— Ну как, мистер Уордсворт?
Шепот Нэнси звучал сдавленно из-за переполняющего ее желания. Она непроизвольно стиснула бедра Грега своими.
— Ох, дорогая, как я хочу тебя! — воскликнул тот.
Эти слова будто переполнили чашу терпения, и Нэнси протяжно, с надрывом застонала, запрокинув голову так, что ее волосы соскользнули назад и коснулись ягодиц.
Грег начал двигаться, ритмично приподнимая на себе Нэнси и каждый раз касаясь наиболее чувствительных точек в жаркой женской глубине.
Поначалу Нэнси жадно насыщала свою страсть, впиваясь пальцами в плечи Грега и подаваясь навстречу его движениям. Потом, почувствовав, что они оба приближаются к пику, она уменьшила напор. Ее движения замедлились.
Нэнси напряженно всматривалась в лицо Грега, ей хотелось вместе с ним достичь момента наивысшего наслаждения. И, наконец, он наступил. Грег несколько раз выкрикнул имя Нэнси, наполняя ее тайными соками своего организма. Она отчетливо ощутила разливающийся внутри нее жар.
Когда сотрясавшая их тела дрожь утихла, Нэнси упала в объятия Грега, и тот нежно обнял ее, прижавшись губами к душистым волосам…
Владельцы виллы продали большую часть мебели и почти все картины. И перед Нэнси встала задача восстановить былое великолепие.
— Это совсем не то же самое, что покупка портьер, которые соответствовали бы оттенку обоев, — сказала она как-то раз, сидя с Грегом за утренним кофе. — Как правило, искусство бывает представлено в доме коллекцией, которую собирало не одно поколение. Поэтому к вопросу приобретения картин нужно подходить с особой тщательностью.
— Но кто, кроме тебя, способен справиться с подобной задачей?! — улыбнулся Грег. — У тебя превосходное чутье, дорогая.
— О, как ты уверен в моих способностях!
— Потому что ты художественная натура. Наверное, даже в большей степени, чем я сам. Поэтому и сбежала от меня, верно? Потому что я не позволял тебе как следует расправить крылья?
Нэнси слегка поморщилась.
— Вроде того.
— Что ж, сейчас можешь расправлять их, как тебе заблагорассудится.
Нэнси откинулась на спинку стула и взглянула на Грега.
— Тебе ведь известно, что на прошлой неделе я специально ездила в Лос-Анджелес на аукцион. Там выставлено на продажу множество великолепных вещей.
— Очень интересно, — живо откликнулся Грег.
— Кстати, у меня есть каталог. — Нэнси открыла свой кейс и достала толстый журнал. — Здесь содержится перечень картин, бронзовых и мраморных статуэток, часов, ковров, серебра, мебели, парковой скульптуры…
— Остановись! — рассмеялся Грег. — Я уже представил себе общую картину.
— Так вот, дорогой, я собираюсь приобрести кое-что на этом аукционе и…
— Постойте-ка, мисс Бэссет! — вновь с лукавой улыбкой прервал ее Грег.
— Что?
— Если не ошибаюсь, вы только что сказали «дорогой»?
— Разумеется, нет. Вам послышалось.
— Но я готов поклясться, что так оно и было!
— Может, здесь что-то с акустикой…
— М-да? Ну ладно, продолжайте.
Нэнси улыбнулась. В последнее время они с Грегом так чудесно ладят, что это одновременно и пугает ее, и приводит в восторг.
— Так вот, аукцион — это превосходная возможность приобрести что-то стоящее. Единственная проблема — деньги. Мы многое успели приобрести для виллы, и вместе с тем, что я хочу приобрести, она была бы полностью обставлена. Но на это потребуется немало средств.
Грег кивнул, листая страницы каталога.
— Тебе хорошо известно, что я готов потратить столько, сколько потребуется.
— Да.
— Вижу, ты отметила несколько лотов. Это именно те вещи, которые тебя интересуют?
