— Да что будет твоей шкуре? Ни царапинки!
— С синяками я понравился бы тебе больше? — жарко прошептал молодой человек, приблизившись ко мне.
— А кто сказал, ты мне вообще нравишься?
— По глазам вижу, детка. Кстати, в следующие выходные я справляю день рождение. Я тебя приглашаю. — И после своего приглашения, Артем схватил меня за подбородок и поцеловал.
Глава двадцать девятая. День рожденье — день чудесный
Всю неделю я старалась держаться подальше от соседей, то есть от Макса, к которому каждый день приходила Карина. И не потому что они не предавались вселенской любви, а я третий лишний. Не поэтому. Быть пятым колесом в телеге мне не впервой. Я старалась держаться от них подальше по другой причине — они постоянно ссорились. Из-за каждого пустяка, глупости. Ребята превращали простой ветер в разрушающий ураган.
В понедельник вечером я решила забежать к Максиму с тортиком, в надежде увидеть там и подругу. Карина увидев меня на пороге, обрадовалась и сразу постаралась настроить против парня.
— Аня, ты только посмотри! — Карина обвела рукой маленькую кухоньку, похожую сегодня на помойку. — Я прихожу, а он тут с друзьями-одногруппниками уничтожает месячный запас еды и годичный алкоголя. И ладно бы праздник какой, а это в понедельник! С утра! Даже на учебу не пошел.
Это все было странно. Максим не из тех людей, кто прогуливает университет, наоборот — парню нравится учиться.
Да и с алкоголем он никогда не был на 'ты'. И вообще я Макса за все время нашего знакомства никогда пьяным не видела. Мы могли выпить бутылку вина на троих или по банке пива и то Максим пил без особого желания. Сейчас же парень Карины еле стоял на ногах, но силы ответить возлюбленной все же нашлись.
— Чего ты орешь? У тебя у самой что не день, то праздник. Я что не имею права с друзьями выпить?
— Я что, бухаю каждый день? — закричала Карина. — А ты утром пьешь, как алкоголик!
Мне хотелось уйти, но не получалось — подруга крепко сжимала мое запястье. Но судя по лицу Маркиной, назревал скандал, на котором мне присутствовать не хотелось.
— Тебе можно с подружками веселиться, — Максим махнул рукой в мою сторону, — а мне нельзя?
— Собери друзей и иди в клуб!
— Я их не люблю. Неужели ты за столько времени не успела меня выучить?
Ох, и зря Максим это сказал! Теперь я уверена — скандала не будет. Будет война.
— Я хоть что-то для наших отношений делаю, а ты? Что ты делаешь? — взорвалась девушка и наконец-то отпустила мою руку.
Дожидаться дальнейшего развития событий я не стала. В этот момент я точно была третей лишней. Я потерла запястье, на котором точно появится синяк, попятилась к двери. Не хотелось, чтобы подруга решила выяснять отношения при мне.
Как потом мне рассказала Карина, они все-таки помирились. Но лишь для того, чтобы через пару дней поругаться вновь.
Я не понимала причин их скандалов. Кажется, даже Карина с Максимом этих причин не знали тоже. Они могли ругаться из-за каждой глупости, раздувая из мухи слона.
Через некоторое время я вновь стала свидетелем их очередного скандала. А поругались-то из-за чего…. Ребята пригласили меня вечером к себе в гости посмотреть какой-нибудь фильм и поесть пиццу. Но мы его так и не посмотрели, и даже пиццу не попробовали. Обидно. Кстати, поругались они именно из-за фильма. Ребята так и не смогли решить, что же мы будем смотреть. Снова поссорились, даже телевизор чуть не разбили. И опять мне пришлось покинуть 'поле битвы'.
В общем, из спокойных размеренных отношений у Карины с Максом получилось — не пойми что.
