– Это не ваша вина. Пусть мистер Стоун думает, что я участвовала в деле с Хоугтоном или кем-то там еще. Теперь… – Она заставила себя улыбнуться, на глаза навернулись слезы. – Теперь все кончилось.
– Простите меня, Джейн. Как бы я хотел чем-нибудь вам помочь… – Он вздохнул и поднялся. – Я скоро отбываю. Просто хотел повидать вас, попрощаться.
Мисс Клод тоже встала.
– Вы возвращаетесь домой, куда-то далеко?
– В Колорадо. Я живу в горах, хотя на самом деле бываю дома очень мало.
Джейн уловила в его голосе нотку, от которой сердце ее на мгновение замерло.
– И это все? Вы не думаете, что может произойти еще что-нибудь?
Он пожал плечами.
– Нельзя сказать наверняка, что за этим не последует новой попытки. Но вас это больше не коснется.
– А Марка? Они теперь уверены, что у него нет необходимой им информации? – Внезапно ее окатила волна страха. Джейн схватила американца за руку. Ей не перенести, если что-нибудь случится с любимым человеком!
– Да. – Смит сжал ее пальцы. – Преступники убеждены, что он ничего не знает. Они не будут пытаться вновь использовать его, могу ручаться.
– Дай бог! – Девушка пыталась справиться с дрожью.
– Но теперь это уже не ваше дело, Джейн. Ваше участие в нем окончено. – Смит наклонился и поцеловал ее в щеку, а затем спокойно посмотрел прямо в глаза. – Ну и счастливчик этот Марк! Только вот понимает ли он…
– Ну-ка, уберите-ка подальше ваши руки, Смит!
От этого низкого, гневного голоса у Джейн все поплыло перед глазами. Она даже упала бы, если бы Рой ее не поддержал. Девушка медленно обернулась, увидела стоящего на скале Марка, и сердце ее остановилось. Наверное, любой, кто посмотрел бы в эту минуту на его лицо, почувствовал замешательство.
– Марк, я…
Он будто не слышал ее слов. Ревнивец двинулся к ним, сосредоточив взгляд ледяных глаз на янки.
– Я сказал, руки прочь от нее! У вас что, плохо со слухом? Или что-нибудь еще?
Смит натянуто улыбнулся и с высоты своего роста поглядел на Джейн. В его глазах читалось какое-то непонятное удовольствие, заставившее ее на всякий случай отодвинуться подальше.
– Что-нибудь еще – больше похоже на правду, Стоун. – Большие ладони Роя легко скользнули по рукам Джейн. Но смотрел он в это время на Марка. – Назовите-ка мне хотя бы одну стоящую причину, почему мне нельзя дотрагиваться до этой женщины? Какое вам до этого дело?
Марк выругался, глаза его метали громы и молнии.
– Я вас предупреждаю, Смит! И не настроен шутить. Отпустите ее!
– Мне кажется, все зависит от дамы. Или вы не согласны? – Смит тихо рассмеялся, выдержав удивленный взгляд Джейн. Глазами он словно о чем-то ее предупреждал. – Хочешь ли ты, чтобы я отпустил тебя, моя дорогая?
Что за игру затеял Рой? Неужели думает, что Марк станет ревновать? Предположение показалось смешным, но когда она мельком взглянула на Стоуна и увидела его негодующее лицо, стальной блеск глаз, неожиданно сама в это поверила. Сердце громко забилось от этой мысли, вдруг стало трудно дышать. Но Джейн поняла: сейчас надо подыграть Смиту.
– Это зависит от многого, Рой.
Улыбка американца прибавила ей мужества.
– Ммм? От чего же именно?
– Ну, например, от того, почему Марк ведет себя как собака на сене. – Она перевела взгляд с человека, держащего ее за руку, на мужчину, который владел ее душой и серд-цем. – Мистер Стоун никогда не делал секрета из того, как относится ко мне. Не понимаю, какая ему разница, в чьих объятиях он меня увидит – в ваших или чьих-нибудь еще?
Марк встретил ее насмешливый взгляд с каменным лицом.
– В самом деле, что это я? Ведь я давно уяснил, что вы не можете оставаться надолго без мужчины!
Он круто повернулся, но если думал, что сможет вот так просто уйти, то ошибся! Джейн догнала его и схватила за руку.
– Черт побери, Марк Стоун! Как только вам в голову пришло такое?
– Очень просто, вы даете к этому повод, мадам!
Он отнял свою руку и скривил губы в подобие улыбки, от которой сердце девушки сжалось, – столько в облике и словах этого человека было издевки и презрения.
– Знаете, зачем я пришел сюда сегодня, маленькая грешница? Пришел выяснить раз и навсегда, не сделал ли я ошибки. Но теперь думаю, мое пребывание здесь никому не нужно. Согласны? Я получил ответы на все вопросы, которые у меня еще оставались!
И Марк продолжил свой путь, не обращая внимания на девушку. Он снова уходил от нее, и никогда у Джейн больше не будет шанса заставить его понять, как он ошибается!
Ее охватило отчаяние. Она беспомощно оглянулась, словно в поисках средства удержать любимого, – и нашла-таки безошибочный способ заставить Марка остановиться, слушать ее так долго, как только она сама этого захочет!
– Грей, держать! – Команда прозвучала отчетливо. Пес тут же кинулся выполнять приказ. Несколькими мощными прыжками он настиг мужчину и ухватил за рукав, принудив остановиться.
– Какого черта?.. – Лицо Марка ежесекундно меняло выражение. Он пытался освободиться от собаки, но Грей и не думал выпускать добычу.
Джейн сделала несколько шагов, чтобы оказаться лицом к лицу с обидчиком. Может, она и ведет себя сейчас как дурочка, но все же не намерена упускать такую возможность!
– Я остановлю Грея, если вы дадите слово, что выслушаете меня.
– Вы не можете мне сказать ничего такого, что я хотел бы услышать! А теперь кончайте эту игру, мисс Клод! Предупреждаю, у меня нет настроения шутить! – Глаза Стоуна потемнели от ярости, стали почти черными, какая-то жилка билась на виске, но все же было в его взгляде что-то такое, отчего сердце Джейн застучало еще сильнее и пришла уверенность: все-таки стоит рискнуть.
Она сделала еще один шаг и остановилась совсем рядом, спокойно глядя в лицо разгневанного упрямца.
– Зачем ты пришел?
Марк отвернулся, но все же ответил хрипло:
– Потому что я дурак! Я подумал, только подумал, что ошибаюсь в отношении вас!
– Это так важно для тебя? – Джейн шагнула еще, и теперь оказалась так близко, что они почти касались друг друга. Теплые волны от его тела текли сквозь нее, прогоняя холодок, пронизывавший душу последние две недели.
– Конечно важно!
– Почему? Это могло что-то изменить? Скажи, почему?
В какой-то момент девушка потеряла всякую надежду, что он ответит, и слышала только свое сердце. Но Марк заговорил. Слова с трудом прорывались сквозь стиснутые зубы:
– Потому что я люблю тебя, черт побери! Я люблю тебя, Джейн!
Радость обрушилась так, что закружилась голова. Медленно, очень медленно, будто во сне, Джейн приблизилась к возлюбленному вплотную и, глядя в глаза, положила руку на его плечо.
– И я люблю тебя, милый.
Сколько чувств сменилось на лице ошеломленного мужчины за какое-то мгновение! Гнев, недоверие, радость, наконец, медленное понимание, что услышанное – правда.
– В таком случае тебе не кажется, что с этим пора что-нибудь делать? – хрипло спросил он.
Джейн засмеялась:
– Думаю, давно пора.
Марк улыбнулся в ответ, наклонился, чтобы поцеловать, и, вздрогнув от нового рычания Грея, насмешливо поднял бровь, показывая глазами на пса.
– Может, ты разрешишь ему отпустить меня? А то мои движения немного скованы.
По команде пес раскрыл пасть, Марк снова наклонился, и тут счастливая пара услышала покашливание Роя.
– По-моему, я мешаю! – сказал Смит. – Посему хочу попрощаться. Будьте счастливы! – Он помахал рукой и двинулся вверх по тропинке. Мисс Клод следила за удаляющейся фигурой с легкой улыбкой.
