Из шестнадцати отдыхающих на большой земле остались лишь четверо, в том числе Тина и Кейт.
Ровно в половине восьмого Дон Креспо отдал приказ поднять якорь, хотя никакого якоря на самом деле и не было – яхта держалась только на швартовых. Тем не менее получилось внушительно, а кто-то из гостей даже запел песню из «Титаника», чем навлек на свою голову немало проклятий.
«Южная красавица» отвалила от берега, и Хантер, помахав рукой пославшей ему воздушный поцелуй Веронике Дельгадо, вернулся в пансионат. Джанет еще возилась на кухне, Лиза убирала в столовой, и Хант, оставив у стойки Ричи, решил прихватить еще полчасика сна.
Тина проснулась на рассвете, когда первые лучи солнца только-только показались из-за восточного края горизонта. Она глубоко вздохнула, открыла глаза и тут же нахмурилась.
Где я?
Комната выглядела незнакомой и, несмотря на наступившее утро, мрачной. Полоска света, пробивавшаяся сквозь неплотно сдвинутые шторы, заставила тьму отступить, но не смогла разогнать совсем. Тени расползлись по углам, и в них скрывалось что-то зловещее, что-то чужое и трусливое, приходившее к ней только в снах.
Тина нахмурилась и повернулась. Кровать, на которой она оказалась, тоже выглядела незнакомо. Мало того, это была широкая, двуспальная кровать, совсем не такая, как та, что стояла в их с Кейт номере.
Что со мной?
Как я сюда попала?
Тина откинула простыню, чтобы встать, и ахнула. Боже, на ней ничего не было! Она спала голой!
Я всегда надеваю сорочку! Я никогда не ложусь…
Ты пришла сюда, чтобы переспать с Хантом.
Мысль явилась неведомо откуда, но уже в следующее мгновение память вернулась к ней со всеми ужасающими и восхитительными подробностями минувшего дня.
Так, значит, они…
Но нет, на второй подушке не осталось ни единой морщинки. Похоже, Хант все-таки не приходил. А если и приходил, то не стал ее будить. Тина снова отбросила простыню и внимательно исследовала постель. Никаких улик, свидетельствовавших о том, что здесь полыхала любовная схватка, не обнаружилось. Странно, но одновременно с облегчением она испытала и что-то похожее на разочарование.
В последнее время с ней вообще происходило что-то странное. Как будто в нее вселился капризный, взбалмошный дух, заставлявший совершать поступки, прежде казавшиеся немыслимыми. Она вела себя дерзко, агрессивно, не обращая внимания на приличия. Она, скромница и почти затворница. Прежняя Тина никогда бы не поцеловала практически незнакомого мужчину, даже если бы он очень сильно ей нравился. Так могла бы поступить разве что…
Моника.
Я стала Моникой?
Сквозь тревожные, почти панические мысли пробился голос. Негромкий, вкрадчивый, он звучал настойчиво и ясно, повторяя одно и то же.
Вы с Хантом созданы друг для друга. Ты должна открыть ему глаза. Ты дашь ему то, от чего он никогда не сможет отказаться. Ты предложишь ему себя. А потом вы уедете в Барстоу. Или куда-нибудь еще. Пусть Хант продаст пансионат. Вам хватит этих денег до конца жизни.
Разумеется, Хант любит ее. Она знала это с самого начала. Их влекло друг к другу с неодолимой силой. Достаточно посмотреть в эти синие глаза, чтобы увидеть в них ревущий океан желания. Хант – ее идеал. Мужчина на всю жизнь. Красивый и бесстрашный, умный и забавный, верный и искренний. И он будет невероятным любовником.
Она закрыла глаза, представляя его объятия, его прикосновения, сначала нежные и осторожные, потом все более требовательные. Вот он навис над ней с перекошенным от страсти лицом, опустился, раздвинул коленом ноги, и она открылась перед ним, задвигалась нетерпеливо под напрягшимся телом и…
Тина закусила губу, сдерживая рванувшийся изнутри сладостный стон, и откинулась на подушку.
Боже, она довела себя до оргазма! Что же будет, когда мечты обретут плоть!
