– Догоняй! – крикнула я через плечо, потому что он по-прежнему неподвижно стоял у раздевалки.
Мы должны были пробежать милю – пять кругов вокруг поля. Я бежала так быстро, как только могла. Мне нужна была эта фора, потому что Клэй был по-настоящему быстрым бегуном. Примерно через минуту я услышала за спиной, как он догоняет меня.
Пробегая мимо, он шлепнул меня по заднице, заставив взвизгнуть от шока и легкого покалывания.
– Поторопись, слоупок, а то тебе придется платить за ужин сегодня! – рассмеялся он.
Я глубоко вздохнула и начала перебирать ногами еще быстрее. Я догнала его, но у меня было стойкое ощущение, что он мне это позволил. У меня не было бы шансов против него, если бы он сам этого не захотел. Мы побежали рядом, постоянно перекидываясь поддразниваниями и саркастическими комментариями, как и каждое утро во время нашей пробежки.
Мы были на нашем последнем круге, за что я мысленно поблагодарила Бога, потому что сил у меня уже почти не оставалось.
– Как насчет пари? – предложил Клэй, усмехаясь.
Вот черт, я ведь всегда проигрываю.
– Какого пари? – спросила я неуверенно. Я чувствовала, как пот бежит по моей спине из-за затраченных усилий. Мы были в полном одиночестве, потому что больше никто не отнесся к заданию серьезно, все они просто шли и болтали, или бежали крайне медленно.
– Ну, смотри. Если я тебя обгоню, ты должна поцеловать кого-то по моему выбору. Если победишь ты, я поцелую того, кого ты выберешь. Настоящий поцелуй, с языком, – предложил он, улыбаясь.
Я кинула взгляд в сторону финиша, раздумывая, смогу ли бежать быстрее, чем сейчас, потому что знала – он сможет. Мы приближались к стометровой отметке. Я быстро взвесила все «за» и «против». Я на самом деле не хотела никого целовать, но если бы пари выиграла я, Клэю бы пришлось поцеловать Рейчел, и она бы стала моей должницей навечно. Уже предвкушая это, я сдалась.
– Ладно, договорились, – согласилась я и толкнула его бедром, от чего он сделал шаг назад. Мне нужны любые преимущества, когда дело касается соревнования с ним. Я побежала так быстро, как только могла. Мои ноги передвигались с такой скоростью, что, казалось, я даже не могу уследить за ними. Я не рискнула потерять концентрацию, оглянувшись, чтобы посмотреть, как далеко он от меня. Так что я просто сосредоточилась на финише и победе, которые были уже почти у меня в кармане.
Внезапно, возникнув словно из ниоткуда, он обогнал меня и пересек финишную черту. Он даже близко не был! Он отставал от меня как минимум на тридцать футов!
Вот же блин!
Я тоже пересекла черту, но, как и он, не остановилась сразу, а замедлилась и пробежала еще немного, затем перейдя на шаг. Я была совсем без сил, задыхаясь, я плюхнулась на траву и распласталась на спине в тени деревьев. Вдруг Клэй завалился на меня сверху. Все его тело прижало меня к прохладной твердой земле, трава щекотала мою спину. Странно, он не казался тяжелым, наверное, держал свой вес.
Он засмеялся, когда я попыталась спихнуть его, но мое тело было обессилено, а мышцы отказывались подчиняться.
– Я выиграл, – сказал он, дразня меня и размахивая головой, как собака, так, что пот слетал с него мне на щеки.
– Ты всегда выигрываешь! Может быть, однажды мы найдем пари, которое не будет полностью в твою пользу. Если ты не заметил, я девушка, у меня ноги короче! – заскулила я, задыхаясь.
– Я заметил, – ответил он, довольно усмехаясь. Я снова играючи его толкнула, но он просто засмеялся. – Итак, насчет моего выигрыша…
Я застонала.
– Ну ладно! Кто? Только пусть это не будет учитель или что-то типа того, потому что я не буду этого делать! И я очень не хочу целовать девушку, – недовольно проворчала я, но при этом хихикая.
– Не, я сделаю это гораздо проще для тебя, – ответил он игриво.
