— Очень таинственная, — хрипловато произнес Дэн, и на долю секунды Китти показалось, что он прочел ее мысли.
В ту же минуту кровь бросилась ей в лицо, заставив вновь отвернуться.
Думать нужно, прежде чем думать! — прокатился в ее мозгу знакомый хохоток.
Но Китти сейчас было не до каламбуров. Она кусала губы, опасаясь, что впрямь выдала себя. Правда, спустя минуту здравый смысл, возобладал. Действительно, часто ли мы встречаем людей, способных проникать в наши мысли.
Немного успокоившись, Китти взяла наполненную кофе чашку и вновь повернулась к Дэну.
— Держи. Не понимаю, что такого таинственного ты во мне увидел.
— Спасибо. Как же, живешь без родителей, справляешься тут со всем. — Дэн неопределенно скользнул взглядом по стенам. — У тебя странные отношения с тетушкой, ну и вообще… Признаться, ты меня заинтриговала, заверяя, что не собираешься замуж.
Китти опустила ресницы. Конечно же Дэн подразумевал разговор, произошедший между ними за праздничным столом. Китти тогда сделала упор на том, что не собирается замуж за Дэна, но поправлять его сейчас ей не хотелось. Да и ни к чему.
— Так и есть, не собираюсь. У меня и без того проблем хватает. Что же ты стоишь, садись за стол, если хочешь.
— Благодарю. — Опустившись на стул, Дэн отпил глоток кофе. — Мм, вкусно. — Затем он внимательно взглянул на Китти. — Какие же у тебя проблемы, если не секрет?
Об этом Китти говорить могла. О чем угодно, только не о замужестве.
— Не секрет. Проблемы такие же, как сейчас у многих. Нужна работа.
В глазах Дэна промелькнуло удивление.
— Тебе?!
— Да.
— Нужна работа?!
— Именно, — кивнула Китти. — Чему ты так удивляешься?
— Ведь ты, кажется, учишься?
Она вздохнула.
— В институте. И тем не менее работа мне нужна. Причем не какая-нибудь, а на неполный рабочий день, чтобы ее можно было совмещать с учебой.
Дэн отпил еще глоток кофе, затем осторожно произнес:
— Многие студенты подрабатывают, но, насколько я понимаю, у тебя подобная необходимость появилась недавно? Иначе ты уже где-нибудь работала бы, а не искала место сейчас, во время кризиса, верно?
Захватив свою чашку, Китти вернулась к окну и присела на подоконник.
— Угадал, сейчас меня, что называется, припекло. Мои родственники решили продать этот дом, и скоро мне некуда будет податься. Единственный выход — арендовать жилье, но для этого необходимы деньги. Вот я и…
Дэн нахмурился.
— Постой, а как же… То есть я хотел сказать, твои родственники ведь где-то живут?
С губ Китти вновь слетел непроизвольный вздох.
— У них квартира в городе.
Повисла пауза. Китти удрученно молчала. Дэн исподтишка наблюдал за ней. Спустя минуту-другую он негромко произнес:
— Если есть квартира, значит, в ней можно жить?
Не глядя на него, Китти качнула головой.
— Что, она слишком маленькая?
Все так же, не поднимая взгляда, Китти буркнула:
— Четыре спальни, столовая и гостиная.
Брови Дэна удивленно взлетели.
— Ничего себе! В чем же тогда проблема?
— Меня не приглашают, — неохотно буркнула Китти.
— Не приглашают… — протянул Дэн. — Похоже, твои отношения с родней не так просты, как может показаться на первый взгляд.
Китти немного помолчала, отхлебнула остывшего кофе и только потом пробормотала:
— До финансового кризиса все было хорошо. Но сейчас бизнес моего дяди перестал приносить доход, поэтому тетя задумала продать дом.
— И заодно избавиться от тебя?
Китти потерла пальцами лоб.
— Видишь ли, здесь тоже не все так просто. Зла мне никто не желает, но… Словом, тетушка Рона считает, что выполнила в отношении меня христианский долг и теперь я сама в состоянии позаботиться о себе.
