Висевшие перед ним красная куртка, узкие брюки и белая нейлоновая сорочка не нравились Себастиану. Неужели все это он должен будет надеть завтра? Что за причуды! Себастиан не привык носить подобную одежду.
Он недовольно хмыкнул.
— В чем дело? — донесся из-за ширмы голос Фелисити. — Тебе не нравится приготовленная мной одежда? Примерь этот костюм. Он должен прийтись тебе впору.
— К чему этот маскарад? — сердито осведомился он.
— А ты ожидал, что я попрошу тебя облачиться в смокинг? — Фелисити рассмеялась. — Нет, мы должны одеться по моде начала пятидесятых годов.
— Но зачем это нам?
Себастиан не видел логики в действиях Фелисити.
— Центр молодежного досуга был основан в то время, — объяснила Фелисити, — и мы должны напомнить нашим потенциальным спонсорам о золотых днях их юности и молодости. Это тронет их сердца и заставит раскошелиться.
Фелисити снова рассмеялась.
Себастиан чувствовал себя последним идиотом. Фелисити хочет, чтобы он вырядился по моде двадцатилетней давности и в этом костюме щеголял перед гостями центра! Неужели она намеревается выставить его на посмешище?
— А что в таком случае наденешь ты? — спросил Себастиан. — Пышную юбку, тонкий свитер и туфли на шпильках?
— Не угадал!
Фелисити вышла из-за ширмы, и Себастиан ахнул от восхищения. На ней было черное усыпанное блестками открытое платье без рукавов с пышной юбкой, едва прикрывавшей колени. Стройные ноги Фелисити были обуты в лакированные туфли-лодочки. Ее матовая кожа прекрасно гармонировала с белоснежной ниткой жемчуга, украшавшего ее шею. Блестящие волосы Фелисити были собраны в тяжелый узел на затылке.
Она была похожа на прекрасную богиню или на кинозвезду далеких пятидесятых годов. Фелисити покружилась перед Себастианом, демонстрируя свою пышную юбку.
— Как тебе нравится мой наряд? — спросила она.
— Потрясающе… — ошеломленно пробормотал он.
— Потрясающе хорошо или потрясающе плохо?
Фелисити видела, что его глаза светятся восторгом, но ей хотелось услышать похвалу из уст Себастиана.
— Ты выглядишь как настоящая суперзвезда. Никто не догадается, что ты родила ребенка всего лишь месяц назад.
Фелисити была такой же стройной и подтянутой, как в день своей свадьбы.
— Ты умеешь делать комплименты, — промолвила Фелисити. Она вновь ощутила себя женщиной, которой любуются и восхищаются, и была благодарна за это Себастиану.
— Так ты наденешь это или я должна упрашивать тебя? — спросила она, кивнув на приготовленную для него одежду.
— Может быть, мне лучше остаться самим собой? — робко сказал Себастиан. Впрочем, он вспомнил, что у него нет вечернего костюма, а брать напрокат одежду Себастиан не любил. — Все равно никто не будет смотреть на меня. Особенно если мы войдем в зал вместе.
— Не заговаривай мне зубы. Я вижу теперь, что ты мастер делать комплименты. Но не рассчитывай на то, что у меня от них закружится голова и я хоть на йоту отступлю от своего замысла. — Фелисити сняла с вешалки приготовленную для Себастиана одежду и разложила ее на диване. — Если ты все же предпочитаешь смокинг, я достану тебе его. Но скажи об этом сейчас. У нас мало времени.
Лучше бы она не говорила об этом. Себастиана пугал неумолимо надвигавшийся завтрашний день. Фелисити, с ее кипучей энергией, потребовалось всего лишь три недели на организацию и подготовку благотворительной акции.
— Неужели ты надеешься, что все приедут? — спросил Себастиан. Он до сих пор не верил в то, что на обед явятся все приглашенные, а их было около сотни.
Фелисити послала приглашения даже бывшим коллегам Себастиана, адвокатам юридической фирмы, в которой он некогда работал. Он узнал об этом, когда один из них позвонил ему, чтобы сообщить, что обязательно приедет;
— Я не сомневаюсь в этом, — заверила его Фелисити.
