Ты должна как следует наказать его за отвратительную выходку, старательно убеждала она себя. И в то же время Розалин с каждой секундой чувствовала, как ее все сильнее захлестывает радость. Джейсон раскаялся в своем недостойном поведении и пошел искать ее, чтобы попросить прощения. А это означает, что она ему небезразлична. Она нужна ему так же, как он нужен ей.
Несколько минут назад Розалин чувствовала себя самым несчастным человеком на свете. А сейчас она была готова петь и танцевать от радости. Только огромным усилием воли Розалин заставляла себя сохранять внешнюю невозмутимость.
Наконец Джейсон приблизился и встал напротив Розалин. Она подняла голову и резко спросила:
— Зачем ты пришел сюда? Что тебе от меня нужно?
Он вздохнул. Выражение его красивого лица было растерянным и виноватым. И очень несчастным.
— Розалин, я был не прав, — тихо сказал он. — Да что там! Я повел себя, как последний подонок. Пожалуйста, дорогая, прости меня, если можешь.
Она немного помолчала, потом сухо сказала:
— Не знаю, Джейсон, смогу ли я простить тебя. Ведь ты уже не в первый раз незаслуженно обижаешь меня.
— Я знаю. — Он нервно откинул со лба волосы. — Знаю, дорогая моя. Но, клянусь тебе всем самым дорогим для меня, больше такое не повторится. Никогда, никогда! Клянусь тебе, родная моя, клянусь!
Розалин неопределенно усмехнулась.
— Всем самым дорогим… Объясни мне, Джейсон, что ты подразумеваешь под этими словами? Что для тебя дорого в этом мире? Твой бизнес, успех, репутация? Или, может, твоя мужская привлекательность?
— Нет. Совсем не это, Розалин, совсем не это.
— Тогда что же?
— Ты. Твоя любовь, твое расположение, твоя близость. Вот что я больше всего боюсь потерять.
— Как? Больше, чем прибыль от сорвавшейся сделки?
В ее голосе прозвучали обида и неприкрытый сарказм, и Джейсон снова ощутил острое чувство вины. Его лицо стало таким безнадежно несчастным, что у Розалин сжалось сердце.
— Ладно, Джейсон, — примирительно сказала она, — давай забудем про эту проклятую сделку. В конце концов, я прекрасно знаю, как много для тебя значит успех твоего бизнеса.
— Нет, все совсем…
— Почему ты решил, что я не понимаю, как тебе было тяжело добиться финансовой независимости? — удивленно спросила она. — Напротив, я очень хорошо понимаю, как нелегко тебе пришлось пробиваться в жизни. Без родительской помощи, без связей, без начального капитала… Да я просто не представляю, как ты смог выдержать все эти ужасные трудности! Сама бы я никогда с этим не справилась. Наверное, нужно быть очень сильным человеком, чтобы создать свое дело с нуля.
— Да, — согласился он. — Очень сильным. И очень упрямым. Но это не дает мне никакого права считать себя выше других.
Розалин взяла его за руку и пристально посмотрела в глаза.
— Скажи мне откровенно, Джейсон… Тебя задевает, что я воспитывалась в богатой семье? Что у меня есть человек, который всегда готов решить за меня мои проблемы?
— Нет, с чего ты это взяла? — в свою очередь удивился он. — Ничего подобного, Розалин. Да мне даже никогда в голову не приходили такие мысли!
— Тогда что же тебя так во мне раздражает?
То, что ты заставила меня осознать свою ошибку, грустно подумал он. Самую тяжелую и непоправимую ошибку всей моей жизни. И еще…
— То, что ты обрела надо мной такую власть, — сказал Джейсон, глядя на нее с неловкой улыбкой. — Над моими мыслями, чувствами, желаниями.
Глаза Розалин изумленно расширились.
— Как? — растерянно промолвила она. — Но ведь я… я же совсем не пыталась….
— Если бы ты пыталась этого добиться, у тебя бы заведомо ничего не вышло, — убежденно сказал Джейсон. — Потому что я всегда очень хорошо чувствую, когда женщина пытается со мною играть. В этом случае я обычно безжалостно порываю с ней всякие отношения. А ты, Розалин, — он нежно погладил ее по руке, — ты никогда не стремилась расставить мне ловушки. Ты всегда оставалась собой. Наверное, именно поэтому ты так легко смогла меня покорить.
Розалин покачала головой.
— Джейсон, Джейсон! Мне кажется, это ты все время играешь со мной. Не сомневаюсь, что твой опыт в любовных играх намного превышает мой собственный. Где уж мне с тобой тягаться!
Он рассмеялся, а затем нежно привлек Розалин к себе и погладил по волосам.
— Я никогда не играл с тобой, поверь мне, дорогая. Хотя бы потому, что это была бы крайне нечестная игра.