О том, что тетушка хочет решить вопрос, выдав ее замуж, Китти сейчас говорить не хотелось. Да и вообще, она не собиралась больше обсуждать это с Дэном.
— Ясно, — протянул тот, откидываясь на спинку стула. — Да, положение не из приятных. Хотя сейчас всем приходится нелегко.
— Ты меня утешил, — буркнула Китти.
— Да я понимаю, что ничего утешительного в моих словах нет, но ситуация в экономике сейчас хуже некуда.
— Мог бы начать с хорошей новости, — тем же тоном произнесла Китти.
— С хорошей?
Похоже, Дэн задумался.
— Брось, — сказала Китти. — Я вовсе не собиралась грузить тебя своими проблемами. Даже не знаю, как это получилось.
Дэн посмотрел на нее, продолжая о чем-то размышлять. Машинально допил кофе, поставил чашку на стол.
— Подлить еще? — спросила Китти.
— Что? А, нет… спасибо… Я тут подумал… — Сунув руку в карман, Дэн извлек мобильный телефон. — Прости, мне нужно кое-что уточнить.
Она пожала плечами.
— Конечно.
Дэн уже нажимал на кнопки телефона. Затем поднес его к уху и, дождавшись ответа, произнес:
— Миссис Макконахью! Добрый день. Да-да, я. Миссис Макконахью, нам вроде бы нужен был оценщик? Взяли? Да, проверьте, пожалуйста. — Повисла короткая пауза, во время которой Дэн мельком взглянул на Китти. — Нет? Очень хорошо! И не берите никого. Завтра к вам зайдет девушка, поговорите с ней, ладно? Да-да… До свидания. — Возвращая телефон в карман, Дэн вновь посмотрел на Китти, которая поневоле прислушалась к разговору. — Пойдешь в нашу компанию оценщиком? Работа несложная: в удобное для тебя время нужно выехать на объект и произвести приблизительную оценку стоимости работ, которую мы затем сообщим заказчику. — Заметив, что Китти собирается о чем-то спросить, он добавил: — Это примерно то же самое, чем ты занималась здесь, составляя список вещей, так что проблем у тебя возникнуть не должно. Жалованье фиксированное плюс надбавка за больший объем работы. Думаю, на аренду недорогого жилья денег хватит. Подходит тебе такое?
Подходит ли ей?
Китти едва не взвизгнула от радости.
— Конечно! Ты просто меня спас! Это чудо какое-то! Ой, я так тебе благодарна, так благодарна, что… готова расцеловать! — Последние слова вырвались прежде, чем Китти сама успела их осмыслить.
Глаза Дэна вспыхнули.
— Расцеловать? Хм, идея неплохая. Давай!
Но Китти уже опомнилась.
— Э-э… я выразилась фигурально. Все это так неожиданно. Но я в самом деле очень благодарна тебе. Подумать только — работа в компании «Трансконтинентал»! Я и мечтать об этом не могла!
— Собственно, в местном отделении нашей компании, — поправил Дэн, с улыбкой наблюдая за ней.
— Все равно! Для меня это так важно, ты не представляешь!
— Хм… тогда, может, передумаешь насчет поцелуя? Фигуральность не всегда уместна, знаешь ли.
Китти почувствовала, что ее щеки заалели. Ох, и угораздило же брякнуть такую глупость!
— В данном случае она в самый раз.
Дэн насмешливо прищурился.
— Значит, не поцелуешь?
Китти взглянула на него почти с испугом. Что это — он настаивает?
Однако в следующее мгновение стало ясно, что Дэн просто подтрунивает над ней.
У Китти отлегло от души. Если бы она в самом деле решилась поцеловать Дэна, даже трудно представить, чем бы все кончилось. Ясно одно: она бы выдала себя с головой. Потому что от одной лишь мысли о поцелуе ее бросило в дрожь. А если бы это произошло наяву…
Но Дэн ждет ответа, нужно что-то сказать.
Китти изобразила улыбку.
— Э-э… я погорячилась. Для поцелуя еще не настало время.
— Вот как?! Интересно… когда же оно настанет?
Китти постаралась избежать прямого ответа.