Взяв красную куртку, Фелисити приложила ее к груди Себастиана и удовлетворенно улыбнулась.
— Конечно, мы могли бы ограничиться небольшой вечеринкой, пригласив только Майкла и Тимоти с их невестами. Денег, которые обещали дать нам двое этих парней, вполне хватило бы на содержание центра в течение нескольких лет, — продолжала Фелисити. Оба бизнесмена уже изъявили согласие сделать крупные пожертвования. — Но для репутации центра необходима громкая акция. Если она будет иметь успех, мы обеспечим наших ребят всем необходимым.
— Но почему список приглашенных постоянно растет? — раздраженно спросил Себастиан.
— Потому что я думаю о деле и забочусь о том, чтобы центр долгие годы ни в чем не испытывал недостатка. Мы должны пригласить всех тех, кто может оказаться нам полезен. Ты же знаешь, что крыша здания течет, водонагреватель вышел из строя, у нас множество проблем. Чем больше друзей среди влиятельных и богатых горожан у нас будет, тем лучше.
— Я все понимаю, — пробормотал Себастиан.
— Мне бы очень хотелось, чтобы ты был более гибким и хотя бы иногда прислушивался к моему мнению, — грустно сказала Фелисити.
Себастиан погладил ее по голове. Волосы Фелисити были мягкими и шелковистыми.
— Возможно, когда-нибудь я стану таким, каким ты хочешь меня видеть, — тихо сказал он.
— Что я должна для этого сделать? — спросила она, не сводя с него нежного взгляда.
У Себастиана кружилась голова. Он не понимал, что с ним происходит. Исходивший от Фелисити тонкий аромат духов опьянял его.
— Пока не знаю, — ответил он. — Дай мне подумать.
И он припал к губам Фелисити. Встав на цыпочки, она обвила его шею руками. Себастиана охватила страсть. Ему все труднее было контролировать себя.
— О Боже, Фелисити, ты сводишь меня с ума! — воскликнул он, прерывая поцелуй.
— В чем дело, Себастиан? — растерянно спросила она, устремив на него затуманенный взор.
— Я не могу так! Пойми, Фелисити, я постоянно помню, что ты жена моего брата, — в отчаянии сказал он.
— Вдова, Себастиан, — грустно напомнила Фелисити, — я вдова твоего брата, а не жена. Почему ты постоянно думаешь об этом?
— Неужели ты ничего не понимаешь? Я не имею права испытывать к тебе подобные чувства!
— Какие чувства? — с замиранием сердца спросила она.
Его взгляд был красноречивее слов. Он проникал прямо в душу Фелисити. Она как завороженная смотрела на него, не в силах пошевелиться.
Вместо ответа Себастиан медленно склонился над ней и снова припал к ее губам. Его поцелуй был обжигающе страстным. Кровь гулко застучала в висках Фелисити. Себастиан чувствовал, что утрачивает контроль над собой. Нет, он зашел слишком далеко.
Неимоверным усилием воли Себастиан заставил себя прервать поцелуй и выпустил Фелисити из объятий. Она едва не вскрикнула от разочарования, но сдержалась. Он старался не смотреть ей в глаза.
— Ну хорошо, я надену этот маскарадный костюм, — промолвил Себастиан, пожимая плечами.
Фелисити грустно улыбнулась.
— Давно бы так, — сказала она и вышла из гостиной.
Наблюдая за Фелисити, Себастиан понял, что она находится в своей стихии. В банкетном зале самого роскошного в городе клуба царило оживление. После долгих споров было принято решение устроить благотворительный обед здесь, а не в спортивном зале центра молодежного досуга, который требовал ремонта.
Как и Джастин, Фелисити всегда была душой компании. Она умела очаровывать людей. Правда, в отличие от мужа она использовала свой дар не в корыстных целях, а для того, чтобы помочь ближнему. Как только Себастиан согласился на проведение акции по сбору средств для центра, Фелисити развернула кипучую деятельность. Ее энергия была неистощима.
