— Ну наконец-то! Я заждалась тебя! — воскликнула Мэй, когда Миранда переступила порог их комнаты. — Специально не ложилась спать! Да и как я могу уснуть, меня же просто распирает от любопытства! — Она подошла к Миранде и внимательно посмотрела в лицо. — Ты что, пьяна?!
Миранда блаженно улыбнулась:
— Да, мы пили вино…
— О, так у вас был романтический ужин с этим красавцем? — Мэй округлила голубые глаза. — Ничего себе!
Миранда лишь рассмеялась, услышав такое предположение:
— Нет, что ты, все совсем не так! Между мной и Билли Доу нет романтических отношений. Только деловые, да и те совсем недавно.
Мэй игриво подмигнула:
— Ага, так его зовут Билли Доу. Учтем.
Миранда рассмеялась. Она подошла к клетке с мышонком и тихонько постучала по прутьям. Лео тут же высунул розовый нос из домика. Может, что-нибудь вкусненькое дадут?
И действительно, ему достался кусочек печенья.
— Давай же, рассказывай! — взмолилась Мэй.
Она устроилась поудобнее на диване и приготовилась слушать. Миранда присела рядом, мечтательно прикрыла глаза и произнесла:
— Даже не знаю, с чего начать…
— Давай ты не будешь тянуть, — предложила Мэй.
— Хорошо. Все началось с того, что я полетела в Лос-Анджелес. Помнишь, тогда, на выходные? Я погуляла по городу, очень устала и зашла в кафе перекусить. Там ко мне подошел мужчина…
Миранда в подробностях рассказала, как Билли пригласил ее участвовать в кастинге.
И как она, посоветовавшись с миссис Томпсон, решила попробовать себя в новой роли. Потом поведала о том, как прошел сам кастинг, и о том, как познакомилась с известным певцом Мэтью Осгудом.
— С Мэтью Осгудом?! — восхитилась Мэй. — С ума сойти! Автограф взяла?
— Нет, — призналась Миранда. — Как-то не получилось. Мы просто поболтали немного, и он ушел.
— Все равно, это же так интересно! — Мэй смотрела на нее во все глаза.
Потихоньку рассказ дошел и до сегодняшнего вечера, когда на территорию университета въехал белый «линкольн».
— Честно говоря, я все еще поверить не могу, — призналась Миранда. — Но Билли сказал, что я успешно прошла кастинг. Он предложил мне подписать контракт. И я согласилась…
— С ума сойти! С ума сойти! — только и повторяла Мэй. Казалось, она позабыла все другие слова, так была впечатлена услышанным.
За окном уже стемнело, а на небосвод выкатилась луна. Но девушки потеряли счет времени. Они обсуждали произошедшее, забыв про сон.
— Теперь, наверное, у меня совсем не будет времени, — предположила Миранда. — Придется часто летать в Лос-Анджелес.
— Я так рада за тебя, — сказала Мэй. — Честное слово! Кстати, видела бы ты, как вытянулось лицо Кевина, когда он увидел, что за тобой приехал белый «линкольн»! И он, и остальные подумали, что этот красавец — твой бойфренд. Так что завтра, уверена, все будут говорить только о тебе. А Кевину остается только локти кусать. — Она рассмеялась.
— Честно говоря, он совсем зарвался, — заметила Миранда. — И знаешь, я теперь понимаю, почему ты решила с ним расстаться. Этот нахал тебя недостоин.
Она вдруг почувствовала, что и ее чувства к Кевину заметно поостыли. Впрочем, неудивительно. После хамского поведения Вейтса даже здороваться с ним желания не было! Кстати, что он там нес по поводу ее влюбленности в него? Пусть даже не мечтает, теперь это в прошлом.
— И что ты будешь делать дальше? — спросила Мэй.
— Дальше я полечу в Лос-Анджелес чтобы подписать контракт, — объяснила Миранда. — Потом, наверное, начнутся съемки… не знаю, справлюсь ли я. Всегда тушевалась перед объективом. — Она с сомнением покачала головой.
