С узкой лесной «ветки» они вернулись назад, но уже через лес, срезая угол. И почти сразу же наткнулись на пустой мостик, мгновенно ставший непустым.
Возникшая после завершения рассказа пауза опять напомнила мне, что, похоже, разведка наша закончена. Найденышей нужно доставить в замок, что представляется задачей сложной, учитывая дальность перехода и состояние потеряшек. Связь нужна!
— Шамиль, родной, связь давай, надо доложить Контуру: пусть сюда машину высылают, — распорядился я.
— Командир, отсюда не дотягиваемся, пробовал, — обломил меня татарин.
— Ну так залезь на дерево, дотянись, подпрыгни! — неожиданно резко бросил я. «Зачем? Че ты дергаешься?» Я постарался смягчить: — Сделай что-нибудь, Монгол, сам видишь, дождь на носу, скоро темнеть будет.
Парни помолчали.
— Командир, я уже поднимался. Это невозможно: не та модель.
— Я могу их по очереди нести всю дорогу, легко, — жутковато подмигнул своей маленькой подружке, закутанной в его же куртку, Сомов. А той хоть бы хны — говорю же, любят его дети.
— Ты, конь! А мы че, худые и бледные? — возмутился Лунев. — Все понесем.
Какая готовность к подвигу у личного состава!
— Под дождем, часами и ночью? С учетом барражирующего джипа с отморозками? Нет, ребята, придется готовить нормальное сухое укрытие в лесу, а уже с утра выдвинемся к замку. — Отметив, как недовольно скривились рожи подчиненных, я поспешил добавить: — За это время, бог даст, укараулим эту птичку. Посчитаться надо бы — зажились они тут. Хватит, погостили.
— Мы не знаем, в какой стороне у них база, командир, — как всегда коротко и по делу сказал Бикмеев.
— Подождите, подождите! — вскочила Лиза. — Зачем нас нести? В смысле… Ну Соньку-то придется… Но… Зачем в лесу? Тогда уж давайте пойдем к зданию, оно, правда, закрыто, но может, вы сможете открыть дверь, — она выразительно посмотрела на Гоблина.
— Что за здание? Где?!
— Да на той самой лесной дорожке, про которую я вам только что рассказывала, ну вы что? — нетерпеливо бросила Лиза. — Там три пустые избы, разбитые, даже без окон, старинная разрушенная церковь и это самое здание. Оно новое, в смысле, целое, высокое. Но все двери закрыты.
— Так что за здание-то? — еле сдерживаясь, тихо спросил я.
— Здание? Да магазин. Ну что вы все на меня так смотрите? Что случилось? — чуть попятилась Казанцева. — Обыкновенный поселковый магазин! Идем?
Она еще что-то там говорила, выплескивая послешоковое напряжение, но ее, казалось, уже не слышал никто.
Магазин. Целый магазин. У нас под боком, мать твою. А мы тут сидим, жирок нагуливаем. Сталкеры… У меня аж помутилось в глазах от мечтаний. Шам смолчал — и как только ему это удается, — лишь взгляд заострился. Костя отвернулся и утробно замычал, скрывая зубной скрежет, а Гоблин громким шепотом сказал вполне уместное тут «от, мля».
— Пацаны, Бог любит пехоту, — наконец выдохнул и я. — В походную колонну становись.
Это была «Шевроле-Нива».
Цвет кузова, да, похож на горчичный. Раньше в регламенте автокрасок, служивших, как я до сих пор думаю, основным мотивом военкоматов ставить машины на учет, имелась и такая: «Горчичный-66». Помню, отец принес домой две банки — долго не знали, куда применить. Ужас. Эта поинтересней, но того же ряда. Хороший цвет, неброский. Машина новая, даже дорожная грязь не могла скрыть состояния краски. На штампованных дисках «гудричи», Борис Федорович. Как Костя хотел такую резину, всю плешь нам проел, да денег у него вечно не хватало! Думаю, сейчас эти белые надписи по кругу генерируют у него процентов тридцать слюны, не меньше.
Наверху установлен черный экспедиционный бампер, на нем закреплен хай-джек и прочее хозяйство джипера. Силового бампера и лебедки впереди нет — я считаю, что это правильно. «Шнива» — машина легкая, ее и ручной лебедкой вытащишь, а перетяжелять передок даром бывший хозяин машины не захотел, как и забираться в спортивные дерьмодавы. Высокая антенна хорошей рации. Передняя дверь открыта, видны тюнинговые дверные ниши-крепления для топора и ножовки. Для охоты машина делана. То, что заботливого хозяина замочили, не вызывало никакого сомнения: у назгулов не может быть такого авто.
— Парни, вы только в машину не попадите, — жадно облизнул губы Кастет. Этот уже готов воевать — похоже, у Лунева автомобильный голод начисто вытеснил все страхи. Как бы не перегрелся в запале.
