Сузанну переполняли эмоции. Она не сомневалась в искренности Ньюмена, но не могла себя превозмочь.
— Я доверяю тебе, ты прекрасно знаешь.
Подойдя к Сузи, он взял ее за плечи.
— Однако не до конца. Я чувствую твое горе, ради всего святого, раздели его со мной.
Сузанна была потрясена. Как Ньюмен догадался о ее переживании? Питер предлагает поддержку, в которой Сузи так нуждалась. Но старые привычки оказались сильнее. Она не потерпит жалости и свою тайну никому не раскроет, решила Сузанна.
Питер прекрасно видел, как девушка переживает. Чертыхнувшись, он вдруг наклонился к Сузи и прижался к ее губам. Растерявшись, Сузанна машинально приоткрыла рот, пропуская язык Питера. Как отказаться от того, чего сама страстно желаешь? И встав на цыпочки, она прижалась всем телом к Питеру. Их поцелуй затянулся, пробуждая в обоих желание.
И вдруг Пит твердо отстранил девушку.
— Ну почему? — прошептала она, облизывая губы. Сузи явно хотела продолжения.
— Потому что меня об этом попросили твои глаза, — хрипло пояснил Питер. — Не волнуйся, я не собираюсь набрасываться на тебя как насильник. Пока оставлю тебя в покое. Пока, — многозначительно добавил он. — Но не сегодня-завтра выясню правду.
И нежно скользнув пальцами по щеке и губам Сузи, Питер ушел.
С бьющимся сердцем смотрела она ему вслед. Признание Питера поразило Сузанну. По его словам, интерес к ней превосходит обычное сексуальное влечение. Но Сузи этому не верила. Разве может Ньюмен полюбить ее?
Опустившись на траву, она прижала колени к груди и сцепила руки.
— Господи, сделай так, чтобы Питер не любил меня! — снова и снова шептала девушка в отчаянии. Она не плакала, однако силы покинули ее. Сузанна прилегла на травку. Солнце пригревало и убаюкивало. Незаметно она погрузилась в сон.
Через пару часов Сузанна проснулась. Солнце переместилось, она оказалась в тени. Сузи поспешила в мастерскую. «Роллс-ройс» исчез. Куда же Пит уехал? — подумала девушка, но тут же решила, что ее это не касается. Скоро они расстанутся, она опять останется в одиночестве.
Возле дома машины Ньюмена тоже не было, зато стоял автомобиль Грегори. Дом, однако, оказался пустым. Очевидно, Грег и Питер уехали куда-то вместе. Сузи надеялась, что все кончится благополучно. Ньюмен знает, что следует делать.
Нехотя проглотив сандвич, она отправилась в сад и занялась стрижкой газона. Время бежало незаметно. Уже садилось солнце, когда она закончила работу. Сузанна приняла душ, переоделась в просторную футболку и светлые джинсы. Вдела в уши золотые' сережки. Когда зашуршал гравий под колесами автомобиля, она решила, что вернулся брат с Ньюменом.
Сузанна нашла Грегори в гостиной. Он сидел на диване, положив ноги на кофейный столик.
— А я думала, ты приехал с Питом, — как бы невзначай заметила она, усаживаясь рядом.
— Он в кабинете. Ему нужно позвонить.
— Ты разговаривал с Питером? Он обещал помочь?
— Он уже помог! — оживился Грегори. — Он такой великодушный! Сразу понял, в какую я попал переделку, даже не стал критиковать меня. Теперь я могу заняться мастерской. Пора становиться на ноги!
— Но ты же собирался ее продавать?
— Питер не считает, что моя идея удачна. По его мнению, нужно вложить в реконструкцию деньги, и предложил стать моим партнером. А потом, встав на ноги, я быстро рассчитаюсь с вами обоими.
Сузанна ошеломленно молчала. Питер действительно настоящий друг. Однако он очень рискует. Когда еще мастерская начнет приносить доход!
— Кроме того, — продолжил брат, — Питер предлагает мне выступить в гонках, возможно, на новой машине. Тогда все узнают, что наши дела процветают. Вот так!
