Марида колебалась. Он был врагом. Она должна была бы прогнать его.
Письмо турка все еще было в ее руке.
– Что с тобой случилось? – спросила она.
– Можно сесть?
Она кивнула. Саша отодвинул стул и сел за стол. Марида опустилась на стул напротив.
– Знаешь, я никогда не любил свою жену, – сказал он. – Я всегда думал, что она – нечто вроде обузы, как судьба, которую я должен принять, против своей воли. И только теперь, когда ее не стало, я понял, как она была мне дорога. Как сильно я был привязан к ней. Я словно потерял все, что имел. Впрочем, так и было… Она заболела и умерла…
– Мой муж тоже умер, – ответила она. – Я знаю, что ты чувствуешь.
– Нет, не знаешь. Ты не виновна в его смерти. А я виновен в смерти своей жены. И в смерти других людей.
Марида покачала головой.
– Почему? Разве ты умеешь создавать волны? Насылать болезни?
– Но это случилось из-за предсказания. Я стал союзником… Но видит Бог, если бы я знал, что произойдет, я никогда бы не сделал этого…
– В таком случае, я виновна, как и ты, – сказала Марида. – Я была защитницей. Мой долг был – выдать тебя. Я этого не сделала.
– Почему?
– Не знаю.
Она поднялась и подошла к камину.
– Саша, наша с тобой судьба – исполнить предсказание. Вот и все. Мы хотели как лучше. Мы любили своих друзей, мы их защищали. Но все, что мы делали, приводило к беде. Потому что иначе быть не могло. Я знала это. Знала с самого начала, что не покину этот пансионат. Что моя жизнь будет тяжелой. Что не сохраню свой талант. Что выйду замуж не так, как хотела. Что не смогу найти того влюбленного турка, которого искала всю жизнь. И уже сейчас я знаю, что Путник увидит Слово. Все, что написано в предсказании исполнится, не зря же кто-то писал его! Я была плохой защитницей и плохой скрипачкой. Я так и не научилась разбираться в людях, так и не дорисовала свою матрицу. Единственное, что я могу сказать, я жила ради тех, кого любила. Всю свою жизнь.
– А я сбился с пути. Я тоже хотел добра тем, кого любил.
– Ты пошел неверной дорогой, – ответила Марида. – Но еще не поздно. Мы сможем помешать ему завладеть Словом.
– Каким образом?
– Ты повернулся к свету. Ты снова с нами. Он остался один.
Марида протянула ему руку.
– Пойдем, – сказала она.
– Куда?
– Стричься. Пора возвращаться к нормальной жизни. Мы восстановим этот пансионат. Мы победим эпидемию. Мы не сможем вернуть тех, кто ушел. Но мы сможем создать новый мир. Я знаю.
Саша протянул руку Мариде. Он поверил ей.
Глава 12. Слово
Прошло время. Близился конец октября. Саша сумел привести себя в порядок, и теперь, вдвоем с Маридой они пытались восстановить пансионат. Они вставили новые стекла в окна первого этажа, в холле снова было чисто, и горел свет. Но было по-прежнему пусто, призраки не хотели возвращаться сюда.
– Неужели и в канун Дня всех Святых никто не придет? – удивлялась Марида. – Помнишь, что здесь было раньше?
Саша кивнул. Он хотел сказать:
– Да, но этот праздник не будет похож на другие, – но промолчал, и Марида поняла его. Слова уже давно не требовались им для общения. Они слишком хорошо знали друг друга. Знали давно, уже тогда, когда им обоим было около шестнадцати.
Они украсили зал, вдоль стен снова стояли тыквы, в них горели свечи. Марида надела форму сотрудниц, которую они обычно надевали в этот день, Саша надел парадный костюм. В банкетном зале были накрыты столы, играла музыка.
Часы в холле пробили десять. Потом одиннадцать. Никого не было. Даже Веселый Роджер не почтил их своим присутствием.
– Мы совсем одни, – испуганно сказала Марида.
