Йоши выглянул в коридор и сделал Оливии знак пройти в каюту Марко.
— Хорошо. Хотя знать не могу всего. Но известно кое-что мне все-таки…
Оливия приняла решительный вид, радуясь своей маленькой победе.
— С места не сдвинусь.
— «Черная медуза» — судно маленькое, — панда многозначительно посмотрел на нее и подмигнул, — ненароком услышит кто…
«Хуже, чем сейчас, быть уже не может», — решила она и вошла внутрь.
Марко закрыл за ней дверь и встал рядом. Йоши забрался обратно на кровать и развалился в ленивой позе. И закрыв глаза, размеренным тоном произнес:
Слеза течет:
Беда пришла.
Мир мой в смятении.
— Издеваетесь? — вспыхнула Оливия. — Вам смешно? Какие же вы подлецы!
Она сделала попытку выйти, но Марко не позволил.
— Успокойся и сядь.
Оливия вскинула голову, но и не подумала опускаться рядом с Йоши. Панда потянулся и открыл глаза.
— Тех зверей не крал Альд Аир.
— Не крал? Где он их тогда взял? — Она внимательно посмотрела на Йоши. — Купил на базаре волшебства и магии? Вместе с магическим компасом и никогда не рвущимися парусами?
— Неподалеку от Манталы приобретены они на островах…
— Мне ни о чем это не говорит, — перебила Оливия Йоши. — Я впервые слышу о Мантале и не имею ни малейшего понятия, что это такое.
— Мантала — страна, — пояснил Марко, — находится на краю мира.
— На краю мира? — не поверила Оливия. — У мира есть край?
— Так считается… После Манталы — только бескрайнее море. Никто не знает, что за ним находится и находится ли вообще, никто не смог его переплыть.
— Твидлы живут на тех островах, — продолжил Йоши. — А острова колдунам гильдии принадлежат.
— Колдуны? — изумилась Оливия. — Они все-таки действительно существуют?
— К несчастью, да… — Йоши поморщился. — И надолго покидать острова не любят, к счастью твоему. Гильдия в пользование вечное острова получила у правителя местного во времена незапамятные и без разрешения своего не пускает туда никого. Там просто замечательно… Солнце светит всегда, прохладный, освежающий ветер дует, можно на лианах качаться угодно сколько, и не помешает никто тебе…
Взор Йоши сделался задумчивым и мечтательным, мордочка приобрела блаженное выражение.
«Наверное, он там родился», — решила Оливия.
И не нашла ничего лучше, чем спросить:
— А что такое лианы?
— Лианы? — Панда мгновенно пришел в себя и посмотрел на нее с легким укором. — Растения вьющиеся… Больше нигде таких не встречал. Все бы отдал, чтобы еще разочек на них покачаться…
Выдержав деликатную паузу, Оливия напомнила:
— Альд Аир и твидлы…
— Оказал капитан услугу важную колдунам, и в награду они подарили ему их.
— Услугу? — не поверила Оливия. — Может, все-таки украл? Не верю я тебе что-то…
— Альд Аир с удовольствием бы их украл, — вступил в разговор Марко. — Они ведь стоят баснословных денег. Но вся проблема в амулетах. Без них звери сбегут, они ведь намного умнее обыкновенных. А амулеты изготовляют только колдуны, и для каждого животного — свой, индивидуальный.
— Значит, — заявила Оливия, — их он тоже стащил. Ты же сумел.
— Поверь, с колдунами шутки плохи, — Марко сделал серьезное лицо. — Никто в здравом уме не пойдет против них.
— Хорошо, — согласилась Оливия, — пусть так. Все равно сути дела это не меняет. Он хочет продать меня и моего брата в рабство. А вы ему помогаете.
— Смотреть на меня не надо так, — Йоши свесил вниз передние лапы, — отношения я никакого к делишкам преступным не имею. Панда я.
— В этом я Альд Аиру точно не помощник. — Марко глянул на Оливию с сочувствием. — Мне до сих пор не верится. Я думал, он не такой… Я был даже уверен, что он не такой. Кража, воровство, грабеж — одно, а продажа в невольники — совсем другое. Я обязательно с ним… — Тут он осекся и замолчал.
