На балу в честь какой-то там годовщины (а была эта дата посвящена, то ли свадьбе, то ли чьему-то юбилею, в подробности не вдавалась), посватался ко мне один прынц, эльфийского королевства, (правда, почему-то, младший и без коня, скорее всего, потерял по дороге на бал).
От одной только мысли быть рядом с этим самовлюбленным эльфом вводило меня в приступ бешенства, что ж говорить о замужестве. Естественно, я отказала и послала прынца лесом. А вот мои родители наоборот, были только всеми руками за эту свадьбу. Они ведь рады стараться, только бы отдать своё дитя кому-нибудь в надежные руки и под опеку, мол, засиделась в девках, пора и о замужестве подумать. Кто потом взрослую со своими взглядами и устоями девушку в жены возьмет? Подумать только, посватался принц, а я глупая не вижу своего счастья. Я старалась убедить их в своей правоте, мол, не мой типаж, но родители были непреклонны и переубедить, их никак не получалось, вот поэтому и пришлось мне собирать свои вещи и бежать от них куда подальше, как и от этого принца.
А вот временное место обитания должно быть таким, куда они не подумают соваться. Вопрос один - куда? Можно к светлым эльфам на их земли отправиться и к магам податься на обучение, но там они будут искать в первую очередь, значит на континент людей, а там по плану придумаю, что дальше делать. Местность огромная, легко можно спрятаться и слиться с толпой.
Внешность у меня приметная, да и на ауре вязь индивидуальная, с нитями темной магии, поэтому, требуется тщательная подготовка. Выход из этой маленькой проблемки есть. Создам «вуаль личности» и смешаюсь с простым человеческим населением. Волосы изменим, из длинных и черных, почти до колен, станут каштановыми, прикрывающими спину, глаза подправим, не такие яркие будут, а фигурка у меня и так ничего. Из своих любимых брюк придется вылезти, наденем длинную юбочку и простую свободную рубашку с корсетом поверх, небольшие сапожки и кожаную куртку для тепла.
Вот так и получилось, что, собрав, наконец, все нужные в дороге вещи, отправилась на поиски своего собственного «я» и приключениям за компанию.
И вот спустя несколько лет, путешествуя по миру, зарабатывая на трактах, попадая в истории, слушая и запоминая интересные и поучительные истории, баллады, песни и сказки, решилась заглянуть в один приглянувшийся мне давным-давно городок, в нескольких днях пути от моего местонахождения. Была я в этих местах, уже не знаю, сколько лет назад, в своей прошлой жизни, вот и захотелось наведаться и побывать в одном из главных городов в человеческих землях. Говорят, здесь самое лучшее обслуживание, торговля кипит, а доходы льются в карман местному правительству. В общем, все довольны и счастливы.
В Сторине, столице человеческих владений была...
Жара!
Лето ведь. Последний месяц. А там глядишь, осень, да и до бабьего лета совсем чуть-чуть останется. Осенью это последние деньки, которые стоят теплые и солнечные, а потом грязь, постоянный дождь и уныние преследующее всех и вся. Пусть я и люблю мороз и сопутствующий ему снежок, но это только зимой, а погода осенью кардинально отличается от снежно-белой поры. Нет того великолепия и чистоты, что дарует матушка зима народу и природе. Деревья защищены ее снегом от смерти, а люди, благодаря снегу и праздникам в это время года получают массу удовольствий. Дети строят крепости, лепят фигурки и бросаются комками, весело играя друг с другом. Но это только, на мой взгляд, многие могут не согласиться со мной, мол, зима, сплошной однотонный пейзаж. Все белое и нет ничего красочного, как на пример в начале осени, когда листья только-только начинают опадать, или весной, когда вся природа просыпается, ну а про лето с его разнообразием и радугой переливающихся цветов, я вообще молчу.
Но все равно, на мой взгляд, лучше времени года, чем зима, нет. Когда морозец градусов так тридцать со снежком, вьюга воет и самое главное после такого вот всего, сама сидишь у теплого камина, завернувшись в плед, и попиваешь горячий чай. А за окном падают снежинки, словно лебяжий пух, все белое, чистое, как девичья невинность, в общем, красота и жить хочется. Люблю зиму.
А тут этот солнцепек, что мозги, того гляди вскипят и расплавятся. И все было бы ничего, да вот только в человеческой столице в это время, стекается самое большое количество народа. А многолюдье ненавижу еще больше, чем жару. Летом сюда приезжают артисты, бойцы и войны за звание сильнейших и неповторимых, караванщики с разнообразной продукцией от домашней утвари (плошки, поварешки) до холодного оружия (мечи, клинки, топоры, кинжалы), все необходимое для рыцарей и воинов.
Вот где можно спорить за место под солнцем. Тут тебе и эльфийские гарды и гномьи секиры, даже тролли торгуют своими палицами, выбирай, не хочу, только успевай монеты отсчитывать за произведение военного искусства того или иного производителя, а стоят эти произведения немалых денег. Но богачи на, то и есть, чтобы выкладывать свои золотые, за атрибуты военного промысла, пусть они ими и не пользуются.
Вот в этом безумном городе я и остановилась. А что делать, не в лесу же ночевать в такую жару? Спросив у местной ребятни, где можно остановиться, отдав при этом два медяка, ушла по заданному направлению. Жалко за такую мелочь деньгами расплачиваться, но другого варианта нет. В былые времена за нужную информацию, я, да и не только, помогали делом или просто байки травили, а сейчас, им не нужны захватывающие легенды про великих и отважных воинов или романтические истории с участием принцесс и рыцарей, им деньги подавай. Вот народ пошел.За медяк глотку перегрызут. Раньше, как и говорила, такого не было. Народ веселился, а сейчас? Только и делает, что друг на друга жалуются и в карман гребут, обдирая живущих ниже по статусу людей до нитки.
