– Кого? – спросила я недоуменно.
Ответом мне была красноречивая гримаса Дорса, мол, Дашка, ты чего, совсем мышей не ловишь?
Вот после этого я сообразила, вернее, даже вспомнила, о ком речь, и осторожно скосила глаза, дабы увидеть Каста.
Ну что тут сказать? Король нашего факультета… страдал. Нет, даже не так. Он – Страдал! Причем до того красиво, до того натурально, будто вокруг не товарищи по учебе, а номинационная комиссия «Оскара» и все-все режиссеры Голливуда, вместе взятые.
Впрочем, чего это я удивляюсь? Пижон уже доказал свои таланты в области актерского мастерства. Так что мне оставалось лишь закатить глаза, выражая отношение к сему действу, и вернуться к кружке с «кофе».
Тот факт, что студиозусы косятся, причем многие глядят с нескрываемым осуждением, меня не взволновал – слишком хотелось спать. Казалось, даже рухни сейчас весь мир, я внимания не обращу.
Вот и хмурый взгляд Эмиля фон Глуна, который вел первую лекцию, ничуточки меня не впечатлил. Умом понимала, что вчерашняя угроза – не шутка, и мне следует хотя бы понервничать на этот счет, но… не могла. Адский недосып был сильнее, он же управлял всеми моими мыслями и эмоциями.
По-настоящему проснулась я лишь к обеду. А вновь оказавшись в столовой, за столиком «синих», вспомнила кое-что и решила прояснить вопрос…
– Дорс, а кто такой Радер Первый? – уличив момент, спросила я. – И где я могла слышать это имя?
Но ответил мне не король, слово взяла Тауза.
– Один из самых выдающихся деятелей прошлого, – пояснила девушка. – Ты могла слышать о нем на политологии – именно Радер разработал свод общих законов, которыми руководствуются королевства конфедерации.
– Некоторые убеждены, что он предвидел появление Норрийской империи, – добавил Луир. – Мол, именно поэтому заинтересовался вопросами объединения королевств в момент, когда никто о подобном и не думал.
– У… – протянула я.
Да, точно. Именно на политологии я про него и слышала.
– А еще он был выдающимся магом и страстным исследователем, – сказал Дорс, чуть хмурясь. – И, кстати, он построил этот замок. Ходят слухи, что тут есть система… – вот тут «синий» все-таки взял паузу, потому что уж для кого для кого, а для нас вопрос животрепещущий, – система ловушек. Подробностей никто не знает, но если верить легендам, ловушки эти крайне неприятные.
Я невольно поморщилась. Да уж! Знаем. Как говорится – плавали. Причем в прямом смысле.
– То есть это он, Радер, ловушки устанавливал? – Ну не могла я не спросить!
– Это неизвестно, – вновь взяла слово Тауза.
– Но ведь он был выдающимся… – напомнила я осторожно.
А в ответ услышала:
– О достижениях Радера толком никто не знает. Доподлинно известен только один эпизод, собственно, именно за него Радер получил свое звание. – Тауза замолчала на миг, а проглотив ложку супа, продолжила: – Он совершил невероятное. Ему удалось перенести стационарный межмирный портал из долины трех рек в этот замок.
Да, Глун про это рассказывал. Вот только…
– Что в этом выдающегося? – Нет, мне в самом деле непонятно.
– Радер единственный, кому это удалось, – охотно пояснила водница. – Попытки остальных закончились провалом.
Я удивленно заломила бровь, а девушка продолжила:
– Все остальные межмирные порталы стоят там, где были установлены изначально. Во многом именно они определили расположение наших городов и резиденций магов. Когда-то взаимодействие с другими мирами было более плотным, и наличие портала было важно, именно поэтому так случилось.
Информация была не принципиально, но все-таки новой. И довольно занятной!
– А откуда вы все это знаете?
– Тауза когда-то писала реферат по межмирным порталам, – пояснил Луир. – Вот мы и поинтересовались.
Девушка недовольно фыркнула.
– Что не так? – полюбопытствовала я.
– Да все, – ответила водница. – Такая неудачная тема, столько времени на нее потратила, что до сих пор вспоминать неприятно. В свободном доступе информации с горошину, а профессор Осита уперлась, мол, как хочешь, а напиши. Разозлилась она на меня, понимаешь? И если бы не лорд Глун…
– А при чем тут Глун? – невежливо перебила я.
Тауза подарила страдальческий взгляд.
– Я нашла заметку о порталах за его авторством и решилась попросить помощи. Он, конечно, маг Огня, но тут вопрос-то не в магии, а в истории… Глун помог – дал несколько старых книг и указал, где искать. Благодаря этому я реферат и написала.
– А потом мы наводили справки, – снова встрял Луир. – И оказалось, что Глун – крупнейший специалист по межмирным порталам. Но это неудивительно, он же один из немногих, кто может этими порталами пользоваться. Было бы странно, если бы он не разбирался.
Все. Картинка окончательно сложилась, подозрения подтвердились, и я чуть не застонала в голос.
Теперь понятно, почему один из сильнейших магов конфедерации сидит в глуши, в какой-то замшелой академии. Тут единственный портал, который смогли перенести на новое место! Совершенно очевидно, что Глун вычислил метод Радера и собирается…
О черт! Он реально сумасшедший!
К счастью, бурной моя реакция была лишь в мыслях, для сотрапезников я оставалась слегка удивленной, и только. И едва с губ Луира слетела последняя фраза, а все перешли к уничтожению мясного рагу, разговор свернул на другую, совершенно нейтральную и не слишком интересную мне тему.