«Я обязательно с ним… — повторила про себя Оливия. — Что „с ним“?»
— Что «с ним»? — повторила она вслух.
— Забудь, — смутился Марко. — Тебе с братом надо бежать. У вас всего один шанс этой ночью. Завтра судно прибывает в Бахару.
— Почему ты мне помогаешь? — Она пристально взглянула ему в глаза. — Ты же у Альд Аира вроде как правая рука?
Марко едва заметно смутился.
— Да, он всегда был ко мне добр, многому научил, помог поверить в себя, но… продажа в рабство… неправильно так поступать с тобой… с вами. Не благородно. К тому же он дал при всех слово.
Слово сказав,
Следи за ним,
Тверже камня частенько оно, —
спрыгнув с кровати, изрек Йоши и потерся о ногу Оливии. — Поздно уже, а времени у тебя мало, — добавил он.
Оливия вышла в коридор, чувствуя, как палуба вновь начинает раскачиваться; разговор с Марко и Йоши немного отвлек, но теперь она снова осталась наедине со своими мыслями. Солнце окончательно зашло, погрузив все вокруг в темноту. Набежавшие облака скрыли толстым покровом звезды, а вместе с ними и молодой месяц; единственный свет исходил теперь от висящего на мачте масляного светильника.
«Где Оливер? Надо ему сообщить… — Оливия, пытаясь справиться с головокружением, побрела вперед. — Бежать… Легко сказать… Как сбежать с корабля, находящегося в море?»
Брат сидел рядом с Рэнделлом и тихо разговаривал с ним. Выслушав ее рассказ, он некоторое время молчал, а потом неожиданно заявил:
— Я не доверяю Марко. И Йоши. Зачем им помогать нам?
— Но Марко спас меня на острове, — возразила Оливия, — вытащил из ямы. И с игнавиями дрался, не бросил нас. Хотя напали они на тебя. А мог спокойно постоять в сторонке.
— То на острове. Но какой резон ему поступать так сейчас? Он ведь с Альд Аиром заодно. Нет, чую подвох.
— Марко сказал, что не разделяет желание Альд Аира продавать нас в рабство. Он был уверен, что тот отпустит нас в порту.
— Честный вор? — натянуто улыбнулся Оливер. — Забыла, он украл Рэнделла?
— Рэнделл — без способностей, — напомнила Оливия, начавшая уставать от споров, ей хотелось определенности и действий, а не заниматься уговорами. — Помнишь, Альд Аир упомянул про это?
— Без способностей? — Оливер повернулся к сычику. — Быть такого не может! Я думал, он врет.
Рэнделл заметно погрустнел.
— У меня действительно нет никаких способностей.
— Странно… — Оливер задумчиво потер лоб. — Каждый твидл наделен двумя способностями. Ты, наверное, просто еще не обнаружил их.
— Возможно, — неуверенно проговорил Рэнделл.
— Поверить не могу! — Оливер вскочил и принялся описывать круги вокруг клетки. — В книгах написано, что у твидлов всегда есть способности. И у определенного вида непременно одни и те же. А тут… Да, случаются, конечно, исключения… Но они очень редки.
— Значит, у нас именно такой случай. — Оливия попыталась вернуть разговор в прежнее русло. — Вернемся к нашим баранам… э-э-э… прости, Рэнделл; к тому, что нам делать дальше.
— Я без Рэнделла — никуда, — отрезал Оливер. — И я не верю ни Йоши, ни тем более Марко.
— Взаимно, — неожиданно раздался насмешливый голос, и, к ужасу Оливии, в дверном проеме появилась темная фигура.
«Попались… — Она сжала кулаки. — И много он слышал?»
Но тут узнала вошедшего.
— Марко! Что ты тут делаешь?
Парень выглядел рассерженным. Губы плотно сжаты, лицо бледное, глаза пылают яростным огнем.
— Я хочу помочь тебе, — он взглянул на Оливию, затем перевел взгляд на Оливера, — и твоему братцу-зануде.
— Мы не нуждаемся в твоей помощи, — Оливер выпрямился и высокомерно посмотрел на него, — как-нибудь без тебя справимся.
— Вот как?.. Замечательно… И что ты, умник, намерен предпринять?
— Я… я… Ну да, так я тебе и скажу… Размечтался! Чтобы ты сразу побежал к своему обожаемому капитану? Как бы не так…
— Хватит ссориться! — Оливия топнула ногой. Парни разом замолчали. — Нашли время. Оливер, так нельзя. Сами мы не выберемся отсюда.
— Понимаю, но мы о нем почти ничего не знаем. А вот то, что нам известно, не внушает доверия. Вдруг ему скучно? И он с этим жирным котом таким образом коротает время до прибытия в порт?
«Ох, что же делать?»
Оливия не знала, что и думать. Ей так хотелось, чтобы Марко действительно оказался хорошим, что она ясно осознавала свою неспособность принять взвешенное решение.
— Уходи, — наконец сказала она.
— Что? — Парень, казалось, не поверил в то, что услышал.
— Если желаешь нам помочь, просто уйди.
— Хорошо. — Марко, став еще более бледным, молча вышел.
— Ты правильно поступила… — похвалил ее Оливер.
— Заткнись, — оборвала она брата.
Ей хотелось броситься за Марко и остановить, но она пересилила себя. И, хотя сердце подсказывало обратное, разум продолжал твердить:
«Взвешенное решение, верное решение…»
А Оливия до сих пор привыкла доверять исключительно разуму.
— И все-таки, что станем делать дальше? — Оливер, сложив руки на груди, нарушил повисшее в помещении молчание.
— Выкрасть амулет, вытащить Рэнделла из клетки и бежать, — задумчиво отозвалась Оливия.
— Каким образом? Кругом вода.
— Понятное дело… Но на судне есть лодки. Парочка находится на корме. Воспользуемся одной из них.
— А я, — подал голос Рэнделл, — быстро слетаю, узнаю, в какой стороне земля, и стану указывать, куда плыть.
— Хорошая идея! — Оливер заметно повеселел.
Настроение Оливии, напротив, заметно ухудшилось, потому что ее взгляд упал на замок, висевший на клетке.
— Плохи дела, — мрачно произнесла она, опускаясь на колени и внимательно осматривая его. — Придется повозиться. Этот намного сложнее предыдущего. А у нас очень мало времени.
— Надо разделиться, — предложил Оливер. — И хотя мне всегда не по нраву подобная идея — обычно все книжные герои после таких слов обязательно попадают в неприятности, — но другого выхода не вижу. Ты разбирайся с замком, а я отправлюсь на поиски амулета.
И с этими словами вышел из помещения.
— Скажи мне, — как бы между делом поинтересовалась Оливия у Рэнделла, вытаскивая из волос шпильку, — Марко тебя действительно украл, ты ничего не напутал?
— Сложно напутать… — сычик посмотрел на нее укоряющим взглядом, — особенно когда тебя посреди дня в собственном доме запихивает в клетку вломившийся в него незнакомец.
— А если твой прежний владелец предварительно договорился обо всем с Альд Аиром? — продолжала настаивать Оливия, все еще не желая верить, что Марко поступил так скверно.
— Он бы сказал. Джо любит меня. Никогда не запирает, позволяет ночью летать по городу. Доверяет. Я бы не стал от него убегать. Мне было у него хорошо.
— А если все дело в способностях? То есть в их отсутствии?
— В отсутствии способностей? Что ты хочешь этим сказать?
— Джо понял, что их у тебя нет, и поэтому отдал Альд Аиру.
— Не верю, исключено. — Рэнделл, возмущаясь, громко захлопал крыльями. — Джо так бы не поступил. Его не интересовали мои способности. Он никогда о них не заговаривал. К тому же, даже если бы они у меня были, они не смогли бы пригодиться ему в его занятиях.
— То есть ты знаешь, какие у тебя должны быть способности?