Это было как в старые добрые времена, когда мы были детьми и соревновались, кто быстрей долетит до дома. Я взглянула через плечо, тайком наблюдая за Дезом сквозь растрепавшиеся волосы. Наша сегодняшняя гонка отличалась от прежних: я дрожала от ожидания, а не от победы.
Мы летели бок обок, когда я подлетала к фасаду отеля. Как и во время полетов над горами, я позволила притяжению сделать свое дело. Я сложила свои крылья, и мир закрутился вокруг меня, пока я стремительно набирала скорость. Свет. Тьма. Свет. Тьма.
- Жасмин! - крик Деза превратился в шепот.
В последние секунды, которые могли бы стать сокрушительным падением для меня, я расправила крылья и перевернулась, коснувшись аллеи ногами.
Куски асфальта разлетелись в разные стороны, когда я затормозила, напугав бедного человека, гуляющего со своей собакой в конце аллеи. Он развернулся и со всех ног побежал вниз по улице на встречу к ночи.
Дез приземлился через секунду и стремглав подбежал ко мне.
- О чем ты думала, черт подери?
- Я выиграла! - я закружилась, расправив крылья. - Вот о чем я думала.
Он схватил меня за руки, останавливая. Его глаза пылали от ярости.
- Ты могла погибнуть, вытворяя такие трюки.
- Оуу...- я постучала по его груди. - Ты волновался?
Он нахмурился.
- А ты как думаешь?
Я засмеялась, чувствуя головокружительный вкус победы.
- Я все еще быстрее тебя.
- Не важно, насколько ты быстрая. Ты могла погибнуть.
Покачав головой, я вздохнула и начала возвращаться в облик человека. Как обычно, после превращения мои джинсы и футболка растянулись.
- Остынь, приятель. Я знаю, что делаю. Последние три года я делала это почти каждую ночь.
Его челюсть отвисла.
- Хорошо. Согласна, эту пугает. Но у меня все было под контролем, - я вздохнула. - Мне нравятся чувства, что переполняют меня, когда я падаю.
Он мучительно долго смотрел на меня, а потом сказал:
- Это безумство.
- Возможно, - я пожала плечами, - но я все еще круче тебя.
Всю дорогу до номера, Дез почти не разговаривал со мной. Как и прошлой ночью, я оккупировала душ первая, освежившись и переодевшись в пижаму, пока он занимался Бог знает чем в комнате. Нервозность, которую я ощущала прошлой ночью, вернулась с удвоенной силой. Вчера мы были смертельно уставшие, но сегодня я слишком перевозбуждена, чтобы быстро заснуть.
Я вышла и прошла мимо него. Схватив пульт, я залезла на кровать и укрылась одеялом. Я переключала каналы, ища, чтобы посмотреть, когда услышала, как вода включилась, а потом выключилась. Мой желудок скрутило, когда дверь ванной распахнулась, и вышел Дез.
И, конечно же, он забыл свою футболку.
Спортивные нейлоновые шорты сидели низко на его бедрах - настолько низко, что я задумалась о магии, которую он использует, чтобы эти темно-голубые шорты оставались на месте. Он бросил свою одежду на пол, пока я пялилась на его грудь. Когда он посмотрел на меня, я сидела с пультом в руках и разглядывала его как полная идиотка.
- Извини, - он пошел к другому краю кровати и потянул одеяло. - Здесь очень жарко.
- Включи кондиционер, - я наблюдала, как он ложится на кровать, и простынь окутывает его бедра.
Он лег на спину, положив мускулистые руки под голову. Темные простыни оттеняли его загорелое тело.
- Уже включил, - помедлив, он посмотрел на меня. – Тебе неловко?
Нет. Да. От этого зрелища, я превращалась в собачку, пускающею слюнки. Я покачала головой.
- Отлично, - его брови приподнялись.- Что смотришь?
Я посмотрела на экран, и мои глаза полезли на лоб. Я, должно быть, остановилась на платном канале. По которому, очевидно, шла какая-то сцена эротического характера. Сиськи - большие сиськи - были повсюду. И громкие стоны.
Уверена, мое лицо извергало пламя.
Быстро переключая каналы, я, в конце концов, сдалась и отдала ему пульт. Как настоящий старикан, он остановился на канале с новостями и положил пульт себе на грудь. Я легла на бок и притворилась, будто смотрю новости, хотя на самом деле изучала его профиль.
