— Вы оба удивительные люди, — честно сказала Лили. При всем желании она сейчас не смогла бы солгать. — Итак, что мне предстоит сделать сегодня?
Кейт захлопала в ладоши.
— Обожаю такой подход! — заявила она. — Как только ты вошла, я поняла, что ты — идеальный работник: работоспособная и умная.
— С ума сойти… — пробормотала Лили. — Неужели мне начало по-настоящему везти? Впервые в жизни меня с первого взгляда не записали в пустоголовые блондинки!
10
Это просто невероятно! Кто сказал, что здесь работать проще, чем у Гордона? Ей солгали! Ее нагло обманули! Вот уже четыре часа Лили сидела, не разгибаясь, за компьютером. Скоро конец рабочего дня, а она даже не обедала!
У Кейт не хватало времени приводить в порядок все документы и вводить их в компьютерную базу, поэтому Лили взяла эту работу на себя. Фирма Джерри действительно процветала. Деньги текли рекой. Лили подумала, что, если она пропустит хотя бы один рабочий день, то никогда уже не наверстает упущенное.
Усталым взглядом она посмотрела в окно: лил дождь. Лили почти обрадовалась такой погоде. Если бы на улице светило солнце, было бы куда труднее заставить себя работать.
— Я принесла тебе кофе. — К концу дня даже неутомимая Кейт выглядела усталой.
Лили благодарно улыбнулась. Вот чем отличается работа здесь от работы у Гордона. В фирме последнего никто никогда не проявлял сочувствия по отношению к другому. Каждый был сам за себя. Все боялись босса и никогда не помогали друг другу из опасения, что сами не успеют завершить текущие дела. Здесь же даже сам мистер Картер несколько раз подходил к Лили, чтобы узнать, все ли ей понятно. Он превосходно разбирался в ее работе и мог бы стать превосходным секретарем, если бы не открыл в себе талант коммерсанта.
Лили положила ладонь на поясницу и потянулась. Она вдохнула немного влажный, насыщенный ароматами цветов воздух и с неприязнью взглянула на стопку документов, которые ей еще предстояло обработать.
— Устала? — сочувственно спросила Кейт. — Если хочешь, отдохни немного.
— Нет, так я ничего не успею. Скажи, Кейт, а кто занимается разведением цветов?
— О, это я создала эти джунгли, — рассмеялась она. — Я обожаю растения. Если бы ты видела мой дом! Он больше похож на сад. Кстати, в мое отсутствие тебе придется ухаживать за нашими зелеными друзьями. Я оставлю тебе письменные указания.
— Надеюсь, мне не нужно будет ставить для них классическую музыку, чтобы они лучше росли? — с улыбкой спросила Лили.
Кейт рассмеялась.
— Не волнуйся, в твои обязанности будет входить только их поливка. Я специально подбирала растения, которые не требуют особого ухода.
— Я справлюсь, — заверила Лили и вдруг замолчала, уставившись на дверь.
Кейт, заметив ее взгляд, обернулась, и ее улыбка стала еще шире.
— Мистер Маклейн! Как давно вас не было видно!
Кевин Маклейн вошел в приемную и вперил свой острый взгляд в Лили.
— Привет, Кейт, — сказал он, не глядя на нее. — Джерри здесь?
— Да, я доложу, что вы пришли, — немного растерявшись, сказала Кейт и покосилась на Лили.
— Будь добра… пожалуйста, — ответил Кевин и, скрестив руки на груди, встал посреди приемной.
Кейт нырнула в кабинет Джерри, почему-то передумав прибегать к помощи интеркома, и оставила Лили и Кевина наедине.
— А что это вы тут делаете? — спросил Кевин, усмехнувшись. — Только не говорите, что сумели устроиться на работу так быстро. Что вам пришлось сделать для этого? Сюда не берут кого попало. Неужели Джерри изменил своей очаровательной жене? И вам не стыдно, Лили, таким путем добиваться работы?
— Идите вы к черту, — процедила она и снова уткнулась в экран монитора.
