– Как просто! Но что-то я не вижу указателей! – усмехнулась Джоанна. – И как быстро мы туда доберемся?
– Если нам будет сопутствовать удача, то к завтрашнему вечеру мы будем в Хониаре.
Но удача решила, что и так достаточно сделала для них. Едва Джоанна и Дэниел успели найти остров и вытащить лодку на берег в укромном месте, чтобы хоть немного поспать, как словно ниоткуда налетел шторм. Огромные волны проносились мимо них, падали на остров, сотрясая его до основания, и Джоанна была рада, что сейчас они находятся на земле, а не в бушующем море.
Следующее утро было солнечным и ясным, как будто гнев богов сменился улыбкой. Но Дэниел не решился отправиться в путь, и им пришлось еще целый день сидеть на острове, на котором-то и птиц не было! Зато Джоанна выспалась и более-менее пришла в себя. Она даже искупалась в море и привела одежду в порядок.
Дэниел просидел весь день над лоцией, рассматривая ее и сверяясь с компасом. Он не слишком хорошо разбирался в навигации, но очень надеялся, что его скудных знаний хватит на то, чтобы держать курс строго на север. Если он будет выполнять это простое правило, они непременно выйдут к Гуадалканалу. А там нужно будет просто обогнуть остров с запада, и они попадут в залив Хониары. Дэниел рассчитывал, что это произойдет в час самой оживленной жизни местного порта. Если их будут видеть многие люди, в том числе иностранные туристы, убить их станет уже не так-то просто. А о том, что делать с планами родителей, Дэниел решил подумать позже, когда они выберутся из этой передряги.
Джоанна тоже напряженно размышляла. Но курс и коммерческие планы ее сейчас волновали мало. Ей очень хотелось поговорить с Дэниелом о том, что случилось в последнюю ночь на острове. Она видела, как бережно и нежно Дэниел обращается с ней, как старается беречь ее. Ночью, когда он обнимал ее дрожащее от холода и страха тело, Джоанне казалось, будто она парит над землей, но она быстро возвращалась обратно. Она ведь знала, что Дэниел поступал бы точно так же, если бы и не испытывал к ней никаких чувств. Да и были ли эти чувства?
В полусне она слышала, как Дэниел признался ей в любви. Но что это было: реальность или плод ее отдыхающего разума? Джоанна должна была это узнать и боялась спросить, потому что нужно было честно рассказать и о своих чувствах. В душе Джоанны царил такой сумбур, что она саму себя до конца не понимала!
Когда солнце клонилось к закату, Джоанна наконец собралась с силами и вернулась к их импровизированному лагерю, чтобы поговорить с Дэниелом. Но этот разговор опять не состоялся: Дэниел, разморенный жарким солнцем и скопившейся усталостью, спал на песке, широко раскинув руки.
После недели на острове солнце ему было нипочем, а потому он не стал надевать мокрые джинсы и рубашку и разложил их для просушки.
Джоанна присела рядом с ним на горячий песок. Она сидела, обхватив колени руками, и смотрела на заходящее солнце. Ей вдруг стало ужасно жаль, что судьба не забросила их с Дэниелом на необитаемый остров несколько лет назад. И было очень обидно, что их каникулы окончились так быстро.
Дэниел завозился на песке, просыпаясь. Он посмотрел на темнеющее небо и сказал:
– Пора нам отправляться. Я славно поспал. А ты хоть чуть-чуть подремала?
Джоанна покачала головой.
– Ладно, – Дэниел махнул рукой, – уже послезавтра ты точно будешь отсыпаться в своей кровати на вилле. Представляешь, как родители будут счастливы, что мы нашлись?
Джоанна вскинула на Дэниела округлившиеся глаза. До сих пор осторожный рассудок не допускал и тени мысли о родителях.
– Прости, – пробормотал Дэниел.
– Они же там с ума сходят! Особенно если им объявили о нашей смерти. А как же папа? Ему ведь нельзя волноваться!