Увидев, как сильно он сжимает челюсть, я поморщилась.
- Ты все еще злишься на меня.
Его взгляд блуждал по комнате.
- Я не злюсь.
- Нет, злишься.
Какое-то время он молча лежал, а потом взял пульт, уменьшил звук и положил его на прикроватную тумбочку. Повернувшись на бок, ко мне лицом, он сказал:
- Когда ты начала падать, я до чертиков испугался.
- Я не хотела тебя пугать. Как я уже говорила, я знала, что делаю.
- Но этого не знал я, - потянувшись, он схватил прядь моих волос и начал накручивать ее на палец. - Я понятия не имел, что ты делаешь.
Я ничего не сказала, а просто смотрела, как он выпрямляет накрученный завиток.
- Это было круто, - подметил он, и я улыбнулась. - Просто предупреди меня в следующий раз.
- Только если мы не будем соревноваться в тот момент. Ведь, тогда у меня не будет преимущества.
Он слегка улыбнулся.
- Подожди. Ты что думаешь, у тебя есть преимущества?
- Конечно, есть.
- Я не согласен, - поддразнил он, закрывая глаза. - У тебя их нет.
- О да, это ты так думаешь.
Он медленно придвинулся ближе и приподнялся на локте.
- Ты не веришь мне?
- Нет, - я рассмеялась, закатив глаза. - Ты переоцениваешь себя.
Дез молниеносно быстро переместился, и я оказалась под ним. Его руки легли по разным сторонам от моей головы. Наши тела не соприкасались, но я ощущала его всем телом.
Дразнящая улыбка исчезла, когда я сделала глубокий вдох, и моя грудь коснулась его. Все изменилось в одно мгновение. Игривое настроение исчезло, уступив место изначальной напряженности. Наши взгляды были прикованы друг к другу. Никто из нас не двигался. Его близость отдавала легким покалыванием по всему телу, замедляя все вокруг, даже наше дыхание. Мое тело напряглось, когда его взгляд устремился на мои губы.
Он склонил голову на боку.
- Я... Я не могу припомнить, о чем мы говорили.
- Здорово. Как и я.
Он перенес вес на одну руку, наклонившись еще ближе.
- Ты все еще наслаждаешься путешествием?
- Да, - выдохнула я, чувствуя, как воздух покидает мои легкие.
- Замечательно, - он склонил голову. Его дыхание отдавало мятой, пока его губы двигались от моей щеки к губам. - Я рад.
Я не следила за разговором, но я уверенна, и он полностью не осознает, что говорит. Пытаясь найти в своем затуманенном разуме достойный ответ, я облизала губы.
Звук, который издал Дез прошелся сквозь меня. Замедленное сердцебиение уступило место учащенному, как только его губы накрыли мои. Этот поцелуй не был медлительным. Мое тело было натянуто, словно струна. Поцелуй углубился, обостряя мои чувства. Я вздрогнула, когда его рука обвила мое плечо и заскользила вниз к талии. Его длинные пальцы пробрались под подол моей футболки и начали гладить обнаженный живот.
Я ахнула, когда волна наслаждения пронеслась по моим венам. У меня было ощущение, словно я вот-вот взлечу на небеса. Может, я так и сделаю.
- Жасмин, - прошептал он мне в губы, а потом его тяжелое и жесткое, но вместе с тем сладкое тело прижало меня к матрасу.
Я абсолютно не могла подготовиться ощущению его веса на мне или к тому, как мое тело инстинктивно отреагировало на его. Мои руки легли ему на плечи и заскользили вниз по спине. Его мышцы напряглись под моими пальцами, в то время как его рот двинулся к моему подбородку, а затем к шее, оставляя после себя след огненных ощущений.
Он остановился, приподняв голову. Его зрачки стали узкими, а жаждущий взгляд должен был заставить меня на всех парах выскочить из кровати, но вместо этого я возжелала большего. Я не хотела ничего большего с кем-то другим. Я даже из любопытства не хотела с кем-то другим целоваться, но с ним я хотела испытать всю гамму чувств, и это меня пугало. Манило. Возбуждало.
Я снова заерзала, и он задрожал, закрыв глаза.
