— Я хочу быть уверен, что мне этого захочется. Я не подпишусь под тем, что готов полностью уступить права на сына женщине, которая будет холодна ко мне. Я должен быть уверен, что ты не поведешь себя подобным образом, Кристина. На данный момент, скажу прямо, твое поведение не особо вдохновляет меня. Ты даже не хочешь дать мне свою руку.
Щеки и шея Кристины словно пылали огнем.
— Думаю, идея провести совместную ночь до свадьбы — прекрасное решение для нас обоих. Мы должны знать, к чему себя приговариваем. А вдруг ты не такой хороший любовник, каким был раньше, Ари.
Он почувствовал неимоверное облегчение, услышав ее согласие на сексуальное испытание, и мило улыбнулся:
— Так дай мне возможность показать, насколько я хорош.
— Мы уезжаем с Санторини послезавтра, — прошептала она.
— Вы можете отложить отъезд.
Она покачала головой.
— Завтрашнюю ночь я проведу с тобой. — Тина подняла глаза, и он увидел в них твердую решимость. — Эта ночь станет решающей для нас обоих.
— Договорились, — сказал он. — Однако действие нашего предыдущего соглашения заканчивается сегодня, Кристина. Завтра ты должна поговорить с мамой и сообщить Тео, что я его отец. Что бы ни случилось между нами, ты обязана открыто заявить о моем отцовстве.
Она кивнула:
— Завтра утром я все расскажу им.
— И когда будешь разговаривать с мамой, пожалуйста, уточни, что до встречи в Дубае я не знал, что у меня есть ребенок.
Она горько усмехнулась:
— Раз я решила выйти за тебя замуж, я представлю тебя в наилучшем свете перед матерью, не беспокойся.
— И это будет правдой, — продолжал настаивать Ари, пытаясь заставить ее поверить в то, что был честен с ней.
— А моя правда в том, что ты бросил меня и я никогда не собиралась снова быть с тобой, — парировала Тина, гневно сверкая взглядом. — Не дави на меня, Ари.
— Я хотел бы быть рядом с вами в тот момент, когда ты скажешь Тео, что я его отец, — произнес он мягко, боясь вызвать бурю негодования в ответ на свое пожелание.
Она задумчиво посмотрела на него:
— Надеюсь, ты будешь хорошим отцом, Ари, и никогда не позволишь себе приручить сына, а потом бросить его ради чего-то более стоящего.
— Кристина, дай мне руку, — настойчиво попросил он.
Она медленно протянула ему ладонь. Он сжал ее.
— Обещаю тебе, что сделаю все возможное, что бы завоевать любовь Тео и никогда не обижу его, — сказал он совершенно искренне. — Ведь Тео — мой сын.
На глазах Тины показались слезы. Она кивнула, не в силах произнести ни звука. Он гладил большим пальцем ее нежную ладонь, пытаясь хоть как-то облегчить ее страдание и придать ей уверенности в происходящем. Больше всего ему хотелось укрыть ее в своих объятиях и никуда не отпускать, но страх того, что она еще не готова к проявлениям нежности с его стороны и снова оттолкнет его ласку, оказался сильнее.
— Если ты не против, я приеду в отель завтра днем, — предложил он.
Она снова кивнула, сделала глубокий вдох и неожиданно сказала:
— Я прошу у тебя прощения за то, что вычеркнула тебя из жизни Тео.
— У тебя были на то причины, — дружелюбно отозвался он. — Но для Тео будет намного важнее то, что сможем дать ему мы вместе теперь.
— Ты прав, — согласилась она, снова сделав глубокий вдох. — Обычно он спит после обеда. Приходи к четырем часам, и мы поговорим.
— Спасибо.
Она улыбнулась:
— Если мы все уже обсудили, давай вернемся к гостям. Наверное, нас уже потеряли. Сегодня — праздник Касси, и я хочу быть рядом с ней.
— А я с Джорджем. — Он поцеловал ее в лоб и пошептал: — Я все исправлю, Кристина. И у тебя и у Тео все будет просто прекрасно.