– Еще не поздно остановить его, Джейн. – Голос Стоуна стал тяжелым, в нем была боль, которую теперь он не пытался скрыть. Девушка повернулась и снова увидела перед собой холодную маску вместо лица.
– Но я не хочу его останавливать. Я люблю тебя, Марк! Только тебя. Несмотря на твои предположения, между мной и Роем никогда ничего не было!
Возлюбленный притянул ее и прижал к себе так крепко, словно больше никогда не собирался отпустить.
– Каким я был дураком, Джейн! Слепым, упрямым дураком!
– Да! – Она счастливо засмеялась. – Ты же не хочешь, чтобы я солгала тебе, не так ли, милый?
Он пропустил пряди ее волос сквозь пальцы, опрокинул голову любимой назад и стал легко и нежно покусывать беззащитную, напрягшуюся на шее жилку в знак чувственного, волнующего наказания.
– Боюсь, только молчание спасет нас в данных обстоятельствах!
Джейн повергло в дрожь прикосновение губ к ее коже.
– Нет, не молчание будет спасать нас, Марк, а правда.
Он мягко взял ее лицо в ладони.
– Она заключается в том, что ты любишь меня?
Марк так явно нуждался в том, чтобы Джейн еще раз подтвердила свое признание, что у нее сжалось сердце. Видеть сильного, несгибаемого, бескомпромиссного Стоуна таким беззащитным было поистине мучительно.
– Да. Я люблю тебя. Люблю сильнее, чем могла бы это выразить словами. Даже сильнее, чем могла бы это показать. Но я сделаю все, чтобы ты почувствовал мою любовь, – сказала Джейн и добавила: – Если ты мне позволишь, конечно.
– Милая! – В его обращении звучало неприкрытое желание. Она тут же почувствовала, как ее тело отозвалось. Марк поцеловал девушку, не скрывая силы своей страсти. Милая ответила с неменьшим пылом. Только бы он поверил, как сильна ее любовь!
Первый яростный поцелуй повлек за собой другие. Вихрь прекрасных чувств, казалось, поднял их над землей и понес куда-то с неистовой силой. Марк опустился на песок, притянул желанную к себе, и она радостно ему отдалась. Джейн любила его, и он любил ее. Это был высший миг, когда сами небеса, казалось, повиновались власти их чувства. Два тела слились в порыве абсолютной любви и полного доверия. Девушка обхватила ладонями лицо любимого, целуя губы, скулы, веки, каждую его черточку. Она физически ощущала, как вместе с этими ласками ее покидают последние остатки душевной боли, уступая место беспредельному счастью.
– Я люблю тебя, Джейн, – повторил Марк.
– И я люблю тебя, – шептала она.
Страсть вновь подхватила их, прижала друг к другу и понесла на гребне всесокрущающей волны.
– Я люблю тебя!
Солнце медленно сползало к горизонту. Они все еще лежали на песке – рука в руке, тела переплетены. Марк слегка откинул голову и внимательно посмотрел на лицо Джейн, словно изучая тонкие линии ее носа, скул, наслаждаясь чистотой и гладкостью кожи.
– Ты прекрасна! – заключил он наконец. – Мне кажется, именно твоя красота сбила меня с толку, когда я впервые увидел тебя. – Марк как-то жалобно вздохнул и пристроил ее голову на свое плечо, не разжимая объятий. – Но я знал, если хоть на минуту осознаю власть твоего очарования, – стану игрушкой в руках красавицы.
Джейн засмеялась, осыпая его шею нежными легкими поцелуями. Она наслаждалась тем, что может вновь и вновь вызывать дрожь в этом сильном теле.
– Никогда бы не подумала, милый, что ты такой трус!
– И я так не думал, пока не появилась ты и не перевернула весь мир вверх дном. До этого жизнь была так проста! Но я вошел в твой дом, и она изменилась. – Он быстро поцеловал Джейн, и на секунду лицо его стало жестким. – Прости мне все, что я говорил, все ужасные обвинения! Единственное, что может меня оправдать, – это то, что я действительно не мог допустить, чтобы Сьюзен страдала. И все-таки это не оправдывает меня до конца, ведь так? Не оправдывает моей жестокости.