- Вау. Что ж. Это шокирует.
Что, прости Господи, за чертовщина здесь творится?
Кинг бросил взгляд на свои часы, или он просто посмотрел на татуировку на своем запястье, и быстро поднялся из-за стола. Своим внушительным ростом и авторитетным присутствием он заполнил всю мамину кухню.
- Что ж. Я был рад встрече с семьей Джастина, – он бросил на стол визитку. – если у вас есть какие-то вопросы – звоните, не стесняйтесь. Тем не менее Джастин должен выйти на связь в течении нескольких недель.
Я сгребла визитку со стола и сразу же запихнула ее в карман моих джинсов.
У меня были вопросы. Много вопросов. К примеру - какого хрена он делает в доме моих родителей, преподнося им огромную кучу дерьма?
- Ой, я думал вы собираетесь остаться, - сказал мой отец, - я действительно хочу услышать по больше об этих наркокартелях.
Кинг блеснул одной из его фирменных очаровательных улыбок, и я могу поклясться, что видела, как моя мать перевела дыхание, как будто была очарована красивым мужчиной.
Божечки! Кинг применил к ним один из его маленьких трюков с разумом. Вот почему они были так счастливы проглотить эту историю.
- Возможно в следующий раз. Я должен присутствовать на важной встрече. – Кинг склонил голову. – Приятно познакомиться, Миа.
Я поднялась со стула и уже собиралась последовать за ним, но у мамы были другие планы.
- Куда это ты собралась, Миа? Кажется, ты должна многое нам объяснить.
- Я… э-э-э... собиралась проводить Кинга до двери. Сейчас вернусь.
Я последовала за Кингом вниз по лестнице, готовая выпустить свою ярость, но как только мы ступили на крыльцо, он быстро повернулся и схватил меня за запястье. Кинг твердо держал свою ладонь на моей татуировке.
- Прежде чем вы начнете, мисс Тернер, как я ожидаю, красочный показ недовольных слов, я хочу, чтобы вы выслушали меня.
Сукин сын хочет, чтобы я его выслушала? Да я его сейчас убью!
- Миа! – его голос был низким, когда он заглянул в глубину моих глаз. – Просто послушай.
Он выпустил мое запястье, и я мгновенно почувствовала, что мой контроль над собой вернулся.
- Что ты здесь делаешь? – спросила я.
- Останавливаю вас от совершения большой ошибки.
- Что? - я рявкнула.
Кинг протянул руку.
- Я знаю, что вы собирались сказать вашим родителям сегодня вечером.
- Как ты узнал?
Он сузил глаза.
- Я думаю вам, мисс Тернер, известно, что некоторые способности, которые я приобрел, не могут объяснить «как», они просто таковы, каковы они есть.
Еще один его жуткий бред. Я задалась вопросом, а если его способность подслушивать мои разговоры связана с моей татуировкой. Черт возьми, почему нет? Он мог следить за мной и вызывать во мне состояние, подобное гипнотическому, наводящее на мысли о том, что он может делать это, просто прикасаясь к ней.
- Миа! – услышала я зов мамы.
Я вздохнула.
- Почему ты здесь, Кинг? – прошептала я.
- Потому что говорить родителям правду, когда ты ее даже не знаешь, означает лишь причинить им ненужные страдания. И я не могу допустить, что бы ты отвлекалась, думая об их состоянии, желая быть с ними, чтобы их утешить, когда у нас есть незаконченная работа.
- Ты имеешь ввиду поиски твоего глупого Артефакта.
- Миа! – снова позвала меня мама.
Я вздохнула.
- Мне нужно идти.
Губы Кинга дернулись в небольшой полу-усмешке, которая иногда у него появлялась, а взгляд переместился на мои губы.
- Что? – спросила я.
- Я нахожу очаровательным то, что ты боишься не меня, а своих родителей.
Я закатила глаза.
- Почему это очаровательно?
- Потому что меня до чертиков бояться все остальные. И им есть чего бояться.
Кинг повернулся и направился вниз по короткой лестнице, ведущей с крыльца на тротуар.
- Я пошлю Арно в дом к вашей подруге Бекки через два часа. Не бери много вещей.
Нет! Только не снова.
- Я думала, мы закончили.
- Мы не закончили, пока я не сказал, что мы закончили.
- Это все, что ты можешь?
