Мы уселись у костра. Мне достался большой кусок мяса, видимо я проснулся к самому началу трапезы.
- Рассказывай,- приказал я Сворду, утолив голод и запив мясо несколькими глотками кислого вина из бурдюка.
- А что рассказывать господин? - спросил тот.
- Как вы меня нашли. И вообще где мы сейчас?
- Мы на одном из островов. А нашли мы вас два дня назад. Вы буквально к нам на голову свалились. Но мы вас не убили, хотя хотели сначала. Но потом увидели что хорошо одетый и...
- Да ясно, - махнул я рукой, - выкуп и все такое. То есть я был в отключке два дня?
- Да господин.
- А какой город ближайший к нам? - осведомился я чувствуя как вновь начинает болеть голова.
- Ментрон. Несколько часов на лодке.
- Подожди, а до Кантебро?
- До Кантебро... - присвистнул Сворд, - эк вас господин занесло. До него неделю добираться.
- Сколько?
- Неделю...
Ничего себе. Я не думал что так ошибусь с координатами. Если верить карте Берилловых Островов которую я использовал при подготовке "короткого портала", меня должно было выбросить около Пенра, крупного города в дне пути от Кантенбро. А я очутился около Ментрона. Насколько я помнил этот городишко, находился далеко на юге архипелага.
- В твоем Ментроне порт иметься?
- Имеется, - кивнул Сворд, - но небольшой. В основном рыболовецкие шхуны останавливаются...... вы уплыть хотите?
- Хочу Сворд.
- Из Ментрона везут рыбу в Сигурию. Это королевство располагается на юго-востоке если плыть от Берилловых Островов. Шхуны приходят в Зохан, крупнейший порт королевства. Сама Сигурия небольшая и сохраняет нейтралитет. Через нее тянутся Гномьи Горы. А в них этот народец добывает железо и тут же делает оружие. Благодаря гномам Сигурия богатеет с каждым годом.
- Слишком много ты знаешь для разбойника, - подозрительно заметил я.
- Я не всегда был разбойником господин, - вздохнул Сворд, - когда-то я окончил Морскую Академию Зохана. Плавал на кораблях почти десять лет. Последние три года капитаном. А потом... - рассказчик помрачнел.
- Что потом?
- Потом....- Сворд замялся, - потом я попал в неприятную ситуацию связанную с контрабандой. Мой хозяин меня подставил. А в Сигурии за контрабанду отрубают голову. Пришлось мне подастся в бега.. а там... на корабли никто не брал матросом наниматься я сам не хотел. Жить то, как-то надо. Хорошо хотя бог силушкой не обидел. Подался в разбойники, - махнул он рукой, - но я не жалею!
- Верю, - кивнул я, - мне надо чтобы ты довез меня до Ментрона. Там я уже сам разберусь.
Я знал Зохан. Несколько раз бывал в этом портовом городишке, одном из самых крупных торговых центров на Северном Море. И мне есть там к кому пойти.
- Конечно господин, - обрадовано заявил Сворд, - только вот мне нельзя в нем появляться. Схватят сразу.
- Точно, - хмыкнул я, - ну ничего, доведешь до города и иди на все четыре стороны.
- Спасибо господин.
На этом наш диалог закончился. Я тем не менее вновь парализовал своего будущего спутника. Доверяй, но проверяй, как любил говаривать один мой знакомый эльф. К тому же я поставил защитную сферу на случай если товарищи разбойника попытаются вернуться. За остаток ночи я хорошо выспался и к утру был бодр и свеж.
Позавтракав, мы тронулись в путь на просторной лодке, которую разбойники прятали в кустах. Всю дорогу до Ментрона Сворд молчал. Да и у меня с утра не было настроения для разговоров. Какие тут разговоры. Я чувствовал себя обманутым. Честно признаюсь неприятное чувство. Хуже удара по репутации не придумаешь. Но ничего. Я дал себе обещание поквитаться с коварными магами Кантенбро. Пока не знаю как, но время у меня было. Я даже невольно посочувствовал Волху. По крайней мере, тот был мне более понятен чем Перрон и его банда.