— Как силовая борьба в разных весовых категориях? — весело уточнила Розалин. — Что ж, пожалуй, ты прав. Я действительно… намного слабее тебя. Во всех отношениях.
— Ни во всех, — возразил Джейсон. — Ты гораздо сильнее меня в главном: в умении любить, строить нормальные человеческие отношения. Да что там! Честно говоря, я в этой области полный профан.
— Должны же у тебя быть хоть какие-то недостатки, — успокаивающе сказала Розалин.
Чуть отстранившись, Джейсон с волнением посмотрел ей в глаза.
— Так ты прощаешь меня, дорогая, за мою безобразную выходку?
— Да, — с улыбкой сказала она. — Да, Джейсон, я на тебя больше не сержусь.
Из его груди вырвался облегченный вздох.
— В этом деле есть еще один нехороший момент, — неохотно признался Джейсон. — А именно, что я в какой-то мере использовал ситуацию как повод… чтобы наши отношения не перешли в более близкую стадию.
— То есть попросту говоря, ты хотел избежать нашей близости?
— Да. — Он смущенно переступил с ноги на ногу. — Попросту говоря, я струсил. Малодушно, позорно струсил.
С минуту Розалин молчала, обдумывая его слова.
— Но почему? — требовательно спросила она. — Почему ты боишься, что мы станем любовниками? Ведь ты же, кажется, хочешь меня? Или у тебя есть другая и ты боишься ей изменить?
— Нет, — торопливо возразил Джейсон, — у меня никого нет, кроме тебя. Честно говоря, я уже несколько месяцев один. Со своей предыдущей подружкой я расстался полгода назад.
— Ты все еще грустишь о ней?
В глазах Джейсона отразился такой неподдельный ужас, что Розалин чуть не расхохоталась.
— Нет, дорогая, нисколько не грущу. Да я уже и думать о ней забыл.
— Тогда в чем же дело? Не хочешь же ты сказать, что не можешь вступить в интимные отношения с женщиной, если не влюблен в нее до безумия?
Джейсон покачал головой.
— Нет, Розалин. В этом случае я должен был до сих пор оставаться девственником. Потому что я еще никогда и никого по-настоящему не любил.
— Ну тогда я тебя совсем не понимаю.
Розалин немного помолчала и встревожено спросила:
— Я чем-то отталкиваю тебя? Может быть, я веду себя слишком напористо, тороплю события? Наверное, да, хотя такое поведение обычно мне не свойственно. Но у тебя, конечно, сложилось совсем иное впечатление. — Она вздохнула. — Я не удивлюсь, если ты считаешь меня сумасбродкой, которая всегда бросается в любовь, словно в омут. Возможно, ты даже считаешь меня нимфоманкой или искательницей приключений.
Джейсон успокаивающе поцеловал ее в лоб, а затем легонько приподнял ее подбородок.
— Никогда не думал о тебе подобных гадостей, — твердо сказал он. — И, пожалуйста, Розалин запомни раз и навсегда: в тебе нет ничего такого, что могло бы меня оттолкнуть. И вообще, если говорить откровенно, проблема кроется совсем не в тебе, а во мне.
Янтарные глаза Розалин наполнились сочувствием.
— Что за проблема, Джейсон? Ты не хочешь мне объяснить?
— Хочу, — сказал он. — Но сейчас не могу. Потому что…
Потому что боюсь окончательно испортить эту чудесную ночь. И потерять тебя навсегда.
— Просто я сейчас не готов к откровенному разговору, — с виноватой улыбкой сказал он.
— Хорошо, — согласилась Розалин. — Не рассказывай, если не хочешь.
Она посмотрела на луну и нерешительно спросила:
— Так что же… мы будем сейчас делать?
Джейсон осторожно коснулся губами ее век. Когда их взгляды снова встретились, Розалин увидела в глазах Джейсона трепетную нежность и желание.
— Простила ли ты меня настолько, чтобы пойти ко мне домой и снова заняться со мной любовью? — с волнением спросил он. — Пожалуйста, дорогая. Я обещаю, что на этот раз не буду вести себя, как тупоголовый осел, и не испорчу все. О, Розалин! Я так сильно хочу тебя, что просто теряю разум!
Сердце Розалин учащенно забилось, во рту стало сухо. Страстная мольба Джейсона в сочетании с каким-то непонятным отчаянием тронула ее до глубины души. Одно только немного смущало ее: Джейсон так и сказал, что любит ее, хотя весь его вид просто кричал об этом. Но, может, причина в том, что он еще не до конца уверен в своих чувствах? Что ж, она постарается быть терпеливой. Она обещала дать ему время и не требовать больше того, что он может ей дать. И она сдержит свое слово, хотя это будет нелегко.
Положив руки на плечи Джейсона, Розалин с обожанием посмотрела ему в глаза и томно прошептала: