год не могла даже подумать о новых отношениях… И теперь, когда я узнала, что ты женился, я действительно рада, что твоя жизнь налаживается. – Лиза начала повторяться, и поняла, что пора закругляться.
– Принести что-нибудь еще? – спросил незаметно подошедший официант.
– Нет, посчитайте, – ответила Лиза. Она сказала все, что хотела.
Денис смотрел на нее полными слез глазами, потому что за все восемь лет отношений, он ни разу не слышал, чтобы она за что-либо извинялась. Он попросил ее посидеть с ним еще.
– Может быть, кофе? – поинтересовался нерастерявшийся официант.
– Капучино, – ответила Лиза.
Денис, как обычно, заказал американо. И следующие несколько минут они сидели молча. Лиза прислушивалась к своим ощущениям, Денис изо всех сил пытался не плакать. Официант принес кофе и тихо удалился, а он продолжал смотреть на Лизу, не отрываясь.
– Ты мне когда-нибудь изменяла? – наконец, решился он просить.
– Нет. Когда я говорила, что нет, при прощании, это было правдой, – ответила Лиза и удивленно на него посмотрела.
Лиза знала, что друзья убеждали его в обратном, особенно после их расставания. Девушке было непонятно, зачем они это делали, возможно, чтобы ему было легче от ее потери, возможно по каким либо другим причинам. Он посмотрел на нее и спросил: «А что тогда было неправдой?». Лиза помешала ложечкой сахар и сказала, не глядя в его сторону: «Неправдой было, когда я сказала, что не люблю тебя».
– Но это уже прошло…, – поспешила добавить Лиза и после недолгой паузы произнесла, – Знаешь, лишь одно меня расстраивало. Это когда я представляла, что ты, лаская ее, называешь ее своей девочкой.
Он поднял глаза и, посмотрев на Лизу, ответил: «Я называю ее по-другому».
Допив свой кофе и посидев еще немного, они вышли из кафе. Лиза отказалась от предложения Дениса подвезти ее на работу, ей хотелось пройтись по свежему воздуху и успокоить свои мысли и гулко бьющееся сердце. Она так и не смогла понять, что чувствует. Она видела перед собой абсолютно чужого, но в тоже время такого дорогого человека. И сейчас ей действительно было не жаль его отпускать.
– Скажи, у меня был шанс вернуть тебя? – спросил Денис, взяв Лизу за руку на прощание.
– Да, тебе просто нужно было дать мне время успокоиться, – Лиза посмотрела на него с мягкой улыбкой.
Она не хотела смотреть, как он плачет, поэтому легко поцеловала его в щеку, обняла, быстро развернулась и решительно направилась в противоположную сторону. Она вдруг почувствовала на душе легкость и поняла, что теперь она, наконец, свободна. И именно этот момент – момент освобождения, и теперь, даже если они встретятся, то единственное, что они сделают, так это – вежливо поздороваются друг с другом, потому что эта глава ее жизни была, наконец, дописана до конца, давая возможность двигаться дальше.
Пока Лиза оставляла эту ситуацию на задворках своей памяти, загоняла поглубже в сознание, она не могла освободиться, потому что не могла ее отпустить. Девушка не хотела признавать саму значимость этой ситуации, но много прожитых лет, много хорошего и плохого было пережито и важно было освободиться от злости и обиды в своей душе, которые ее разрушали. Идя по весенней улице и слушая пение птиц, видя яркое солнце высоко в небе, она поняла, что умеет прощать. И эта радость делает ее еще чище, еще лучше, еще счастливее. Наконец, она смогла вдохнуть полной грудью… Теперь, обещая себе не повторять глупости, она была абсолютно уверена в том, что может это обещание сдержать. Во всяком случае, относительно Дениса.
* * *
Позвонил Егор. Лиза уже начала привыкать к его голосу в трубке и ждать звонка.
– Добрый вечер Вам, Елизавета Николаевна, – Егор всегда приветствовал ее полным именем отчеством, как когда-то при первой встрече. Вначале это девушке не нравилось, но со временем она привыкла.
– И Вам добрый, сударь, – улыбнувшись, Лиза, буквально почувствовала, как он улыбнулся в ответ.
– Чем занимаешься? – переход на ты всегда был естественным и быстрым, и при этом Егор немного понижал голос, что делало всю речь более интимной.
– Думаю о тебе, – Лиза знала такое качество его голоса, знала эти интимные нотки и с удовольствием делала в своей речи длинные паузы, которые он мог заполнить его звучанием.
Разговор плавно перетекал от одного события дня к другому, от одного плана на завтрашний день к следующему, от одной истории из воспоминаний к еще одной…
И в какой-то момент Лиза отчетливо поняла, что соскучилась по этому голосу, звучащему в трубке, по самому Егору, который находится слишком далеко, чтобы можно было его обнять. Это понимание заставило ее замолчать на полуслове. Егор подумал о том, что девушка пытается намекнуть на подступающий сон и, попрощавшись, пожелал ей сладких снов.
Отложив телефон в сторону, Лиза заставила успокоиться участившееся сердцебиение. Ей нужно было ему что-то еще сказать, только вот она не знала как. Взяла в руки телефон и опять отложила.
– Ну, скажи же сам, скажи, что любишь меня, – произнесла она в пространство, – скажи…
Выключив свет, Лиза отправилась в кровать, сон прошел, и, борясь с многочисленными непрошеными мыслями, она все-таки постаралась расслабиться.
Минут через десять телефон сообщил о пришедшем сообщении. Взяв его в руки, Лиза улыбнулась. На экране монитора была как раз та фраза, которую единственную она хотела сейчас увидеть: «Я люблю тебя!».
Лиза тихонько рассмеялась, одна маленькая фраза, а столько нежности поднялось в груди, что она поднесла телефон к ближе к лицу, готовая его расцеловать, и еще раз рассмеялась. Немного успокоившись, она ответила: «А я люблю тебя!». Продолжать диалог не было смысла. Не было необходимости. Все, что она хотела узнать на данный момент, она уже знала.