Она была слишком слабой, слишком боялась его и не могла защищать то, что было ей дороже жизни. Это стоило Дайане и Криса и сына.
Но в конце концов она нашла Эндрю! Глаза Дайаны наполнились нежностью. Он очарователен, весел, умен и шаловлив. Конечно, Крис позволит ей еще раз увидеться с сыном! И тут словно черная туча закрыла небосклон: Дайана вспомнила решительное предупреждение, что в этом доме ее никогда не будут встречать с распростертыми объятиями.
Всю бессонную ночь она подыскивала убедительные доводы и к утру приняла твердое решение. Ей надо вновь повидаться с Крисом и попытаться уговорить его дать согласие на новую встречу с Эндрю.
Однако сначала надо выяснить, зачем она понадобилась Гленну Дейтлону. Ей повезло. Набрав знакомый номер, она застала босса в конторе.
– Дайана! – Он был искренне рад звонку. – Как идут поиски? Нашла что-нибудь?
Гленн и его жена знали, зачем она поехала в Бат. Какое облегчение, что есть кому рассказать о событиях последних дней! Ее до глубины души тронула живейшая радость, с которой Гленн выслушал ее поразительные новости.
Через минуту она вспомнила, зачем набирала номер.
– Мне сказали, что вы звонили. Что-нибудь срочное?
– Ах да, этот предстоящий семинар… – Они довольно долго говорили о делах. – Спасибо, Дайана, – наконец сказал Гленн. – Пожалуй, теперь с помощью Вики я справлюсь.
– Как она? Старается? – У Дайаны под началом была юная помощница, за которую она несла ответственность.
– Да ничего, но до тебя ей, конечно, далеко. Ну что ж, извини, что отрываю от отдыха. Обещаю больше не тревожить.
– Пустяки! – успокоила его Дайана, горько усмехнувшись при мысли о прерванной беседе с Крисом.
– Удачи тебе! Потом расскажешь обо всем, ладно?
– Конечно.
Разговор занял больше времени, чем она ожидала. Идти к Крису сию минуту не было смысла: она успеет как раз к ланчу, а напрашиваться на повторное угощение в ее планы не входило. Лучше походить по магазинам, затем поесть и уже потом отправиться в гости. Кроме того, отсрочка позволила бы ей подыскать неопровержимые доводы, которые должны были убедить Криса позволить ей вновь увидеть сына.
После ланча взволнованная, но решительно настроенная Дайана двинулась в сторону Ройял-кресент. Всю дорогу она твердила слова, которые скажет Крису, – конечно, при условии что он согласится ее выслушать.
Дверь открыла Люси. Она узнала гостью и улыбнулась. Но в глазах ее читалось любопытство, и это заставило Дайану задуматься, не посвящена ли девушка в историю их взаимоотношений с Крисом.
– Хэлло, Люси. Можно поговорить с хозяином?
Радушная улыбка няни тут же сникла.
– Извините, его нет дома. Разве он не предупредил вас, что уедет?
У Дайаны упало сердце.
– Уедет? – тревожно спросила она. Первой ее мыслью было, что он уехал навсегда или по крайней мере до тех пор, пока она сама не покинет Бат. Каким-то образом она ухитрилась выдавить из себя улыбку. – Должно быть, забыл. И надолго он уехал?
– На пару дней. Сегодня вечером у него выступление в телешоу Джимми Хэнка. Здорово, правда?
– Правда. – Улыбка Дайаны стала искренней. – Я непременно посмотрю эту передачу.
– Я тоже. Крису всегда удаются такие выступления. Ему есть что рассказать, не в пример прочим, которые только и знают, что пережевывать свои последние книги и фильмы.
– О да! – Внезапно Дайана вспомнила, зачем пришла. – Так когда вы ожидаете его возвращения?
– Скорее всего, послезавтра…
Больше говорить было не о чем, но Дайана по-прежнему топталась на месте. Хотелось спросить, дома ли Эндрю, но как отреагирует Крис на то, что они виделись с мальчиком за его спиной? Эту дилемму неожиданно разрешил сам Эндрю, выскочивший на лестницу и со всегдашней энергией принявшийся прыгать по ней вверх-вниз.
– Хэлло! – Он обратился к Дайане так, словно знал ее всю жизнь.
Сияющая улыбка мальчика растопила ее сердце. Она была до слез растрогана, что потерянный сын подружился с ней.
– Хэлло, Дрю! Собираешься кормить лебедей?
– Сегодня нет. Мы с бабушкой идем в парк. Там горки, качели, карусели! А потом мы будем пить чай, съедим по мороженому и…
Эту тираду прервало появление Хелен Феннет, величественно спускавшейся вслед за внуком.
– Если ты будешь и дальше так скакать по лестнице, у бедной миссис Морган снова заболит голова, – сурово сказала она. – Тише!
Мальчик неохотно послушался. Увидев Дайану, Хелен сдержанно улыбнулась.
– Хэлло… Вы пришли к Крису?
