Поездка длиной в тридцать километров до великолепной виллы в Санта-Маргарите благодаря прекрасному кондиционеру «мерседеса» и нежаркой погоде середины апреля могла бы быть только приятной, если бы не близость Луки.
— Так как же тогда ты узнал? — раздраженная его высокомерием, переспросила она.
— Я знаю о тебе почти все, Эми. — Интонация, с которой он произнес ее имя, как и прежде, вызвала у нее мгновенную слабость, но она скорее прошлась бы по раскаленным углям, чем призналась в этом.
— Что именно?
— Хочешь, чтобы я рассказал все. — На его лице отразилось наигранное изумление. — Прямо здесь, где нас легко могут услышать?
— Прекрати эти игры, Лука, — внезапно побледнев, устало произнесла Эми.
— Ты действительно думаешь, что я играю в игры, малыш? — тихо спросил он. — Никогда еще ты не была так далека от истины. — На мгновение глаза Луки яростно сверкнули, но, тут же прикрыв их, он повернулся и жестом пригласил Эми в машину. — Садись, и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.
Она подчинилась — не драться же ей в конце концов! Через мгновение он присоединился к ней, и Эми сразу почувствовала знакомый будоражащий аромат лосьона, приготовляемого по его личному заказу, — изощренная смесь пряностей, лимона и еще чего-то изысканного и неуловимого. Сколько ночей провела она в его объятиях, вдыхая этот кружащий голову запах после часов всепоглощающей чувственной близости! Часов, поднимавших ее на самые вершины, часов, когда она просила, умоляла его принести ей блаженное облегчение и чуть не умирала от экстаза, когда он подчинялся ей.
Тогда Эми казалось, что они будут вместе всю оставшуюся жизнь и ничто в мире не сможет разлучить их, что они две половины великолепного целого. Но теперь-то она знала… Набрав полную грудь воздуха, Эми сурово сжала губы. Да, теперь она знала все.
— Ну? — Слегка повернувшись к Луке, Эми постаралась придать лицу безразличное выражение, хотя его близость заставляла бешено биться сердце. — Как ты узнал, что я прилетаю именно этим рейсом?
— Я в курсе всех твоих дел за последний год, Эми, — спокойно ответил он. — Не думаешь же ты, что могло быть иначе?
— Всех моих дел? — удивленно переспросила она. — Не понимаю… — И тут ее осенило: — Ты хочешь сказать… что установил за мной слежку?! — Голос ее сердито возвысился, лицо покраснело.
— Разумеется.
— Разумеется?! — Очередной гневный возглас заставил его поморщиться, но Эми уже не заботило, что он подумает о ней; никогда в жизни она не испытывала подобной ярости. — И у тебя хватает наглости говорить мне, что ты шпионил за мной, — прошипела она, — и не выказывать при этом ни малейшего смущения или чувства вины? Да как ты посмел, Лука? Не могу поверить, что ты способен так низко пасть!
— Полегче, Эми. — Он наклонился к ней, лицо его казалось высеченным из камня. — Это единственное, что я себе позволил.
— Единственное, что ты себе позволил?! — Она совершенно забыла о том, что находится в автомобиле, осторожно маневрирующем в заторах аэропорта, и о стоически сидевшем за рулем Гвидо. — А как же я? Меня ты спросил? Ты вторгся в мою частную жизнь, сделал из меня что-то вроде рыбки в стеклянном аквариуме…
Энергично выругавшись вполголоса по-итальянски, он проворчал:
— Этот разговор просто смешон, я не желаю продолжать его. И уверяю, никто не подумал бы сравнить тебя с аквариумной рыбкой!
— Но ты платил кому-то, чтобы следить за мной! Это… просто аморально.
— Я не собираюсь ничего обсуждать до тех пор, пока ты не возьмешь себя в руки, — ядовито сказал он. — Кроме того, в данный момент это просто неприлично.