Продолжая ругаться всю неделю, ребята отказались ехать на день рождение к Шмелеву. Хоть Артем и настаивал, но Маркина все равно отказывалась. Я тоже попробовала уговорить подругу, но она лишь дала мне наряд и предложила 'отвалить' от нее.
Так как ехать с самим именинником мне не хотелось, к тому же он собирался ехать с самого утра, пришлось напроситься с Василисой и Андреем. Ребята с удовольствием согласились взять меня с собой.
Из подъезда я вышла заранее. Не хорошо заставлять ребят ждать, раз уж они согласились взять в довесок меня. Я поежилась от прохладного ветра. На улице наступила осень, обещая принести с собой много туч и дождя.
А небо сегодня серое… но все равно такое красивое! Никогда не видела столько оттенков серого. Темно-серое, светло-серое. Такой красоты я никогда не видела! По горизонту растянулась темно-синяя полоса, а на западе с бордовыми вкраплениями.
Разглядывая небо, я не заметила, как в мой двор заехала машина и остановилась около меня. Ладно, хоть водой из лужи не обрызгал! Помню, Василиса как-то обмолвилась, что Андрей любит рассекать лужи колесом, когда на тротуаре стоят люди. Так же она поделилась, что и сама стала его жертвой пару раз.
— Садись! — Опустилось пассажирское окно, открывая моему взору водителя и пассажира.
Я безропотно залезла в автомобиль, и насладилось теплом в салоне. Как бы красиво не было на улице, но долго там находиться невозможно — холодно. Особенно в платье, в которое решила нарядить меня Кариша. Слава Всевышнему, что у нее нашлось платье не намного выше колен.
— Что-то я не вижу радости на твоем лице! Ты же на праздник едем, Аня! — подал голос Андрей. — Что ты приготовила в подарок нашему имениннику?
Я подавилась вздохом, потому что, выбирая подарок Артему, на свою беду вспомнила нашу первую встречу с Василисой. И ее советы, соответственно.
— Увидите, — пропищала я, немного стыдясь подарка. Но при выборе подарка главное — внимание. Правда.
— Так почему ты не радостная? Не любишь вечеринки?
— Почему же? Люблю. Просто без Карины и Максима ехать не очень хотелось.
— Зачем тогда поехала? — Повернулся Андрей, отвлекаясь от дороги. За что и получил подзатыльник от возлюбленной.
— Подруга заставила, — вздохнула.
Мне показалось, что на этот праздник жизни мы заявились самые последние. В огромной комнате, оббитой деревянными панелями цвета меда, уже вовсю веселились гости. Громкая музыка, звонкий смех, река выпивки и горы закуски.
Беглым взглядом оглядела помещения и увидела парочку знакомых лиц, которых видеть не хотелось. Например, те парни, что приставали ко мне в клубе, а так же две синхронные блондинки, пожирающие именинника голодными глазами. И вообще вся эта вечеринка больше напоминает притон, а не день рождение сына градоправителя.
Увидев нас, Артем оставил парня, с которым, судя по всему, вел наиважнейший разговор, типа 'Быть или не быть?'.
— Долго же вы, — прозвучало вместо приветствия.
— Колесо спустило, — ответил Андрей.
А колесо и, правда, спустило. И кто бы только видел, как его меняли! Василиса и Андрей полчаса ругались, прежде чем поменять его.
Всего разговора я не слышала, но по лицам стало понятно, что они друг другу не стихи декларируют. А самое интересное — когда они вернулись в машину, то вели себя так, будто и не ругались вовсе. Андрей даже Ваську в подставленную щечку поцеловал. Наверное, пора перестать удивляться их поведению и манере общения.
Тем временем, пока я вспоминала поездку, актриса с крайне довольным видом протянула имениннику, обернутую в голубую фольгу с синим бантом коробку, которую нежно прижимала к себе всю дорогу. Что же там? Надо было спросить.
— Как это мило! Спасибо, Василиса! Зная тебя, могу предположить, что в коробке резиновая баба или, что более вероятно — бомба.
