Кажется, она лежит на полу…
Джудит быстро поставила себе диагноз. Все сходится. Она упала в обморок. Впервые в жизни. Видимо, стресс не прошел бесследно. Бессонная ночь, общая усталость организма, эмоциональные переживания… ничего удивительно, что она валится с ног.
Теперь надо встать и позвонить Уиллу, дала себе мысленную команду Джудит. Может быть, он ее подменит. Конечно, с ее стороны беспрецедентная наглость — просить о замене третий раз за неделю, но другого выхода не было. По крайней мере, Джудит его не видела. Работать в таком состоянии — значит рисковать здоровьем пациентов, которым и так уже не повезло, раз они оказались в больнице.
— Алло, будьте любезны доктора Фримана.
— Постараюсь найти его, — неуверенно пообещала медсестра.
Похоже, ее поиски увенчались успехом быстрее, чем она сама ожидала.
— Алло. Доктор Фриман слушает.
— Уилл, привет. Это Джудит.
— Что случилось? — встревоженно спросил Уилл. — Что с твоим голосом?
— Пустяки. Немного приболела. Можешь меня подменить сегодня? Знаю, что это наглость с моей стороны, но… я и в самом деле чувствую себя неважно. — Джудит решила не упоминать об обмороке, чтобы не волновать друга еще сильнее. А то еще чего доброго Уилл примчится к ней домой на машине «скорой помощи».
— Джудит, не пытайся меня обмануть, — строго сказал Уилл. — Я впервые слышу у тебя такой подавленный, даже убитый голос. Что у тебя болит?
Душа, хотелось ответить Джудит. Что в таком случае вы посоветуете, доктор Фриман? Выпить аспирин и лечь под одеяло?
— Уилл, ради бога, не разговаривай со мной, словно с неразумным ребенком. Я ведь тоже врач. Просто переутомление. Немного кружится голова, общая слабость… Жизненно важные органы не пострадали, — постаралась свести все к шутке Джудит.
— Я приеду к тебе.
— Спасибо, не надо. Я в состоянии позаботиться о себе.
— Так говорят все медики. Знаешь, самые несносные больные — доктора. Они думают, что все на свете знают и смогут себя вылечить без посторонней помощи.
— Так и есть, Уилл. Со мной все будет в порядке уже к завтрашнему дню. Считай, что у тебя завтра выходной. Я отработаю две смены.
— He может быть и речи, — категорично заявил Уилл. — Если ты сама не думаешь о своем здоровье, то о нем придется побеспокоиться мне. Я сейчас же пойду к главному и потребую, чтобы он дал тебе хотя бы неделю отдыха. Ты ведь трудишься как проклятая уже несколько лет без отпусков. Брала бы пример с Аманды. Та никогда не упустит случая съездить на побережье.
— Уилл, пожалуйста, не разговаривай обо мне с доктором Спенсером. Он не только не отпустит меня на недельные каникулы, но еще и обвинит в том, что я науськивала тебя.
— Джудит, я абсолютно убежден — как врач, если хочешь, — что тебе необходим отдых. Почему бы тебе не съездить на несколько дней к родителям? Навестишь стариков, пообщаешься с братом и его семьей… Ты ведь сама не раз говорила, что очень соскучилась по ним. Положительные эмоции — лучшее лекарство от всех болезней. Тем более от хандры. Тебя ведь теперь ничто не держит в… — Уилл осекся на полуслове, испугавшись, что сболтнул лишнее.
— Можешь договаривать, — спокойно сказала Джудит. — Аманда наверняка сообщила тебе, что мы с Полом расстались.
— Вот именно. Поэтому я и считаю, что тебе нужно проветрить мозги и навестить родных. Доктора Спенсера я беру на себя. Согласен, вряд ли он придет в щенячий восторг от мысли, что один из врачей смотается на неделю из города, но он же не монстр, в конце концов! Гораздо важнее для него, чтобы персонал держался на ногах, а не падал с ног от усталости и недосыпания.
Джудит вздохнула.
— Принимать твой вздох за согласие? — поинтересовался довольный собой Уилл.