В памяти Эми всплыло прекрасное лицо Стефании, и она, стиснув зубы, заставила себя на время забыть об обидах. Ведь завтра-похороны его матери, а если в чем и можно быть уверенным, так это в том, что Лука очень любил свою мать. Но перед отъездом в Англию…
Закусив губу, Эми постаралась успокоиться. Вот уже год, как она медлила двигаться дальше по выбранному пути, но теперь он был ясен и свободен от препятствий. Больше нет причин для колебаний — последнее оскорбление окончательно перетянуло чашу весов.
Когда Гвидо припарковал автомобиль на покрытой гравием площадке перед зданием отеля, Лука отодвинул стеклянную перегородку.
— Гвидо аннулирует твой заказ, — бросил он через плечо.
— Я предпочитаю сделать это сама, — поспешно возразила Эми. Она уступила настояниям Луки остановиться на вилле Джерми, но хотела показать ему, что вольна сама распоряжаться своими действиями.
— Как хочешь, — сказал он с безразличным видом.
Гвидо открыл перед ней дверцу, и молодая женщина, не оглядываясь, зашагала вверх по широкой лестнице. Прежде чем подойти к стойке администратора, Эми на минуту остановилась. Ноги ее все еще дрожали от пережитого.
— Спокойствие, спокойствие, дорогая, — пробормотала она под нос, чем обратила на себя внимание проходившей мимо пожилой итальянской пары.
Их отношениям пришел конец, безоговорочный конец, и Лука знал это так же хорошо, как и она. Оставалось только продержаться день или два, до тех пор пока она не сможет наконец улететь домой, в свою маленькую квартирку, и вернуться к работе регистратора провинциальной больницы.
Служащим отеля Эми сказала, что друзья уговорили ее остановиться у них, и объяснение было принято со свойственным итальянцам юмором. Через несколько минут они снова были в дороге, и магия итальянских пейзажей возымела свое обычное действие. Эми была очарована этой страной с того самого момента, когда пять лет назад жадной до жизни восемнадцатилетней девушкой, преисполненной стремлением доказать, что способна быть воспитательницей двоих детей богатой итальянской пары, ступила на ее землю.
Она была очень восприимчива к красоте, и воспоминания об извилистых улицах с крытыми черепицей домами, древних соборах и фонтанах, фермах, окруженных виноградниками и оливковыми рощами, и о ничем не нарушаемом спокойствии настоящей Италии в первое время после мучительного разрыва доводили ее до слез.
Санта-Маргарита, где уже почти столетие жил род Джерми, была живописным и романтическим городом. С увитых цветами балконов их великолепной виллы, построенной в прошлом веке высоко над голубыми водами залива, открывался великолепный вид. Эми глубоко и безнадежно влюбилась в Санта-Маргариту… и в Луку.
Он был другом молодой пары, чьих детей она воспитывала, и, не проведя в Италии и двух недель, девушка поняла, что любит его. Лука обладал несколько диковатой красотой, опытом искушенного двадцатипятилетнего мужчины, несопоставимым с ее опытом, и совершенно разрушил ее жизнь.
За месяц до прибытия Эми в Италию умер его отец, и будучи старшим сыном, Лука унаследовал виллу, состояние и бизнес семьи Джерми. Он правил своей маленькой империей с помощью команды доверенных служащих, абсолютно преданных как ему лично, так и всей семье.
Анджела, сводная сестра Луки, недавно вышла замуж за его лучшего друга и жила у мужа в Зоальи. Своим огромным состоянием Бернардо Ренци был обязан деловым интересам в Генуе.
Анджела была на пару месяцев моложе Эми, но девушки так и не стали подругами. Ревность и обида на то, что бывшая воспитательница быстро стала своей в семье, мешали этому, несмотря на все старания Эми. Особенно Анджеле не нравилась дружба Эми с маленьким Пьетро, младшим братом, появившимся на свет почти чудом, так как после рождения Луки его родителям сказали, что больше детей у них не будет. Мальчик полюбил Эми и всюду ходил за ней как привязанный.
— У тебя не было проблем со столь поспешным отъездом?
Глубокий голос Луки отвлек Эми от мыслей о Пьетро.