– И тебе не стоит переживать. Все, чем мы можем им помочь, – вернуться как можно скорее. Помоги мне, пожалуйста, столкнуть лодку на воду. Сейчас главное, чтобы нам с тобой хватило бензина. Это не хайвей, где можно остановиться на обочине, поднять руку и надеяться на сердобольного водителя.
– Да уж, Фредерик второй раз нас вряд ли спасет! – Джоанна усмехнулась. – Такого просто не бывает.
Дэниел считал, что им крупно повезло: в их лодке нашлись канистры с бензином. Приблизительно через три часа плавания мотор начал тарахтеть, а вскоре совсем заглох. Дэниел честно признался Джоанне, что понятия не имеет, какой объем у двигателя этого типа и какое расстояние способна покрыть лодка, если у нее изначально был полный бак. В любом случае, запасные канистры оказались как нельзя кстати.
– Не видно указателя к ближайшей заправке? – ехидно поинтересовалась Джоанна.
Страх, державший ее в напряжении последние два дня, прошел, к усталости и боли во всем теле она уже неделю как привыкла. Джоанна с удивлением отметила, что у нее вновь появилась способность язвить. Может быть, она гораздо сильнее, чем предполагала, и способна выдержать еще много испытаний?
Нет уж, хватит с меня приключений! – твердо решила Джоанна. Больше из Брисбена я ни ногой, если только в Англию…
Дэниел решил не реагировать на язвительную реплику Джоанны, хотя у него на языке уже крутился достойный ответ. Что толку ссориться сейчас? Ему больше нравится нежная и ласковая Джоанна, какой он узнал ее в последнюю ночь на острове.
Дэниел заправил бак и еще раз возблагодарил высшие силы, которые послали ему это чудо – бензин – прямо посреди моря.
Джоанна молчание Дэниела истолковала по-своему. Ей показалось, что он обиделся. А что еще можно подумать, глядя на эту напряженную спину?
– Ладно тебе, – пристыженно сказала она. – Я не хотела тебя обидеть, просто я слишком привыкла к специфическому общению с тобой.
– И почему ты так любишь придумывать красивые названия? – поинтересовался Дэниел. – Разве не проще было сказать, что мы с тобой привыкли ругаться по каждому поводу?
– Разумеется, проще! – уверенно сказала Джоанна. – Но это так противно звучит! Сразу же начинаю чувствовать себя свиньей. Согласись, «специфические отношения» звучит гораздо лучше.
Дэниел рассмеялся.
– Чему ты смеешься? – спросила раздосадованная Джоанна. Кажется, она зря начала извиняться.
– Ты такая забавная! – отсмеявшись, сообщил Дэниел.
– Очень мило, – буркнула Джоанна и, сложив руки на груди, уселась на дно лодки.
– Не обижайся. Но ты изо всех сил пытаешься показать, какая ты сильная и самостоятельная, а на самом деле ты еще девчонка! Тебе следовало меньше сидеть за книгами в юности. Наверняка ты даже по клубам не ходила! И парня у тебя не было.
– А вот это не твое дело! – сердито ответила Джоанна.
– Теперь очень даже мое. Не хотел бы драться за тебя с каким-то ботаником.
– Думаешь, игра не стоит свеч? – поинтересовалась она.
– Еще как стоит! – заявил Дэниел и замолчал, предоставляя Джоанне время обдумать его слова.
Джоанна тоже замолчала, теперь уже обидевшись по-настоящему.
Я что, настолько несимпатичная, что со мной может встречаться только ботаник, которого и бить-то будет стыдно? – мрачно думала она, глядя на прямую, блестящую от пота спину Дэниела.
Его мышцы перекатывались под загорелой кожей, когда он возился на носу лодки. Джоанна почувствовала уже знакомое тепло внизу живота и поспешила отвести взгляд. Одно дело предаться страсти ночью на берегу океана, и совсем другое – броситься на мужчину, когда вы находитесь в маленькой лодочке посреди моря. К тому же у Джоанны было важное поручение: держать руль строго так, как показал Дэниел.
