- Все же постараюсь удержаться от соблазна вступить в их ряды.
- Мой фан - клуб открыт для всех желающих.
- Боюсь, после посадки мы уже вряд ли встретимся.
Яромир неопределенно пожал плечами, то ли не согласный с ее словами, то ли соглашаясь с нею и, сосредоточенно забарабанил по клавиатуре панели управления, выравнивая челнок перед касанием с посадочной полосой корабля.
- У нас пятнадцать минут перед тем, как разблокируют трап и позволят выйти.
- Расскажешь мне о порядках на корабле?
Он перевел насмешливый взгляд на девушку и нагло уточнил:
- То есть ты отказываешься провести их в более близком знакомстве со мной?
Алея сложила губы бантиком и захлопала ресницами.
- Ты мне нравишься, душка, но не настолько, прости.
- У тебя остался друг?
Яромир развернул кресло, оказываясь с нею лицом лицу и, выглядел неожиданно заинтересованным.
- Какое тебе дело?
Широкие брови чуть сдвинулись на переносице и губы недовольно дернулись от ее слов.
- Ты меня отшиваешь?
- Я тебе благодарна за то, что помог добраться на корабль.
- Я все еще могу быть полезен.
Он подмигнул, словно предлагая нечто более интимное, чем обычная встреча двух сослуживцев, и Алея рассмеялась.
- Ты невозможный тип.
- Знаю, брат мне это говорит по сто раз на дню.
- Он старше?
- Почти на десять лет и постоянно опекает.
Высокий, гибкий, мускулистый, с океаном обаяния и сногсшибательной улыбкой. Он соблазнял одним лишь взглядом, такого не опекать, а запирать нужно, подальше от серьезных леди, настроенных исключительно на построение собственной карьеры.
- Ты не похож на маленького мальчика, который нуждается в опеке.
Алея откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди, словно пытаясь защититься от его привлекательности, сшибающей с ног. И он это понял, понял и принял.
- Я не буду настаивать, - многозначительная пауза и еще более многозначительный взгляд. - На благодарности, Алея.
Ее имя на его губах таяло и оплавлялось чистым вожделением. Пятнадцать минут наедине с воплощением ее грез об идеальном мужчине, это слишком для того, чтобы не поддаться чарам, но любовь стояла в очереди сразу после карьеры, квартиры и мебели.
- Я сказала спасибо.
- Я настаивал бы минимум на поцелуе.
- Я обручена и потому не целуюсь с каждым кто согласиться меня доставить до места службы.
- Лучшие девушки разобраны, - Яромир обольстительно улыбнулся, глядя на нее тяжелым раздевающим взглядом. - Мне постоянно не везет.
- И это успело наложить свой отпечаток на твою безупречную внешность, - Алея, пренебрежительно скривила губы. - Выглядишь изумительно несчастным и непередаваемо грустным.
Парень улыбнулся и, скопировав ее позу, тоже откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Большие мускулистые руки с длинными пальцами и на удивление ухоженными ногтями. Такие аккуратные ногти не встретишь у работяг - инженеров, тех, кто вынужден ползать по шахтам, пытаясь найти и устранить неисправности в проложенных по ним кабелям. Пилота, высшая армейская каста, и выглядят, следовательно, соответственно.
- Почему родители отпустили тебя на военный корабль?
- Почему отпустили тебя?
Яромир пожал плечами и равнодушно ответил:
- Я из семьи военных, кто меня спрашивал?
- Тебе не нравится здесь?
- Теперь нравится, даже нахожу интересным и, думаю, будет нравиться все больше и больше, - и снова этот заинтересованный тягучий взгляд в ее сторону. - Но почему тебя отпустили на корабль планеты, которая находиться в состояние постоянной войны?
- Я сама себя отправила.
- Сирота, - догадался мужчина.
- Хочу заработать, чтобы после службы было, на что приобрести квартиру
- Разве это не обязанности жениха?
Алея усмехнулась мифическому нареченному.
- Он зарабатывает на ремонт и мебель.
- У вас все продумано.
- Мы не тратимся на глупости...
- Типа неформальных вечеринок и балов?
Алея растеряно застыла, усваивая неожиданную информацию, на подобные мероприятия она меньше всего рассчитывала, мечтая заполучить место службы на "Шивадо". Она не была скупа, но не считала нужным тратиться на вечерние платья и непрактичные туфли.