— Нет, — ответила она, быстро опуская взгляд; четко очерченное лицо с классическими чертами и крупный чувственный рот неодолимо влекли ее, и это действовало на нервы. — Все проявили понимание, — тихо добавила она.
— А доктор Нолан, он тоже… проявил понимание? — не поворачиваясь, бесстрастно спросил Лука.
— Питер? Разумеется. Я ведь сказала — все… — Она замолкла и вновь подняла глаза, но на его холодном лице отсутствовало всякое выражение, взгляд был устремлен прямо перед собой.
Эми не удивило, что Лука знает фамилии врачей: его информаторы наверняка были профессионалами, но почему из трех работающих в больнице хирургов он выбрал именно Питера Нолана?
— Вот и славно. — Голос его был ровным, слишком ровным. Медленно повернувшись, он растянул губы в подобии улыбки. — Уверен, что твоего возвращения будут ждать с нетерпением.
— Вряд ли. Я буду отсутствовать всего несколько дней. — В его словах чувствовался какой-то подтекст, еще одно подводное течение в темном, бурном потоке взаимоотношений Эми с семейством Джерми… и одним из Джерми в особенности. — Меня заменит Джейн, моя подруга, а она прекрасный работник.
— Я говорю не о работе, — вкрадчиво возразил он, — а о том, что тебя будут ждать.
— Послушай, Лука, я же сказала, что не собираюсь играть в твои игры…
— Я тоже недвусмысленно заявил тебе, что не намерен играть, — свирепо отрезал он, отбросив показное хладнокровие. — Неужели ты забыла Пьетро, Эми? А мальчик тебя не забыл! Со дня смерти матери у него на устах только твое имя, ему нужна только твоя любовь, он отвергает любую ласку и заботу других. Когда год назад ты уехала, Пьетро был вне себя…
— Не смей обвинять в этом меня! — огрызнулась Эми. — Ты знаешь, почему я уехала. Именно из-за тебя я не могла остаться.
— Ты сделала то, что хотела. — Мгновенно восстановив контроль над собой, Лука вновь говорил бесстрастным тоном. — Даже не подумав о том, что не мешало бы сначала обсудить свой отъезд со мной, ты просто взяла и удрала, разве не так?
— Ты мог бы приехать за мной, — неуверенно произнесла Эми и вдруг поняла, что всегда в глубине души была уверена в том, что Лука поступит именно так. Но дни складывались в недели, недели в месяцы, и надежда постепенно угасала, а горечь от осознания того, что ее предали, превращала любовь Эми в пепел.
— Зачем? Чтобы вернуть эти бесконечные ссоры, боль, страдания? Мне казалось, что с тебя довольно, что ты хочешь спокойствия.
— Да, хотела. И сейчас хочу.
Значит, она интересовала Луку так мало, что он просто дал ей уйти. И эта телеграмма с требованием присутствовать на похоронах пришла вовсе не потому, что он хотел видеть ее, не потому, что в его сердце осталась хотя бы искорка любви, когда-то неразрывно связывавшей их. Просто Пьетро был расстроен, и Лука решил, что ее присутствие успокоит мальчика. О, как она его сейчас ненавидела! Ненавидела и презирала…
Остаток пути по извилистой горной дороге, проходившей мимо живописных деревушек, освещенных ярким полуденным солнцем, они проделали в полном молчании. Воздух в автомобиле, казалось, сгустился от тысяч невысказанных слов.
Эми была поражена тем, какое сильное влияние до сих пор оказывает на нее Лука. Она так хотела быть совершенно независимой от него, доказать себе, что этот период жизни, связанный с ним, давно позади и со всеми самокопаниями покончено.
Но сейчас виновник ее несчастий вновь встал на ее пути… Нет, это не совсем верно, поправила она себя. Ведь когда-то они были счастливы, до того как…
Совсем запутавшись, Эми постаралась взять себя в руки. Не стоит сейчас думать о прошлом, можно сорваться в присутствии Луки и окончательно унизить себя. Жить настоящей минутой, часом, днем — вот к чему Эми постоянно призывала себя все эти долгие месяцы и, уже было научившись этому, все-таки не сдержалась.