– Да. Но выяснилось, что он на пару дней уехал в Лондон.
Хелен кивнула.
– Еще одно из этих пресловутых ток-шоу. Бедных писателей постоянно таскают на телевидение. Просто удивительно, когда они находят время писать книги! Впрочем, я не жалуюсь. – Она любовно пригладила волосы Эндрю, и ее выражение лица слегка смягчилось. – У меня появилась возможность несколько дней присмотреть за этим сорванцом. Да и Люси может отдохнуть.
– Мы идем в парк, ба? – раздался тоненький голосок. Разговоры взрослых казались мальчику напрасной тратой времени.
Хелен нахмурилась, но голос ее остался по-прежнему снисходительным.
– Пора идти, а то он никому не даст покоя.
– Вот его игрушки, миссис Феннет.
– Спасибо. Эндрю, попрощайся с Люси.
Пока Эндрю говорил «до свидания», Хелен задумчиво посмотрела на Дайану.
– Не хотите присоединиться к нам?
Дайана широко раскрыла глаза. Ничего подобного от матери Криса она не ожидала.
– Вы серьезно? – невольно вырвалось у нее.
– Вполне. Вы окажете мне любезность, если полчасика присмотрите за Эндрю. Я уже не так молода, чтобы бегать за этой шаровой молнией, а мальчик еще слишком мал, чтобы оставлять его без надзора.
Дайана не могла понять, что заставило пожилую женщину сделать подобное предложение, но поспешила согласиться.
– С удовольствием. Спасибо! – В ее голосе прозвучала сердечная благодарность.
Хелен пристально посмотрела на нее, но ничего не сказала. Через несколько минут они спускались к парку, а Эндрю вприпрыжку шагал между двумя взрослыми.
День был замечательный. Наверное, для Дайаны он стал самым счастливым – впервые за долгие годы. Когда они добрались до детской площадки, Хелен уселась на скамейку и принялась, греясь на солнце, беседовать с другими бабушками. Таким образом Дайана и Эндрю получили полную свободу. Лишь через час они, держась за руки, вернулись к скамье, на которой их ожидала Хелен. Оба запыхались, были сильно взъерошены и очень довольны друг другом.
При виде раскрасневшейся Дайаны глаза Хелен замерцали.
– Можно подумать, вы из бани.
– Да, – беззаботно улыбнулась Дайана. Она была так счастлива, что еле удерживалась от громкого смеха. – Никогда не думала, что в маленьком мальчике может быть столько энергии!
Хелен сочувственно кивнула.
– Понятия не имею, где она в них помещается.
– Но это же так здорово!
– Приятно слышать. – Зоркие голубые глаза изучали лицо Дайаны. Затем Хелен обернулась к нетерпеливо ждавшему внуку. – Надеюсь, ты уже созрел для чая? – спросила она, не сомневаясь в ответе.
– Да. Дайана с нами пойдет?
И снова задумчивый взгляд коснулся лица Дайаны.
– Почему бы и нет? – рассудительно сказала Хелен. – Разумеется, если мисс Элквист не сыта тобой по горло. Если хочешь, пригласи ее сам.
Маленькая чумазая ладошка дружески коснулась руки Дайаны.
– Ты пойдешь с нами пить чай? Пожалуйста! – с опозданием добавил Эндрю.
В отдаленном уголке Дайаниного мозга прозвучал сигнал тревоги. Чем крепче она привяжется к ребенку, тем труднее будет расстаться с ним. Но отклонить это предложение было невозможно.
По пути к дому Хелен они купили любимых пирожных Эндрю и съели их за чаем. В это время по телевизору показывали мультфильмы. Дайана не переставала дивиться приглашению. Что случилось с Хелен Феннет? Пожилая дама всегда относилась к ней без восторга, но то ли она сильно изменилась, то ли Дайана не успела как следует ее узнать.
Казалось, ни бабушка, ни внук не хотят отпускать ее. Она помогала купать сынишку, но больше всего ее обескуражило разрешение почитать ему перед сном. На самой середине Эндрю внезапно уснул, но Дайана еще долго сидела у его кровати, умиленно глядя на лицо мирно спящего ребенка и лелея несбыточные мечты…
Когда она вернулась в гостиную, Хелен встретила ее дружеской улыбкой.
– Уснул, да? – оживленно спросила она. – Вот и отлично. Будем надеяться, что он быстро не проснется. Эндрю очаровательный ребенок, но чересчур резвый, а я уже не так молода.
– Вы замечательно ладите с ним, – восхищенно сказала Дайана.
– Стараюсь.
Дайана грустно кивнула.
– Я вижу, как вы о нем заботитесь. Вы не представляете, как много для меня значит, что моего сына окружают любящие, родные люди. И если я не смогу быть с ним… – Она осеклась и проглотила комок в горле. – Наверное, мне пора…
– Что за спешка? – безмятежно глядя на нее, спросила Хелен. – Я думала, мы съедим по сандвичу, выпьем кофе и вместе посмотрим шоу Джимми Хэнка.