- Это же военный корабль?
- Капитан устраивает обязательные вечера с коктейлями, чтобы пообщаться с офицерами в неформальной обстановке и в День Независимости Мурано грандиозный бал. - Яромир на мгновение замолчал, что - то подсчитывая в уме. - Как раз через три недели, мужчины в парадной форме, женщины в бальных нарядах, обязательная торжественная часть, обед и потом, собственно, танцы.
- У вас большой корабль, - Алея тоже произвела подсчеты и в ее траты на ближайшее время приобретение вечернего наряда не укладывалось, совсем. - Даже не знала, что у вас тут бальные залы присутствуют.
- Мы в космосе находимся по году и больше, не заходя в порты по нескольку месяцев, естественно, что развлечения для нас тоже предусмотрены, иногда расслабляться даже полезно.
- Мило.
Хотя вряд ли ее недовольно поджатые губы говорили собеседнику об этом, Яромир, как ему казалось, успокаивающе добавил:
- На "Шивадо" неплохие магазины.
Алея выпала в осадок, чувствуя нервное подергивание глаза, она вот точно попала на флагман военного флота Мурано или ее доставили на курортный лайнер? Это, конечно, замечательно, когда для служащих предусмотрено все... но не до такой же степени! У нее не было ни желания, ни средств, чтобы тратить их на никому не нужные платья и туфли.
- Присутствие на балах и вечеринках обязательное?
- Желаешь избежать неформального общения с капитаном?
- Вряд ли он меня, вообще, заметит.
- Я твое отсутствие замечу точно.
- Думаешь, помогу отбиваться от очарованных тобою дам? - Алея иронично приподняла брови, насмешливо глядя на симпатичного пилота.
- Невозможно построить карьеру без обязательного посещения светских раутов, устроенных к тому же самим капитаном.
- Советуешь, исходя из собственного опыта?
Яромир раскинул руки, словно обхватывая свой челнок и, давая, ей возможность оценить самой уровень его достижений.
- У меня неплохой старт.
- Предпочитаю пойти другим путем.
Сигнальная лампа на приборной панели замигала разрешающим зеленым светом, и трап автоматически сдвинулся с места, медленно опускаясь к летному полю. Яромир протянул на прощание руку и, Алея с каким - то внутренним сожалением пожала ее.
- До встречи.
- До свидания.
Она подхватила сумку и сбежала вниз по трапу, на ходу доставая из кармашка документы и протягивая их проходящему мимо офицеру.
- Я по распределению, подскажите, куда нужно подойти?
Офицер, мельком просмотрев бумаги, указал в сторону десятка человек, стоявших у трапа дальнего челнока.
- Это новобранцы, вам к ним, ответственный за вновь прибывших скоро будет.
Служба.
Все ее страхи и сомнения по поводу выбранной специальности и полученного распределения оказались напрасными. Коллектив инженеров - ремонтников был не слишком многочисленным и, вероятно, поэтому чрезвычайно сплоченным и приветливым. Алею окружили отеческой заботой, каждый пытался научить чему - то дополнительному, все показать на месте и подробно рассказать в сто двадцать пятый раз и далее по кругу, с заботой о молодом специалисте. И она внимала их советам, слушала пространные объяснения, повторяющиеся с завидным постоянством и, ей нравилось здесь решительно все, начиная с каюты и заканчивая лазанием по узким коммуникационным шахтам, где врезаться в зад впереди ползущего было решенным делом. Ее дежурства приходились на дневное время, по суткам Мурано, которые почти соответствовали тому, к чему она привыкла на Анабас. Привыкание к новому месту службы, к новому окружению и новым обязанностям было легким и незаметным. Уже через неделю было такое чувство, словно она находилась на "Шивадо" много месяцев. Яромир не преувеличил, на флагмане было все, кинотеатр, пара магазинов, бальный зал, столовые для офицеров и младшего военного состава, спортивный зал, бассейн. Ну, на то он и флагман, гордость Мурано не только по военному обеспечению, но и по уровню комфортного проживания военнослужащих. Офицеры высшего звена носили форму угольно - черного цвета, с серебристой отстрочкой кителя и края атласных лампас на прямых брюках. Вместо демократичных ботинок со шнуровкой высокие сапоги, начищенные до блеска с заправленными внутрь голенища брюками. Очень красиво, по-военному элегантно. Алея даже мысленно дала себе пинка за то, что не удосужилась запомнить подобные, казавшиеся не важными мелочи, перед поступлением на службу. Впрочем, офицеров высшего звена она увидела лишь однажды, когда ее и второго инженера Венча отправили на мостик для устранения неисправности. Со стороны высшие офицеры выглядели более чем внушительно, Алея даже отвлеклась от постоянных мыслей о Яромире и том, где он может быть в данный момент.