— А я думаю, что все у тебя получится, — уверенно сказала Мэй.
Миранда подтянула колени к подбородку и обняла их руками.
— Знаешь, никогда я еще так не радовалась утру нового дня, как сейчас. Жизнь стала просто удивительной. Вовсе не серые будни. Раньше я заранее могла предсказать, что будет завтра, послезавтра, на следующей неделе… Потому что все дни были похожи друг на друга. Но теперь все изменилось.
— Это же прекрасно, — улыбнулась Мэй.
— Это просто волшебно, — согласилась Миранда.
Они разговаривали долго, очень долго. И лишь когда за окном забрезжил рассвет, Миранда предложила хоть немного поспать — ведь утром на занятия!
Мэй нехотя начала разбирать постель. А потом вдруг обернулась и спросила:
— Скажи, а этот Билли… он женат?
— Даже не знаю. Но при случае поинтересуюсь. А почему ты спросила?
— Просто так, — смутилась Мэй.
Вскоре обе лежали в своих кроватях. Они молчали, и каждая думала о своем. Тишину нарушал только мышонок, копошившийся в клетке.
Миранда улыбалась, вспоминая Мэтью Осгуда. Может быть, им снова удастся встретиться? Ведь теперь она регулярно будет летать в Лос-Анджелес. Ах, почему она не спросила Билли, не знаком ли он с Мэтью!
В ту короткую ночь девушке снился удивительный яркий сон. Будто она вернулась в детство и качается на качелях. Выше, выше, выше… И качались над головой облака, и радостно стучало в груди сердце…
В эту ночь не спалось не только Миранде и Мэй. До рассвета не смог сомкнуть глаз и Кевин Вейтс. Лежа в своей кровати, раз за разом он прокручивал в голове события сегодняшнего вечера. А конкретно — эффектное появление мужчины в белом костюме. По всему было заметно — непростой тип. Все выдавало в нем хозяина жизни — и осанка, и то, как он шел по дорожке, поигрывая тростью с набалдашником…
Кевин выругался про себя. Что здесь было нужно этому хлыщу? Какие отношения между ним и Мирандой? Как, вообще, такое возможно — долгое время она была тихоней, а потом вдруг расцвела, и тут же у нее появились ухажеры. Да не простой студент, а красавец на белом «линкольне»!
Но почему это так тревожило Кевина? Почему это мешало ему спать? Он пока не хотел признаваться себе в этом, но… Факты говорили сами за себя.
Ему нравилась Миранда. Очень нравилась. Потому что он еще не встречал таких девушек, как она. Ведь даже если она и влюблена в него — как написано в ее дневнике, — то никогда не проявляла своих чувств. Гордая, независимая и удивительно красивая. Как он раньше не замечал этого?
Ах да, раньше же она выглядела совсем иначе… Но все равно, почему он не почувствовал, что рядом с ним есть такое чудо — Миранда…
Кевин стиснул в объятиях подушку. Что же с ним такое происходит? Никогда он не испытывал таких чувств ни к одной девушке. Обычно он относился к ним, как к чему-то преходящему. Погулял с одной, потом с другой… Расставаясь, не скучал. Да и зачем скучать, ведь всегда найдутся желающие весело провести с ним время!
Но сейчас… Сейчас ему не было ни до кого дела. Он думал только о ней — о Миранде. Он тосковал, да-да, тосковал по той, с которой даже ни разу не ходил на свидание!
Кевин лежал, всматриваясь в темноту. Новые ощущения наполнили его сердце. Честно сказать, они мешали ему наслаждаться жизнью, но избавиться от них он не мог.
Это безумие, но он, кажется, влюбился в «последнюю девственницу университета в Беркли».
