- В действительности она есть.
Дайана прищурилась.
- Вы насмехаетесь надо мной?
- Что вы! С какой стати?
- Но как это может быть: вы избегаете знакомства с красивыми девушками и в то же время они вам нравятся? По-моему, явное противоречие.
Дэвид усмехнулся.
- Все не так уж сложно. Кстати, прежде так и было, я предпочитал общаться именно с женщинами, которые привлекали меня своими внешними данными.
- А потом все изменилось? Что-то произошло?
- Как вам сказать. Собственно, не было никаких трагедий или чего-то в этом роде. Просто у меня переменился взгляд на некоторые вещи.
Откинувшись на спинку сиденья, Дайана некоторое время задумчиво скользила пальцем по глянцевой поверхности лежащего на ее коленях журнала. То, о чем говорит Дэвид, ей хорошо знакомо. Разве сама она не стала смотреть на жизнь иначе? Только с ней это произошло после одного вполне конкретного события.
- Думаю, просто так подобные вещи не случаются, - негромко произнесла она. - Что-то должно было произойти, чтобы вы изменили точку зрения на женскую красоту.
Дэвид покачал головой.
- Не согласен. Говорю же вам, в моем случае обошлось без мелодрам. Все было достаточно заурядно. У меня накопились некоторые наблюдения, и я поневоле сделал из них определенные выводы. - Немного помолчав, он добавил:
- Собственно, к женской красоте как таковой у меня отношение не изменилось. Я по-прежнему готов любоваться красотками, но, так сказать, на расстоянии, как произведением искусства. А общаться предпочитаю с просто симпатичными женщинами.
- Но ведь вы сейчас общаетесь со мной, а между тем сами недавно назвали меня красивой, - заметила Дайана.
Дэвид посмотрел прямо ей в глаза.
- Я и сейчас готов повторить то же самое.
- Выходит, где-то вы все-таки лукавите, усмехнулась она.
Дэвид не сводил в нее взгляда.
- Ничуть. Просто вы упустили из виду, что речь идет об интимном общении.
Дайана поспешно опустила ресницы. Выражение глаз Дэвида было таково, что, если бы минуту назад он не подтвердил отсутствие с его стороны каких-либо сексуальных притязаний, она бы подумала… Впрочем, что тут думать? Все это еще раз подтверждает, что проблема во мне, а не в окружающих меня людях. Вот и сейчас я невесть что придумываю, в то время как Дэвид весьма красочно описывает, насколько я ему безразлична.
Странно, но почему-то ей стало обидно. Она не собиралась предпринимать в отношении нового знакомого никаких действий интимного характера, однако ее самолюбие все равно было задето.
- Не хотите ли вы сказать, что красивые женщины плохи в постели? Или, точнее, хуже, чем дурнушки?
- Этого я не говорил, - повел бровью Дэвид.
Дайана смерила его взглядом.
- Наверное, вам часто представлялась возможность сравнивать!
Он дернул плечом.
- Я бы предпочел не обсуждать эту тему.
- А я и не собиралась выведывать ваши секреты. Только в отличие от вас большинство мужчин предпочитает красивых женщин. С чего бы это, не скажете?
- Вполне могу объяснить: мужчины подсознательно ожидают от них чего-то большего, чем от обычных женщин. Но суть проблемы в том, что подобные надежды далеко не всегда сбываются.
- Да? - удивленно повторила Дайана.
- Конечно. - Дэвид пристально взглянул на нее. - Уж не думаете ли вы, что не обладающие яркой внешностью женщины менее темпераментны, чем красавицы?
- Э-э… - Дайана не нашлась с ответом, потому что в каком-то смысле была даже уверена, что дело обстоит именно так.
И, вероятно, Дэвид понял это, потому что вдруг усмехнулся.
- Угадал? Так знайте, часто все бывает наоборот. Даже в постели красотки любуются собой и почти не обращают внимания на партнера. А если обращают, то лишь будто снисходя до него. В отличие от них просто симпатичные женщины, как правило, вкладывают в общение с мужчиной чувства и отдают себя без остатка.