- В командном звене исключительно военные Мурано, - Венча ткнул пальцем в проходившего мимо нас, залезших под стойку с кабелями, мужчину. - У них длинные волосы, которые они заплетают в косу, что - то связанное с местными обычаями, но это не мешает нашим девчонкам визжать от восторга при одном взгляде на них.
Не падать же девчонкам при одном взгляде на сутулых хлюпиков из рядов доблестных инженеров. Алея была солидарна в выборе объекта для поклонения с незнакомыми ей девушками. Неожиданно она припомнила прическу Яромира и, пытаясь изобразить исключительно праздный интерес, спросила:
- Собранные обычной резинкой на затылке волосы у них тоже что - то обозначают?
Венча на миг задумался, а потом не оставляя попыток пропихнуть кабель в нужном направлении, пыхтя поинтересовался:
- Не знаю, ни разу не встречал, а ты где успела увидеть?
- Нигде, - Алея покраснела и стушевалась, поспешно утыкаясь в зажатый в руке прибор. - Пришло на ум, спросила, ничего важного.
- Среднее звено, это союзники Мурано, - продолжил знакомить меня с формой на обратном пути Венча. - У них темно - серая форма и никакого серебристого шитья. Это в основной массе пилоты и солдаты, потом идем мы, завербованные по временным контрактам, дипломированные специалисты по коммуникациям, польстившиеся на высокое жалование, и у нас соответственно светло - серая форма и самые обычные нашивки на нагрудных карманах, потом вольнонаемные, эти носят синюю форму и выполняют подсобные работы, вроде помыть, выкинуть, переставить.
Яромира Алея не встретила ни разу за все три недели своего пребывания на корабле. Пилоты занимали несколько уровней ближе к центру корабля и стартовым площадкам челноков - истребителей, ремонтники же плелись где - то в самом окончании списка табеля о рангах размещения и потому занимали не самые комфортабельные каюты, но за то до рабочих кабинетов было всего какой - то десяток шагов. При расставании он упоминал о встрече, но где они могли бы столкнуться? В коридоре? Но Алея даже близко не подходила к тем отсекам, где размещались каюты пилотов. В столовой? У них и столовые, к слову сказать, больше похожие на рестораны, были разные, даже на разных уровнях корабля. Она думала о нем несколько дней, даже представила их первый поцелуй, но... он был слишком красив для нее, да и она должна была заниматься карьерой, а не грезить наяву о разных глупостях, вроде поцелуев с едва знакомыми пилотами со смазливой внешностью. Алея, грустно усмехнулась своим мыслям, закрывая дверь каюты. Скинула форму и, натянув футболку, выполнявшую по совместительству роль пижамы, с наслаждением вытянулась на узком диване с низкой спинкой. Здесь также располагался шкаф, тумбочка и полка для разных мелочей, прикрученная к стене напротив дивана. Иллюминатора не было, сия роскошь была доступна лишь апартаментам офицеров высшего звена, а среди специалистов по коммуникациям таковые совсем не встречались. Кремовые стены ее теперешней комнаты выгодно отличались от безликого пластика школьных казарм и, что самое главное, комната была закреплена за ней одной, в ее полное и единоличное владение и это делало ее определенно счастливой. Алея расслабленно потянулась, словно разминаясь перед тем, как отправиться в душ. В свой собственный, единоличный душ, к комфорту привыкаешь гораздо быстрее, чем к его отсутствию. Первая ночная смена, первое ответственное задание, но в напарниках лучший специалист и учитель, Штефа Кобе. Они успели стать подругами за такое короткое время. Штефа была всего на четыре года старше Алеи и три последних из них служила на "Шивадо", сумев продвинуться от простого специалиста до помощника главного инженера. Она уже сделала то, о чем Алея пока могла только мечтать.