Я закатила глаза. Интересно, зачем я вообще на это согласилась? Его пари никогда не бывают в мою пользу.
– Хорошо. Так кого мне целовать? – повторила я вопрос.
Остыв, я начинала ощущать холодную землю и ветер. Я вздрогнула и обняла себя за талию, притягивая его чуть ближе, чтобы использовать тепло его тела. Каждый его дюйм прижался ко мне, как будто тепло просачивалось в меня, его горячее дыхание опаляло мое лицо, и я улыбнулась, признав аромат клубничных конфет, его любимых. Он улыбнулся и вытер пот с моего лба.
О Боже, я сейчас наверняка выгляжу просто нереально сексуально, вся мокрая от пота. Но, опять же, это Клэй, он видит меня такой каждый день. И против его пота я ничего не имела, на самом деле, это делает его еще более горячим… когда он весь потный и так тяжело дышит. Так, стоп, я правда только что подумала это о своем лучшем друге? Я мысленно ударила себя и посмотрела на него с надеждой. Он глядел на меня со странным выражением на лице. Вот блин, он понял, о чем я только что думала?
– Клэй? Кого мне надо поцеловать? – повторила я, желая сменить тему, в том случае, если он действительно мог читать мои мысли и знал, что я только что думала о нем совсем не как о друге.
– Настоящий поцелуй, с языком, – уточнил он, покусывая губу. Я кивнула и закатила глаза. Да помню я это дурацкое пари! – Меня, – прошептал он, медленно опуская голову.
Я замерла. Что? Святое дерьмо, он собирается поцеловать меня. Мой лучший друг собирается меня поцеловать! Он был примерно в дюйме от меня, и я чувствовала его дыхание на своих губах. Я была заморожена, в шоке от того, что происходит.
Внезапно он резко сдвинулся, схватил меня за подбородок, повернув мое лицо в сторону, и оставил засос на моей шее. Я хихикнула от этого ощущения, он всегда заставлял меня смеяться, когда делал это. Я подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но он просто схватил мои запястья и зафиксировал их у меня над головой, продолжая посасывать в том же месте. Через пару секунд он отстранился и посмотрел на результат, кивнув с довольным видом.
– Что, черт возьми, это было? – спросила я, снова смеясь.
Клэй выглядел очень гордым.
– Просто отметил свою территорию, – ответил он, целуя меня в лоб. Он встал и потянул меня с земли. Мы пошли обратно, и Клэй закинул руку на мое плечо. – Ты замерзла? – поинтересовался он.
Я кивнула в ответ.
– Так что, это была шутка? – тихо спросила я. Он на самом деле не хотел, чтобы я его поцеловала, правильно?
– Вот, держи. – Он стянул свою футболку и прикрыл ей мою спину, чтобы хоть немного согреть. Я упорно пыталась смотреть вперед, чтобы не разглядывать его точеное тело. Безуспешно. Пот тек по всей его мускулистой груди. Я наблюдала, как одна капля скатилась по его прессу. Прежде чем понять, что делаю, я протянула палец и вытерла ее, задержав свою руку там на секунду дольше, чем было нужно.
Упс. И какого черта это было? Я стиснула зубы и взглянула на него: на его лице вновь было это несчастное выражение, как тогда у раздевалки.
Я слабо улыбнулась.
– Прости, там был жук, – неубедительно солгала я.
– Ну, спасибо, что спасла меня от него, – тихо сказал он, прежде ем прочистить горло. – Хочешь посмотреть сегодня вечером фильм? Пицца? – спросил он, к моему большому удовольствию уводя тему разговора от моего странного прикосновения к его груди.
Я улыбнулась в предвкушении. О да! Я люблю вечера кино. У нас их не было целый месяц, пока я гостила в Англии у родственников моего отчима.
– Да, определенно! С тебя мороженое, с меня – попкорн, – предложила я, улыбаясь. Это была наша обычная договоренность.
– У меня есть «Паранормальное явление – 3». Купил вчера.
– Правда? Зачем ты его купил? Ты же ненавидишь фильмы о призраках, – растерянно поинтересовалась я.
Он пожал плечами.
– Я знал, что ты хотела его посмотреть.
