Глава 9
Когда Тедди проснулась на следующее утро, Алехандро принес завтрак на подносе. Ее сердце дрогнуло, когда он одарил ее своей лучезарной улыбкой.
– Хорошо спала?
Она поднялась и поправила растрепанные волосы.
– Как ребенок.
– Мне звонил брат. Он летит домой на несколько дней. И он горит желанием встретиться с тобой.
Тедди взяла чашку чаю и сжала ее обеими руками.
– Ты скажешь ему, что мы…
– Это не его дело.
Алехандро подошел к окну. Мышцы спины и плеч были напряжены, чего не мог скрыть легкий хлопок рубашки.
– Вы близки?
– Конечно, он же мой брат.
– Некоторые родственники ненавидят друг друга.
– Это не про нас.
Тедди стало любопытно: разделял ли он с братом ответственность в полной мере? Или он снисходительно относится к Луису, давая полную свободу, которой у него самого не было из-за многочисленных обязанностей?
Прошлой ночью они с Алехандро были единым целым, но все же Тедди не могла сказать, что знает о своем муже все. Не раскаивается ли он в случившемся? Брак, пусть даже фиктивный, теперь будет не так легко расторгнуть, как предполагалось. Может, Алехандро боялся, что теперь Тедди захочет, чтобы их отношения стали реальными?
Она посмотрела вниз, на содержимое дымящейся в руках чашки.
– Прошлая ночь ничего не меняет. По истечении полугода мы расстанемся, как и договаривались.
Тишину нарушило ржание лошади, пасущейся на одном из окрестных полей.
– Почему ты согласилась провести со мной ночь?
Тедди равнодушно пожала плечами:
– Ты был так обходителен.
Он взглянул на нее:
– Я серьезно, Тедди. Почему?
Она внимательно изучала дно своей чашки.
– Я хотела узнать, как это. Я занималась любовью только с одним мужчиной, и это был не самый приятный опыт.
Алехандро помрачнел.
– Он ведь не заставил тебя, правда?
Тедди покачала головой:
– Нет… ничего подобного. Это было, когда я училась в художественной школе. Он был моим одноклассником. Другом… или мне так казалось. – Она вздохнула и продолжила: – Позже я узнала, что он просто хотел выиграть спор.
– Это подло.
– Я тоже так подумала.
Алехандро вернулся к кровати и сел на край, нежно поглаживая руку Тедди.
– Значит, с тех пор ты ни с кем не занималась любовью?
– Нет.
Алехандро внимательно посмотрел на Тедди:
– Ты сказала, что прошлая ночь ничего не меняет. Означает ли это, что ты не хочешь близости?
– А ты этого хочешь?
Выражение его лица казалось непроницаемым.
– И еще одно… Немногие жены хотели бы, чтобы их мужья искали себе любовниц.
Взгляд Тедди был лукав.
– Предположу, что большинство мужей тоже не испытывают восторга, когда их жены заводят интрижки на стороне.
Алехандро смерил ее пронзительным взглядом:
– Так ты хочешь завести интрижку?
Тедди вздохнула:
– Нет. Я знаю, клятвы, которые мы давали друг другу, были ложью, но я не нарушаю собственные обещания.
Алехандро продолжал мягко поглаживать ее ладонь.
– Прошлая ночь была… – он сделал паузу, словно подыскивая нужное слово, – особенной.
Тедди не могла удержаться от колкости:
– Лучший секс в твоей жизни?
Алехандро помрачнел, но не перестал гладить ее руку. И не ответил. Тедди пыталась понять, был ли он раздражен ее вопросом или же пытался найти правильный ответ. Или сравнивал ее со своим гаремом бывших любовниц? Действительно ли их ночь была особенной?
Тедди посмотрела на их соединенные руки – темный загар его кожи на фоне ее молочно-белой руки. Его пальцы были сильными и теплыми, успокаивающими и в то же время возбуждающими. Его бедра находились так близко к ней, что она могла чувствовать соблазнительное тепло его тела. Внутри ее все сжималось от одной мысли о прошлой ночи.