Дайана помрачнела. Сказанное Дэвидом, что называется, попало не в бровь, а в глаз. Сама она вела себя со своими интимными приятелями именно так, как он описал. Только в его подаче подобное поведение выглядело циничным, в то время как действия Дайаны были неосознанны.
И она обратила внимание на свои манеры лишь после того, как ей предпочли другую девушку.
Неужели Дэвид прав? - вертелось в ее голове. Я считаю себя чувственной, раскованной и опытной в постели, но таково мое личное мнение, а что обо мне думали мои партнеры?
Разве это тебя когда-нибудь интересовало? хихикнул кто-то в ее мозгу. А если да, то только в том смысле, насколько они восхищены тобой.
Но мои приятели действительно восторгались мной! - возразила Дайана.
Предположим, так и было, согласился невидимый собеседник. Почему же последний из них предпочел тебе, красавице, нескладную мужеподобную девицу?
Потому что… Потому что… Ответ все не складывался, и тут в голове Дайаны вновь прозвучал ехидный смешок: потому что в любви та оказалась раскованнее тебя!
Да, наверное, удрученно подумала Дайана.
Ведь Мика интересовал только секс. А сама я как личность не представляла для него большого интереса. И моя внешность произвела на него впечатление лишь поначалу. Но так как надежд я не оправдала, восторги быстро сошли на нет.
Ну да, сейчас ты говоришь о своей личности, донеслось из ее подсознания. Однако личность твоих парней тебя мало заботила.
Не правда! Я изучала их, постигала суть характера…
Скорее исследовала, а не изучала. Примерно так, так некоторые исследуют под увеличительным стеклом бабочку, чтобы затем поместить ее в свою коллекцию.
- Кроме того, - продолжил после некоторой паузы Дэвид, - ведь сексом общение мужчин и женщин не ограничивается. Вот вы упомянули про детей. Для меня эта тема более чем серьезна. В силу своей деятельности я видел много больных и заброшенных детей. Порой некоторые, даже имея обеспеченных родителей, не получали должного внимания, не говоря уже о любви и ласке. - Он вздохнул. - А теперь вообразите, что некая самовлюбленная красотка выходит замуж и рожает ребенка. Представляете, какая из нее получится мать? Скорее всего, малыш станет для нее обузой. Или превратится в игрушку, своего рода аксессуар, призванный привлечь к прелестной молодой мамаше дополнительное внимание.
Дайана невольно съежилась. Каждое слово будто говорилось о ней.
- Вы заранее уверены, что из всякой красивой девушки получится плохая жена и отвратительная мать? - с усилием произнесла она.
Дэвид пожал плечами.
- Не обязательно. Но что касается меня, я хочу обезопасить себя от подобной перспективы. Теперь понимаете, почему я избегаю завязывать тесные отношения с красавицами? Дело может закончиться браком, а там и дети пойдут, так что… - Он вдруг умолк, словно его посетила какая-то мысль, затем быстро взглянул на Дайану. - Надеюсь, вы не обижаетесь, не принимаете все вышесказанное на свой счет? Я подразумевал вовсе не вас и…
Она улыбнулась преувеличенно бодро.
- Ну что вы, при чем здесь я! Мы с вами случайные попутчики, которым осталось провести вместе совсем немного времени. Скоро наши пути разойдутся, так что вы напрасно беспокоитесь на мой счет. А беседовать с вами мне было интересно. У вас весьма занятная теория брака. Ничего подобного мне до сих пор слышать не доводилось. - Дайана слегка подмигнула Дэвиду. - Спасибо за то, что изложили свою точку зрения на нас, красивых девушек. Учту на будущее. Вдруг еще когда-нибудь доведется столкнуться с человеком, который придерживается схожих с вашими взглядов.
