— А что бы это изменило?
Он сделал глубокий вдох, на его скулах выступили желваки.
— Я был бы очень осторожен и не причинил бы тебе боль.
Ксандро попытался отодвинуться от нее, но услышал сдавленное:
— Не надо.
— Илана…
— Не останавливайся. — Ей было трудно произнести эти слова. — Пожалуйста, — добавила она, чувствуя себя покинутой.
Несколько долгих мгновений он не шевелился, потом наклонил голову и поцеловал ее. Он начал двигаться, медленно, пока не заполнил ее.
Это было… приятно. Более чем приятно.
— Ты как?
Илана обхватила ладонью его затылок и, притянув его голову к себе, поцеловала.
Когда все закончилось, Ксандро привлек Илану к себе и нежно обнял. Ее глаза медленно закрылись, дыхание выровнялось, и она уснула, убаюканная успокаивающим теплом его объятий.
Глава десятая
Илана проснулась от настойчивого звонка будильника на мобильном, застонала и потянулась, чтобы его выключить. Уже десять? А кажется, прошла только пара часов с тех пор, как она заснула.
Она внезапно осознала, что на ней нет пижамы, и все вспомнила.
Ночной кошмар, Ксандро…
Ксандро!
Она попросила его остаться. И он остался.
А потом… Илана закрыла глаза, стараясь отгородиться от нахлынувших образов: эротических, примитивных, возбуждающих…
О небо!
Какой-то едва различимый звук заставил ее резко открыть глаза. Она бросила испуганный взгляд в сторону ванной комнаты. Оттуда вышел Ксандро, обнаженный, не считая полотенца, обмотанного вокруг бедер.
На мгновение ее взгляд встретился с его, но, когда он подошел к кровати, она поспешно отвела глаза. Он был таким… таким…
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ксандро. Илана покачала головой, не в силах произнести ни слова. Как она себя чувствует? Чувствует, будто принадлежит ему душой и телом.
— Посмотри на меня, — попросил он. Ксандро опустился на край кровати, взял девушку за подбородок и заставил ее взглянуть на него.
Мягкий румянец окрасил щеки Иланы, ее глаза казались невозможно большими.
Он Ксандро пахло мылом и чистой кожей, его волосы после душа были влажными. Илана исподтишка его разглядывала.
Какой же красавец! Одни сплошные мускулы.
Она слишком хорошо помнила, как это было — прижиматься к его груди, целовать его, гладить его теплую кожу, заниматься с ним любовью…
— Пожалуйста, мне надо принять душ и одеться, — пробормотала девушка.
— Замолчи, — мягко оборвал ее Ксандро, наклоняясь и накрывая ее рот своим, дразня, очерчивая языком ее губы до тех пор, пока они не раскрылись.
Обхватив ладонями лицо Иланы, он целовал ее снова и снова, будто хотел напомнить о происшедшем ночью. Наконец он отстранился и посмотрел на нее.
— Ну вот, уже гораздо лучше. — Ксандро погладил ее шею подушечками больших пальцев, его темные глаза удерживали ее взгляд.
— Давай, — слегка задыхаясь, выдавила она, — не обсуждать прошлую ночь.
— Но она была, факт остается фактом.
Илана опустила глаза и немного помолчала, затем произнесла:
— Этого не должно было случиться.
Он убрал упавший на ее лицо локон ей за ухо.
— Ты думаешь? По-моему, лучше побыстрее смириться с происшедшим.
Она понимала: в сущности, он прав, но почему-то чувствовала себя обреченной.
— Не ожидала, что ты останешься в моей спальне, — наконец сказала Илана.
— Ты полагала, я позволю тебе проснуться одной?
Нет, она так не считала, зато ее мучила другая мысль.
— Мы не предохранялись.
— Могу поручиться, я совершенно здоров.
Илана истерически засмеялась. Она и не думала о болезнях, она думала совсем о другом. Хотя…
Посмотрим правде в глаза: я вообще не думала! Впрочем, не стоит так нервничать.