— Они самые. — Наклонившись вперед, Нэнси указала на подсчеты, сделанные карандашом на полях страницы. — Вот во что это примерно обойдется. Впрочем, возможно, придется сражаться за выбранные мною предметы с другими покупателями.
Грег с наслаждением втянул исходивший от Нэнси аромат.
— Какие приятные у тебя духи… Что-то новенькое?
— Угадал. Я обнаружила флакон на своей прикроватной тумбочке. Наверное, какая-то добрая волшебница оставила его там.
— У нее хороший вкус, — заметил Грег как ни в чем не бывало.
— О да! Она делает покупки в Париже. Во всяком случае, этикетка свидетельствует именно об этом.
Грег прикоснулся губами к щеке Нэнси.
— Так, где итоговая цифра того, что добрая фея должна потратить на аукционе?
— Вот. Ужасно много, правда? Но, если нам повезет, мы потратим меньше. Впрочем, даже если придется выложить сумму, которую я указала, все равно мы останемся в выигрыше, потому что взамен приобретем чудесные предметы искусства.
— И когда состоится аукцион?
Рука Грега каким-то образом оказалась на талии Нэнси.
Нэнси положила голову на его широкое плечо.
— В следующую субботу.
— Я дут подумал… Почему бы нам не отправиться туда вместе? — В промежутках между словами Грег покрывал поцелуями веки и щеки Нэнси, медленно приближаясь к губам. — Кстати, выбранные тобой предметы превосходны. Почти так же, как ты сама.
Деловитость Нэнси растворялась в его нежности. Она чуть повернула голову, чтобы Грегу удобнее было поцеловать ее. Вскоре его язык встретился с ее собственным. Одновременно Нэнси ощутила, как рука Грега нырнула в вырез ее платья и нежно сжала грудь.
— Что ты делаешь со мной? — прошептала она, тая от наплыва ощущений.
— Представь, что мы сидим в последнем ряду кинотеатра, — негромко ответил Грег, расстегивая на ней бюстгальтер.
Нэнси подняла на него затуманенный взгляд.
— Разве мы не можем подождать, пока погаснет свет в зале?
— Ждать не нужно.
Грег встал и задернул шторы на окнах. Затем вернулся к Нэнси и крепко обнял.
12
Они выехали в Лос-Анджелес на «линкольне» Грега.
Площадка возле здания, где проводился аукцион, была вся занята автомобилями. Нэнси и Грег направились к входу сквозь ряды очень дорогих машин. Судя по всему, аукцион привлек к себе большое внимание.
Нэнси проводила. Грега в зал, где находились выставленные за стеклом особо ценные лоты, а также предметы мебели и ковры — персидские, индийские, китайские.
— Взгляни, Грег, — взволнованно прошептала Нэнси, потянув его за рукав. — Вот две картины, о которых я тебе говорила. А вон там мраморная статуэтка, которую я тоже хотела бы приобрести. Кстати, она датируется восемнадцатым веком. Нравятся тебе эти вещи?
— Очень.
Нэнси огляделась по сторонам и вздохнула.
— Посмотри сколько народу… Боюсь, торги будут не из простых.
— Сколько нолей я должен добавить к той цифре, которую ты вывела на полях каталога? — усмехнулся Грег.
— Это зависит от того, действительно ли ты намерен превратить виллу в нечто неповторимое, — пожала плечами Нэнси.
— Гм… Знаешь что? Торговаться будешь ты, и, если цена окажется слишком высокой, я толкну тебя в бок.
Нэнси незаметно пощупала его бицепс.
— Ничего себе! Вижу, туго мне придется… Когда ты успеваешь поддерживать спортивную форму? Тайком от меня посещаешь гимнастический зал?
— Нет, тренируюсь на голливудских актерах. Некоторые такого высокого мнения о себе, что их приходится ставить на место ударом в челюсть.
Нэнси сделала вид, что усиленно соображает, а затем произнесла:
— Надеюсь, ты не станешь толкать меня в бок изо всей силы? Иначе ты сломаешь мне ребра.
