— Мне нужны эти документы по «Терамору». Тщательно проверь.
— Хорошо.
— Мне не нравится доклад по «Морингсу» за прошлый месяц, — ехидно добавил он.
Я пропустила что-то незначительное, а это означало — что Клаус тоже что-то пропустил. Ведь он был настолько ленивым, чтобы читать весь доклад. Но признавался ли он когда-либо в своей ошибке?
Вижу, что вопрос был с подвохом. Ведь Клаус никогда не ошибался. По словам Клауса, во всяком случае.
Клиент в телефонном разговоре шутил по поводу ошибки.
Клаус не хотел, чтобы над ним смеялись. Хоть далеко, хоть близко.
Так что, я буду в аду. Ох, три недели или около того.
Внутри я вся кипела. Сделаете двадцать-тридцать раз правильно, и это не оценят. Сделаете одну ошибку, и вам будут напоминать о ней на протяжении многих недель.
— Хорошо, — сказала я, заставив себя улыбнуться.
— У меня нет времени постоянно заглядывать вам через плечо, — продолжил он.
Мне пришлось стиснуть зубы.
Сегодня я задержусь на четыре часа до позднего вечера, когда ты мог бы поручить мне раньше эту работу. Тем временем, ты будешь заказывать коктейли в «новых горячих ресторанах ЛА» с какой-нибудь силиконовой куклой. И тебе ни разу за это время не придётся заглядывать мне через плечо, мудак.
— Хорошо.
— Продолжительность работы здесь зависит от того, насколько вы прилагаете усилия. Надеюсь, вы понимаете это, — сказал он, проверяя свой смартфон.
Это ничего. Я научилась контролировать себя за шесть месяцев работы в качестве секретаря Клауса. Ведь было множество раз, когда я думала, что 10 секунд и нож для вскрытия писем могут отправить меня в тюрьму на 20 лет за убийство. Но я смогла бы списать это на временное помешательство. А если бы ещё засняла, как он со мной обращается, то возможно, для меня бы сделали исключение — оправданное убийство.
— Поняла, — сказала я, одновременно раздраженным и веселым голосом, которым смогла изобразить.
— И ещё одно, — начал он.
К счастью, у меня зазвонил телефон.
— Извините, — с облегчением сказала я, дабы избежать представления убийства. — Экситон Консалтинг, офис Клауса Циммермана.
— Эй, Лили, — сказал знакомый голос.
Стэнли — консьерж — охранник. Один из моих любимых людей в Экситоне. Огромный черный парень. Похоже, он — универсальный качок, но милый как мишка Тедди.
— Эй, Стэнли, — тепло ответила я.
— Мистер Циммерман ещё здесь?
У Стэнли было множество стычек с моим боссом на протяжении многих лет. Он даже использовал моё прозвище «Герр Клаус», но очевидно боялся, что нас подслушают.
— Да, по сути, он стоит прямо передо мной.
В этот момент Клаус начал махать руками типа — нет, меня нет.
— Хотя, он торопится на очень важную встречу. — С силиконовой принцессой по имени Наталья или Баффи или Шанталь.
Голос Стэнли звучал немного странно, когда он снова заговорил. Я не могла понять причину, но звучало это как будто… он был напуган. Насколько это возможно сделать с 300 фунтовым чуваком-качком.
— Там, эээ, джентльмен, который хочет с ним поговорить.
— Ох… Скажи, что мне жаль, но мистер Циммерман не может. Если ты проводишь его сюда, то я смогу записать его на встречу на следующей неделе.
— Э-э… он говорит, что он из LMGK. — Вот, ДЕРЬМО.
LMGK был одним из главных конкурентов Exerton, настоящая международная компания-гигант с офисами в более чем двух десятках городов по всему миру. Ходили слухи, что LMGK собирался приобрести Exerton, и вещи, которые я видела на верхних этажах, как правило, подтверждают эти слухи. Подобно встрече Клауса и всех других руководителей подразделений с воротилами от LMGK.
— Э-э, держись, Стэнли. — Я убрала телефон от уха и закрыла микрофон — Здесь в холле человек из LMGK, который хочет поговорить с вами.
Клаус застонал и проверил свой Ролекс. Свой очень красивый и дорогой Ролекс.