9
«Здравствуй, дорогой дневник. Прошло целых четыре недели с тех пор, как я писала здесь в последний раз. Понимаю, это не очень хорошо по отношению к тебе, но времени катастрофически не хватало! Если бы ты знал, сколько всего интересного произошло со мной… Я подписала контракт. Теперь я — лицо косметической фирмы. Удивительно звучит, правда? Самой не верится, но это действительно так…»
Миранда перечитала написанное. И вспомнила свой первый день съемок. На нее надели купальник цвета весенней листвы, дали в руки баночку с кремом и попросили улыбаться в камеру. Ах да, еще включили сильный вентилятор, чтобы волосы развевались, как будто ей в лицо дул ветер. Фотограф оказался очень милым, всячески подбадривал начинающую модель, и она постаралась выложиться по полной программе.
Билли потом объяснил, что ее изображение будет наложено на красивую картинку — живописный морской берег. Так что в итоге получится, будто она рекламирует крем, стоя на пляже.
«Когда я увидела результат, то едва не закричала от восторга. Неужели это я? Всегда была уверена, что плохо получаюсь на фотографиях, а тут выяснилось, что фотогенична…»
Потом пришло время для съемок видеоролика. Несколько дублей подряд Миранда говорила, глядя в камеру: «Природа дала нам все для того, чтобы быть красивыми…» Билли Доу, кажется, остался доволен. Он сказал, что рекламный ролик выйдет на экраны через пару недель.
«Самое неприятное, пожалуй, это перелеты в Лос-Анджелес и обратно. Признаюсь, они меня утомляют. Но я обычно беру с собой учебник по химии и читаю, читаю… Не хочу, чтобы мое участие в рекламной компании плохо отразилось на учебе. Билли Доу делает все возможное, чтобы сэкономить мое время. Даже нанял машину с водителем, который каждый раз встречает меня в аэропорту…»
Миранда посмотрела в окно и обычным жестом хотела поправить очки… Но рука на полпути опустилась. Что за глупая привычка. Вот уже три недели она носит контактные линзы! На этом настоял Билли Доу, а она, естественно, не стала сопротивляться.
Она сейчас была одна в комнате, если, конечно, не считать мышонка Лео. Мэй, кажется, отправилась в парикмахерскую, так что можно было спокойно заняться дневником.
«К сожалению, мне пока так и не удалось увидеться с Мэтью Осгудом. Я понимаю, что Лос-Анджелес очень большой город, и мы, возможно, никогда и не встретимся больше. Но раз в моей жизни в последнее время произошло столько чудес, почему бы не случиться еще одному? Даже самые безумные мечты иногда сбываются, моя история тому прямое доказательство…»
Девушка улыбнулась своим мыслям. Мэтью… Теперь она пристально следила за его творчеством. Недавно даже купила журнал, в котором было опубликовано интервью с ним. С замиранием сердца она прочла, что в настоящее время двадцативосьмилетний певец плотно работает над новым альбомом, поэтому у него совершенно нет времени на личную жизнь.
Соответственно, он не женат, и девушки у него тоже нет, сделала вывод Миранда.
Хотя чего она-то волнуется по этому поводу? Помнит ли Мэтью ее имя? Вряд ли. Скорее всего, при встрече — если такая произойдет, конечно, — он просто пройдет мимо, даже не узнав ее. И все равно она не могла не думать о нем.
«А вчера я увидела огромный рекламный плакат со своим изображением. Это было так неожиданно! Я просто шла по улице, подняла голову, а там… Я в купальнике, под пальмами и с лосьоном для умывания в руках. Так загляделась на саму себя, что едва не сбила с ног прохожего. Он сначала сказал грубость, а потом взглянул на плакат и спросил — „это вы?“. Я всячески отрицала, но он вроде бы все равно остался при своем мнении. Кажется, меня скоро начнут узнавать на улицах. Не знаю, хорошо это или плохо…»
Но если по улицам Беркли Миранда пока могла ходить без особого риска быть узнанной, то в университете она быстро стала популярной. Если раньше за ее спиной раздавались смешки, то теперь — восторженные вздохи и перешептывания. Особенно чувствовалось внимание молодых людей. Когда-то она могла только мечтать об этом! Ее даже несколько раз приглашали в кино, кафе и на танцы. Правда, Миранда всем отвечала отказом. Ведь она ощущала острую нехватку свободного времени! При таком плотном графике не до флирта, не говоря уж о свиданиях.