От бессилия ей хотелось заплакать.
— Если ты прикоснешься ко мне, я тебя ударю!
С этими словами жена резко повернулась, схватила ночную сорочку и отправилась в ванную. Ее пальцы так дрожали, что, нанося крем на лицо, она попала в глаза и расплакалась…
Когда Элен вернулась, супруг уже лежал в постели, подложив руки под затылок. Она мельком взглянула на него и спряталась под одеяло. Через несколько минут Филипп выключил лампу, комната погрузилась в темноту. Элен открыла глаза и стала рассматривать движущиеся по потолку серые тени, настороженно прислушиваясь к каждому звуку, раздающемуся в спальне, к своему и мужа дыханию. И точно определила момент, когда Филипп уснул.
Ну, ничего, сказала она себе, когда ее глаза уже слипались, завтра нужно начать новую атаку, вооружившись именем Одри.
7
На следующее утро Элен проснулась поздно. Оказалось, Филипп уже уехал в город. Это ее обрадовало. Она нуждалась в передышке.
— Мистер Крэг просил передать вам, что сегодня вечером вы идете на благотворительный ужин, — сообщила Ада, когда Элен вышла к завтраку.
Корпорация Крэга была известна своей благотворительной деятельностью, Филипп лично опекал несколько организаций.
Вне всякого сомнения, там будет Одри! Элен с ужасом подумала, что ей самой не миновать всеобщего внимания. Ведь связь манекенщицы с Филиппом была известна в обществе, а теперь всем любопытно, на кого он ее поменял, да и поменял ли на самом деле. Не сомневалась она и в том, что отсутствие Филиппа на светских раутах за время ее болезни и их отъезда всеми было тоже замечено, так что наверняка со смешком обсуждается.
По совпадению, именно сегодня ей должны были снять повязку с правой руки. После этого физиотерапевтические процедуры сведут до минимума — всего раз в неделю. В скоро и вообще лишь тонкий шрам будет напоминать о случившемся.
Элен очень радовалась, что сможет снова обрести независимость и больше не будет нуждаться в посторонней помощи, а кроме того, опять сядет за руль. Ей хотелось увидеться со своими друзьями. Джина! Она вдруг вспомнила, что ее лучшая подруга вообще ничего не знает о том, что с нею случилось.
Взглянув на часы, Элен поспешно завершила завтрак и быстро поднялась наверх, чтобы позвонить из спальни.
Она не знала, как сейчас дежурит Джина в детской больнице — днем или ночью. Если у нее дневные дежурства, то в квартире могут находиться родственники.
Джина взяла трубку после третьего гудка и очень обрадовалась подруге. Они проболтали почти час, пока Элен не спохватилась, что пора ехать к врачу.
— Давай встретимся за ланчем, — предложила она.
— Надеюсь, ты помнишь, что я работающая девушка? — пококетничала Джина. — Сегодня, к сожалению, не могу, давай встретимся завтра. Идет?
Элен обрадовалась.
— Прекрасно. Назови место и время, я буду обязательно.
Через час Дик отвез хозяйку к ортопеду. А еще через полчаса повязка была снята, Элен разрешили водить машину, однако предупредили быть очень осторожной с правой рукой. Очередной визит к врачу назначили в будущем месяце.
По дороге домой Элен думала о том, какая из машин может быть в ее распоряжении. О белом спортивном автомобиле ей ничего не известно. Скорее всего, его еще не отремонтировали. «Ягуар» Филиппа тоже вышел из строя. Муж теперь ездил в офис на «порше», а пикап находился в распоряжении Дика. Придется сегодня же вечером обсудить этот вопрос с Филиппом, решила она. Разговаривать на эту тему с шофером бесполезно.
После ланча Элен занялась просмотром своих туалетов. Надо было решить, что надеть к обеду. Поразмыслив, она выбрала темно-зеленое платье. Этот цвет хорошо сочетался с цветом ее глаз, подчеркивал нежность кожи и оттенял светлые волосы.
В пять хозяйка приняла душ, вымыла голову. Ада накрутила ее длинные волосы, и Элен приступила к маникюру.