— Фу, как невежливо! Вы ведь здесь первый день, не так ли? И наверняка еще не успели зарекомендовать себя с хорошей стороны. Будьте повежливее с посетителями. Я ведь могу пожаловаться на ваше поведение Джерри.
— Сколько угодно!
— Ну да, вам-то какая разница. Найдете себе другую работу. У вас ведь все просто происходит, не так ли?
— Мистер Картер вас ждет, сэр! — прощебетала Кейт, выходя из кабинета шефа.
Кевин еще раз смерил презрительным взглядом Лили и прошел мимо Кейт. Дверь тихо закрылась за ним, и наступила тишина.
— Так вы знакомы, я правильно поняла? — спросила Кейт, первой нарушив молчание.
— К сожалению, да, — мрачно ответила Лили.
— К сожалению? — удивилась Кейт. — Впрочем, мне действительно показалось, что вы не очень-то рады видеть друг друга. Ты у него работала?
— Конечно, нет! Я бы повесилась, если бы мне пришлось работать на него! — горячо сказала Лили и потянулась к кружке с кофе. — Что он здесь делает?
— Кевин и Джерри — лучшие друзья.
— Час от часу не легче! — подняла глаза к потолку Лили.
Кейт взяла стул, подтащила его к столу своей новой коллеги и уселась на него с выражением крайней степени любопытства на лице.
— Не думай, я не сплетница, — сказала она, хитро улыбнувшись, — но мне очень хочется знать, за что ты так не любишь Кевина Маклейна и откуда ты его знаешь.
Лили рада была отвлечься ненадолго от работы, хотя ей было неприятно, что поводом для отдыха стал Кевин.
А ведь она хотела его увидеть! Лили вспомнила их поцелуй и свои ощущения, когда губы Кевина коснулись ее губ. И вот он пришел и испортил ей романтическое настроение. Ну почему он так плохо к ней относится? Ведь она ему нравится, это невозможно не заметить. Иначе он не поцеловал бы ее тогда. Наверное, его поведение можно объяснить тем, что Кевин пытается защититься от своих чувств с помощью язвительности и враждебности. Однако Лили было безумно обидно, что она стала жертвой его нападок.
— Вообще-то я встречаюсь с его братом, — сказала она наконец. — Вернее встречалась…
— С Джастином?! — ахнула Кейт. — Да ну? Он славный мальчик, правда?
Удивленная Лили бросила на нее быстрый взгляд. Мальчик… Кейт действительно прекрасно разбиралась в людях и оказалась права, охарактеризовав подобным образом Джастина.
— Славный, да, — усмехнулась Лили.
— И что произошло? Вы расстались?
— И да, и нет. — Лили вздохнула. — Это долгая история.
— Ты хочешь с ним расстаться, а он против? — снова угадала Кейт.
Лили удивленно посмотрела на нее.
— Ты медиум, Кейт?
— Нет, — рассмеялась та. — Просто предположила. А что, попала в точку?
Лили кивнула:
— Он даже познакомил меня со своими родителями… и с Кевином.
— И ты старшему брату не понравилась?
— Он меня ненавидит.
— Вряд ли, — Кейт задумчиво покачала головой, — тут что-то другое… Скорее всего, он как обычно пытается быть своему брату вторым отцом.
— Тебе следовало пойти в психологи.
— Я хотела, но потом передумала, — призналась Кейт. — Так что там у тебя с Кевином? Ведете скрытую войну?
— Я бы хотела, чтобы она поскорее закончилась.
— Не закончится, если ты будешь делать вид, что его не существует.
— Что ты имеешь в виду? — вскинула брови Лили.
— Я давно знаю Кевина, поэтому могу дать тебе один совет… Ты никогда не выиграешь, если будешь молча держать оборону. Перейди в наступление, покажи ему, какая ты на самом деле, и тогда он будет есть у тебя с ладони.
— Правда? — Лили с надеждой взглянула на Кейт.
Та энергично кивнула.
— Правда. Именно так поступила его бывшая жена. Вот только планы у нее были совсем не мирные.
— Ты знала его жену? — спросила Лили.
— К сожалению, да, — с горечью ответила Кейт. — И я до сих пор чувствую себя виноватой.
