Да, такой вечер и впрямь забудешь нескоро, мысленно продолжила Ева. Хотя нет, я приложу все свое старание, чтобы в ближайшее же время выкинуть его из головы вместе с этим гнусным лицемером. С этим предателем. Нет, не стану больше даже вспоминать его имя! С этой минуты он просто предатель!
Ева долго шла куда-то под крышами многочисленных аркад, которыми так знаменит этот старинный город, пока наконец не оказалась на пьяцца Маджоре. Она видела сегодня эту площадь на красочных фотографиях путеводителя. Площадь в этот час была почему-то пустынной. Лишь в центре ее стоял какой-то человек, переговаривавшийся с кем-то по рации. Подсветка фасадов образовывала яркую кайму, обрамлявшую широкое пространство. Но вдруг все мгновенно погрузилось во мрак. Свет погас одновременно со всех сторон, и Ева растерянно замерла на месте, пытаясь хоть что-то разглядеть в этой кромешной тьме.
Наверное, какие-то неполадки с электричеством, промелькнула в ее голове очевидная догадка.
И тут же прямо рядом с нею непроглядная тьма сменилась мягким, медленно покачивающимся светом. Ева повернула голову и увидела, как по фасаду дворца движется… экипаж, запряженный четверкой лошадей. Следом за ним появились еще несколько. Каждым из них управлял дородный кучер. Затем кареты из золотистого света сменили танцующие пары в роскошных одеяниях. Ева зачарованно наблюдала за их плавными, неторопливыми движениями, когда услышала негромкий мужской голос:
— Судя по вашей реакции, созданное мною световое действо должно пройти успешно…
Ева заинтересованно обернулась и увидела стройного мужчину с тонкими чертами лица. Контуры проплывавших мимо пар делали цвет его глаз меняющимся в считанные доли секунды от темно-карего до оливково-зеленого.
— Мне приятно, что моей первой зрительницей стали именно вы, — продолжил он, окидывая внимательным взглядом мягкие очертания профиля Евы с слегка вздернутым носом.
Она в ответ с безразличным видом пожала плечами.
— Не думала, что мне сегодняшним вечером отведена еще и такая роль…
— А что, была и другая? — поинтересовался мужчина.
Ева бросила на него недовольный взгляд.
— Представьте себе… Но, к счастью, она длилась недолго.
— Думаю, она была малоприятной, — осторожно заметил незнакомец. — А потому вы могли бы ее компенсировать с помощью роли стороннего наблюдателя за световым спектаклем.
Ева еще раз взглянула на фасад дворца, который теперь демонстрировал яркие декорации бальной залы.
— Ваше действо и в самом деле необычайно красиво, — признала она. — Но остаться здесь до его завершения я, к сожалению, не смогу. Кстати, а почему на вашем спектакле так мало зрителей? — Она окинула недоуменным взглядом безлюдную площадь.
— Это всего лишь репетиция. Жители Болоньи предпочитают присутствовать на премьере. Впрочем, как и приезжающие сюда туристы. А вы, я полагаю, относитесь как раз к числу последних…
Ева сделала неопределенный жест.
— Я бы так не сказала. Скорее я просто мимолетный посетитель.
— Вы приехали сюда по делу?
— Да, но оно уже окончено, — поспешно проговорила Ева и сделала несколько шагов вдоль фасада.
— Как, вы уже уходите? — разочарованно спросил незнакомец, направившись следом за нею.
— Я ведь уже сказала, что мое дело окончено. А значит, мне пора возвращаться домой, — ответила Ева не оборачиваясь.
— Но вы могли бы задержаться хотя бы на несколько минут. Мне очень важно знать ваше мнение.
Ева замедлила шаг и стремительно обернулась к собеседнику.
— Мое? Вы в этом уверены? Или вы хотели сказать: любой другой проходившей мимо девушки, случайно оказавшейся на этой репетиции?
— Простите, я, наверное, был настойчив.
— Я бы даже сказала, слишком настойчив.
— Но в моих намерениях не было ничего плохого. Я только хотел вас немного развеселить.
— Развеселить? — переспросила Ева. — Неужели мой вид настолько плачевен, что взывает к участию? — недоверчиво поинтересовалась она.
Незнакомец немного помедлил, затем утвердительно кивнул.
— Что ж, будем считать, что вам удалось выполнить ваше благое намерение, — с едва заметной улыбкой проговорила она.
— Я готов с вами согласиться. Но только в том случае, если вы согласитесь взглянуть на следующую сцену, — оживился незнакомец.
— Только, если вы пообещаете не задавать мне лишних вопросов по поводу моего пребывания в Болонье, — сдалась она наконец.
— Обещаю. — Незнакомец приблизился к Еве. — Как особо почетному зрителю предлагаю вам самостоятельно выбрать новую сцену. Это может быть вереница фрегатов, звездное небо или египетские пирамиды. Пирамиды, кстати, и вправду смотрятся потрясающе. Советую убедиться.
Он поднес было к губам рацию, с помощью которой отдавал указания о смене картинок, но Ева остановила его резким жестом.
— Благодарю, но меня не интересует египетская культура, — холодно проговорила она и быстрым шагом направилась прочь.
Но мужчина через несколько секунд догнал ее и нерешительно положил руку ей на плечо.
— Постойте, прошу вас. Объясните, чем я мог вас обидеть.
— Обида здесь ни при чем, — не останавливаясь сообщила Ева. — Просто я терпеть не могу пирамиды. И вообще все, что связано с Египтом, — добавила она, вспомнив недавнюю беседу с Массимо.
— Но я не мог это знать.
— Разумеется. Я вас ни в чем и не упрекаю.
— Тогда смените гнев на милость и задержитесь еще чуть-чуть.
Ева резко остановилась и, развернувшись на каблуках, в упор посмотрела на своего настырного собеседника.
— Послушайте, что вам от меня нужно? — раздраженно поинтересовалась она.
— Винченцо. Винченцо Фабретти, — услужливо проговорил он.
— Простите?
— Меня зовут Винченцо Фабретти, — объяснил незнакомец.
— Меня не интересует ваше имя. Я всего лишь хочу знать, что вам от меня нужно? С какой целью вы преследуете меня и не даете ступить ни шагу? Только не говорите, что все это ради того, чтобы узнать мое мнение по поводу разных там пирамид…
— Если они вызывают у вас столь глубокую неприязнь, я могу показать вам лесную опушку или цветущий розарий.
— Не нужно мне ничего показывать! — повысила голос Ева. — У вас что, проблемы со слухом? Я же вам сказала, что мне пора возвращаться домой. Из-за вас я могу опоздать на поезд.
— Но ведь вы согласились задержаться при условии, что я…
— При условии, что вы оставите меня в покое и уберетесь с этой площади! — разгневанным тоном прервала его Ева и направилась дальше.
— Я согласен, — донесся ей вслед тихий голос.
Ева нерешительно обернулась.
— На что?
— Уйти с площади, чтобы вы могли спокойно наблюдать мой спектакль. Я только дам указание коллегам сменить картинку. Поверьте, розарий стоит того, чтобы посвятить ему несколько минут.
Он проговорил что-то в рацию, и через некоторое время, словно по мановению волшебной палочки, фасад дворца озарился золотом распустившихся бутонов кустистых роз. По ним порхали перламутровые бабочки, а на мелких резных листочках лежали прозрачные капли росы. Несколько секунд Ева не могла отвести восторженного взгляда от разворачивавшегося перед нею зрелища. Затем, повернув голову в ту сторону, где только что стоял Винченцо, она увидела, как он направляется в другой конец площади.
— Постойте… синьор Фабретти! — окликнула она его. — Вы не должны уходить. Ведь это действо принадлежит вам.
— Вы действительно хотите, чтобы я остался? — спросил он.
Ева пожала плечами.
— Было бы несправедливо прогнать вас с собственного спектакля. К тому же мне и вправду пора на вокзал. Пригласите в качестве эксперта какую-нибудь более благодарную зрительницу.
— Думаю, ее мнение будет для меня не так важно, как ваше, — немного помедлив, откликнулся Винченцо.
— Это всего лишь ваша фантазия. Она скоро пройдет. Как и сегодняшний вечер.
— Мы можем его повторить. Через неделю в Риме, на Квиринальской площади. Я приглашаю вас на представление. Что скажете?
Ева устремила на него ошеломленный взгляд.
— В Риме? — напряженным тоном переспросила она. — Вы что же, гастролируете по городам Италии?
— Иногда. Когда этого требуют заключенные договоры. Но Рим совсем другое. Это мой родной город, и я уже много лет с удовольствием занимаюсь его архитектурным освещением.
— Так вы римлянин? — с сомнением поинтересовалась Ева.
— Ну да. И чтобы продемонстрировать вам красоту этого города, я приглашаю вас побывать в нем. Только не торопитесь отказываться, — опередил он ее ответ. — Знаете, на римских холмах приятно не только наблюдать розы из света, но и получать букеты из настоящих.
Ева бросила взгляд на золотистые кусты и задумчиво проговорила:
— Возможно, настоящие несравнимо лучше, но об их шипы можно пораниться.
2
Ева разбирала сумки с продуктами, вспоминая, что же она все-таки забыла купить. Она мысленно составляла список съестного, пополняя его по мере опустошения сумок все новыми пунктами, когда в кухне послышался мелодичный перезвон мобильного. Ева бросила равнодушный взгляд на его дисплей: это была Джемма.
Странно, мы вроде бы договорились созвониться только вечером, подумала Ева и нажала кнопку ответа.
— Привет, как проходит воскресенье? Ты уже успела сходить в парикмахерскую? — сразу же принялась за расспросы Джемма.
— Нет пока.
— Чего же ты ждешь?
— Да ничего, — пожала Ева плечами. — Просто мне не хочется тратить время на парикмахерскую.
— Вот как? Так, значит, у тебя есть планы повеселее?
— Да, я намереваюсь, положив на тарелку большой кусок шоколадного торта, устроиться в кресле перед телевизором. Скоро начнется мой любимый сериал.
В трубке послышался протяжный вздох.
— А я почти поверила, что ты взялась за ум, — с упреком проговорила Джемма. — Подумать только, сериал… И это ты называешь веселым времяпрепровождением?
— Во всяком случае, не самым худшим.
— Для дам пенсионного возраста, — живо вставила Джемма.
— Мы никогда не сходились во вкусах.
— Но сегодняшний день исключение. Буквально пару минут назад я узнала, что в кинотеатрах начался показ нескольких новых фильмов. Два из которых с участием Итало Барезьери. Можешь себе представить, сразу два! — ликующе воскликнула она. — Мы непременно должны их посмотреть.
— Что, оба в один день? — с сомнением поинтересовалась Ева.
— Только не говори, что тебе больше не нравится Барезьери! Я знаю, что это не так. И даже, если ты будешь уверять меня в обратном, я все равно не поверю. Он такой красавчик…
— Он действительно симпатичный, но мне кажется, что…
— В этом твоя беда. Тебе вечно что-нибудь кажется, — оборвала подругу Джемма.
— Но ты еще не знаешь, что именно я хотела сказать, — вновь обиделась Ева.
— Я с тобой так давно знакома, что могу безошибочно угадать, — примирительным тоном возразила Джемма. — Но я не буду тратить время на эти игры в интуицию. Скажу лишь, что мы непременно должны встретиться вечером возле кинотеатра «Звездный небосклон». Ты придешь туда к половине седьмого, и точка. Ни одно твое возражение не принимается!