— Есть у меня одна мысль. Давай на сегодня закончим, а я тут кое-чего сделаю.
Утром Анатолий показывал ей мельтешащие на экране цветные шарики.
— Это детская игра. В оригинале на окружающих малыша экранах скользят яркие шарики, а он должен коснуться того, чей цвет сейчас отражается в этом окне. Естественно, в виртуале это выглядит еще лучше. Но я чуть ускорил движение шариков и сделал так, чтобы они скользили во всех направлениях.
— Сам?
— Нет, конечно. — Барков улыбнулся. — Попросил ребят-программистов из заводской бригады отладчиков. Они просто написали игру заново. Твоя задача — смотреть на боковой экран и, как только на нем появится изображение шарика, как можно быстрее найти точно такой же и коснуться его рукой. — Короткий перелив звукового сигнала отвлек его на секунду. Анатолий глянул на экран комма и, заторопившись, добавил: — Все. Я пошел, а ты развлекайся.
Оставив девушку одну, Барков быстро поднялся на верхний этаж и постучался в кабинет командира.
— Товарищ полковник, старший лейтенант Барков…
— Давай садись. — Комэск, переглянувшись с незнакомым полковником, кивнул на стул. — У меня тут заявка на сопровождение борта с десантурой. Все хорошо, только это формально территория евроатлантистов.
— Что значит «формально»? — переспросил Барков.
— А то и значит. — Незнакомый полковник встал и, подойдя к карте на стене, ткнул пальцем. — То, что раньше называлось Литва, теперь фактически нейтральная территория. Падение «тарелок», нескольких «чемоданов», больше трех десятков «калош», истребителей и обломков ракет устроило конец света в отдельно взятой стране. Наших мы, конечно, вывезли, а все их невеликое население просто разбежалось. Теперь там нечто вроде зоны, как в романе «Пикник на обочине». Частные организации ковыряют грунт и обломки в поисках интересных вещей, ну и дохнут, разумеется. Кто от чужой химии, а кто от рук конкурентов.
— А нам-то эта помойка зачем? — искренне удивился Барков.
— Через двадцать пять минут туда упадет «тарелка» с активным экипажем и частично рабочими двигателями. Траектория уже просчитана баллистиками, и место известно с точностью до километра. Еврики, конечно, тоже захотят, но устраивать полномасштабную войну у них духа не хватит. Так что ты сопроводишь транспорт и поможешь вертолетчикам прикрыть десантников с воздуха. После зачистки дождетесь транспортников, и они отволокут «тарелку» на нашу территорию.
— А не проще уронить ее сразу на нашей земле? — Барков задумчиво посмотрел на карту. — Насколько я понимаю, нужно совсем немного, чтобы изменить ее траекторию. Зацеплю тросом…
— А они, конечно, будут сидеть и смотреть, как ты вокруг них увиваешся? — насмешливо спросил комэск. — Тебе же ясно сказали, что экипаж частично боеспособен. А уж привести в действие лучевые турели много сил не нужно. И нам ведь не обломки нужны, а нормальный рабочий агрегат. Так что давай вперед и с песней. Мы тебя сверху прикроем, но главная надежда на тебя. На нашей скорости на пятачке сильно не покрутишься, а с маневренностью вертолетов у них не очень много шансов.
Загруженный дополнительными баками и оружием, истребитель тяжело оторвался от взлетки и взял курс на север. Через пять минут Барков пристроился к десантно-транспортному Илу и уравнял скорость. Шедший на пределе моторов транспортник быстро вышел к точке, указанной баллистиками, и через несколько минут впереди и правее мелькнула туша «тарелки».
Чуть скорректировав движение, она тяжело плюхнулась на свободный от леса участок, и на корпус начали вылезать юркие ремонтные роботы, похожие на пауков-переростков.
Ил, развернув турбины вертикально, завис над землей, и по тросам вниз заскользили десантники.
Подробностей самого боя Анатолий не видел, так как был занят облетом окрестностей. Но пока все было тихо.
— Карат — Рапире-9. Зафиксирован взлет эскадрильи «Харрикейнов» с авиабазы «Познань».
— Принял. — Анатолий уже видел на мониторе и сами истребители, и ориентировочное время подлета.
— Паси землю, Девятый. — Командир, как всегда, был краток. — Этих мы сами.
— Сами так сами. — Анатолий включил гравитроны и сбросил скорость. Теперь истребитель шел на высоте около двухсот метров со скоростью не больше пятидесяти километров в час. Вспышка пуска зенитной ракеты и звук предупреждающей сирены заставили его мгновенно ускориться и, сбросив ловушки, выпустить несколько ракет по точке старта.
— Да нам тут не рады! — Анатолий дал команду системе наблюдения и пошел поисковой змейкой. Через несколько минут электроника, выделившая изображение людей на фоне леса и земли, выдала несколько десятков квадратиков, двигающихся к месту посадки «тарелки».
Фонтан из земли и переломанных деревьев отметил место встречи поисковиков и ракеты. Вертолетчики как раз перепахивали очередной квадрат леса, когда его вызвал командир десантников:
— Барк, ответь Урагану.
— Слушаю тебя, Ураган.
— Ты там с кем воюешь, старшой?
— Да гости к вам шли. А я подумал, пусть сначала на тот свет сходят.
— Отлично, Барк. Поглядывай там, гости сейчас не нужны.
Тем временем две эскадрильи сцепились в небе в настоящую свалку. Не прошло и тридцати секунд, как три «Еврофайтера» рухнули на землю, а над спасательными капсулами раскрылись купола парашютов. Но и кому-то из «Архангелов» досталось. Дымя двигателем, машина натужно тянула на свою территорию, а рядом шел прикрывающий ее истребитель.