Произведя в уме быстрый подсчет, Илана слегка расслабилась. Она поняла, что забеременеть сейчас могла вряд ли.
— Может, ты боишься забеременеть? Не бойся. Если это произойдет, мы справимся.
— Нет никаких «мы»!
— Нет, есть.
— Нет!
— Хочешь поспорить? — Было в его вкрадчивом тоне нечто такое, чему она не могла дать названия. Ее глаза вспыхнули зеленым огнем.
— В данный момент — нет.
— Мудро.
— Если ты не возражаешь, — холодно проговорила Илана, — я бы все-таки хотела принять душ и одеться.
Ксандро поднялся с кровати. Как только он вышел, девушка вскочила, схватила свежее белье и скрылась в ванной.
Что я наделала?! Вот тебе и высокие моральные принципы!
Приняв душ, Илана поспешно натянула на себя одежду и расчесала спутанные волосы. Сегодня она решила оставить их распущенными. Ее тело все еще помнило прикосновения Ксандро, и следовало признать, она чувствовала себя хорошо. Очень хорошо. Просто отлично.
Илана спустилась в кухню и обнаружила там Джудит, та сказала ей, что Ксандро решил позавтракать на застекленной террасе. Девушка взяла из холодильника йогурт и фрукты и отправилась на террасу. Она молча села напротив Ксандро.
Он поднял серебряный кофейник.
— Кофе?
— Спасибо.
Илана хотела бы никак не реагировать на Ксандро, но при виде него кровь начинала бурлить у нее в жилах. Голос ее разума противоречил велению сердца, и ей потребовалась вся ее решимость, чтобы спокойно сидеть напротив него и есть.
Когда Ксандро допил кофе и поднялся, она испытала облегчение. Он легко прикоснулся губами к ее виску и прошептал:
— Береги себя.
Бывали дни, когда все в мастерской шло гладко, но сегодняшний день выдался невероятно тяжелым. Утром позвонили из службы доставки и сказали, что привоз ткани задерживается на неопределенное время, в полдень явилась одна из клиенток и сообщила, что передумала по поводу размера пуговиц, кажется, уже в десятый раз.
Вдобавок ко всему было три злобных звонка от Гранта Плане на мобильный. Несмотря на принятое накануне решение не обращать внимания на его угрозы, она-таки разнервничалась.
Больше всего на свете Илане сейчас хотелось прогуляться по берегу и послушать музыку в плеере.
Забыть бы обо всем, хоть на несколько минут.
Трудно будет избавиться от Бена… но не невозможно. Она подумала, как это можно сделать, и, когда ей в голову пришла одна мысль, ее глаза заблестели.
Она сказала Мики, что ей нужно взять рецепт у доктора, и вышла из мастерской. Она улыбнулась сразу же подошедшему к ней Бену. Они вместе двинулись к аптеке.
— Тебе необязательно заходить со мной, — сказала она, когда они дошли до места. — Я ненадолго.
Бен улыбнулся и сделал вид, будто его очень заинтересовала витрина. Илана вошла в аптеку.
Она знала: Бен будет держать ее в поле зрения, но надеялась, что ей удастся незаметно выскользнуть через задний ход, пересечь аллею, выйти в переулок, ведущий к шоссе, а оттуда уже и до берега недалеко.
Илана спряталась за одним из стеллажей и сделала вид, будто что-то на нем рассматривает, затем быстро выскользнула через заднюю дверь на узкую дорожку, соединенную с боковой аллеей.
Получилось!
— Куда-то собрались? — раздался позади нее голос.
Когда она повернулась к суровому Бену, ее радость моментально обернулась отчаянием.
— Хотела немного прогуляться вдоль берега… одна.
— Едва ли это разумно.
— Мне так хотелось ненадолго сбежать! Я так устала!
— Довольно глупо, учитывая теперешние обстоятельства. Вам надо было просто попросить, и я бы пошел с вами. Итак, куда сейчас: в мастерскую, на берег или домой?
Илана знала: под домом имеется в виду особняк Ксандро, а прогулка по берегу потеряла для нее свою привлекательность.