Может быть, он просто провоцирует меня? – вдруг догадалась Джоанна. Если так, посмотрим, кто победит в этом туре. Один раз я позволила ему меня переиграть, неужели он думает, что я позволю этому повториться? Счет должен быть хотя бы равным. Джоанна ухмыльнулась. Или в мою пользу.
– Интересно, как там Нелли? – протянула Джоанна. – Бедняжка, она ведь осталась совсем одна в незнакомой стране, без денег, без знакомых…
– Нелли из тех девушек, которые легко приспосабливаются к любой ситуации. Она справится и без меня. За тебя я бы волновался гораздо сильнее. – Дэниел бросил на Джоанну быстрый взгляд. – Хотя мне не стоило бы этого делать. Ты ведь и сама знаешь, что тебе нужно, так ведь?
– Ты абсолютно прав! И все равно меня тревожит судьба бедной девушки. Как мотылек на пламя, она потянулась к тебе…
– Хочешь сказать, ты бы предпочла, чтобы, вернувшись в Хониару, я уединился с Нелли и доказал ей, что она мне нужна?
Что-то дрогнуло в душе Джоанны, но она нашла в себе силы спросить:
– Почему ты все время говоришь о том, чего хочу я? Попробуй для разнообразия поговорить о том, чего хочешь ты. Психологи уверяют, что это очень полезно для людей с заниженной самооценкой.
Дэниел иронично приподнял бровь.
– Ты действительно хочешь услышать это?
Он плотоядно посмотрел на Джоанну, и в его глазах зажглись уже знакомые искры. Джоанна густо покраснела и поспешила отвести взгляд.
– Я просто хотела узнать, что ты собираешься говорить Нелли, когда вернешься. И собираешься ли вообще обсуждать с ней события на острове.
– Ну должен же я буду как-то объяснить Нелли, почему она больше не моя девушка! А сейчас извини, но мне нужно несколько минут, чтобы выяснить, не проскочим ли мы мимо Гуадалканала.
Джоанна покорно замолчала, и вовсе не потому, что боялась помешать Дэниелу, просто на данный момент она услышала достаточно, чтобы сделать некоторые выводы. В частности, о том, что Дэниел собирался расстаться с Нелли.
Он сказал, что Нелли больше не его девушка, значит, на ее месте должна появиться другая. Джоанна, убедившись, что Дэниел не увидит счастливое выражение ее лица, широко улыбнулась. И Джоанне даже казалось, что она знает, кто эта девушка.
Но ликование Джоанны длилось недолго. После легкой эйфории от мысли, что теперь она будет встречаться с Дэниелом, Джоанна всерьез задумалась о причинах его решения.
А что, если он решил, что вполне способен иметь со мной интимные отношения и, значит, может выполнить волю наших отцов? И, собственно говоря, почему я так рада тому, что мы будем встречаться? Я ведь и в страшном сне не могла представить, что выберу Дэниела. Он непредсказуем как лондонская погода. Я не уверена, что хочу каждое утро просыпаться и гадать, в хорошем он настроении и не придумает ли что-то такое, отчего у меня на голове прибавится седых волос.
Обычно логика спасала Джоанну в любой ситуации. Но, как она уже хорошо знала, рядом с Дэниелом правила не действовали. Все логические построения, из которых следовало, что ей стоит сейчас же выпрыгнуть из лодки и добираться вплавь (ведь так было бы надежнее), разбивались в пух и прах при одном воспоминании о том, как Дэниел держал ее за руку, когда они бежали через джунгли, как не потерял голову и спас их обоих из плена, как быстро и ловко устроил сносную жизнь на острове. Может быть, Дэниел не так уж безнадежен?
Джоанна бросила на него быстрый взгляд. Дэниел все еще возился с компасом и картой. Ей стало не по себе из-за впечатления, что Дэниел пытается просто понять, где север, а где юг. Она сглотнула и предпочла подумать о том, что в кризисной ситуации на Дэниела можно положиться.
Пусть он принимает нестандартные решения, но ведь они приводят к положительным результатам, решила Джоанна. Правда, мне совершенно не хочется всю жизнь жить в кризисе…