Однако, когда начались торги и Нэнси одну за другой приобрела несколько вещей, Грег ни разу не толкнул ее в бок.
Все предметы были настолько изящны, что Нэнси сияла, причем так, будто приобрела их лично для себя, а не для Грега.
— Заметь, мы ни разу не переплатили, — с воодушевлением шепнула она в перерыве, когда они с Грегом взяли в буфете еду на бумажных тарелочках и удалились в дальний угол, устроившись там за круглой стойкой.
— Мне приятно, что ты экономишь мои деньги, — проворчал Грег. — Та пара витых колонн стоит не меньше небольшого автомобиля.
— Но когда ты увидишь их на своей вилле, непременно обрадуешься, что не ткнул меня локтем в ребро! — возбужденно заметила Нэнси. — Кроме того, нам достались две великолепные бронзовые статуи. С них только нужно счистить налет, и они будут замечательно смотреться в холле по обе стороны двери. — Она счастливо вздохнула. — Так, дело продвигается!
— Что еще в твоем списке? — спросил Грег.
— Бедняжка, — улыбнулась Нэнси, чмокнув его в щеку. — Ты здесь не в своей тарелке?
— Как тебе сказать… Я словно волочусь за каретой, в которой сидишь ты.
— Ну, у меня намечено еще несколько покупок, но больше всего я хочу приобрести вот эту картину. — Развернув каталог на заложенной странице, Нэнси постучала ноготком по верхнему снимку. — Этот островок посреди лесного озера просто чудо, правда? Автор не указан, но манера похожа на…
— По-моему, не так уж важно, кто автор картины. Главное — она тебе нравится. Впрочем, сразу видно, что написал ее большой мастер…
— Может разгореться нешуточный торг, — озабоченно нахмурилась Нэнси. — А это означает, что цена значительно возрастет.
— Из чего ты делаешь заключение о том, что торги будут горячими?
Она кивнула на изысканно и очень дорого одетую пару.
— Видишь этих двоих? Это дилеры из Окленда. Я заметила, что больше всего их интересуют картины. Уверена, что за это полотно они будут сражаться до последнего.
— Да, вид у них серьезный. Таким палец в рот не клади!
— Это верно. — Прищурившись, Нэнси еще раз оглядела дилеров. — Блондинка явно крашеная. А ее спутник…
— Послушай, если ты будешь так на них смотреть, их дорогие тряпки задымятся! — усмехнулся Грег.
— Подтруниваешь надо мной? — повернулась к нему Нэнси.
— Нет. Восхищаюсь. Не ожидал, что ты так азартна. К тому же обладаешь выдержкой. Сегодня ты открылась мне с неожиданной стороны.
Она хихикнула.
— Что, испугался?
— Нет. Скорее я бы сказал, что впечатлен.
— Думал ли ты когда-нибудь, что я способна так быстро истратить кучу твоих денег? — склонила Нэнси голову набок. — Нет? Так знай: я очень довольна собой!
— Вижу. Что ж, надеюсь, тебе удается добыть свой пейзаж.
— А ты не станешь толкать меня локтем? — напряженно спросила она. — Понимаешь, я действительно очень хочу купить эту картину!
— Посмотрим, — усмехнулся Грег. — Может, у меня сдадут нервы. Я не такой отчаянный, как ты.
— Нет, ты коварный. В общем, я хочу эту картину. Это настоящее произведение искусства. — Нэнси вдруг внимательно посмотрела на Грега. — Мне даже неловко, что я так загорелась. Еще подумаешь, что это полотно я покупаю для себя.
— Надеюсь, — вздохнул он.
Нэнси быстро взглянула на него.
— Что ты имеешь в виду?
Грег немного помолчал, прежде чем ответить.
— Моя вилла, — твой дом, если ты того желаешь. Тебе это прекрасно известно.
Их взгляды встретились, и Нэнси почувствовала, что ее сердце словно перевернулось в груди.
— Давай сначала покончим с аукционом, — пробормотала она, вдруг почувствовав себя неловко.