— Ладно. Только, если что, это была твоя идея.
— Хорошо. Подарки и благодарности принимаются по известному тебе адресу. Отдохни за нас обоих, малышка.
— Постараюсь. — Джудит снова вздохнула.
— Ладно, я побежал работать. Теперь я за двоих. Плюс надо еще заскочить к шефу.
— Если он не согласится отпустить меня, то… позвони сразу. Я пока не буду собираться.
— Джудит, ты плохо меня знаешь? Что значит не согласится? Пакуй чемоданы. Привет родителям. Пусть кормят тебя получше. Ты исхудала в последнее время, скоро будет ветром сдувать.
— Не преувеличивай. — Джудит слегка улыбнулась. — Ценю твою заботу.
— Мы ведь друзья, — как само собой разумеющееся произнес Уилл.
Да, Уилл, на данный момент ты мой единственный друг, подумала Джудит, и у нее защемило сердце. Надеюсь, что хоть ты меня не бросишь.
— Обещаю, что приеду с новыми силами и отработаю все свои прогулы.
— Лучше не обещай, Джудит. Вдруг ты снова передумаешь и согласишься выйти замуж за Спеллинга. Какая уж тут работа?!
— Нет, Уилл, исключено, — печально ответила она. — Мы с Полом расстались навсегда. До встречи… и огромное спасибо за помощь. Не представляю, что бы я без тебя делала.
— Ясное дело что. — Уилл хмыкнул. — Работала бы до посинения, падала без чувств и еле доплеталась до дома. При этом упрямо заявляла бы, что вовсе не устала. Еще раз удачи тебе и счастливого пути.
Он уже собирался повесить трубку, как Джудит воскликнула:
— Уилл!
— Что еще?
— Ты самый лучший.
— Я знаю, — с самодовольной усмешкой ответил он. — Когда только ты согласишься встретиться со мной вне больничных стен?
— Давай обсудим это после моего возвращения, — предложила Джудит. — Обещаю, что подумаю об этом на досуге как никогда серьезно.
— Значит, сразу же после твоего приезда мы идем ужинать в любой ресторан на твой выбор.
И Уилл положил трубку.
Что ж, все вышло как нельзя лучше. На Уилла можно положиться. Если он пообещал, что поговорит с главврачом о небольших каникулах для Джудит, то он в лепешку расшибется, но выполнит свое обещание.
Джудит набрала номер мобильного телефона брата.
— Тим, привет. Как дела?
— Джуди, какими судьбами?
— Я хотела приехать на пару денечков, не возражаешь, если я остановлюсь у вас с Лорой, а не у родителей?
— Конечно. Мы ведь сто лет не виделись. Что, какие-то неприятности?
— Нет, все в порядке. Расскажу обо всем при встрече.
— Ловлю на слове. Видимо, что-то серьезное, раз ты не жаждешь отвечать на расспросы предков.
— Просто… мы с Полом расстались.
— Не может быть!
Джудит промолчала.
— А мы с Лорой и малышами только собрались от души погулять на вашей свадьбе. — Тим был искренне расстроен.
— Мне жаль. Придется повременить. Либо придумать другой повод для веселья.
— Какие уж тут могут быть поводы. Не забывай, что мы живем в глуши.
— Тим, во-первых, не такая уж у вас глушь. А во-вторых, не ты ли буквально неделю назад утверждал, что не променял бы Стэн-сити ни на один мегаполис?
— Конечно, ты ведь и сама едешь к нам за душевным спокойствием, верно?
— Да.
— Когда ты приедешь?
— Завтра, рано утром.
— Тебя встретить?
— Нет. Я на машине.
— Как знаешь.
— Тим, у меня только одна просьба.
— Выкладывай.
— Предупреди маму с папой, что я остановлюсь у вас, ладно?
— Взять огонь на себя? Джуди, ты представляешь недовольство стариков?
— Ну пожалуйста! — взмолилась она. — Скажи… скажи, что я мечтаю поиграть со своими племянниками. Они уже, наверное, и не помнят свою тетю.