Теперь водники говорили о новых мантиях, которые им обещали выдать уже сегодня. При этом, разумеется, всплыл вопрос лишения всех студентов факультета Огня месячной стипендии, и настроение за столом стало очень радужным. Водники даже меня на этот счет поддеть пытались, но я окинула демонстративным взглядом подпаленную мантию Луира и заявила, что для нищебродов не жалко.
Шутила, конечно. И водники поняли! И Дорс даже парировал, защищая друга и подданного, а я позволила королю «синих» эту шутливую перебранку выиграть.
Просто… не до мантий мне сейчас.
У меня почти шок. А еще дополнительное занятие с Глуном, которое, безусловно, выльется в предельно серьезный разговор.
Мне нужно знать подробности побега – это раз. Я должна убедить Эмиля не совершать глупостей – это два. Ну а в‑третьих, хорошо бы объяснить норрийцу, что девочка я разумная и бросать меня в конфедерации нельзя. Но последнее только в том случае, если он припомнит вчерашнее и снова засомневается.
К лекционной аудитории, где должно было состояться дополнительное занятие теорией, я подошла в самом решительном настроении. Уверенно и хмуро распахнула дверь, переступила порог и тут же услышала:
– Теории сегодня не будет, Дарья. Только практика. – С этими словами Эмиль, стоявший подле преподавательского стола, кивнул на дверь, которую я даже закрыть не успела, и добавил ровно: – Пойдем.
Желания поспорить не возникло. Собственно, лично мне вообще без разницы, чем заниматься будем, главное, чтобы наш декан от разговора не увильнул. Поэтому я натянуто улыбнулась и развернулась, чтобы тут же направиться в тренировочный зал.
Звонок уже прозвенел. Коридоры Академии Стихий были пусты, и лавировать в потоке студентов, как это частенько бывало, не пришлось. В итоге мы добрались до зала с зеркалами гораздо быстрее обычного.
Шли молча. Я впереди, а Глун на расстоянии нескольких шагов. Я слышала стук его сапог и мысленно проговаривала вопросы, которые хочу задать, а также аргументы, кои намереваюсь привести. Вот только возможности открыть рот мне не дали…
Как только мы переступили порог памятного зала, Глун указал на скамейку и скомандовал:
– Раздевайся! – И тон был таким, что возразить лишь самоубийца решится.
Мне жить по-прежнему хотелось, поэтому я шумно вздохнула и подчинилась. В конце концов, занятие только началось, и времени еще вагон. И вообще, это даже лучше – сперва потренируемся, Глун в процессе поорет на меня, выпустит пар, а вот когда станет поспокойнее, я и выскажусь.
Идея показалась не просто здравой, а прямо-таки отличной, а на губах сама собой расцвела улыбка.
– Начнем с базиса, – попытался испортить настроение Эмиль. – И давай, пошевеливайся.
Угу. С удовольствием, лорд фон Штирлиц.
Я привычно поставила сумку на скамью, избавилась от мантии. Оставшись в свободных джинсах, футболке и балетках, гордо прошествовала к середине зала, и остановилась лицом к зеркалу.
– Базовый боевой пульсар! – скомандовал злючка синеглазый.
А я… на миг зажмурилась, вызвала огонь и не раздумывая швырнула пульсар в зеркало. Собственно, самая обычная, самая банальная последовательность действий при тренировке. Зато дальше… все было не так.
Звон! Яркий, невероятный, оглушительный! И огромное составное зеркало красиво осыпается на пол миллиардом осколков. От зеркальной стены остается лишь крошечный кусок в углу. Я застываю в изумлении, с ужасом понимая – за размышлениями о Глуне совершенно забыла о вчерашней вылазке в храм и последствиях, которые она должна была возыметь. Хуже того – у меня и тени мысли не возникло!
Осторожно повернув голову, я пронаблюдала ожидаемую в общем-то картину. Лорд Эмиль фон Глун стоял там же, в той же позе, с тем же выражением лица. Так, будто ничегошеньки не случилось, словно я каждый божий день пробиваю сильнейшую защиту, установленную на аудитории, и уничтожаю зеркала.
Бли-ин!
– И как это понимать? – спросил норриец тихо.
Я медленно пожала плечами. Потом все-таки не выдержала и закусила губу в надежде сдержать подкативший к горлу нервный смешок.
Черт! Это ж надо было так нарваться!
– Та-ак… – шумно выдохнув, протянул декан. – Дарья, и все-таки… где вы вчера были, а?
Эмиль взял след и отступать не собирался – я читала это в его глазах. А какое-то глубинное чувство, очень похожее на инстинкт самосохранения, подсказывало – врать нельзя, иначе меня попросту придушат.
Именно поэтому я призналась:
– Мы с Кастом прошли ритуал братания.
Норриец… устало прикрыл глаза. А еще через мгновение Глун развернулся и неспешно направился к скамейке, дабы сесть, поставить локти на колени, сплести пальцы в замок и опустить голову.
– Даша, скажи честно, ты издеваешься? – тихо, на грани шепота, спросил он. Смотрел при этом не на меня, а на каменные плиты пола. – Или это какой-то особенный, присущий лишь землянам талант? Почему остальные студенты могут жить спокойно, а ты через день во что-нибудь влипаешь? Почему, Даша? Объясни.
В интонациях лорда декана было столько искренности, столько усталости, но я не прониклась. Я по-прежнему кусала губы в надежде убить подкатывающий к горлу нервный смех и вообще успокоиться.
– Понятно, – явно отчаявшись дождаться ответа, сказал Глун. – Значит, все-таки издеваешься.
– Эмиль, вы…
Норриец оборвал меня жестом и тут же поднялся. Теперь он был прежним – гордым, строгим и слегка, но все-таки ядовитым.