Дэвид помолчал, скользя взглядом по темным волосам, красиво изогнутым бровям и изящно очерченным губам Дайаны. Потом посмотрел прямо в ее синие глаза.
- Почему-то мне кажется, что вы все-таки обиделись.
Она покачала головой.
- Ни капельки. Напротив, благодарна вам, что помогли мне.., э-э.., выдержать полет и всю дорогу развлекали разговорами. - Дайана взглянула на вставшую в начале прохода между рядами кресел стюардессу. - Кажется, наше знакомство подходит к концу.
Действительно, стюардесса объявила о том, что сейчас самолет произведет посадку в Эксетере, и вновь попросила пассажиров пристегнуть ремни безопасности.
Дайана так и сделала, бросив на Дэвида взгляд, словно говоривший: вот видите!
Через некоторое время шасси самолета коснулись асфальтового покрытия взлетно-посадочной полосы, и вскоре он остановился. Прибывшие в пункт назначения пассажиры начали подниматься с мест. Дайана последовала их примеру.
- Ну, прощайте, - сказала она, с улыбкой глядя на Дэвида. - Желаю вам осуществить свою брачную теорию на практике и жениться именно на такой девушке, которую бы вы хотели видеть своей супругой. - А все-таки жаль, что у меня изменилось отношение к мужчинам, мелькнуло в ее голове. Иначе я бы обязательно занялась этим парнем. И доказала бы, что он ошибается насчет отсутствия у красивых девушек темперамента!
- Вы здесь выходите? - спросил Дэвид.
- Да. Всего хорошего.
Он кивнул.
- Вам тоже. И.., не принимайте мои слова близко к сердцу.
Рассмеявшись, Дайана помахала ему рукой и двинулась к выходу.
Среди других покинувших в Эксетере самолет пассажиров она вошла в здание аэропорта и остановилась. Ей предстояло добраться до местного автовокзала и оттуда продолжить путь, но сначала хотелось выпить чашку чая или кофе.
Я становлюсь похожей на Сюзи, перед которой постоянно стоит стаканчик любимого напитка, подумала Дайана, скользя взглядом вокруг.
Увидев на втором этаже маленький кафетерий, она направилась туда.
- Что желаете, мисс? - спросил ее официант, когда она села за пустующий столик, осторожно поставив дорожную сумку у ножек стула.
- У вас подают чай или кофе? - в свою очередь задала вопрос Дайана.
- И то и другое, - несколько удивленно ответил официант.
- Тогда принесите мне чаю, пожалуйста. Со сливками, два кусочка сахара.
Вскоре чашка стояла перед ней. Размешивая напиток ложечкой, Дайана попыталась направить свои мысли в русло предстоящего праздника, но те, как назло, постоянно возвращались к недавнему попутчику. С того места, где она сидела, было видно летное поле, на котором еще находился самолет, доставивший ее сюда. На его борту остался Дэвид Маер - человек, не представляющий, как можно связать судьбу с красивой женщиной.
И хотя Дайана не желала признаваться в этом даже самой себе, подобная точка зрения сильно задевала ее самолюбие.
Получается, если у меня привлекательная внешность, то я полное ничтожество? - мрачно думала она, не спеша попивая чай. А какая-нибудь уродливая гусыня идеал женской добродетели! Странно он рассуждает, этот Дэвид Маер.
С виду вроде умный человек, врач, но на жизнь смотрит как-то чудно. Не понимаю я его…
Пока Дайана сидела за столиком, самолет медленно вырулил на взлетную полосу. Вскоре он взмыл в воздух, взяв курс на Плимут. Дайана смотрела на лайнер, пока тот не растаял в туманной дымке, унося с собой человека, вокруг которого вертелись ее мысли.
Хорошо, что мы больше никогда не увидимся, подумала она. Наверное, мне неприятно было бы с ним встретиться.
И тут Дайана поймала себя на том, что машинально поглаживает кончиками пальцев участок на левой руке, к которому прикоснулся Дэвид.