Сузанна радовалась за брата. У нее голова шла кругом от замыслов, у истоков каждого из которых стоял Ньюмен.
И вдруг, как по мановению волшебной палочки, Питер появился в дверях собственной персоной, в голубой шелковой рубашке и белых полотняных брюках. В руке он держал хрустальный бокал с золотистым напитком.
— Ну как, дети мои? Есть ли на небе Бог, а на земле мир? — насмешливо протянул он, бросив взгляд на Сузанну. — К ужину не вернусь, отмечайте праздник вдвоем. А ты, Грег, не пей слишком много, каникулы кончились.
И Ньюмен исчез. Вскоре донесся шум мотора, а затем воцарилась напряженная тишина. Брат и сестра переглянулись.
— Не понимаю, что с ним происходит, — заметил Грегори. — Он ведет себя как-то странно. Мне кажется, что в этом замешана женщина. — Он пристально посмотрел на Сузанну. — Кстати, здесь ты единственная.
Сузи сердито сверкнула глазами:
— Если ты еще выскажешь и глупое предположение, что Питер влюблен в меня, клянусь, я тебя стукну! — яростно предупредила она.
Грегори, обескураженный, поднял руки:
— Эй, перестань! Я ничего не говорил. А кстати, что в этом плохого?
Понятно, брат одобряет Питера. Сузанна едва сдерживала слезы.
— Плохо! Очень плохо! Это было бы… было бы… — И не закончив фразу, она сжала губы и отвернулась к окну.
Брата очень удивила внезапная перемена в настроении Сузи. Он никогда не видел ее в таком отчаянном состоянии.
— Ты влюбилась в Питера? — сдержанно спросил Грегори, хотя знал ответ заранее.
Сузанна едва не заскрежетала зубами. Ей стало больно дышать.
— Он не любит меня, — твердо заявила она. Но брат, конечно, не понял, что сестра старается убедить не его, а себя.
— Ты ошибаешься, сестричка. Полагаю, Питер тоже любит тебя. Он положил на тебя глаз, когда мы были еще детьми!
Сузи истерически рассмеялась.
— Ничего ты не понимаешь! Я не хочу, чтобы Питер любил меня! И не только он, никто вообще, никто!
Грегори недоуменно уставился на сестру:
— Но ты… его любишь?..
— Пусть он любит кого угодно, только не меня.
— Какая же тут логика? Что происходит? — допытывался Грег.
Сузанна сухо улыбнулась:
— Давай прекратим разговор. — Она вздохнула. — Признайся, ты хочешь ужинать?
— Я потерял аппетит. Пойду, поработаю…
Оставшись в одиночестве, Сузанна задумалась. Что же делать? Наверное, придется еще раз попытаться убедить Питера в бессмысленности продолжения встреч.
Время текло медленно. Телевизионные программы ее не заинтересовали. Она поднялась к себе в комнату, забралась в кресло и стала ждать Ньюмена. Она не собиралась спать, но, видимо, задремала, ибо очнулась от звука хлопнувшей двери. Сузанна выпрямилась, прислушиваясь. Скорее всего, это Пит, потому что брат, наверное, уже спит. Она провела рукой по волосам и вышла в коридор.
Комната Ньюмена находилась в другом конце холла. Свет в ней не горел. Засомневавшись, Сузи хотела повернуть обратно, но решила поставить точку над i. Если Питер уже спит, придется его разбудить.
Войдя в комнату, Сузанна вначале подумала, что там никого нет. Но когда глаза привыкли к темноте, заметила Питера, который лежал на кровати. Его глаза блеснули, значит, он наблюдал за ней. Закрыв дверь, Сузанна прислонилась к косяку.
— Мне нужно поговорить с тобой, — твердо произнесла она.
— И, конечно, нельзя подождать до утра, — удивившись, насмешливо заметил Питер.
— Нет, — подтвердила Сузи.
Теперь она разглядела, что Ньюмен одет в махровый халат, под которым, вероятно, другой одежды не было.
— Ну так поведай, какое срочное дело привело тебя в столь поздний час, подвергая риску свою репутацию? — поинтересовался Питер, явно иронизируя.
Сузанна вздернула подбородок, стараясь оставаться спокойной.
— Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за помощь брату.
— Грег — мой старый друг, я никогда бы не позволил ему опуститься на дно, — просто сказал Питер, не сводя с Сузи глаз.
У нее застучало сердце, губы пересохли.
— Да, но всякая щедрость имеет границы. Признаюсь, я не ожидала, что ты станешь партнером Грегори. Конечно, я очень рада, ноне понимаю, почему ты так поступаешь.
— Не понимаешь? — мягко переспросил Ньюмен, вставая.
От его голоса у Сузанны задрожали коленки. Она осознала, что допустила ошибку, придя к Ньюмену. Но было поздно.
— О, у тебя доброе сердце, однако…
— Я делал это не от доброты сердечной, — немедленно перебил ее Питер, — а ради тебя.
Его слова застали девушку врасплох.
— Ради меня? — переспросила она недоуменно.
— Да. Ведь именно с мастерской у тебя много связано, — пояснил Ньюмен. Сузи затаила дыхание.
— Естественно, ведь ее владельцами были мать с отцом.
Питер покачал головой:
— Нет, дело не только в этом. По какой-то причине, которую я пока не выяснил, в мастерской заключен смысл твоей жизни. Весьма странно. Ведь ты закончила университет, перед тобой открыты дороги в настоящий бизнес, — задумчиво произнес он.
Его слова попали в цель. Сузи поморщилась, радуясь, что в комнате темно.
— Ты знаешь, что преувеличиваешь, — натужно рассмеялась она.
Однако Питер не разделил ее веселья.
— Нет, не знаю. Единственное, что я осознаю, так это то, что ты мне нужна.
Сузанна грустно вздохнула. Какую невероятную боль приносит признание, которое обычно дарит радость! Слова же Ньюмена повергли ее в ужас. Нужно заставить Питера замолчать, во что бы то ни стало.
— Прекрати смеяться надо мной! — с дрожью в голосе воскликнула девушка. — Мы оба знаем, что я тебе не нужна!
— Ошибаешься, — хрипло произнес Ньюмен, подойдя к ней вплотную.
О-о Боже! Сузанна сжала кулаки, впившись ногтями в ладони.
— Не больше, чем ты! — крикнула она. — Тебе просто нравится секс.
И тут Сузанна испытала настоящий шок. Питер моментально взял ее в кольцо рук. Она дернулась, но натолкнулась на дверь.
— Почему ты старательно избегаешь очевидной истины? Нас тянет друг к другу, как бы ты ни отрицала. Я не испытывал ничего подобного! Так же, как и ты! — Сузанну не нужно было убеждать — в ее теле уже вовсю кричало желание.
Превозмогая себя, Сузи пыталась сопротивляться, но губы Питера нежно прикоснулись к уголкам ее рта. Она мечтала оказаться в его объятиях навсегда, но некстати опять вспомнила о своих принципах.
— Я не хочу тебя, — с трудом произнесла она спасительную ложь. Ньюмен тихо засмеялся.
— Хочешь, — прошептала он, целуя девушку в лицо и глаза. — Зачем ты лжешь сама себе, Огонек? Расслабься, нам будет хорошо, клянусь!
Захваченная врасплох, Сузанна соображала с трудом.
— Прекрати! — единственное, что она была в состоянии вымолвить.
— Мне легче не дышать, чем не желать твоей любви, — со стоном произнес Питер.
Сузи в отчаянии взглянула в его глаза, блеск которых заглушали сумерки. По ее сердцу, казалось, полоснули ножом.
— Пит, — взмолилась она, — не заставляй меня обращаться с тобой грубо.
— А грубее уж некуда, Огонек! Нравится тебе или нет, но ты единственная, кого я хочу, — тихо произнес он.
К глазам Сузанны подступили жгучие слезы.
— Нет, нет! — отчаянно произнесла она. Рассудок подсказывал, что ей следует сопротивляться, отталкивать Ньюмена, а не прижиматься к нему, изнемогая от желания.
Питер размышлял, слегка отклонившись назад, чтобы можно было лучше рассмотреть лицо Сузанны. У нее сжалось сердце, когда она заметила нежность, светившуюся в его глазах.