— О Боже… неужели это всё сейчас происходит со мной… как его имя? — прорычал он. Я раскрыла микрофон.
— Как его имя, Стэн?
— Мистер Брукс. Господин Коннор Брукс.
— Коннор Брукс, — ответила я Клаусу.
Его мерзкое выражение лица было, как у одной из королев-сучек из старого фильма Линдсей Лохан «Дрянные девчонки».
— КТО?!
Я пожала плечами.
— К черту его, он не испортит мне вечер пятницы. — Если бы вы видели выражение его лица. Меня оно раздражало. — Я ухожу. Свяжись с ним и договорись о встрече. Я ухожу. — При этом Клаус пошел в сторону лифтов. В течение трёх секунд его уже не было в поле зрения. Я вздохнула и повернулась к телефону.
— Можешь соединить меня с ним, Стэн?
— Конечно, Лили.
Я услышала, как из рук в руки передали трубку телефона. Не знаю, чего я ожидала. Может быть высокого гнусавого голоса, что-то вроде хныканья, который будет принадлежать парню, у которого нет ничего лучше в вечер пятницы, кроме деловых встреч. Или скучную монотонную речь, как у парня, который говорит «Буэллер… Буэллер» в день Ферисса Буэллера. Конечно, я услышала совсем не то, что ожидала.
Глава 5
Думаю, что я могу с уверенностью сказать, это был самый сексуальный голос, который я когда-либо слышала. Сексуальнее Джорджа Клуни. Спокойнее Барри Уайта.
Клайв Оуэн без британского акцента.
И молодой. Гораздо моложе, чем у мужчин, которых я только что упомянула, — но я не могу думать об актерах моего возраста, так что…
Низкий. Гулкий. Мощный.
И уверенный.
После первых слов вы могли бы сказать, что этого парня используют для достижения своей цели. Не требовательная Примадонна, но будто «царь сказал сделать это так».
— Это Коннор Брукс из LMGK. Соедините меня с Клаусом Циммерманом.
Я сидела, словно загипнотизированная. Если его голос вино, то я хочу пить его всего ночи напролет. Вылейте на меня всё, пожалуйста.
Через несколько секунд моего молчания он снова заговорил, но на этот раз весьма нетерпеливым голосом.
— Здравствуйте. Здесь есть кто-нибудь?
Я моментально вернулась к реальности.
— Э-э, мне жаль, мистер Брукс, но мистер Циммерман ушел всего несколько минут назад. Я могу назначить вам встречу с ним, если вы…
— Кто это? Как вас зовут? — спросил он. Он был убедительным, но и не был придурком. Он не был груб, кроме того момента, когда прервал меня. Ладно, я считаю это в каком-то роде грубым, но если бы вы слышали его голос, вы бы не возражали, чтобы он вас прервал.
— Лили. Лили Росс.
— А, ты его секретарь, Лили?
— Да, сэр.
— Ах, «да, сэр». Мне нравится это, — насмешливо усмехнулся он. — Лили, у вас же есть номер его мобильного?
— Э-э, да, но…
— Мне нужны эти цифры, Лили.
Он повторял моё имя снова и снова. Когда незнакомые мне люди это делали, я раздражалась. Это похоже на продажу, где с вами выстраивают близость. Таким образом, вам обязательно всучат набор ножей для стейка или комплексное страхование жизни. Хотя, этот парень… Мне очень, очень хотелось услышать, как он снова повторит моё имя.
— Мне очень жаль, мистер Брукс, но я не могу дать вам номер мистера Циммермана.
— Мы теряем время, Лили. Мы с вами оба знаем, что Клаус всё ещё находится в здании, и я должен связаться с ним, пока он не уехал в свой пафосный винный бар, в который собирался вечером.
К черту Клауса.
Мне понравился этот парень.
Ну, я влюбилась в его сексуальный голос, а теперь мне даже понравилась его личность.
Но я не собиралась менять мир на ад из-за этого сексуального голоса. Полагаю, в худшем случае, я была бы уволена, а в лучшем — меня будут ждать три месяца нытья и жалоб.
Я слышала его голос: «И никому не давать мой телефон. Никому!», с тех пор как сделала это в прошлом году.