– А знаешь что? – Саша открыл дверь, – Отлично! Тогда пойдем, там полно еды и шампанского! И играет музыка! Мы можем танцевать, как тогда, в день свадьбы!
– Хорошо! – согласилась Марида.
Они вошли в зал, сели за стол. Марида разложила еду по тарелкам. В камине весело потрескивал огонь. Саша открыл шампанское, разлил его по бокалам.
– За нас, – сказал он.
– За сегодняшний день! – сказала Марида. – Мы столько ждали его!
Они выпили шампанское и принялись за еду. Они говорили, шутили, но Марида знала, он напряжен, так же, как и она. Путник обещал прийти тридцать первого октября. Он не нарушит слово. Сегодня наступит момент, которого они боялись столько лет.
– Мы ведь знали, что рано или поздно, это произойдет, – сказала Марида. – Так отчего бы не сегодня! Пусть это случиться. И если мы останемся в живых, мы сможем, наконец, вздохнуть спокойно. Я устала.
– Забудь о нем, пойдем, потанцуем! – Саша поднялся.
Они закружились под музыку. Слушая ее звуки, Марида почувствовала, как что-то словно оживает в ее душе, в ее сердце уже не было так пусто, как в течение этого страшного года. Она снова слышала музыку, снова понимала ее красоту. Она понимала ее так, как прежде! Возможно, возьми она сейчас в руки скрипку, она смогла бы сыграть что-то! Что-то из написанного… или… Неужели она могла бы создать что-то новое? Нет, это невозможно… Это осталось в прошлом! Но она снова могла слышать… Она снова становилась собой!
– О чем ты думаешь? – спросил Саша, и Марида пожала плечами. Она не знала, что ответить.
– А я вспоминаю свадьбу. Мою жену, твоего мужа. Как это было давно…
– Я не думаю, что эта свадьба была ошибкой, – заметила Марида.
– Я тоже так не думаю. Все что происходит – правильно. Потому что так было задумано.
– Кем? – спросила Марида.
– Тем, кто написал предсказание, – ответил Саша.
Часы на стене пробили полночь.
***
Путник вошел в холл пансионата и остановился. Его долгая дорога близилась к концу. Сегодня он увидит, наконец, то, к чему стремился все эти годы. Неуверенность сжала его сердце. А хочет ли он увидеть это? Готов ли он принять на себя такую ответственность? Готов ли стать всемогущим? Готов ли отнять у Бога его роль? Да и хочет ли он? Путник вздохнул. Чем дальше он шел по дороге, тем больше узнавал. И эти знания, казалось, возвращали его к чему-то от чего он уходил. И каждый шаг, делая его мудрее, добавлял сомнений в значимости той цели, к которой он так стремился прежде. Желание отомстить людям давно уже ушло из его души. Теперь он хотел, напротив, сделать их счастливыми, построив новый мир. Но разве он знал, как это сделать? Разве сумеет он создать мир лучший, чем сумел создать Бог? Путник решил попробовать. Он увидит Слово и поймет его. А там – будь что будет!
Он пошел вверх по лестнице. Из банкетного зала доносилась музыка, из-под дверей выбивалась золотистая полоска света. Слышались чьи-то голоса.
Он помедлил перед тем, как отворить дверь.
Двери распахнулись, и в ту же минуту погас свет, погас в этом здании и в сотнях домов по всей округе. Молния прорезала небо. Волны ударили в парапет, и поднялся ветер, склонив до земли верхушки вечнозеленых сосен. Путник стоял, освещенный лишь лунным светом и колеблющимся пламенем свечей, горевших в глазницах пустых тыкв.
Марида и Саша, танцевавшие медленный танец, остановились. Музыка смолкла. Они смотрели на Путника. Марида почувствовала, что ее дыхание перехватило от волнения.
– Так вы вместе? – произнес Путник. – Хорошо. Время пришло. Я здесь, чтобы узнать то, что мне положено знать.
Саша и Марида молчали.
– Вы пойдете со мной или предпочтете остаться здесь? – спросил он.
– Мы выполним нашу миссию до конца, – ответила Марида, накидывая на плечи черный плащ. – Идем.