— Виноватой в чем?
— Ведь это я познакомила их. Рита — моя родная сестра.
11
Лили долго набиралась смелости, чтобы пригласить Кевина на ужин, и наконец решилась. Их вражда не может длиться вечно.
А как же Джастин? Что он скажет, когда узнает, что ей нравится его старший брат? Возненавидит ее? Будет в шоке? Назовет ее предательницей?
Даже если и так, плевать. После разговора с Кейт Лили приняла окончательное решение: она добьется своего, чего бы ей это ни стоило. Она докажет, что красивые женщины умеют любить по-настоящему. Кевин ей нужен. Да что скрывать, она в него влюбилась! Хоть он и доводит ее до сумасшествия своей псевдоненавистью.
Если у меня ничего не получится, думала Лили, не страшно. Наверное, я это переживу. По крайней мере, буду знать, что сделала все возможное, чтобы завоевать его сердце.
Кевин оставался в кабинете у Джерри почти два часа. Кейт призналась ей, что почти всегда задерживается на работе, но теперь, когда дома ее ждет будущий муж, предпочитает уходить вовремя.
— Можешь не оправдываться, — рассмеялась Лили. — Прекрасно тебя понимаю. Беги к своему жениху. Я еще немного поработаю, мне осталось совсем чуть-чуть.
На самом деле она выжидала момент, когда можно будет поговорить с Кевином, поэтому только рада была, что Кейт не стала задерживаться.
Лили пересматривала документы, но не могла сосредоточиться. Она уже собрала свою сумку, чтобы в любой момент можно было вскочить с места и отправиться догонять Кевина. Это нужно было сделать так, чтобы ее намерений не заметил Джерри, который, как и его ближайшая помощница, был очень проницательным человеком.
Кевин все не выходил, и Лили начала злиться. На часах уже без четверти семь, а она еще в офисе! Кто знает, как долго Кевин и Джерри будут беседовать. Может быть, у них важные дела и два бизнесмена засидятся до ночи?
Лили не выдержала и нажала кнопку интеркома. Тут же раздался голос Джерри:
— Кейт, разве я не приказал тебе убираться из офиса ровно в шесть? Смотри, кончится у твоего жениха терпение, и останешься ты незамужней.
Лили услышала смех Кевина, и у нее защемило сердце. Как бы она хотела, чтобы он смеялся над ее шутками!
— Это не Кейт, — сказала она. — Это Лили. Я хотела спросить, не хотите ли вы кофе. Я собралась уходить, а поскольку вы засиделись…
— Ах, Лили! — Джерри явно удивился. — Нет, кофе не нужен, мы тоже уже уходим. Все в порядке.
— Отлично! — бодро отозвалась Лили, снова шлепнула по кнопке и стала ждать.
Через десять минут она принялась мерить шагами приемную.
И это называется: «уже уходим?» Ну, где же они?!
Наконец дверь кабинета распахнулась. Лили метнулась к столу и сделала вид, что копается в сумочке. В приемную вышли Джерри и Кевин. Оба уставились на Лили, вот только один — удивленно, а другой — с насмешкой.
— Вот уж не думал, что я приобрел вторую Кейт, — сказал Джерри, и в его голосе послышалось невольное уважение. — Да вы трудоголик, Лили! Тоже любите засиживаться допоздна. Впрочем, это неудивительно, если вспомнить о вашем предыдущем месте работы. Говорят, Гордон любит оставлять своих подчиненных на ночь, если они не успели переделать все дела.
Лили улыбнулась и застегнула сумочку.
— Это всего лишь один из мифов о мистере Гордоне.
— У любого мифа есть основа, — сказал Джерри и повернулся к Кевину. — Эта женщина — настоящая находка.
— Да, наверное, — все еще насмешливо улыбаясь, ответил тот.
— Что ж, — опомнилась Лили, у которой уже поубавилось уверенности в своем решении пригласить Кевина на ужин. — Раз вы тоже уходите…
— Да, спасибо за работу. — Джерри с чувством пожал ей руку. — Рад буду видеть вас завтра. Я сам закрою кабинет и выключу свет.