Один за другим, они кивнули, а парень на полу застонал.
— Хорошо. — Мистер Д прицелился Магнумом лессеру в голову и разнес ее на куски. — А теперь шевелитесь.
«Все нормально».
— Нет, не нормально. Я был в плохом настроении, и выместил его на вас, а это хреново.
С Куином всегда было так. Он переходил все границы, но потом мог заставить любого чувствовать себя самым значимым человеком в мире, раскаявшись во всех прегрешениях и вымаливая прощение за нанесенные обиды.
«Ты полный придурок. Но я действительно не могу принять эти…»
— Ты чего, в сарае вырос? Не будь таким грубияааааном, мальчик мой. Это подарок.
Блэй покачал головой.
— Возьми их, Джон. Ты все равно проиграешь этот спор, а так избавишь нас от его театральности.
— Театральности? — Куин вскочил и принял позу Римского оратора. — Узришь ли ты отличье между задницей и локтем, юный летописец?
Блэй покраснел.
— Прекрати…
Куин бросился к Блэю, обхватил парня за плечи и повис на нем всей массой.
— Держите меня. От оскорблений Ваших мне плохо дышится. Я задыхаюсь.
Блэй заворчал и постарался удержать Куина.
— Ты заигрываешься.
— «Задыхаюсь» звучит лучше.
Блэй старался сдержать улыбку и не показывать, как приятно ему было, но его глаза сверкали как сапфиры, а на щеках играл румянец.
С беззвучным смешком, Джон сел на одну из скамеек, встряхнул пару белых носков, и натянул их на ступни, торчащие из его новоприобретенных, но потасканного вида джинс.
«Ты уверен, Куин? Потому что у меня такое чувство, что они мне окажутся впору, а ты потом можешь передумать» .
Куин резко оторвался от Блэя и быстрым движением поправил одежду.
— А сейчас Вы оплевали мою сомнительную добродетель?
Он встал лицом к Джону и принял оборонительную позицию.
— Туше.
Блэй засмеялся.
— Это стойка «к бою», идиот.
Куин выстрелил в него взглядом через плечо.
— Зa va, Brutus?
— Et tu!
— Tutu. И оставьте этот трансвестизм для себя, вы, извращенцы. — Куин ослепительно улыбнулся, лопаясь от гордости, что вел себя как последняя задница. — Теперь, напяливай эти тапки, Джон и давай закроем тему. Пока не пришлось делать Блэю искусственное дыхание.
— Тебе лечиться надо.
— Спасибо, я уже поел.
Кроссовки сели идеально, и Джон почему-то почувствовал себя выше своего роста, хотя еще даже не встал.
Куин кивнул с таким видом, как будто только что создал шедевр.
— Они классно смотрятся. Ты знаешь, может быть, надо порвать твои шмотки в некоторых местах. Заставить тебя носить цепи и сделать пирсинг, как у меня, добавить черного…
— Знаете, почему Куину нравится черный цвет?
Они все повернули головы и посмотрели в сторону душевой. Оттуда, прикрывая пах белым полотенцем, вышел Лэш, с его широкихплеч стекала вода.
— Потому, что Куин дальтоник, не так ли, кузен? — Лэш неторопливо прошагал к своему шкафчику и распахнул дверцу так широко, что она с шумом ударилась о соседний шкаф. — Он знает, что у него разноцветные глаза, только потому, что ему рассказали об этом другие люди.
Джон встал, рассеянно отметив, что у кроссовок было отличное сцепление. Что, учитывая, как Куин уставился на голую задницу Лэша, могло пригодиться буквально через несколько секунд.
— Даа, Куин у нас особенный, правда?
Лэш натянул камуфляжные штаны и обтягивающую футболку, затем демонстративно надел на левый указательный палец золотой перстень.
— Некоторые люди не вписываются в окружающую среду и никогда не впишутся. И чертовски печально наблюдать их тщетные усилия все же сделать это.
Блэй прошептал:
— Пошли отсюда, Куин.
Куин стиснул зубы.
— Захлопни пасть, Лэш. Реально.
Джон подошел к приятелю близко-близко и показал знаками, «Давайте просто поедем к Блэю и расслабимся, окей?»
— Эй, Джон, мне в голову только что пришел вопрос. Когда тебя насиловал в подъезде тот человеческий мужик, ты кричал руками? Или просто тяжело дышал?
Джон застыл в опустошающем шоке. Как и двое его друзей.
Никто не двигался. Не дышал.
В раздевалке стало так тихо, что капанье воды в душевой звучало как барабанная дробь.
Лэш закрыл дверь шкафчика и с улыбкой посмотрел на парней.
— Я читал его медицинскую карту. Там все написано. Его отправили к Хэйверсу на терапию, потому что он демонстрировал симптомы — Лэш показал пальцами ковычки в воздухе, — пост-травматического стресса. Ну, так что, Джон, когда парень трахал тебя, ты пробовал кричать? А, Джон?
Это. Же. Какой-то. Кошмар, подумал Джон, и его мошонка сжалась.
Лэш засмеялся и сунул ноги в военные ботинки.
— Посмотрите на себя. Три реальных тормоза в тупом шоке.
Никогда еще Куин не говорил таким тоном как сейчас. Без бравады, без гнева. Его голос был злобным и холодным, как лед.
— Лучше молись, чтобы об этом никто и никогда не узнал. Никто и никогда.
— Или что? Перестань, Куин, я первый по рождению. Мой отец старший брат твоего отца. Ты реально думаешь, что можешь прикоснуться ко мне? Ммм… не, не думаю, мальчик мой. Не думаю.
— Ни слова, Лэш.
— Проехали. Прошу меня извинить, я должен исчезнуть. А то от вашего вида мне хочется застрелиться.