– Мы готовы, – ответил Саша.
– Ты теперь со Светлой? – усмехнулся Путник. – Что ж. Так лучше. Вперед! В лабиринт, мои друзья!
Они направились к лифту. Марида нажала кнопку. Почему-то ей вспомнилась та ночь, когда, простившись с Адилем, она впервые ехала в лифте одна и оказалась на пустом этаже.
Двери лифта открылись, и они вошли в подвал. Следуя за Путником по подвалу, Марида вспоминала Кейт, и всех тех, в ком она ошибалась когда-то. Скольких людей она обидела несправедливо, скольким поверила напрасно!
Путник нажал на потайную кнопку в дальнем углу подвала. Стена неслышно отодвинулась в сторону, открывая дверь в лабиринт. Путник взял факел со стены. Порыв холодного ветра налетел, и пламя заколебалось, тени заплясали по стенам.
– Пойдем, – сказал он, и его призыв прозвучал как вопрос. Марида и Саша уверенно шагнули в лабиринт. Путник последовал за ними, потом обогнал их и пошел впереди, глядя в карту. На стенах горели факелы. Воздух был влажным и тяжелым. Они находились глубоко под землей.
– Вдруг мы никогда не выйдем отсюда? – спросила Марида у Саши.
– Может быть, – ответил он.
Они продолжали идти. Марида и Саша разговаривали. Путник в задумчивости молчал.
***
Путник в задумчивости молчал. Он размышлял о том, как много препятствий преодолел он, стремясь к своей цели. Он не всегда шел честным путем. Преодолевая трудности, он разрушал чужие жизни, совершал предательства, обманывал. Он стал причиной гибели многих людей. Особенно тогда, когда поселился в этом пансионате. Он шел дорогой зла. И теперь, когда оказался у цели, он со страхом понимал, что эта цель больше не привлекает его. Если бы жизнь дала ему шанс повернуть назад, заставить замолчать кричащий в душе голос совести, начать все с начала, он предпочел бы стать обычным человеком. С годами он понял, что ни неограниченная власть, ни богатство, не принесут ему успокоения. Он понимал людей и понимал Бога. И преклонялся перед Божественной силой, понимая мудрость закона, на котором основана Вселенная. Внезапно Путник осознал, что если сейчас он прочтет Слово, то не воспользуется полученным знанием. В поисках Слова он прочел сотни книг, изучил множество наук и религиозных учений, встречался с тысячью людей, выслушивая их истории. Он так глубоко погрузился в этот мир, что неожиданно для себя добрался до самых основ и понял, что мир разумен и совершенен. Ему нечего добавить к тому, что уже создано. И восхищение заполнило его душу. В конце концов, он найдет другой способ, чтобы отомстить отцу! Есть много способов отомстить, и необязательно быть всемогущим, чтобы сделать это!
***
Марида и Саша разговаривали.
– Знаешь, ты сказала, что мы можем никогда больше не выйти отсюда, – сказал он. – Я ведь тоже думал об этом. Мы можем погибнуть здесь, это очень вероятно. Наша жизнь может оборваться в одну секунду. Посмотри. Мы спускаемся все ниже. Никто до нас не шел этим путем. Там снаружи бушует непогода. Эти стены могут рухнуть в любой момент!
– Мы спустились под море! – заметила Марида. – Там наверху, над нами, толща морской воды. Ты прав, в любой момент она может затопить лабиринт. И тогда мы погибнем. Возможно, прежде, чем доберемся до стены.
– Тогда, я должен сказать тебе кое-что, – продолжил Саша.
– Я слушаю.
– Я все по поводу твоего дневника. Наверное, я не прав, что говорю об этом. Только лишь потому, что, возможно, дальше наступит конец.
– Говори, – кивнула Марида.
– Я знаю, что значил для тебя этот дневник. Там описана вся твоя жизнь. Там – твои воспоминания. Но на самом деле, лишь две страницы из сотен волнуют тебя до сих пор. Все остальное ушло в прошлое. Я прав?