Я счастливо вздохнула. Я обожала своего лучшего друга, он всегда был таким милым и внимательным.
– О да! Только не смейся надо мной, если я буду подпрыгивать или вскрикивать, – решила я договориться на берегу, с подозрением глядя на него.
– Эй! Когда это я смеялся над твоими подпрыгиваниями от фильмов ужасов? – возмутился он, притворяясь обиженным и сильнее сжимая мое плечо.
– Гм. Дай-ка подумать. Во время «Изгоняющего дьявола» или «Белого шума». О, а как насчет того раза, когда мы смотрели «Фантомов»? Ты смеялся надо мной тогда несколько дней! – надулась я.
Он рассмеялся.
– О да! Блин, это было так смешно! Ты бы видела свое лицо. «Святое гребаное дерьмо, Клэй! Мне так страшно! Проверь туалет!» Это было весело, – сказал он, ухахатываясь. Мой голос в его варианте получился ужасающе похожим, как будто он передал все мои реплики и интонации слово в слово. Я ударила его по голой груди сильнее, чем хотела. Раздался громкий звук хлопка. – Ой, Мишка Райли! Больно! – пошутил он, потирая грудь, но по-прежнему смеясь.
– Ой, бедный малыш. Плохая большая девочка сделала тебе бо-бо? – я дразнила его детским голоском, протягивая руку и потирая место, куда я только что его ударила. Его кожа ощущалась такой мягкой и теплой под моей ладонью, что мне не хотелось ее убирать. Как-то уж слишком сильно мне это нравилось. Я убрала руку и закусила губу. Интересно, что не так сегодня со мной? Мы пришли к раздевалкам, и я улыбнулась, направившись к женской. – Я заберу ее домой и постираю для тебя, – предложила я, развязывая сзади узел на его футболке, которая была на мне.
Я начала уходить, но он схватил меня за руку и развернул, заставляя посмотреть на него.
– Ответ «нет», Райли. Я не шутил. – Он ухмыльнулся, а затем развернулся и пошел прочь, оставив меня стоять в замешательстве.
О чем он не шутил? Про фильм? Я закатила глаза и отправилась в душ, больше не беспокоясь об этом. Клэй просто иногда бывал слишком запутывающим.
***
– Привет, Райли! Ты не хотела бы попробоваться в чирлидеры? У нас как раз набор, – прощебетала симпатичная блондинистая девушка, когда я закончила одеваться.
– Гм, нет, спасибо. Это на самом деле не мое, – вежливо улыбнулась я, качая головой.
– Ой, а ты знаешь, что чирлидеры получают всех самых горячих парней в школе? А Клэй в футбольной команде. Если ты хочешь с ним встречаться, тебе нужно быть с нами, чтобы он заметил тебя, – сказала она немного грубо.
Я нахмурилась из-за такого заявления.
– Мне не нужно быть чирлидером, чтобы мой лучший друг заметил меня, уж поверь.
– Лучший друг, ага, точно. Я видела, как вы себя ведете. Ты оставила на нем засос, Бога ради! А его это даже не взволновало. Если бы это сделал кто-то из нас, он был бы в ярости, – отрезала она, насмехаясь надо мной.
Я только пожала плечами.
– Это просто шутка, я знала, что это его развеселит. – Я снова собрала волосы в свободный пучок.
Внезапно она задохнулась.
– Что за черт? – спросила она, указывая на мою шею.
Я посмотрела на себя в зеркало и заметила большой засос на своей шее.
– Вот сволочь! Это не пройдет целую вечность! Я его убью! – заскулила я, аккуратно прикасаясь к засосу, как будто если потыкать в него, он исчезнет.
– Это тебе Клэй сделал? – спросила девушка с широко распахнутыми глазами. Я почесала свой нос и кивнула. Эта задница еще пожалеет об этом! Я собираюсь подождать, пока он уснет, и жестоко отомстить ему сегодня ночью.
– Ничего себе. Никогда раньше не видела, чтобы он делал это с кем-то, – тихо сказала девушка. – Ты, наверное, невероятна в постели, – задумчиво продолжила она, глядя на меня широко раскрытыми глазами.