Она сдержала слово и все делала сама, не прибегая к помощи Себастиана. Фелисити оформила и разослала приглашения, организовала поставку продуктов и сервировку столов, созвонилась с потенциальными спонсорами. Она просила Себастиана только об одном — чтобы он приехал в клуб и, набравшись терпения, присутствовал на благотворительном обеде. Но для этого ему необходимо было надеть брюки и куртку, цвет которой раздражал Себастиана.
Себастиан предпочел бы остаться этим вечером дома. Но он уже дал Фелисити Обещание приехать в клуб и не мог нарушить свое слово. Теперь же, наблюдая за Фелисити, он радовался тому, что явился сюда. Следить за каждым ее движением и жестом было для него истинным наслаждением. Себастиану казалось, что яркая внешность Фелисити не может оставить равнодушным ни одного мужчину в зале. И он не ошибся. Однако жадные взгляды мужчин, устремленные на Фелисити, вызывали негодование Себастиана. Он и не подозревал, до какой степени был ревнивым.
Впрочем, я не имею никакого права ревновать Фелисити, напомнил он себе. Она не принадлежит мне и никогда не будет принадлежать. Эти мысли наполнили его душу горечью. Он понимал, что Фелисити не испытывает к нему никаких чувств, кроме благодарности. Она признательна ему за то, что он не оставил ее в беде после гибели Джастина.
— Улыбнись, — подойдя к нему, сказала Фелисити. — У тебя такой мрачный вид, как будто ты пришел на похороны.
— Как ни странно, мне очень нравится здесь, — отозвался Себастиан, беря бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта. — Честное слово.
Он улыбнулся, и Фелисити поняла, что он говорит правду.
— В таком случае почему ты весь вечер хмуришься и морщишься так, как будто у тебя болят зубы?
— Такой уж я человек. Ты же меня знаешь, Фелисити. — И он пригубил шампанское. — Ты потрудилась на славу. Прекрасный вечер. Думаю, все гости в восторге.
Фелисити была приятна его похвала. Оглянувшись вокруг, она увидела улыбающиеся веселые лица. Довольные люди — щедрые люди. Фелисити надеялась на крупные пожертвования и серьезную спонсорскую помощь.
— Все идет замечательно, правда? — спросила она.
В ее голосе не было самодовольства или тщеславия. Себастиан снова подумал о том, что Фелисити была совершенно не похожа на его бывшую жену Дебору. Дебора постоянно стремилась попасть в кадр, сфотографироваться рядом с известными людьми. Она мечтала о том, чтобы ее имя появилось в прессе, в светской хронике. Фелисити же старалась не привлекать внимания к своей персоне. Главным для нее была реальная помощь людям.
Себастиан только сейчас заметил, что на запястье Фелисити весит миниатюрная дамская сумочка. Проследив за его взглядом, Фелисити улыбнулась.
— Я уже собрала множество чеков для нашего центра, сказала она. — Теперь мы можем позволить себе приобрести двенадцать водонагревателей и пять раз заново перекрыть крышу.
Вообще-то Себастиан не любил преувеличений, но слова Фелисити позабавили его. Он понял, что она гордится собой.
— Зачем так много? — с улыбкой спросил он. — Нам достаточно одного водонагревателя и одной крыши.
— В таком случае у нас останутся деньги на развитие центра. Мы можем открыть слесарные и авторемонтные мастерские, где подростки будут получать навыки рабочих профессий. Это позволит им чувствовать себя более уверенно в жизни. Я уже переговорила об этом с Тимоти. Одна из компаний, которыми он владеет, выпускает оборудование для авторемонтных мастерских.
Фелисити помахала рукой Тимоти и Пенелопе, сидевшим неподалеку за столиком. У Фелисити слово никогда не расходилось с делом. Всего лишь несколько дней назад у нее родилась мысль о создании при центре молодежного досуга мастерских, а сегодня она уже начала воплощать ее в жизнь. Себастиан поражался неукротимой энергии и напору Фелисити.