– Я не напрашивалась на комплименты.
Губы Алехандро растянулись в подобии улыбки, и он нежно сжал ее руку.
– Я знаю, что нет.
– Он сказал так… тот парень, о котором я тебе рассказывала. – Она сжала губы. – Я ему не поверила, конечно. Это, возможно, и был мой первый раз, но я не была так наивна, чтобы поверить.
Молчание продолжалось еще несколько мгновений.
Тедди растворилась в ласковом взгляде Алехандро. Тлеющий в нем огонь вызвал импульс глубоко внутри ее. Она заметила, как его взгляд скользнул к ее губам и обратно.
Он поднял другую руку и осторожно провел пальцами по ее щеке.
– То, что случилось прошлой ночью, не расстроило тебя, ведь так?
– Нет.
– Уверена?
Тедди непроизвольно сжала ноги, но он, должно быть, заметил это движение, потому что на его лице появилось выражение горькой иронии.
Алехандро нежно погладил ее по подбородку.
– Я хотел бы показать тебе конюшни.
Тедди побледнела.
– Я не очень хорошо управляюсь с лошадьми. Предпочитаю любоваться ими на расстоянии.
– Со мной ты будешь в безопасности.
«Я уже в огромной опасности».
– Ты же не думаешь, что я буду кататься на лошади?
– Только когда сама пожелаешь. Я могу тебя научить, если хочешь. Я учил Хорхе и Софи.
– Пожалуй, воздержусь.
– Говорят, я хороший учитель.
Тедди в этом не сомневалась – она оценила его мастерство любовника прошлой ночью и понимала, что он может преподать ей множество полезных уроков.
– Я медленно учусь. Это может занять больше шести месяцев. Что же тогда?
Алехандро удерживал ее взгляд, как будто мысленно обдумывал такую возможность.
– Поверь, нам потребуется не так много времени.
– Я подумаю.
Алехандро продолжал удерживать взгляд Тедди.
– Иногда столкнуться лицом к лицу с вещами, которые пугают нас больше всего, – единственный способ получить контроль над своими страхами.
Тедди скептически посмотрела на Алехандро:
– Означает ли это, что в следующий раз, когда я принесу розы в дом, ты не будешь бросать их в ближайшую урну?
На лице Алехандро заходили желваки.
– Договорились. Если хочешь розы, то попроси Эстефанию принести тебе несколько.
Он резко поднялся с кровати.
– Я не знаю, когда приезжает мой брат. Иногда он предупреждает меня заранее о своем визите.
– Почему ты так ненавидишь розы?
Алехандро провел рукой по волосам.
– Это были любимые цветы моей матери. Она до сих пор их обожает, как говорит Луис. Мой отец разбил для нее целую оранжерею из роз. Посадил их пол-акра. Заказывал из-за границы всяческие сор та. Его не волновало, сколько это стоит. Но никакие розы не смогли удержать ее, когда она захотела уйти.
Тедди задумалась, вспоминая сады вокруг виллы.
– Но я не видела вокруг никаких роз.
Взгляд Алехандро был красноречивее слов.
– Ты избавился от них? Ото всех?
– В день, когда мой отец умер, я сровнял их с землей.
– Отец попросил тебя об этом перед смертью?
– Не было никакого смысла держать их, раз он ушел.
Тедди представила великолепные цветы, которые были сломаны, раздавлены и смяты.
– Не надо было делать этого.
Он помрачнел.
– Ты даже не представляешь, насколько мне стало легче после того, как я похоронил эти гадкие растения. Они воплощали то, что я презираю больше всего. Неверность, трусость, предательство.
Тедди замолчала, не желая участвовать в споре, который причинял Алехандро так много боли. Ее удивило, что у них были одинаковые ценности. Это притягивало к нему еще сильнее.
Крошечный огонек надежды затрепетал в груди Тедди. А вдруг их фиктивный брак вырастет в нечто большее? По сути, между ними не так уж мало общего… Или она принимает желаемое за действительное?