Филипп вошел в комнату, когда жена наносила лак. Его приветливую улыбку она встретила враждебным выражением лица.
— Как твоя рука? — Он подошел к супруге, заставив ее почувствовать волнение.
Элен показала розовый шрам.
— Зачем ты спрашиваешь? Ведь уже наверняка получил подробный отчет врачей! — Ее слова прозвучали резче, чем она сама того хотела.
Филипп сощурился.
— Да! Получил!
— Надеюсь, ты догадываешься, что теперь я снова в состоянии водить машину, — заметила Элен, когда он наклонился, чтобы ее поцеловать.
Она отстранилась, и его поцелуй пришелся в щеку. Филипп мгновенно сжал пальцами ее подбородок и крепко поцеловал в губы.
Элен мысленно прокляла его последними словами. Желание излить гнев было таким сильным, что она немедленно перешла в атаку:
— Я хочу быть независимой! И не собираюсь больше пользоваться услугами Дика каждый раз, когда мне надо куда-нибудь ехать.
Филипп развязал галстук и принялся расстегивать рубашку.
— Это часть его работы, — сказал он спокойно.
В ней клокотала ярость. Она готова была испепелить мужа взглядом. Неужели ничто не может вывести его из равновесия?
— Ты что, нанял его следить за мной?
— У тебя разыгралось воображение, дорогая.
— Неужели?
— Элен, ты ищешь предлог для ссоры? — прямо спросил Филипп.
Ей хотелось чем-нибудь запустить в него, причинить ему боль.
— Я не могу забыть то, что ты сделал! Почти все из того, что сделал! — прокричала она.
Муж снял рубашку, бросил ее на кровать.
— Почти все, ты сказала? — Одна его бровь насмешливо поползла вверх. — Могу я воспринимать эти слова как маленькую надежду, которую ты мне оставляешь?
— Не строй из себя шута горохового! — зло воскликнула Элен, беспомощно наблюдая, как ее слова веселят ненавистного мужчину.
— Элен, нам нужно выходить через полчаса. Может, этот спор подождет?
— До какого времени, Филипп? — спросила она, не сводя с него глаз. — До следующей недели, следующего месяца?
— До завтра.
Этот ответ устроил Элен. Несколько секунд она смотрела на мужа, затем почувствовала, что ее гнев постепенно убывает.
— Где будет сегодняшний обед? — поинтересовалась супруга вполне мирным голосом.
Филипп насмешливо улыбнулся.
— В «Шератоне».
Не Элен, а дьявол, живущий внутри нее, задал следующий вопрос:
— И Одри там будет?
— Вероятно. Она же любит посещать такие мероприятия.
— Чтобы увидеть тебя? — не унимался дьявол.
— У Одри много друзей. Большинство из них занимается благотворительностью, — спокойно пояснил Филипп. По его тону казалось, что он не сердится.
— Не могу понять, почему ты не женился на ней? — спросила Элен, стараясь, чтобы в ее голосе не было горечи. — Уж она бы воспользовалась таким шансом!
— Возможно, — согласился Филипп, наблюдая за бурей эмоций на лице жены. — Но я предпочел не предлагать ей этого.
— Можно только удивляться, почему ты этого не сделал. — Ее глаза потемнели. — Ведь она такая красавица и вполне подходит тебе по положению в обществе. — Странно, но голос ее прозвучал почти спокойно.
В глазах мужа появились веселые искорки.
— Из числа моих знакомых женщин многие соответствуют этим параметрам.
— И некоторые из них сами прекрасно преуспевают! — добавила Элен и замолчала, чувствуя, что вступила на опасную тропу. Но останавливаться было поздно. — Бедный Филипп! — продолжала она с сарказмом в голосе. — Ты боялся, что они любят тебя из-за денег? Может, наоборот, тебе не нравилась их материальная независимость? Или ты считаешь дурным тоном жениться на женщине, которая мечтает с тобой спать? Уж при твоем-то, — она умышленно сделала паузу, — мастерстве в спальне…
— Почему только в спальне? — смеясь, перебил он. — Вспомни, разве мы плохо занимались сексом в душе, например? — Муж заметил, что на щеках Элен появились розовые пятна. — Продолжим список, маленькая?