Несколько секунд Тина лежала, вслушиваясь в постепенно затихающий ритм сердца, потом спустила ноги с кровати, поднялась, просунула ноги в мягкие тапочки и, накинув висевший у кровати халатик, выскользнула из комнаты.
Где же Хант?
Было тихо, но, спускаясь по лестнице, Тина уловила аромат свежего кофе. Значит, Лиза на месте. Скорее всего, и Генри тоже где-то здесь. Что ж, взбодриться чашечкой кофе было бы совсем неплохо. Но сначала надо найти Ханта. А вот будить Кейт не стоит.
В фойе никого не оказалось, и Тина, поразмышляв и отбросив несколько сомнительных вариантов, пробралась на веранду.
Так и есть! Хант преспокойно спал в старом кресле-качалке. Свесившаяся правая рука почти касалась пола, на котором лежала стопка журналов. Присмотревшись, Тина узнала «Блеск». Верхний номер был открыт на странице с ее рубрикой «Спроси у Моники».
Она улыбнулась, почувствовав, как в груди шевельнулось что-то теплое. Не желание. Не страсть. Любовь?
Солнце поднималось, отодвигая тень козырька, и лицо Ханта, мужественное, угловатое лицо бойца, понемногу расслаблялось. Складки разглаживались, в черной шевелюре сверкнули серебряные ниточки. Не удержавшись, Тина провела пальцем по едва заметному шраму у виска и убрала упавшую на глаза прядь.
Ресницы дрогнули, за веками шевельнулись глазные яблоки, и в следующий момент перед ней открылись самые восхитительные на свете синие глаза. Десятки крохотных иголочек воткнулись в ее кожу, и Тина залилась краской.
Хант моргнул, потер глаза, потянулся и взглянул на часы.
– Черт!
От звука его голоса в ней словно завибрировали струны.
– Ты не замерз?
– Вообще-то нет…
Тина улыбнулась и опустилась ему на колени. Он немного нерешительно, потом смелее обнял ее за плечи и привлек к себе. В следующий момент она как будто оказалась в теплом коконе мужских объятий и, опустив голову на его плечо, вдохнула свежий запах древесных стружек и машинного масла.
– Что ты читал?
Его рука скользнула по ее бедру.
– Мм?
– Что ты читал? – повторила Тина, указывая на журналы.
– А, это… – Он пожал плечами. – Отыскивал кулинарные рецепты.
– Кулинарные рецепты? Зачем? Лиза прекрасно готовит, а уж рецептов знает столько, что могла бы написать книгу.
– Видишь ли, вчера у Генри вышел спор с Лизой. Он заявил, что приготовит блюдо и что Лиза, попробовав его, не сможет установить все ингредиенты.
Она негромко рассмеялась. Сидеть на коленях у Ханта было так приятно. Золотой диск солнца уже наполовину выполз из-за горизонта, и по воде запрыгали разноцветные, переливчатые зайчики.
– Какая красота!
– Да. Красиво. На земле много прекрасных мест, но в этом есть нечто особенное. Я чувствую себя здесь так, словно вернулся домой.
Она вдохнула полной грудью, втянув свежий, слегка солоноватый воздух.
– Так ты не хочешь продавать особняк?
Он замер.
– С какой стати?
– Мы могли бы перебраться в город. В любой город. Барстоу. Бостон. Майами. Даже Нью-Йорк. Или уехать на Западное побережье. После того как поженимся.
Хант осторожно откашлялся.
– Поженимся?
– Да. – В ее голосе появились мечтательные нотки. – Мы могли бы пожениться здесь, а потом уже уехать. В большом городе перед человеком открываются совсем другие перспективы.
Он растерянно потер подбородок.
– Ну… Хм… Не могу сказать, что меня так уж тянет в город. К тому же здесь и до Сарасоты рукой подать.
– Сарасота…
– Разве здесь плохо?
– Нет, не плохо. Но прожить всю жизнь вдали от театров и кино, выставок… Не представляю…
Хант промолчал.
– Ты мог бы открыть серьезный бизнес. Или заняться политикой. Уверена, у тебя все получится. Наши дети могли бы изучать языки, музыку… – Тина поерзала, меняя положение. – Или у тебя другие планы?