Далековато тут, да и практической пользы с такой позиции нет.
— Расходимся, — коротко распорядился я. Нет у нас боевого приказа, все, что могли представить, заранее обсудили.
— Я наверх пошел, — прошептал Шамиль и напоследок уточнил еще раз: — Гранату работаем.
Ну, а куда же еще, он всегда наверх норовит. Гоблин ушел влево, лесом, потом за здание. Мы с Костей упадем возле насыпи с двумя мусорными контейнерами на ней. А Казанцевы останутся с наказом «носа из овражка не высовывать».
Удивительно, но я узнал место. Чудны дела ваши, Смотрящие! Оказывается, в этом мире есть разные категории объектов. Одни предназначены для поселения и освоения, некие пустые удобные матрицы вроде деревеньки перед замком. А есть и вот такие — копийные или натуральные, уж не знаю, фрагменты реальных земных мест, вырванные с корнем и довольно удачно внедренные в здешний грунт. Это как бы части Нового Рельефа, они не для жизни, хотя, на мой взгляд, вполне подлежат ремонту и правке. Они для окраски, этакие доминанточки, чтобы скучно не было.
Недалеко от Городца есть деревенька, этот фрагмент — оттуда. Только ужат, дистанции съедены — то ли для выразительности, то ли для компактности. Небольшой разворотный круг конечной остановки автобуса, три бревенчатых домика вокруг него. На круге стандартная бетонная остановка, качественно разрисованная приезжими художниками-почвенниками. Любят они эффектно постоять тут с мольбертом — рисуют церковь, фиксируют бег времени и Вечное в нем, так сказать. Разрушенная старая церковь — главная достопримечательность поселка, страдающая от неразберих перманентной реставрации, знаменитая, несчастная. И уродливое блочное здание поселкового магазина рядом с кругом — в той реальности он чуть подальше.
Назгулы хозяйничали внутри. Один постоял немного на стреме, но долго не выдержал — пошел оценивать рамсы, прикидывать дележ. Двое в форме, один в гражданке. По последнему, правда, имелись сомнения — из полиционеров ли он? Жаль, нет у меня ни фотокамеры, ни возможности запечатлеть знаменитый типаж. Чисто S.T.A.L.K.E.R. Спортивные штаны с позорными тремя полосками, от которых открещивается фирма, кожаная куртка и толстовка с капюшоном под ней. Может, у него еще и «налобник» есть, которым он светит в ночи, как тепловоз? Встретить такой персонаж в реале и в реальной же роли бандюка — большая режиссерская удача: неужели художники-создатели типажей игры оказались настолько правы? Или это обратное воздействие культового проекта на придурков?
В магазине по фасаду поблескивают два горизонтальных оконца, под самой крышей, не для видимости — для света, они конструктивно определены огрызками бетонных блоков. С обратной стороны у закупоренной служебной двери с небольшим дебаркадером есть еще одно окно за стальными ставнями. Главного архитектора управы или района, который подписывал этот «проект», нужно расстрелять в задницу холостыми патронами.
Машина стоит возле взломанного входа — это плохо, это очень мешает нам и до истерики берсеркера раздражает Лунева, который уже считает «шниву» своей. И горе будет тому, кто усомнится в этом: запылают дома, заплачут вдовы…
Возле джипа назгулы уже выставили ящики со спиртным, надписи неразборчивы, штабель бочком стоит. Грабители ищут самое ценное, а тут критерии у всех разные. Впрочем, может быть и так, что у них в схроне тушняка навалом. А у нас нет! И поэтому меня тоже трясет от азарта и жадности. Это и помогает, и мешает. Еще плохо то, что нет толковой связи. Почему предусмотрительному Сотникову не пришло в голову взять в комплекте с рациями гарнитуры? Ничего не весят.
У ментов — автоматы, старые добрые АКМ.
Странно, я всегда думал, что должны быть «ксюхи»,
или это тоже инерция плюс зачитанность башки? Тем не менее АКМ у милиции-полиции я до сей поры не наблюдал. Или и менты поселковые? По-любому, автоматы — это очень серьезно, поэтому воевать мы не собираемся, как и вести переговоры. После рассказа Казанцевой картина предельно ясна, как на фронте: перед тобой враг — свои рядом.
Стрелять для убийства, искренне надеюсь, все готовы. Я переболел такими рефлексиями: первый раз пришлось пострелять по людям во время второй журналистской командировки в Чечню — такая вот сложилась ситуация в один черный день. Мне тогда «тяжелые» куртку убитого снайпера подарили, но на эту тему я не распространяюсь. Кастет — охотник со стажем и голодный до озверения автолюбитель. Гоблин у нас как бы «браток в завязке», а Монгол сможет вообще все, причем тихо и спокойно.