— У тебя обширная практика!
— Ну и ревнива ты, дорогая, — широко улыбнулся Филипп. — Неужели ты думаешь, что кто-то из моих бывших любовниц значит для меня больше, чем ты?
Элен от удивления широко раскрыла глаза. Неужели муж догадывается, что ей невыносимо больно представить себе, как он занимается любовью с кем-то еще, кроме нее? С другой женщиной… С женщинами, поправила она себя. И раньше, и теперь.
— Как я могу ревновать тебя, — произнесла Элен с горечью, — если ты так четко определил границы нашего брака — и платой, и лимитом времени?
— Это тебя беспокоит?
Это беспокоило ее больше всего на свете. Но она скорее умерла бы, чем призналась в этом даже самой себе.
— Так же сильно, как твоя любовница Одри!
— Послушай, — сказал Филипп. Его глаза потемнели, теперь он явно разозлился. — Давай разберемся. Любовница — это женщина, с которой женатый мужчина занимается сексом. Неужели ты думаешь, что я мог бы унизить тебя таким образом?
— Не знаю. Но я была бы рада, если бы ты хотя бы хранил в тайне эту любовную связь.
Она умолкла, и в спальне наступила такая тишина, что, если бы крошечная булавка упала на пол, было бы слышно.
— Я должен это понимать как твое разрешение на такую связь?
Нет, конечно нет, хотелось ей крикнуть, но она постаралась как можно беззаботнее пожать плечами.
— Будто, если я скажу нет, что-нибудь изменится!
Филипп с трудом сдерживал гнев.
— Мы приглашены на обед, — напомнил он ледяным голосом. — Думаю, тебе пора одеваться.
Меньше всего на свете Элен была сейчас готова к выходу в высший свет.
— Прости меня, Филипп, у меня нет сил притворяться сегодня вечером, — сказала она тихо. — Думаю, ты найдешь подходящий предлог, чтобы объяснить мое отсутствие. — И вдруг дьявол снова, ожил в ней. — Одри будет рада.
Филипп с укоризной посмотрел на жену.
— Ты доводишь меня до бешенства, — пробурчал он тихо и спокойно, но Элен почему-то содрогнулась от страха.
Не сказав больше ни слова, Филипп скинул оставшуюся одежду и отправился в ванную. И даже не хлопнул дверью. Ей это показалось еще страшнее, чем если бы он дал волю безудержному гневу.
Десятью минутами позже супруг вышел из ванной с полотенцем на бедрах и принялся одеваться.
— Попроси Аду приготовить тебе что-нибудь поесть.
— У нее свободный вечер, — ответила Элен нарочито спокойно. — Я не собираюсь ее беспокоить. — Жена подошла к двери. — Могу и сама что-нибудь приготовить.
Она не стала дожидаться ответа Филиппа и, спустившись на первый этаж, отправилась на кухню.
Холодильник был набит продуктами так же плотно, как и кладовая. Оставалось только выбрать. Пожалуй, подойдет омлет с сыром, помидорами и грибами. Элен не чувствовала голода. Более того, сама мысль о еде была ей противна. Но она вынула продукты и принялась готовить.
Филипп вошел в кухню, когда жена выкладывала омлет на тарелку. Не имея желания разговаривать, она отвернулась, чтобы поставить на стол тарелку и убрать сковородку.
Элен скорее почувствовала, чем услышала, как супруг шагнул в ее сторону. А еще через секунду взял за плечи и повернул к себе лицом.
На мгновение их глаза встретились, затем он жадно прильнул к губам жены.
Это было похоже на грубое насилие. Но она не оттолкнула его. Более того, покорно отдалась во власть поцелуя. Когда Фил поднял голову, супруга могла лишь беспомощно стоять не двигаясь. Если ему хотелось таким образом наказать ее, то у него это здорово получилось!