— Мне очень жаль, мистер Брукс, но я не могу.
— Осмотрительность. Мне это нравится. Тогда мне нужно, чтобы вы пришли сюда, Лили. И захватили свой сотовый.
— …Извините?
— Давайте, Лили, свет горит. И Стэнли будет здесь, чтобы сопровождать вас, и я обещаю, что не укушу вас. Но мне нужно поговорить с Клаусом. Немедленно.
— Я… не уверенна, что мне удобно.
— Лили.
Пауза.
— Пожалуйста?
Когда он сказал «пожалуйста», он не просил.
И не умолял.
Он даже на самом деле, не имел в виду просьбу.
Он…
Боже.
Я знаю, что после моей интерпретации вы подумаете, что я всё это приукрашиваю, но…
…это было почти сексуально.
Это был тон человека, который ублажает женщину в спальне, когда она на грани оргазма и хочет подтолкнуть её к краю.
Это был голос человека, который знал, как получить от женщины то, что ему было нужно. Человек, который знает, на какие кнопки нажать, и весьма умело. Знает, как «просить» без реальной просьбы.
Человек, который сделает для вас всё что угодно.
Я покраснела, когда вспомнила это…
— Я спущусь в течение двух минут, — пробормотала я.
— Хорошо, — промурлыкал он, и повесил трубку.
Глава 6
Я действительно нервничала. Правда, нервничала, пока ехала на лифте все 23 этажа вниз в холл. Во-первых, я нервничала из-за того, что делала нечто глупое, за что моя задница получит разнос от босса. Во-вторых, у меня порхали бабочки в животе от возможности увидеть незнакомца, которому принадлежал этот золотой голос. Если он звучал так хорошо, то представьте, как должен выглядит его обладатель…
Позвольте объяснить. У меня не очень с парнями. Я плохо флиртую. На самом деле любого парня, которого я нахожу привлекательным, я как бы теряю, пока нахожусь рядом с ним. Может быть, это отсутствие практики. Я не понимаю, как общаться с по-настоящему красивыми мужчинами, хотя ЛА является столицей симпатичных мальчиков. Я слышала, что большинство из них являются самовлюбленными и эгоцентричными, но я и не поняла бы этого, так как они не дают мне слишком много времени. И когда горячий очаровательный парень на вечеринке со мной заговаривает, то обычно я даю смешные и ветреные ответы, что со стороны выглядит глупо или напыщенно. Одним словом, со стороны может показаться, что я не заинтересована, хотя я просто ужасно нервничаю. Через минуту или две большинство из горяченьких парней уходят.
Как правило, я заканчиваю знакомством с обычными парнями. Парнями, с которыми я подружилась с самого начала — с парнями, которые, своего рода, милые и совсем не пугают вообще. Тип парней, которых чем больше узнаешь, тем больше они становятся привлекательней. Тип, который захватывает тебя. Славные парни. Постоянные парни, даже уравновешенные и сладкие. Или по крайней мере, так кажется, пока вы общаетесь первые месяцы и плохие вещи ещё не начинают всплывать на поверхность.
Я рада, что мне нравятся милые парни. Но иногда, только иногда… мне хотелось бы иметь одного из горячих парней. Поэтому я нервничала, что он будет великолепным, а я выставлю себя полной дурой.
И в-третьих, я была довольно позитивно настроена. Хотя был шанс, что он не так прекрасен, как его голос, но я не хотела разрушать фантазию. Я знаю, это звучит глупо, типа — «О, ты боишься, что он будет красавцем, и ты боишься, что он будет уродцем! Собери свои проклятые мозги! Вслед за подзатыльником».
Но, выслушайте меня. Когда-нибудь увидишь парня со спины, и ты такая — «ЧЕРТ, как бы мне ухватить кусок?» (Не то, чтобы я хотела получить этот кусок, что на самом деле так и есть, но могу же я помечтать.) Потрясающая задница, сильные плечи, роскошные волосы и фантастические руки? Вы думаете, кто-то вернулся в прошлое и сделал клон Бреда Питта или Джони Деппа в возрасте 27 лет или 33. Или даже, 38. И тогда вы увидите его спереди….