Этот вечер запомнится ей навсегда.
—Расскажи мне все, как было, — попросил Лукас, сложив руки на груди.
Вид у него был серьезный, взгляд — оценивающий.
Райнона посмотрела на него. Заморгала. Тут весьма помог бы еще один глоток бренди. А лучше всего напиться бы до бесчувствия!
—Когда ей поставили диагноз рак легких, она пришла ко мне, хотя мы с ней до этого давно не виделись, и попросила стать опекуншей Аннабель. Ей оставалось жить всего пару недель. Я видела: ей очень тяжело, но она уже привыкла к своей болезни. Смирилась. Да, моя подруга вообще как-то не вписывалась в этот мир. Линн — подкидыш. И у нее никогда не было ни родителей, ни семьи, ни людей, которые бы ее любили. Казалось, она привыкла всегда и всех отталкивать. Не умела принимать любовь и заботу окружающих. Впрочем... Тебе-то что до этого, если ты ее не знал? — упрекнула она его, спохватившись.
Лукас долго мрачно молчал, потом будто нехотя проговорил:
—Мне кажется, это каким-то образом связано со мной, но пока не знаю, каким именно.
Райнона лишь пожала плечами. Запутанная история и совершенно дурацкая ситуация. Но тут ее вдруг осенило:
—Знаешь, я вспомнила, как она описывала тебя. Мужчина, о котором она говорила, был явно младше, чем ты... И более, я бы сказала, обходительный.
Лукас приподнял одну бровь.
—Так я кажусь тебе необходительным?
Он готов был расхохотаться.
—Даже не знаю, что и ответить...
Она снова пожала плечами.
—Рассказывай дальше, — мягко попросил ее мужчина.
—О беременности Линн узнала спустя несколько недель после того, как рассталась со своим принцем, — сказала Райнона, осторожно подбирая слова. — Она, конечно, не стала его разыскивать и связываться с ним, потому что понимала: их роман окончен. Не думаю, что она стала бы врать мне перед смертью.
Девушка надолго замолчала, закончив рассказ, а Лукас погрузился в долгое и мрачное раздумье.
—Раз это был не я, — произнес он, — то наверняка кто-то, кто назвался моим именем.
Райнона с недоверием и изумлением посмотрела на него. Такого поворота она не ожидала даже в самом кошмарном сне.
—Боже... Но тогда мы никогда не узнаем, кто же отец ребенка.
—Я должен был сразу догадаться, — пробормотал он и добавил пару восклицаний на греческом языке. — Тем более что он так уже поступал прежде.
—Кто? О ком ты говоришь? — спросила Райнона слабым голосом и тут встретилась с угрюмым взглядом Лукаса.
—Мой племянник.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Твой племянник? — заморгав, Райнона уставилась на Лукаса. Мужчина был настроен явно решительно. — Но... как, почему?
Боже, все ее планы летели к чертям! Все шло совершенно не так, как она себе представила с самого начала. Лукас не являлся отцом Аннабель!
А других вариантов она не просчитывала.
—Но зачем твоему племяннику пользоваться твоим именем? — спросила она наконец, потому что Лукас молча, сумрачно глядел на нее. — И кто он такой, что за человек?
—Его зовут Кристо Стефанос. Он и раньше несколько раз делал то же самое, — Лукас посмотрел вдаль, туда, где море меняло свой цвет — от голубого до зеленого и от ярко-красного до оранжевого. — Думаю, он снова взял на себя такой грех, когда встречался с твоей подругой. Ему двадцать два, он совершенно неуправляемый, безответственный парень, — продолжал он почти равнодушно. — И частенько ездит в Лондон. Его мать — моя сестра, Антония, живет здесь. Все, что ты мне рассказала, очень на него похоже, — закончил он жестко.
Голова девушки закружилась, мысли смешались. Все это было так неожиданно. И одно дело, если бы отцом малышки оказался такой ответственный и приличный человек, как Лукас. Но совсем другое — этот молодой парнишка, которого она совершенно не знала.
Это внезапное открытие полностью меняло дело.
—Но зачем? Зачем ему это было делать? — спросила растерянная Райнона.
—Чтобы произвести впечатление на твою подругу, — лишь пожал плечами Лукас. — Или... может, досадить мне. Он из тех, кто любит подгадить. Не раз пытался очернить мою репутацию в прессе. Правда, журналисты вскоре все поняли и перестали реагировать на его заявления и выходки.
—Но ведь... очевидно, что вы совершенно не похожи. Я имею в виду внешне. И потом, в газетах и журналах есть твои фотографии.
—Дело в том, что обычно я даю им свои давние фотографии, не хочу показаться старым. А мы с ним все же родные, потому немного похожи, — он вздохнул. — Но если раньше он досаждал мне всего лишь какими-то мелочами, то теперь... Это серьезная вещь.