Его глаза на мгновение сузились, а затем он почесал подбородок. Я думаю он обдумывал каким будет его следующий шаг.
- Недавно ты пришла ко мне в офис и спросила, чем можешь мне помочь?
- Да, но…
- Есть новая информация.
- Ты собираешься ею поделиться?
- Нет.
Конечно же нет. Потому что это полностью разрушит всю таинственную атмосферу, которая его окружает. Как же он без нее-то.
- Тогда ты сам по себе. И, кстати, нам нужно поговорить.
Я хотела у него спросить, что он знал о финансовых покровителях Джастина, а также убедить его рассказать властям об ужасной судьбе команды моего брата. Семьям нужно было это знать, потому что боль от неведения, должно быть, разрывала их на части.
- Мы можем поговорить в самолете, – сказал он, не потрудившись повернуться или остановиться.
- Я не лечу! – возмутилась я, когда он ушел. – И ты не можешь всегда меня заставлять.
Кинг помахал рукой в воздухе.
- Поездка тебе понравится, я обещаю.
- Не полечу!
Моя мать позвала меня снова, я стиснула зубы, а Кинг уже исчез во тьме мокрого тротуара.
Я сделала глубокий вздох, дабы успокоиться и побрела обратно на кухню. Теперь я понятия не имела, что я собиралась им рассказать о том, почему я съехала со своей квартиры, уволилась с работы и уехала из города, не сказав ни слова. Я предполагаю, что пришел черед очередной порции большой сочной лжи.
***
Получив самый большой нагоняй в моей жизни за сокрытие «правды», за то, что не попросила их о помощи, за потерю работы своей мечты из-за «безответственности и упрямых манер»- я позвонила Бекке сразу же после того, как вышла из дома моих родителей. Мне было нужно не только рассказать ей о новом повороте событий: по поводу того, что именно известно родителям о Джастине и о моей ситуации, но также мне нужно было ее предупредить о том, что довольно большой, недружелюбный, иностранный джентльмен может появиться в ее доме в любой момент, чтобы меня забрать.
- Миа? – Бекка ответила после первого гудка. – Как прошло?
- Дерьмово. Ты не поверишь, но…
- Объявился Кинг, солгал им и велел тебе быть готовой к восьми тридцати?
- А ты откуда знаешь? – спросила я в ужасе от того, что она может мне ответить.
- Потому что… сейчас восемь сорок пять, и он сейчас здесь, ждет тебя.
Че? Черт! У меня возникло желание разбить свой телефон об асфальт.
- И он рассказал тебе все это?
- Да. Он сказал мне о том, что мне нужно было знать, о том, как важно держать твоих родителей в неведении. И о том, что если я хочу спасти Джастина, мне тоже придется лгать.
Он манипулировал Беккой. Я просто не могла в это поверить. Мне хотелось кричать во всю мощь моих чертовых легких.
- Ты улетаешь сегодня вечером, да, Миа? – спросила она.
О, мой чертов Бог!
- Дай ему трубку, пожалуйста.
Я услышала, как Бекка говорит приглушенным голосом.
- Она хочет с тобой поговорить. Могу я предложить тебе еще кофе?
Послышалось, как Кинг отвечает глубоким голосом.
- Вы слишком добры ко мне, Бекка. Но я в порядке.
Последовала короткая пауза.
- Привет, Миа.
- Сукин сын! Что ты сделал с Беккой? Ты зазомбировал ее? Применил к ней свои странные садистские силы? Потому что, чтобы помочь мне…
- Я не делал ничего такого.
- Ради Бога, Кинг! Что ты делаешь?
- Я подумал и хотел бы найти к тебе более тонкий подход.
- Тонкий? Ты появляешься в доме моих родителей, обманываешь их, а теперь ты манипулируешь Беккой. Оставь ее в покое.
- Ты та, кто втянул ее, поделившись фактами, которыми не должна была делится.
Откуда он знал, что я все рассказала Бекке? Дерьмо! Наверно оттуда же, откуда узнал, что сегодня вечером я шла в родительский дом, чтобы рассказать им о Джастине. Мог ли этот человек прослушивать ее квартиру? Или, еще более ужасающая мысль, он действительно был в моей голове? Все. Это. Время.
- Чего ты от меня хочешь? – спросила я.