Она одарила его улыбкой, когда он наконец отпустил ее, и ему очень хотелось надеяться на то, что на этот раз Тина почувствовала уверенность. Они направились в банкетный зал.
Сегодняшний вечер принадлежал Кассандре и Джорджу.
Завтрашний день будет принадлежать Кристине и Ари.
И теперь он был готов ждать.
Глава 10
Тина решила подождать отъезда родственников, а уж потом объясниться с матерью. Разговоры о свадьбе Кассандры не прекращались ни на минуту — все были просто очарованы прошедшим праздничным событием. Также не переставали судачить и об Ари с Кристиной.
— Он не смотрел больше ни на кого.
— Он не отходил от тебя весь вечер.
— Такой любезный мужчина!
— И к тому же такой красивый!
Тина не могла не заметить любопытство в глазах своей матери, и когда они наконец смогли уединиться на шезлонгах, пока Тео плескался в бассейне, она поняла, что не знает, как начать сложный разговор. Но Елена помогла ей:
— Ты встречаешься сегодня с Ари, Тина?
— Да. И я должна тебе кое в чем признаться, мама. — Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. — Наша встреча с Ари Завросом в Афинах на самом деле не была первой. Шесть лет назад он был в Австралии на трехмесячной стажировке на винной фабрике. Я познакомилась с ним, когда участвовала в рекламной кампании, и полюбила его.
— Он отец Тео, — задумчиво произнесла Елена.
— Да. Я думала, что больше никогда его не увижу. Когда я узнала, что он будет другом жениха на свадьбе Кассандры и Джорджа, меня охватила паника. Я попросила его подождать до окончания праздника…
— Моя милая. — Мама спустила ноги с шезлонга, чтобы удобнее было смотреть дочери в глаза, на лице ее лежала тень беспокойства. — Последние три дня должны были стать для тебя настоящей пыткой.
Тина с трудом сдержала слезы. Она не ожидала сочувствия.
— Мам, я думала, что он навсегда исчез из моей жизни, — выдавила она. — Но он вернулся и не собирается больше никуда уходить. Он дал мне это понять.
— Да уж… — пробормотала Елена, вспоминая о знаках внимания, которые оказывал им он и его семья во время их пребывания на Санторини. — И я не думаю, что он отступится. Он твердо намерен заявить о своих правах.
— И у него есть для этого и власть, и деньги, и влияние. Я не смогу противостоять ему, мам.
— Он уже сказал тебе, как собирается действовать?
Губы Тины скривились в невольной усмешке.
— Он предлагает мне выйти за него замуж.
— Ага!
В этом коротком «ага» Тина не услышала большого удивления — скорее речь шла о понимании того, насколько сильно отразятся грядущие перемены на жизни ее дочери и внука.
Подумав пару секунд, Елена сказала:
— А его семья в курсе?
— Он рассказал им обо всем после нашей встречи в Афинах. У него не было сомнений, что Тео его сын. Подходящий возраст… и его глаза…
— Да, теперь я вижу сходство, — кивнула она. — Они предложили нам стать частью их семьи из-за Тео.
— Он для них очень важен, — сухо заметила Тина.
— Но и к нам они отнеслись очень хорошо, Тина. Это говорит о том, что они будут рады видеть тебя в качестве жены Ари. А что ты сама думаешь обо всем этом?
— Я не знаю. Он сказал, что обязательно вернулся бы ко мне, если бы узнал о моей беременности. Но я не сказала ему об этом, потому что он не любил меня.
— А ты его любила.
— Да, всем сердцем.
— А теперь?
— Мне кажется, ни один мужчина не заставит меня чувствовать подобное, мам. Но ему нужен Тео. Я не хочу врать себе, считая, что внезапно стала женщиной его мечты.