— В мастерскую.
Илана немного нервничала, когда вечером Бен привез ее к особняку Ксандро. Место в гараже, где обычно стоял «бентли», пустовало, и девушка почувствовала некоторое облегчение, что Ксандро еще нет дома. Возможно, она успеет принять ванну и спрятаться в своей спальне за закрытой дверью. По крайней мере, она сможет немного побыть одна.
С этой мыслью Илана наполнила ванну, разделась, заколола волосы и опустилась в ароматную пену. Ее глаза сами собой закрылись.
Блаженство, абсолютное блаженство.
— Тяжелый день?
При звуке тягучего голоса Ксандро, она резко распахнула глаза и, метнув в него злой взгляд, опустилась поглубже в воду.
— Что ты здесь делаешь?
Он уже переоделся в брюки и спортивную рубашку и выглядел, как она отметила, невероятно мужественно и привлекательно.
Илана слишком хорошо помнила, каково это — быть в его объятиях, чувствовать его прикосновения, поцелуи…
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Она попыталась определить, в каком Ксандро настроение, но не сумела.
— Уверена, Бен уже поведал тебе все в подробностях.
— Я хочу услышать это от тебя.
Илана указала рукой на дверь.
— Ты застал меня в невыгодном положении.
— Ты сама выбрала место.
В ее глазах вспыхнул зеленый огонь.
— Я не ожидала, что ты нарушишь мое уединение.
— И в этом твоя ошибка.
Он взял полотенце и развернул его. Девушка фыркнула.
Если он полагает, будто я спокойно выйду из ванны, когда он здесь, то он глубоко ошибается!
— Иди к черту! — Она бросила в него мыльной мочалкой и испытала мимолетное удовлетворение, когда та попала ему в грудь.
Одним быстрым движением Ксандро выдернул пробку из ванной. Когда уровень воды начал быстро уменьшаться, Илана издала гневный возглас.
— Ты… — выхватив у него из рук полотенце, она быстро прикрылась. Это уж слишком! К ее глазам подступили злые слезы. — Уйди. Пожалуйста.
Это «пожалуйста» подействовало на него. Посмотрев на нее долгим взглядом, он бросил:
— Жду тебя внизу.
Ксандро вышел.
Когда через пятнадцать минут Илана вошла в столовую, Ксандро уже ждал ее там. Он окинул ее изучающим взглядом. Она не сказала ни слова и отказалась от вина, предпочтя воду со льдом.
Илана чувствовала себя хуже не бывает, ее нервы были натянуты до предела, и она не могла дождаться, когда трапеза закончится, и она сможет скрыться в своей комнате под предлогом того, что ей надо поработать.
— Ты должна дать мне слово. Ты больше не станешь выкидывать подобные фокусы.
Голос Ксандро звучал отрывисто, тон был безапелляционным. Тем не менее Илана без страха встретила его взгляд.
— Я не позволю обращаться с собой, как с упрямым ребенком.
— Ты взрослая, я знаю, но… — Он секунду помолчал. — О чем ты только думала?!
— Ну, так… укуси меня.
— Перестань, Илана! Обмен оскорблениями ничего не даст.
Она сложила приборы на тарелку, свернула салфетку и встала.
— Ты совершенно прав, — издевательски вежливо произнесла она. — Приятного аппетита и спокойной ночи.
Как приятно было удалиться с достоинством, хотя у Иланы возникло отчетливое ощущение, что эта победа недолговечна.
Сколько еще пройдет времени до того, как Грант переступит черту? — молча размышляла она, поднимаясь по лестнице. Ей отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от этого дома, от этой фальшивой помолвки, от Ксандро. Однако она понимала, что находится в ловушке и, если хочет вернуться к нормальной жизни, без вмешательства и угроз Гранта, ей придется терпеть.
Было уже поздно, когда Илана выключила ноутбук и отложила в сторону альбом для набросков. Она сняла с себя одежду, натянула футболку и забралась в постель. Спала она хорошо, без сновидений и проснулась от звука будильника.