- Что бы мы сели в самолет, и ты посетила сегодня вечером вечеринку в Лос-Анджелесе.
- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой на вечеринку?
Может, он сошел с ума?
- Нет, – ответил он, – не со мной. Я не смогу присутствовать. Собственно, именно поэтому я здесь, чтобы объяснить изменение планов. Но, как обычно, ты опоздала, но если бы ты приехала вовремя, то увидела бы, что одно из выражений моего лица была – уважительная настойчивость.
Уважительная настойчивость.
- Значит ты просишь меня? – я продолжала идти вниз по крутому холму в сторону одной из главных улиц, чтобы поймать такси до дома Бекки.
- Да, я прошу. В напористой манере, но прошу.
Кинг – просил. Как странно. Это сразу же пробудило во мне любопытство.
- Кто устраивает вечеринку?
- Десятый клуб.
- Ты шутишь. Почему, черт возьми, я должна хотеть пойти на вечеринку с твоими, владеющими яхтами, дружками миллиардерами?
- Я не владею яхтой, – сказал он вежливо, – У меня собственный океанский лайнер.
Ну да. Конечно.
- Почему ты хочешь, чтобы я туда пошла?
- Мне нужна твоя помощь и помочь мне в твоих интересах.
Я хотела послать его на долгую экскурсию в одно глубокое темное отверстие, но тот факт, что он просил, а не заставлял – заинтересовало меня. Кинг никогда не просил, он командовал.
- Будешь помогать искать Джастина?
- Да или нет, мисс Тернер? – спросил он нетерпеливо.
Я еще раз задалась вопросом, почему Кинг спрашивал меня, когда он мог заставить, и мы оба это знали. Было ли это своего рода проявлением перемирия?
- Ладно. Я пойду.
- Очень хорошо, мисс Тернер. Я оставлю инструкции в самолете. Увидимся, как только смогу. И, мисс Тернер?
- Да?
- Сегодня вечером ни в коем случае не отклоняйтесь от моих инструкций и не теряйтесь из поля зрения Мака ни на секунду.
Оо, чудненько. Это звучало многообещающе.
Глава 13
Когда я, наконец-то, вернулась в квартиру Бекки, там меня уже ждал Арно, чтобы отвезти прямо в аэропорт. Бекка уже разложила для меня на кровати несколько своих платьев. Большинство моей одежды все еще лежало в камере хранения.
- Поверить не могу, что ты повелась на это Кингово дерьмо, Бекка! – выдала я ей, запихивая свои средства для макияжа и ухода за волосами в маленькую косметичку.
Бекка пожала плечами.
- Ни на что я не повелась, Миа. Просто его аргументы были логичны, только и всего, – она приподняла платье голубого цвета. – Как тебе это?
Я указала на черное платье без рукавов. Надеюсь оно подойдет.
- Он опасен. Ты что, ни слова не поняла из того, что я тебе о нем рассказывала? Он убил людей прямо на моих глазах.
- Окей, но разве ты не сказала мне, что эти люди собирались напасть на вас.
Я надела платье, и Бекка застегнула молнию на моей спине.
- Да, но…
- Как по мне, - сказала она, - Кинг — это тот человек, который может вытащить Джастина из любого дерьма, в которое тот вляпался.
Дьявол.У меня не было времени на дискуссию с Беккой по поводу заслуг Кинга. Они и без того были печально известны.
Бекка порылась в своем шкафу и вручила мне пару черных туфель с ремешками на высоком каблуке.
- Возьми эти.
Моя нога была на пол размера меньше, чем у нее, но туфли подошли.
- Как я выгляжу? – поверить не могу, что я согласилась пойти на эту идиотскую вечеринку.
Бекка придирчиво меня оглядела.
- Нижнее белье и бюстгальтер – долой! Я все вижу.
Я выудила их из-под платья и вытянула руки.
- Так лучше?
- Угу, только ты выглядишь нервной.
- Да, потому что так и есть.
И назовите меня даже сумасшедшей, но я нервничала из-за того, что вновь увижусь с Маком, чем из-за того, что мне придется идти на это загадочное мероприятие. В нашу прошлую встречу Мак не очень-то мне обрадовался. Мы виделись с ним два дня назад, и прошедшего времени было мало для того, чтобы его злость на меня прошла. И теперь этот озлобленный человек будет моим кавалером. Да и к тому же моим телохранителем.