Райнона молча кивнула. Слишком много новой информации, к которой она, была, не готова и которую надо, было, переварить.
—Как я поняла по твоему рассказу, он был бы не слишком хорошим отцом, — сказала она наконец. — Верно?
Ее вопрос встретило гробовое молчание.
—Да уж... не могу сказать, что он подходит на роль отца, — наконец сказал Лукас, покачав головой.
—Тогда... Аннабель будет попросту ему не нужна, — пробормотала Райнона.
Лицо Лукаса еще больше помрачнело, а глаза стали темнее грозовых туч.
—Наверняка, — еле слышно подтвердил он.
Райнона медленно покрутила головой. Совершенно не то, на что она рассчитывала. Как же ей теперь быть с малышкой? Бедная девочка! Сердце Райноны защемило. Неужели ей придется отвезти ребенка к себе домой? Ничего у нее не получилось!
—И что же теперь делать? — спросила вслух Райнона.
Лукас задумчиво смотрел на девушку, его губы кривились в непонятной усмешке.
—Так значит, на самом деле, девочка тебе безразлична. Ведь поэтому ты сюда и приехала? Чтобы отдать ее тому, кто о ней позаботится?
—Если бы это было так, — вспылила она, покраснев, — я бы просто отдала ее в детский дом. И не надо думать обо мне хуже, чем я есть, мистер Петракидес. Для меня Аннабель не чужая.
—Безусловно, — фыркнул он.
Райнона покачала головой. Да как он может осуждать ее? И было бы еще в чем! Разве она не имела права отдать ребенка отцу? Что в этом было преступного? И разве правильно было бы оставить малышку себе?
—Если Аннабель и в самом деле ребенок Кристо, — начал Лукас с убийственной уверенностью в голосе, — тогда она моя племянница. Моя родственница. И я за нее отвечаю.
—Понятно, — протянула Райнона, начиная верить газетам.
Правда, теперь все эти его положительные качества вдруг приобрели для девушки угрожающий оттенок. Он вполне мог претендовать на то, чтобы отобрать у нее Аннабель. А Райнона этого почему-то уже не хотела.
—Ты останешься здесь до тех пор, пока не определят, кто отец Аннабель, — приказал он.
Всего она ожидала, только не такого тона. Он приказывал ей! Где же его вежливые манеры, где «пожалуйста»?
—Но как же моя работа, которая ждет меня в Уэльсе? — пролепетала она.
—Ты вполне можешь задержаться на пару дней, — и он игриво поднял бровь. — Уверен, ты уже договорилась на работе, что тебя не будет какое-то время.
—Да, но я договаривалась всего на пару дней...
—Тогда просто возьми отпуск за свой счет.
—Легко тебе говорить.
—Вовсе нет, — сурово ответил Лукас. — Ты должна помнить, что теперь Аннабель — это главная твоя ответственность. Ты же сама мне говорила. Ты же ее опекунша или уже забыла?
—Неофициально, — ответила она, опустив глаза.
—Не пытайтесь повесить мне лапшу на уши, мисс Дэвис. Плевать мне на закон. Меня интересует Аннабель и ее причастность к моей семье. Понятно?
Райнона заморгала от такой холодной расчетливости.
—Понятно.
—Ты бы не приехала сюда, если бы судьба девочки была тебе безразлична.
—Я приехала с целью найти для нее любящих людей, — вспыхнула Райнона.
—Считай, что ты их нашла. Теперь моя очередь позаботиться о судьбе малышки, — отрезал Лукас. — А ты останешься здесь, пока ее судьба не решится окончательно.
Так... а потом «несостоявшуюся мамашу», значит, отстранят от девочки. Попросту уберут из жизни, так же легко и без зазрения совести, как он выдворил ее за дверь под конвоем. Разве не обидно?
Не этого она хотела.
Впрочем, что она могла? У нее нет ни связей, ни денег, ни полномочий. Ничего!
—Хорошо, — сказала она, немного помедлив. — Я останусь. Но у меня есть условия. Аннабель должна быть со мной. Пока еще ничего не доказано.
—Безусловно. И на это время ты переедешь в другой номер, получше этого. Это будет номер для VIP-персон.
Райнона покосилась на него: какой щедрый жест с его стороны! Хочет запереть ее как в тюрьме?
—Я не перееду.
—Придется. И потом, там будет намного удобней, для ребенка в первую очередь. Кроме того, гораздо спокойнее. А здесь, — и он махнул в сторону берега, — кто угодно может пройти, с камерами и фотоаппаратами.
—С камерами? — испуганно заморгала Райнона.
—Папарацци. Учитывая то, что ты публично заявила о моем ребенке... Неизбежно начнутся толки и сплетни, и эта братия начнет охоту за фотографией ребенка. Я бы хотел оградить вас с ребенком от этих стервятников.