— Хотела подарить тебе мозг — твой же не рабочий, но представляешь, в магазине уже закончились. Даже на складе нет. Придется тебе еще год походить дураком, а я буду надеяться, что все-таки смогу ухватить тебе мозг. У твоего, кстати, давно срок годности закончился? — невинно поинтересовалась девушка.
— Детка, слишком много слов! Ты с закрытым ртом кажешься лучше, чем есть на самом деле, — лениво отозвался Артем.
Я уже испугалась, что эти двое могут подраться. Посмотрела на Андрея. Не мне одной в голову залетела шальная мысль. Как он все это терпит? Наверняка тяжело наблюдать распри между лучшим другом и любимой девушкой.
— Ой, прости! — наиграно расстроилась актриса и приложила ладони с длинными пальцами к щекам. — Совсем забыла, что ты больше двух слов в минуту не воспринимаешь.
— Ну, хватит! — не выдержал Андрей и с угрозой посмотрел на именинника. Как оказалось, Артем не совсем дурак и друга понял. Василисе отвечать не стал, лишь гостеприимным жестом пригласил пройти.
— Ты прекрасно выглядишь, — сделал мне комплемент именинник.
— Ты тоже. — Шмелев сегодня просто красавчик! Белоснежные брюки сидят просто замечательно! А в сочетании с такой же белоснежной рубашкой… ммм…
После благотворительного вечера я начала за собой замечать, что начинаю бессвязно мыслить при виде Артема. Тот поцелуй после драки вывел меня из душевного равновесия. Когда наши губы соприкоснулись, я почувствовала, что все барьеры, выстраиваемые мной против Артема, рухнули, и я оказалась готова сдаться на волю победителя. Это до такой степени напугало меня, что я оттолкнула блондина и… позорно сбежала. Хорошо, что у выхода я столкнулась с Олежкой, который добродушно решил поделиться со мной местом в такси.
Кстати, причина того, что я начала избегать Шмелева та же. Я боялась с ним столкнуться, страшно смотреть ему в глаза. Я даже отказаться не смогла, когда он меня пригласил на свой праздник. Все умные мысли вылетели и все, что я смогла ответить на вопрос 'Ты придешь?', так это 'Да'. Когда молодой человек удалился, мысли вернулись. Предатели!
И вот сейчас он стоит совсем рядом и сводит меня своим присутствием с ума. А туалетная вода у него какая…
— Анют, выпьешь?
— Бокал вина. Красного.
Когда в моих руках оказался стеклянный сосуд, наполненный рубиновой жидкостью, я вспомнила про подарок и поспешно полезла в сумку.
— У меня для тебя подарок.
— Ань, я же сказал, что мне ничего не надо. Главное, ты здесь.
— Это мелочь, пробормотала я. И, краснея, как помидорка на грядке, протянула упаковку прищепок.
— Не понял. — Артем сделал самое глупое лицо из тех, что я видела. Сейчас в нем не было чувства превосходства над остальными. На меня смотрел растерявшийся мальчишка-подросток, которому вместо обещанного джипа на пульте управления подарили куколку барби. — Что это?
— Прищепки, — пропищала я.
Окружающие не понимали в чем дело, а я пожалела, что решила преподнести подарок при всех. Хотя я ошиблась — один человек понял, в чем дело.
— Ты прищепки ему даришь? — удивилась Василиса. — Я же сказала в прошлый раз что пошутила и…
— Так это ты придумала? — разозлился именинник.
— Эээ… я. знаете, пойду-ка я Андрея поищу. Ребят, вы его не видели? Анрюша, где ты? — с громким криком актриса сбежала из гостиной. Блондин проводил ее не слишком добрым взглядом.
— Простите меня, но я должен удалиться. С одним человеком поговорить нужно, — вежливо сказал Артем, но тихо добавил:- И убить этого человека нахрен.
Я напугалась, что сейчас Василисе влетит. Надеюсь, она успела найти Андрея — он ее сможет защитить.