Камилла зачарованно слушала соседку.
– Но как так получилось, что вы с детьми не нашли общего языка?
Наина с грустью взглянула на собеседницу.
– Мой муж умер, и дети не поделили то, что он им оставил. Обстановка в доме так накалилась, что я решила устраниться, пока они сами не поймут, что нельзя так себя вести.
– Сочувствую вашему горю, – произнесла Камилла, не сводя с соседки сожалеющего взгляда.
– О, забудьте! – отмахнулась Наина. – Мы с мужем давно уже не понимали друг друга. Он изменял мне и умер в постели любовницы. Чего-то подобного я от него и ожидала. Он даже этим не смог меня удивить.
Камилла вдруг почувствовала, как в ней просыпается любовь к жизни. Пусть еще очень слабо и почти незаметно, но все же она уже начала ощущать нечто другое, чем просто безысходность.
– Можно задать вам вопрос? – спросила Наина, внимательно наблюдая за соседкой.
– Да, конечно.
– С вами сюда приезжала женщина, с вуалью на лице. У нее какое-то горе?
Камилла вздохнула.
– Это подруга моей дочери, – произнесла она и вздрогнула, так как слова сорвались с ее губ, а сама она только потом осознала, что сказала.
Почему она сразу не догадалась, что перед ней Джудит? Это все из-за лекарств, которые ей давали в другой больнице. Препараты настолько атрофировали ее мыслительные процессы и память, что Камилла только сейчас начинала понемногу приходить в себя.
– Они с Джулией вместе попали в аварию, – продолжила Камилла, так как Наина не сводила с нее заинтересованного взгляда. – Моя дочь погибла, а Джудит чудом осталась жива. Но все ее тело сильно обожжено, и теперь она носит вуаль.
– Какой ужас! – воскликнула Наина, всплеснув руками. – Бедная девочка! Даже не представляю, каково ей сейчас!
– Да, я тоже, – вздохнула Камилла. – И я не знаю, куда она уехала. Я должна поблагодарить ее за то, что она поместила меня сюда. Но я даже не знаю, как это сделать…
– Молитесь! – горячо сказала Наина. – Молитесь, и, возможно, вам представится эта возможность. Господь всегда помогает тем, кто верит в него. Надо просто надеяться.
– Спасибо, Наина, – искренне поблагодарила Камилла. – Вы даже не представляете, насколько помогли мне.
– Я рада, Камилла, – серьезно произнесла Наина. – Я очень рада.
Клод сидел на диване, наблюдая за рабочими, заносившими в квартиру вещи Марисы.
– Ты что, решила вывезти весь дом? – не выдержав, сердито спросил он.
– Лучше помолчи.
Озабоченная тем, чтобы следить за снующими туда-сюда мужчинами, Мариса даже не заметила, что ее тон стал пренебрежительным.
Клод удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал.
Очевидно, с беременностью у Марисы поубавилось женственности и мягкости. И странно – в этот момент его не кольнула мысль, что только недавно Мариса была нежной и вдруг стала такой брюзгой.
Мариса не обращала на него внимания. Лишь когда все ее вещи были внесены и сложены в кучу, занимающую чуть ли не половину гостиной, она вздохнула с облегчением.
– Вот вроде бы и все, – удовлетворенно оглядев нагромождение коробок, сказала она.
– Мне казалось, что здесь есть все необходимое для жизни, – заметил Клод. – Но ты заставила меня в этом усомниться, вывезя сюда все возможное и невозможное.
– Во-первых, ты правильно сказал, тебе только казалось! Во-вторых, это только та часть вещей, без которых я не обойдусь!
Мариса взглянула на него и вдруг поняла, что перегнула палку. Взгляд ее смягчился.
Подойдя к Клоду, Мариса села рядом, прижалась к его плечу.
– Прости, что я так веду себя, – промурлыкала она. – Дело в том, что я сильно волнуюсь и не всегда владею собой.
– Ничего, – вздохнул Клод, обнимая ее одной рукой. – Надеюсь, что мы со всем этим справимся.
– Да, я тоже очень на это надеюсь, – улыбнувшись, сказала Мариса и прикрыла глаза.
Она наконец-то уверилась, что обратного пути нет. Ведь ее вещи уже были в квартире Клода. А значит, он окончательно принял существующую ситуацию и решил поступить как джентльмен.
Джентльмен!
Ха! Ха! Ха!
Мариса знала, что может управлять мужчинами. Но чтобы все было так просто?
По всей вероятности, с гибелью Джулии Клод стал одним из тех, кем она могла манипулировать. Ха! Спасибо тебе, Джулия! Ты как никогда облегчила жизнь своей младшей сестре! Мариса хихикнула.
– Ты чего?
Голос Клода звучал озабоченно.
– Извини, – пробормотала она. – Это нервное. – Мариса немного помолчала. – Просто как представлю, что скоро по этому полу будет бегать наш малыш, меня охватывает радость.