— Рапира-9, покиньте квадрат операции. — Судя по голосу оператора, происходило что-то не очень хорошее. — Повторяю…
Анатолий переключился на канал командира эскадрильи:
— Рапира-1?
— Уходим, сынок. — Полковник помолчал. — Они запустили ракеты. Подлетное — пятьсот тридцать. Судя по тому, откуда запуск, там тактические боеголовки, а перехватить ни ты, ни уж тем более мы не успеваем. Это даже для твоего «Сапсана» слишком круто.
— Так десантура же здесь! — Барков похолодел.
— Думаешь, я не знаю?!
— Прошу разрешения на перехват.
— А, черт бешеный! Давай!
Через несколько секунд Анатолий, получив данные траекторий, выругался. Весь участок, где он разворачивался и заходил в хвост ракетам, полыхал красным цветом, сигнализируя о недопустимых ускорениях.
— Да и черт с ним! — С этими словами Барков врубил форсаж. Ускорение тяжко навалилось на тело, заставляя дышать короткими движениями. Датчик ускорения перевалил за цифру 32, но пилот с истребителем держались. Мгновенно набрав предельную на этой высоте скорость, он проскочил границу между Литвой и Польшей и заложил резкий вираж, заходя ракетам в тыл. Корпус истребителя буквально застонал, но выдержал, и уже через секунду впереди показались красные точки целей. Короткая очередь из бортового пулемета разнесла первую ракету в клочья, и дымящиеся куски посыпались на землю. Вторая попробовала маневрировать, но ракета «воздух — воздух» в считанные секунды догнала ее и тоже сбила. В этот момент наконец-то очнулось местное ПВО, и экран запестрел отметками целей. Впрочем, это была лишь напрасная трата боеприпасов, поскольку истребитель прижался к земле и, оставляя за собой просеку из переломанных воздушным ударом деревьев, покинул воздушное пространство Польши так же быстро, как и пришел.
А на земле в это время шел бой. Пара вертолетов, прикрывавших высадку, уже дымилась на земле, а сами десантники отбивались от наседающих на них спецназовцев компании «Эль Форс», высаженных со скоростных ботов. Их постепенно отжимали к тарелке и уже начинали окружать. «Сушки» «Архангелов» пытались как-то штурмовать вражеские позиции, но ракет «воздух — поверхность» было мало, так что истребители сделали лишь по одному заходу, и без особого результата.
— Ребята, пригнитесь, сейчас я их причешу. — Анатолий, выскочив из-за верхушек деревьев и сбросив скорость почти до ноля, завис над вражеским кораблем и ударил по наступающим из бортовых пушек, перепахивая землю на метр в глубину.
— Порядок, Барк, — бодро отозвался командир группы. — Можно еще добавить по холмику в шестом квадрате.
— Да вижу. — Системы истребителя уже засекли точку, с которой шел мощный радиосигнал, и туда ушла управляемая ракета.
— Карат — Рапире-9. Ожидайте прибытия транспортов.
— То уходи, то ожидай, — хрипло проворчал Барков, поднимаясь выше. Звено тяжелых транспортников шло в сопровождении эскадрильи «сушек» и уже было в поле зрения оптики истребителя. Пока одна машина грузила десантников, остальные зацепили тарелку мощными тросами и, завывая двигателями, начали поднимать двухсоттонный летательный аппарат в воздух. На границе «Архангелов» сменила эскадрилья «Волки» с базы «Центральная», а Анатолий, махнув крылом на прощание, отвернул в сторону.
ГЛАВА 12
...
Кровавый диктаторский режим вновь показал свое лицо на открытом процессе, а точнее, позорном фарсе, где был осужден лидер петербургской группы ЛГБТЗ Петр Шкуркин, пытавшийся организовать шествие свободных граждан России. Комментируя это событие, мэр Нью-Йорка Джон Мгамба, появившийся перед журналистами со своей супругой, очаровательной козочкой Санни, сказал, что будет последовательно добиваться освобождения Узника чести и приложит все усилия для того, чтобы все виновные в ущемлении прав личности получили по заслугам.
В эксклюзивном интервью нашему изданию господин Мгамба сообщил, что группа известных нью-йоркских адвокатов уже работает над коллективным иском, который будет направлен в Международный суд по правам человека.
Полностью текст интервью смотрите на нашем сайте.
Западный оперативный район, база «Минск», Россия
Из машины Анатолий вывалился, едва переводя дыхание. Дежурный на посадке, сразу заметив состояние Анатолия, махнул рукой, подзывая медиков, и двое парней в зеленых халатах, бережно уложив его на самоходные носилки, быстро доставили в госпиталь на нижнем этаже.
Дальнейшее Барков помнил плохо. Сознание урывками выхватывало из реальности короткие кадры суетящихся вокруг медиков, какие-то приборы и агрегаты, пока не погасло совсем.
За время лежания в госпитале его успели посетить, кажется, все знакомые люди. Пару раз забежали Кира — отчитаться об успехах и десантники, притащившие какой-то жутко полезный сок, привезенный, по их словам, из самой Африки. А через сутки, когда врачи убедились, что организм, который, по их мнению, требовал долгого и сложного лечения, каким-то мистическим образом пришел в норму, Барков покинул госпиталь и поспешил к своему «Сапсану».
К его удивлению, на закрепленной за ним стоянке стояла пусть и похожая, но все же другая машина.
— А нет твоей птички. — Инженер Полипчук из заводской наладочной бригады задумчиво почесал за ухом. — Там трещины пошли такие, что планер, считай, накрылся. Как долетел — вообще непонятно. Мы тебе собрали вот эту и переставили мозги со старого, так что, можно сказать, твой приятель просто костюмчик поменял.