Отстранившись, он открыл глаза, и их взгляд устремился на меня. Во мне быстро взросло разочарование, но потом его руки легли на мою талию, а пальцы заиграли с подолом рубашки. Задыхаясь, я приподнялась, и он стянул с меня рубашку.
Я легла на спину, мои глаза широко распахнулась, голова шла кругом. Прохладный воздух обдувал мою кожу, и мурашки заиграли на моем теле, но под его изучающим, поглощающим взглядом я чувствовала жар.
- Ты прекрасна, - его пальцы невероятно изысканно и деликатно порхали надо мной, заставляя мою спину выгибаться, а кожу покалывать. - Такая красивая.
Я не могла говорить. Он опустил голову, настойчиво целуя меня. Приподнявшись, он прикусил мою губу, вырвав из меня стон, который в любой другой день заставил бы желать провалиться сквозь землю.
Дез оставил дорожку обжигающих, легких поцелуев на моей шее, обогнул мое плечо и начал спускаться вниз, исследуя каждый миллиметр моей кожи. Я терялась в своих ощущениях. Наслаждение пронзило меня. Эти чувства были сродни свободному падению.
Пламя взросло внутри меня, когда его грудь опустилась на мою. Ощущение прикосновения кожи к коже удивило меня. Его губы нашли мои, и я прижалась к нему всем телом, желая и нуждаясь оказаться еще ближе.
В этот момент я не контролировала себя, а чувство свободы было незабываемо прекрасным. Мои руки блуждали по его утонченным бокам, а нога обвила его талию. Он что-то пробормотал себе под нос и приподнял голову. Его лицо было напряженным. Я еще крепче прижалась к нему, и последующие за ним удовольствие было потрясающим.
А затем он скатился с меня и лег на спину, положив одну руку за голову, а вторую на грудь. Дез уставился в потолок, пока его дыхание приходило в норму.
Мое сердце все еще бешено колотилось, усиливая поселившиеся во мне замешательство, словно густой дым. Я села, и волосы упали на мое лицо. Я не шелохнулась, чтобы убрать их. Я боялась, что стоит мне сделать хоть одно движение, как я наброшусь на него.
- Почему ты остановился?
- Почему? - Дез рассмеялся, но его смех прозвучал натянуто. Он снова закрыл глаза, потирая свою челюсть. - Я не дурак, Джес.
Не этот ответ я ожидала услышать.
Пока я смотрела на него, тепло, прожигающие меня изнутри исчезло.
- Я не понимаю.
Он опустил руку и открыл один глаз. Улыбка появилась на его губах, но все это было неправильным.
- Это может зайти слишком далеко, Джес. И здесь, в этой постели рядом с тобой мне трудно не принять все как есть. В этом вся проблема. Я прекрасно понимаю, что когда все закончится, ты не ответишь мне согласием.
ДЕСЯТАЯ ГЛАВА
Мы решили не покидать город до вечера, а затем, отправиться на юг, в столицу страны, где было быть очень спокойно. К этому мы пришли вчера ночью. После вчерашнего, отношения Деза ко мне не изменилось. Он болтал, шутил и пытался всячески поддержать разговор, когда мы покидали Нью-Йорк и пересекали Нью-Джерси, но я была слишком поглощена своими мыслями.
Откинувшись на спинку сидения, я прислонилась головой к окну. Дома и здания размывались. В горле застрял горький привкус сочетания вины, стыда и замешательства, и ни один напиток или же еда были не в силах мне помочь.
Я уверяла себя, что мне незачем себя винить. Я не покидала Деза. Он оставил меня одну, а я не давала ему никаких обещаний, но все, что я себе говорила казалось лишь пустословием.
Даже моя сестра не могла по-настоящему понять, почему я так решительно настроена отказаться от союза с Дезом, особенно, если учесть, как сильно я заботилась о нем. Но когда он ушел, и спустя много месяцев, перетекших в года, я смирилась, что он не вернется домой, я начала оплакивать его. Он причинил мне такую же сильную боль, как и смерть моей мамы. Я бы могла благосклонно принять его обратно, но три года скорби принесли мне слишком много боли, я не могла отпустить это, даже не понимая, почему он оставил меня. Дез утверждал, что это никаким образом не связано с предложением моего отца и совершенно ясно, что он хочет меня, но мне нужно больше. Мне нужны ответы. Я хотела того же, что было у моих родителей в совместной жизни: любовь и доверие.