– Да, – вздохнул Клод. – Я тебя понимаю.
Мариса насторожилась. Что-то в интонации Клода заставило ее задуматься над тем, что, вполне возможно, не все будет так просто, как она рассчитывала.
– Мне надо ложиться. – Мягко отстранившись, Клод поднялся с дивана. – Завтра совещание в девять, а я еще должен к нему подготовиться. Тебе нужна моя помощь?
Он бросил красноречивый взгляд в сторону коробок.
– Нет, спасибо. – Мариса беспечно махнула рукой. – Иди, ложись. Я немного посижу здесь. И потом тоже присоединюсь к тебе.
В комнате повисла напряженная тишина.
– Или мне лучше лечь в комнате для гостей? – настороженно спросила Мариса, с беспокойством ожидая его ответа.
– Нет, в этом нет смысла, – медленно ответил Клод. – Ведь мы же собираемся стать родителями. Будет глупо, если мы будем спать в разных комнатах.
Он развернулся и вышел, оставив Марису в недоумении.
С одной стороны, она была рада тому, что теперь будет жить вместе с Клодом и спать с ним в одной постели. Но последние слова он произнес таким тоном, что это несколько притушило радость ее победы.
Вздохнув, Мариса подошла к коробкам. Она займется этим завтра. Когда у нее будет более работоспособный настрой.
11
– Мисс Мейнорд, вам еще нельзя вставать!
Синти с озабоченным видом заглянула в палату.
Джулия повернулась в ее сторону, отвлекаясь от монитора.
– Синти, я совсем чуть-чуть, – умоляюще казала она. – И так несколько дней приходила в себя.
Девушка вошла, укоризненно качая головой.
– Доктор Мартин будет не в восторге, узнав, что вы не выполняете его рекомендации.
Джулия вздохнула.
– Синти, я не могу столько времени находиться в кровати. У меня скоро пролежни будут!
– Не выдумывайте! – Синти подошла ближе и заглянула в открытый ноутбук, за которым работала Джулия. – Опять учитесь! – Девушка покачала головой. – Лучше бы телевизор посмотрели и отвлеклись.
Джулия усмехнулась.
– По всем каналам одно и то же. Надоело уже.
– Неужели вам нравится учиться?
Синти с удивлением посмотрела на нее.
– Но ведь и ты, Синти, ты тоже училась, чтобы потом работать здесь, – мягко произнесла Джулия.
– Но я просто занималась любимым делом… – растерянно произнесла девушка.
– Вот и я тоже. – Джулия улыбнулась. – Я только сейчас поняла, что мне это действительно нравится. И я хочу многое постичь, прежде чем начну работать в этой области.
Синти покачала головой.
– Вы еще не совсем здоровы. Вам надо набираться сил, вы же сама знаете! – укоризненно сказала она.
– Да, конечно, – кивнула Джулия. – Возможно, в это трудно поверить, но именно за ноутбуком я забываю обо всем и чувствую потом себя просто отлично.
Синти вздохнула.
– Ладно, я не скажу доктору Мартину о ваших ночных занятиях, – пообещала она.
– Спасибо. – Джулия с искренней благодарностью взглянула на нее. – Не будем его волновать. У меня все будет хорошо!
Медсестра улыбнулась.
– Вы такая оптимистка! И мне кажется, что даже если во всем городе отключат электричество, вы заставите лампочки светиться.
Джулия рассмеялась, насколько это было возможно с забинтованным после операции лицом. Ее голос стал мягче и мелодичнее. Одна операция на связках, а какой эффект!
И хотя еще оставалась легкая хрипотца, но она придавала звучанию ее голоса бархатистый эффект, который заставлял собеседника завороженно прислушиваться.
– Вы молодец, мисс Мейнорд, – добавила Синти. – И я уверена, что у вас все получится.
Джулия машинально потрогала повязки на лице.
– Да, – серьезно сказала она, – я очень на это надеюсь.
– Ну ладно, мне надо идти. Вдруг кто-то вызывает… Обещайте мне, что не будете переутомляться, сидя перед монитором!
Синти попыталась придать своему миловидному лицу строгое выражение, но у нее это не очень хорошо получилось.
Джулия улыбнулась.
– Обещаю! – клятвенно заверила она. – Я скоро уже лягу.
– Вот и отлично! Спокойной ночи!
Джулия вернулась к прерванной работе.
Вот уже пять месяцев она занимается, восстанавливает знания, приобретенные за годы учебы в университете. Только сейчас Джулия неожиданно осознала, насколько увлекательно заниматься рекламой. Она просматривала ролики многих компаний, находила промахи, придумывала другие варианты, как ей казалось, более удачные.
Это было настолько захватывающе, что она лишь теперь поняла Клода, который задерживался на работе и даже дома иногда засиживался в кабинете допоздна.