— Вообще-то об этом рано говорить, — сказала она, скромно опустив ресницы. — Ведь я еще не устроилась на работу. — Фу-у, кажется, выкрутилась! — промчалось в ее голове.
Поднимаясь из-за стола, Дэн сокрушенно покачал головой.
— И так всегда! Только успеешь настроиться на что-то приятное, как на тебя выливают ведро холодной воды. Ладно, если ты настаиваешь, отложим эту тему.
Как будто Китти на чем-то настаивала.
— Еще успеем к ней вернуться, — продолжил Дэн. — Ведь мы теперь будем часто встречаться — не только здесь, но и в офисе нашей компании.
Тьфу ты, что за невезение! — с досадой подумала Китти. Видно, рано я обрадовалась. Только успела выбраться из одной ловушки, как тут же угодила в другую: с работой вопрос почти решился, зато возникла новая проблема — вероятность частых встреч с Дэном!
— Кстати, знаешь, где находится офис? — спросил он.
Китти покачала головой.
Тогда Дэн вынул из внутреннего кармана пиджака визитку.
— Здесь адрес и номер телефона приемной, а также мой… вот… видишь?
Китти вынуждена была приблизиться и сначала взглянуть на визитку, а затем взять.
— Спасибо, — сказала она, изо всех сил стараясь не реагировать на исходивший от Дэна и с некоторых пор ставший знакомым запах одеколона.
— Не за что. Ну, пойду. Засиделся я тут с тобой.
Уже шагнув в коридор, Дэн вдруг обернулся.
— Да! Совсем забыл. Ведь я искал тебя, чтобы сообщить, что сегодня мы вывезем только мебель из двух верхних комнат, а мелкими вещами займемся позже. Не возражаешь?
— Я и сама хотела предложить то же самое. Чтобы сначала вывезли предметы обстановки, предназначенные для продажи, а потом те, что тетушка Рона решила оставить в семье.
— Логично, — согласился Дэн. — Так и сделаем. — Затем он внимательно посмотрел на Китти. — О, вижу, у нашей компании скоро появится очень рассудительный сотрудник! Ты на каком факультете учишься?
— На экономическом.
Дэн кивнул.
— Тогда все ясно. Ну, пойду. Перед отъездом загляну попрощаться.
15
На следующий день, сразу по окончании занятий в институте, Китти отправилась в офис компании «Трансконтинентал».
Располагался он в квартале от института, поэтому Китти двинулась пешком. И всю дорогу у нее замирало сердце при мысли, что, возможно, через несколько минут она вновь увидится с Дэном.
К сожалению — а может, и к счастью — ничего подобного не произошло. Скорее всего, Дэн был на выезде, занимался текущими делами. Иначе Китти наверняка увидела бы его, потому что офис был небольшим.
— Ведь это лишь местный филиал Компании «Трансконтинентал», — пояснила миссис Макконахью, дородная дама почти пенсионного возраста, которую Китти разыскала без особого труда. — А штаб-квартира находится в Бостоне. Там же проживает и наш босс. Но его самого я никогда не встречала, знакома лишь с сыном. Знаю только, что босс мужчина представительный, а жена у него красавица.
— Ее вы тоже не видели? — произнесла Китти, сочтя необходимым поддержать разговор.
Миссис Макконахью развела руками.
— Ни разу!
— Откуда же вам известно, что она красавица? — без особого любопытства спросила Китти. Ее больше интересовало, когда же наконец речь пойдет о формальной стороне устройства на работу.
— Так ведь слухом земля полнится, — усмехнулась миссис Макконахью. — Зато о боссе я сужу не понаслышке.
На этот раз Китти удивленно подняла бровь.
— Как это возможно? Вы же минуту назад сказали, что никогда не видели своего шефа!
Миссис Макконахью вновь лукаво улыбнулась.
— Ты невнимательна, детка. Я сказала, что не встречалась с ним. А видеть его может всякий. Ты сама, к примеру. Вот, взгляни.
Широким жестом миссис Макконахью указала на висевший на стене портрет, который Китти заметила сразу, как только вошла в офис, но ограничилась лишь беглым взглядом.