Но всем в этом мире не поможешь. Я же, получив сведения, отправилась искать подходящее место для плотного обеда и ночлега. Пробираясь сквозь толпу народа и по пути отшвыривая наглых торговцев, искала по описанию нужное мне место. Оказалось, что жилье, которое мне посоветовали ребята, было не только рядом с главной площадью и рынком, но и дома развлечений. Вздохнув от предстоящей толкотни около этого заведения и ночных распевов не трезвых людей, направилась в нужном направлении.
Заведением, в которое меня направили, стал трактир «Три подковы». Интересное название, как и сама причина, по которой так «обозвали» это милое с виду заведение.На вывеске красовались подковки разного размера. Большая, средняя и совсем маленькая. Уверена что с этим названием и оригинальной вывеской связана либо легенда, либо история из жизни хозяина заведения.
Попался мне однажды трактир по дороге сюда, так там с названием была связана местная легенда. История эта не совсем обычная и всем подряд ее не рассказывали, лишь тем кто ее поймет и оценит.
«Жил на свете белом рыцарь доблестный. В силе и мужестве ему не было равных. Мечом острым и справедливым словом своим он защищал слабых, бедных и обездоленных. Истории о нем и о доблести его безграничной по свету расходились, каждый знал подвиги славного, мужественного рыцаря белого копья. На боевой арене никто не мог сравниться с ним. Был он легендой и героем простых людей.
Конь его редкий и норовистый, отличавшийся ото всех остальных своей грацией и красотой, сопровождал его в дороге.
Но в селе, неподалеку от города, жила колдунья. Красивая девушка, могла она одним взглядом околдовать любого мужчину, поманить пальцем, позвать переливающимся голосом и он будет у ее ног.Колдунья не пользовалась силой в своих целях, а лишь помогала людям, нуждающимся в ее чарах.
Как-то раз рыцарь, благородный и латный появился в деревне, где жила колдунья. Доспехи его блестели на солнце яркими бликами, сильный стан выдавал в нем истинного война. Колдунья не устояла и влюбилась до беспамятства. Вокруг рыцаря крутились девушки, женщины и дети, моля каждый о своём. Кто о помощи, кто о любви.
Колдунья, подошедшая к нему, просила лишь одного - поговорить. Но рыцарь, только завидев ее зеленые очи и медно-рыжие кудри, прогнал прочь, сказав, что враги они навек. Долго страдала колдунья, не находя места, а спустя неделю, наложила на рыцаря страшное заклинание, чтобы не доставался он никому.
Не может не проснуться и не остановиться. Конь его по ныне все меряет шаги и до сих пор никто не разрушит заклятье колдуньи. Появляется рыцарь на своем коне только в тумане. Град и ливень ему нипочем. Не живет он и не умирает, а его проклятью не один десяток лет.
В городе том, где жила колдунья, есть трактир, и посвященный в эту историю знает, причину по которой называется он «Сонный рыцарь»…»
А что же касается этого заведения, можно было только строить догадки. С виду он был не большой, но вместительный с прилагающейся к ней конюшней. Жаль, только я своего красавца дома оставила. Не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание. Что же касается трактира, то на вид не плохой домишко. Интересно как он обустроен внутри. Надеюсь, что столы и стулья сделаны не в форме подков. Но то, что предстало перед моими глазами, ввергло меня в полное непонимание.
Как только я пересекла порог помещения, потеряла дар речи. Таверна пустовала, не было никого, даже мух было слышно, как летают, а за стойкой стоит мужчина. Понурый трактирщик (еще бы, ведь нет никого) вытирает и так чистые тарелки. На вид ему не меньше пятидесяти пяти лет, с небольшой лысиной на голове, пивным, только нарастающим животиком в простой рубахе с закатанными рукавами и поварском фартуком поверх.
Подсев на один из стульев около стойки, ждала реакции на приход посетителя, но ничего. Трактирщик стоял по-прежнему, никого перед собой не видя. Оглядев себя отметила что внешность вполне обычная, волосы убраны в косу, рубашка не мятая, и юбка нигде не порвана, на оборванку не тяну, так чего же? Вроде посетитель к нему пришел, а он никакого внимания. Прождала ждать внимания не меньше четверти часа. Усталость и длительная дорога без отдыха давала о себе знать, да и кушать хотелось. Потерпев еще немного, решила все-таки пообщаться с хозяином.
- Любезный, не подскажите... - с милой улыбкой обратилась я, но меня наглым образом перебили и нахамили:
- На ночлег в другом месте примут, у меня закрыто, не видно, что ли? - Была бы другая ситуация, разговаривать не стала бы, но видно, что ему и так не сладко, поэтому впадать в ярость не стану, а стерплю и проглочу все в мой адрес сказанное.
Но необходимо вразумить его, пока еще чего не натворил и не выплеснул на меня очередную порцию необдуманных выражений, после которых возможны не вполне мирные последствия. Но вот если мужик не извиниться после намека кого именно он послал, то можно будет считать его героем, и ставить сначала памятник, а потом монумент с надписью: «Нагрубил и послал мага». Так что если свободное время у него останется, пусть пишет завещание на своих родственников, если такие у него имеются, и оставляет им все свое нажитое добро.
- Ты бы магу не хамил мужик, а то тебе дороже выйдет. Потом замучаешься извиняться, прокляну и глазом не моргну. Мы маги такие, сначала сделаем, а только потом разбираемся в своем совершенном деянии, - сказала трактирщику, попирая одной рукой подбородок с серьезным и суровым взглядом, а второй рукой держа зажженный фаербол. И это лишь первый признак моей злости, а дальше только хуже.