— Возможно, теперь ты стала для него особенной, потому что у вас общий ребенок. Он настоящий грек, Тина. Он мыслит как грек. Иногда любовь рождается, когда людей объединяет нечто ценное для них обоих. — Елена вздохнула. — Я не вправе давать тебе советы, дорогая. Что ты сама считаешь правильным решением?
— Вероятнее всего, выйти за него замуж, — быстро ответила Тина. — Думаю, из него получится прекрасный отец. Он придет сюда сегодня днем, чтобы поговорить с Тео. И еще нам нужно побыть с Ари наедине, чтобы понять, остались ли у нас чувства друг к другу. Он предложил отвести меня куда-нибудь сегодня вечером. Ты посидишь с Тео, мам?
— Моя дорогая. — Елена покачала головой в сомнении, показывая всем своим видом, что прекрасно понимает, к чему приведет это ночное свидание. — Столько всего сразу. Если бы только твой отец был с нами!
— Не волнуйся, мам. Мне нужно принять серьезное решение.
— Конечно, я останусь с Тео, но… будь осторожна, Тина, — сказала она с беспокойством. — Если ты решишь не выходить замуж за Ари… Я все еще прекрасно помню, как это было в прошлый раз, когда ты забеременела.
— Этого больше не случится, мама, — заверила ее Тина. На этот раз не будет иметь значения, предохраняется Ари или нет. У нее были безопасные дни цикла. Она взяла маму за руку. — Спасибо, что поддержала меня. Я терпеть не могу доставлять тебе беспокойство.
— Никакого беспокойства, милая… Я очень хочу увидеть тебя счастливой и от всего сердца желаю, чтобы у вас с Ари все сложилось.
Ари провел все утро, сражаясь со своим адвокатом, который отстаивал насмерть свое нежелание вносить в договор пункт о переходе к Кристине единоличного опекунства над детьми. Он был согласен на денежную выплату в случае развода, но считал пункт об опекунстве полным безумием, учитывая тот факт, что Ари женится для того, чтобы официально признать своего сына.
— Мне не нужны твои советы, — сказал в итоге Ари. — Просто составь договор, как я тебя прошу. Я просто хочу продемонстрировать, что умею держать слово.
— Демонстрируй это любыми другими способами, — парировал его адвокат. — Но не подписывай этот договор.
Он не подписал… пока еще.
Такой рискованный шаг он делал впервые в жизни. Деньги Ари не волновали. Он никогда не оставит без финансовой поддержки ни ее, ни детей.
В сердце он уже считал Кристину Савалас своей женой.
Ни одна женщина не волновала его так, как она. Он был ее первым любовником и, скорее всего, единственным, что заставляло его испытывать к ней неповторимое чувство.
Никто никогда не относился к нему подобным образом. Всем женщинам было достаточно того, что лежало на поверхности. Кристина оценивала людей совсем по другим критериям, и он остро ощущал необходимость доказать ей, что сможет соответствовать ее высоким требованиям и навсегда рассеять ее страхи. Желание снова завоевать ее стало главной целью его жизни.
Конечно, не последнюю роль здесь играл Тео, но и она сама была частью Тео. Ари не мог думать о них порознь. И не хотел этого. Они втроем станут семьей.
Он пообедал со своими родителями, которым не терпелось снова повидаться с новоявленным внуком.
— Завтра, — пообещал Ари, — я приведу Кристину, Тео и Елену, и мы все обсудим.
Им придется отложить свой отъезд с Санторини. Даже если Кристина откажется выходить за него замуж, им придется обсудить его будущее общение с сыном. А если согласится, они начнут планировать свадьбу. Им предстоит принять немало решений относительно совместной жизни.
Ари был настроен очень решительно, когда подъехал к «Эль Греко Резорт». Он убеждал себя, что все получится легко. Ему не надо было беспокоиться об ответе сына. Гораздо сложнее дело обстояло с Кристиной.
* * *
Тина, Елена и Тео сидели за столиком в баре и пили чай, когда приехал Ари. Сохраняя на лице выражение твердой решимости, он обошел бассейн и направился в сторону их номеров.