Планы? О чем она спрашивает? О каких планах? Стоило ей сесть к нему на колени, как из головы вылетели все мысли, а уж когда Тина заерзала, Ханту стало совсем худо. Ее головка покоилась у него на плече, под рукой горело ее роскошное тело, а его взгляд неизменно сползал к приоткрывшейся ложбинке между грудями. Нет, женщинам надо запретить носить такие штуки. Переодеть всех в свинцовые робы. Каждый раз, когда щеки касалось ее теплое дыхание, его как будто пронзало копьем.
Черт! Развернуть бы ее сейчас да устроить карусель прямо здесь, на качалке. Полы расходятся, как занавес на сцене, шелк медленно сползает с тонких плеч, сплетаются руки, темп нарастает, а потом они вместе взлетают на седьмое небо…
Он медленно выдохнул. Боже, это полное безумие! О чем она там щебечет? О каком особняке? К черту все! Может, оставить пансионат Генри и Лизе, взять катер и удрать с Тиной на необитаемый остров – и будь что будет?
Нет! Хант ущипнул себя за ляжку и едва не вскрикнул от боли. В голове прояснилось. Нет, он не может вести себя столь безответственно. С Тиной явно что-то происходит. И он должен вначале выяснить, в чем дело, а уже потом строить планы. Прочитав накануне несколько журналов, Хант пришел к однозначному выводу: Тина ассоциирует себя с Моникой. Но ведь в первый день она была совсем другой. Что же случилось? Что послужило причиной резкой перемены? Может быть, какое-то внешнее событие? Но какое? Все началось с приезда гостей. Или раньше? Он попытался восстановить ход событий. В первый день…
Тина пробормотала что-то, и Хант вдруг поймал себя на том, что она молчит, наверное, уже целую минуту. Он скосил глаз.
Она уснула!
Полы халата разошлись, едва ли не полностью обнажив правую грудь, розовую, налитую, с родимым пятнышком в форме полумесяца чуть выше соска.
Во рту у него пересохло, грудь сдавило, а молния на шортах напряглась так, что могла вот-вот не выдержать. В ушах звенело. Возможно, рассудок еще пытался подать предупредительный сигнал.
Солнце выскользнуло из-за горизонта почти полностью, и в его лучах волосы Тины отливали красным золотом. На висках ее проступили бисеринки пота. Длинные ресницы подчеркивали нежность едва тронутой загаром кожи. Губы слегка приоткрылись, и на них застыла счастливая улыбка.
Хант стиснул зубы.
Желание заполнило его до краев и угрожало выплеснуться. Он хотел ее. Прямо здесь. На веранде. На этой проклятой качалке. Прижать ее к спинке. Впиться в эти грешные губы. Искусать в кровь. Испить нектар ее грудей. Развести ноги и прильнуть к этой восхитительной ложбинке, к этому неиссякаемому источнику, насадить ее на себя…
За спиной у него что-то звякнуло.
Хант обернулся.
Кейт Уинслоу смотрела на него вытаращенными от ужаса глазами.
Солнце поднималось все выше, и Тина уже дважды залезала в воду, чтобы освежиться. Вообще-то она уже жалела, что не отправилась на экскурсию.
Пляж выглядел пустынным, и Тина после некоторого колебания решила освободиться от верхней части купальника. Загорать топлес ей еще не приходилось, но, если уж есть такая возможность, почему бы ею не воспользоваться? Полежав минут пятнадцать на животе, она еще раз огляделась, перевернулась на спину и зажмурилась от удовольствия. Солнечные лучи коснулись обнаженной груди нежно, как… как пальцы Ханта.
Она представила, как он склоняется над ней, как его губы порхают словно бабочки по ее телу, переносясь с шеи на грудь, перепрыгивая с холмика на холмик, скатываясь ниже и ниже, туда, где клокотал источник желания. Пульс учащался, его ласки становились глубже, настойчивее, требовательнее, и она приподняла бедра. Рука сама скользнула под трусики…
Боже, что я делаю? Что он делает со мной?
Тина понимала, что поступает неправильно, но страсть переполняла ее и древний инстинкт заглушал слабый и неуверенный голосок рассудка.