— Вот-вот, — укоризненно заметил Тим. — Потому что тетя появляется раз в год на Рождество.
— Оставь свой назидательный тон, братец. Мне и без того тоскливо.
— Ладно, я как раз собирался заскочить после работы к родителям. Обрадую их известием о твоем приезде.
— Тим… только не говори им о Поле, хорошо? Хотя… нет-нет, лучше наоборот предупреди, чтобы они не беспокоились о свадебном подарке. Вряд ли это избавит меня от шквала вопросов, но, по крайней мере, они уже будут в курсе дела к моему приезду. Немного свыкнуться с этой мыслью.
— Здорово, сестренка. Значит, и валерьянкой я их должен отпаивать?
— Тим, я тебя обожаю. Ты самый-самый замечательный, понимающий и добрый брат на свете.
— Ох, хитрюга. Не думай, что я купился на твою дешевую лесть. Так уж и быть: подготовлю почву к твоему визиту. Только обещай, что посидишь пару вечеров с детьми, пока мы с Лорой погуляем. Давненько нам не удавалось побыть наедине.
— С удовольствием!
— Вот и договорились. До встречи. Тебя точно не нужно встречать?
— Точно. Не успеете вы завтра проснуться, как я буду на вашем пороге, — заверила брата Джудит.
Джудит сидела во главе накрытого стола и чувствовала жуткую неловкость и скованность. Ее приняли в родном доме словно высокопоставленную гостью. Мать до последнего надеялась, что Джудит изменит первоначальное решение и не поедет ночевать к брату. Торжественный ужин по случаю ее приезда, правда, решили отметить все-таки у родителей. В какой-то момент Джудит даже показалось, что время повернуло вспять, и она снова стала маленькой девочкой.
— Милая, ты до сих пор не рассказала нам о том, почему вы с Полом поссорились, — осторожно сказала мать.
Джудит пожала плечами.
— Не сошлись характерами.
Мать изумленно вскинула брови.
— В последний раз, когда я разговаривала с тобой по телефону, ты пела ему дифирамбы и утверждала, что он самый замечательный человек на свете.
— Он не стал менее замечательным.
— Тогда в чем дело?
Отец Джудит накрыл руку жены своей ладонью, чтобы она слегка сбавила обороты. По лицу Джудит промелькнула тень, которая не укрылась ни от одного члена большой семьи. Даже маленькие братья-близнецы Робби и Спайк замерли и в немом удивлении уставились на приехавшую в гости тетю.
— Пол не тот человек, с которым я хотела бы прожить всю жизнь, — неохотно ответила Джудит. — Вот и все.
— А как же твоя работа? — озадаченно спросил отец. — Ты ведь уверяла, что не можешь вырваться из госпиталя и на день. Тим сказал, что ты приехала на неделю.
— Я устала, вот и решила подышать свежим воздухом и отдохнуть.
Неожиданно Джудит замутило, и она, резко вскочив, выбежала из-за стола. Когда она вернулась, в комнате царило гробовое молчание. Видимо, все ожидали объяснений от Джудит и не спешили строить предположения.
— Кажется, я слишком много съела. — Джудит глупо улыбнулась. — Отвыкла от домашней пищи, вот желудок и закапризничал.
Мама пристально посмотрела на нее.
— Ты здорова?
— Вообще-то в последнее время чувствовала себя неважно, — призналась Джудит. Заметив беспокойство в глазах родных, она тут же поспешила их успокоить: — Ничего страшного. Говорю вам как врач. Просто стресс и переутомление.
— Я тебя тысячу раз говорила, чтобы ты не работала слишком много. Можно подумать, твоим пациентам станет легче, если ты пополнишь их ряды и займешь соседнюю койку, — раздраженно проворчала мать.
— Чтобы этого не произошло, я и приехала к вам. — Джудит улыбнулась. — Если вы перестанете мучить меня вопросами и дадите расслабиться, то все наладится само собой.
— Мы ведь волнуемся за тебя, детка, — сказал отец Джудит. — Ты рассталась с женихом за месяц до назначенной свадьбы. Неожиданно приехала к нам…