Тедди сменила тему, чтобы не мучить себя ложными надеждами.
– Я подготовлюсь к приезду твоего брата.
Он хмыкнул и направился к двери. Но на пути он заметил рисунки Тедди и остановился, чтобы лучше их рассмотреть.
– Это твои?
– Да.
Он взял ее этюдник.
– Ничего, если я взгляну?
– Пожалуйста.
Тедди наблюдала за тем, как Алехандро сосредоточенно переворачивал страницу за страницей. Через некоторое время он положил этюдник и посмотрел на нее:
– Ты очень талантлива. Я понятия не имел, насколько талантлива.
– Мой отец думал, что я впустую теряю время.
– Ну, что ж с него возьмешь, так ведь? – Алехандро, казалось, разговаривал сам с собой, разглядывая эскизы, что она оставила на столе.
– А ты знал его?
– Я сталкивался с ним на протяжении многих лет. Видимо, наши родители познакомились в то время, когда мой отец находился в Англии по студенческому обмену. Они продолжали свою дружбу, поскольку имели общие деловые интересы. Но я не уверен, что мой отец продолжал считать его своим другом после того, как узнал об обмане.
– Отец не говорил об этом с тобой?
Алехандро взял один из ее карандашей и попробовал острие стержня пальцем.
– Мне было всего лишь десять лет в то время. Мой отец сделал все возможное, чтобы не обременять меня вещами, в которых мне еще рано было разбираться. Но я вполне все понимал. Я знал, что он был обманут, и я поклялся, что сделаю все, чтобы добиться справедливости.
– Мой отец знал о твоих намерениях?
Алехандро положил карандаш и внимательно посмотрел на Тедди:
– Я дал ему это понять, когда наши пути пересеклись.
Тедди прикусила нижнюю губу.
– Я до сих пор не понимаю, почему он затеял все это. Не думаю, что ему даже отдаленно нравился мой троюродный брат. Зачем ему передавать все кузену?
– Потому что некоторые люди любят играть с жизнями других людей, – заметил Алехандро. – Они получают извращенное удовольствие от того, что строят им козни.
Тедди глубоко вздохнула.
– Я думаю, ты прав…
Алехандро вернулся к ней и, приподняв ее подбородок, заглянул в глаза:
– Этот человек не стоит твоего беспокойства, Тедди. Он, может, и был твоим биологическим отцом, но, если подумать, он сделал для тебя не больше, чем для меня моя мать.
Она слегка улыбнулась:
– Я знаю…
Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
– Я не позволю ему победить, querida.
«Кажется, что он уже победил», – подумала Тедди, как только за Алехандро закрылась дверь.
Тедди и Алехандро смотрели, как Хорхе и старший конюх занимались на тренировочной арене с одним из жеребят для игры в поло. Алехандро немного рассказал ей, как развивался их семейный бизнес. Его дед заработал деньги на виноградниках и оливковых рощах, но еще в молодости отец Алехандро проявил страсть к селекции, выращиванию и продаже лошадей для поло. Когда Алехандро взял в руки контроль над семейным бизнесом, он стал поставлять лошадей европейской и ближневосточной знати, но его главной целью стало строительство экокурорта с площадками для поло. Для этого ему и была так необходима земля, которую отец Тедди купил у его отца. Тедди слышала страсть в его голосе, когда Алехандро описывал курорт, о котором мечтал с детства. Его любовь к лошадям и забота о них не подлежали сомнению.
– На хорошей лошади для поло нужно ездить каждый день, – сказал Алехандро. – Мы начинаем постепенно, важно, чтобы лошадь сначала полностью расслабилась. Только после этого можно начинать обучение игре.
– Какие красивые животные, – сказала Тедди, втайне завидуя Хорхе, который двигался, казалось, так легко.
Алехандро посмотрел на нее сверху вниз:
– Хочешь попытаться проехать на спокойной кобыле? Я поведу ее.
– Я не знаю…