Лэш закрыл шкафчик и подошел к двери. Конечно же, он, выдержав эффектную паузу и, пригладив свои светлые волосы, посмотрел через плечо.
— Спорим, что ты не кричал, Джон. Я уверен, ты просил еще. Уверен, ты умолял…
Джон дематериализовался.
Впервые в жизни он смог перенестись из одного места в другое прямо в воздухе. Принимая форму перед Лэшом и вжимая его тело в дверь, тем самым блокируя выход, он оглянулся на своих друзей и обнажил клыки. Сейчас Лэш принадлежал только ему.
Когда они оба кивнули, схватка началась.
Лэш был готов к первому удару, его тело напряглось, он поднял руки и перенес вес на бедра. Но вместо того, чтобы выбросить вперед кулак, Джон пригнулся, бросился вперед, и по-медвежьи обхватил ублюдка за талию, впечатывая его в стену, вдоль которой стояли шкафчики.
Лэш ни на секунду не стушевался и врезал Джону коленом, чуть не сломав ему нос. От удара Джон отлетел назад, но, спотыкаясь, сумел сгруппироваться, и схватил Лэша за горло, жестко блокируя противника, вдавив большие пальцы ему под подбородок. Затем головой боднул Лэша в нос, кровь брызнула во все стороны, но ублюдок, казалось, не обратил на это никакого внимания. Он улыбнулся сквозь кровь, что бежала по лицу и затекала в рот, и нанес Джону удар в живот, отчего его печень подскочила куда-то к легким.
Кулаки мелькали в воздухе, парни швыряли друг друга в шкафчики, скамейки и мусорные корзины. В какой-то момент в раздевалку попытались войти двое стажеров, но Блэй и Куин вытеснили их и заперли дверь.
Джон схватил Лэша за волосы, дернул его голову вверх, и вонзил зубы ему в плечо. Когда он отстранился, разорванная плоть свободно повисла, они оба развернулись, и в тот же момент Лэш сцепил вместе ладони и нанес Джону тяжелый удар в висок. Ударная сила отбросила Джона в душевую. Он пытался собраться, прежде чем упасть но, к сожалению, его рефлексы были недостаточно быстры, чтобы увернуться от следующего удара в челюсть.
Его как будто огрели бейсбольной битой. И он понял, что Лэш каким-то образом успел натянуть пару старомодных кастетов — конечно же, сейчас тому требовалось любое преимущество, ведь Джон был крупнее его. Еще один удар опустился на лицо Джона, и в его голове взорвался салют ярче, чем на День Независимости. Прежде, чем он смог проморгаться и восстановить зрение, противник вдавил его лицом в стену и стал удерживать на месте.
Лэш потянулся и залез Джону в штаны.
— Как насчет того, чтобы повторить, Джонни-малыш? — прохрипел парень. — Или ты даешь в задницу только людям?
Ощущение крупного тела, прижатого к спине, заставило Джона застыть.
Это должно было придать ему сил. Должно было пробудить в нем зверя. Но вместо этого, он опять стал хрупким мальчиком, беспомощным и испуганным, во власти кого-то более сильного и крупного. Он опять оказался там, под старой лестницей, прижатый к стене, пойманный в ловушку, побежденный.
На глазах выступили слезы. Нет, только не это… только не снова… вдруг из ниоткуда, раздался боевой крик, и чужой вес неожиданно исчез с его тела.
Джон упал на колени, его вырвало прямо на мокрую плитку.
Когда рвотные позывы отступили, его тело завалилось на бок, он свернулся в позу эмбриона и затрясся, ну прямо как педик.
Лэш лежал на плитке рядом с ним… его горло было распахано от уха до уха.
Парень пытался дышать и остановить кровь, но у него ничего не получалось.
Джон в ужасе поднял глаза.
Куин стоял над ними, тяжело дыша. В правой руке он держал покрытый кровью охотничий нож.
— О, Боже… — проговорил Блэй. — Что ты наделал, Куин?
Это было плохо. То, что произошло, полностью перевернуло их жизнь. Всех четверых. То, что началось как драка… завершилось убийством.
Джон открыл рот, чтобы закричать о помощи. Конечно же, он не смог издать и звука.
— Я позову кого-нибудь, — сказал Блэй и выбежал из раздевалки.
Джон сел, сдернул с себя рубашку и склонился над Лэшем. Убрав его руки, он прижал ткань к открытой ране и начал молиться, чтобы кровь остановилась. Лэш встретился с ним глазами, затем прижал к горлу собственные руки, как будто пытаясь ему в этом помочь.
«Лежи спокойно» , беззвучно произнес Джон. «Просто лежи спокойно. Я слышу, сюда уже идут».
Лэш закашлялся, изо рта полилась кровь, она капала на нижнюю губу и текла по подбородку. Дерьмо, все вокруг было красным от крови.
Подобное уже происходило здесь раньше, сказал себе Джон. Когда-то они дрались в этой душевой, и кровь уже стекала в канализационный сток, а потом все было в порядке.
Но не в этот раз, сказал ему внутренний голос. Не в этот раз…
Его охватила паника, и он начал молиться о том, чтобы Лэш выжил. Затем он молился о том, чтобы время повернулось вспять. Затем, ему захотелось, чтобы все это оказалось сном.
Кто-то стоял над ним и звал его по имени.
— Джон? — Он поднял глаза. Это была Док Джейн, личный врач Братства и шеллан Вишеса. Ее призрачное лицо было спокойным, а голос ровным и успокаивающим. Опустившись на колени, она стала осязаемой, как он сам. — Джон, мне нужно, чтобы ты отодвинулся, и я могла взглянуть на него, хорошо? Я хочу, чтобы ты отступил на шаг назад. Ты проделал хорошую работу, но теперь о нем должна позаботиться я.