Ход моих мыслей был прерван появлением города. Пролив между островами по которому мы плыли, сразу за городом расширялся и впадал в море. Вдоль длинного причала к которому мы пристали, стояли небольшие рыбацкие шхуны и шлюпы. Судя по всему большие корабли в этом месте редкость. Да и не приспособлен был порт для них.
Мы выбрались из лодки на причал. На портовой площади привычно кипела бурная жизнь. По-моему не важны размеры города. Главное есть ли в нем порт. Если он есть, жизнь всегда бьет ключом.
Сворд оказался весьма полезным спутником. Хотя понятно у него был свой интерес. Он показал мне приемлемую гостиницу и нашел капитана, с которым я договорился о путешествии в Зохан. Кстати надо сказать, что мой спутник особо не скрывался. Судя по всему, он совершенно не боялся стражи. На мой вопрос, Сворд лишь махнул рукой, объяснив что Ментрон свободный город и здесь закрывают глаза на такие мелочи.
- Тем более я сбываю товар местному барыге который в доле с главой города. - добавил он.
Вечером мы со Свордом расстались. Неплохой человек, никто не знает как закрутит жизнь, а ему просто не повезло. С другой стороны, если человеку самому нравится такая жизнь, почему не повезло? Остановившись на этой философской мысли, я завалился спать. Надо было выспаться, так как корабль отплывал рано утром.
..........................
Придворный маг отвернулся от окна, через которое задумчиво изучал темнеющее небо и посмотрел на стоявшего перед Зова. Вид у лейтенанта был усталый.
- Его ищут? - поинтересовался раздраженно Перрон
- Но... ваше сиятельство, вы же сказали, что он мертв!
- Я сказал, что он скорей всего мертв и тем не менее его надо искать.
- Мы его ищем, - Зов спокойно смотрел на придворного мага. - он воспользовался "коротким порталом". Вы же знаете, что это заклинание практически невозможно проследить. Но если верить анализу и прогнозам наших ведущих магов, даже ускользнув с места схватки, Свент не должен был выжить. Вероятность такого исхода ничтожна.
- Этот стихийщик нанес оскорбление не только мне, - зло произнес Перрон, - он нанес оскорбление всему королевскому роду Кантенбро. Его надо найти Зов. Живым или мертвым!
- Ищем ваше сиятельство, но вы же знаете архипелаг большой. Наши маги пытались засечь место его возможного нахождения. Пока это не удалось. Во всех портах находятся наши шпионы, все корабли проверяются. Рано или поздно он попадется. Он все равно будет выбираться с острова.
- Надеюсь, - проворчал Перрон. - Сейчас у меня много дел. Подготовка к войне занимает много времени. Кстати гарпии ответили на нашу ноту протеста.
- Как ответили?
- Да никак. Написали, что ответственность за действия неизвестно кого королева не несет. Они не взяли на себя нападение, но пообещали разобраться. Вообще письмо довольно сухое. Король взбешен. Так что война будет. Давно пора навести порядок в Стригхосте.
- А что с нашими агентами там? Да и людей там достаточно много живет, - осторожно поинтересовался Зов, - что с ними делать?
- А что делать? - искренне удивился Перрон, - сообщите, чтобы уезжали из города. Только не всем, а нашим людям. И пусть соблюдают осторожность. Нам не нужно чтобы начался массовый исход людей из Стригхоста. Гарпии сразу заподозрят неладное.
- Но тогда во время войны люди окажутся в заложниках.
- Подумаешь, - хмыкнул Перрон, - несколько тысяч. Кто их заставлял с этими тварями жить?
Зов хотел возразить, но сдержался.
- Иди, - Перрон откинулся в кресле, - два дня тебе, чтобы найти Свента. В любом виде. Даже если это будет пепел. Ясно?
- Ясно ваше сиятельство.
- Вот и хорошо.
Зов выйдя из зала, выругался про себя. Перрон совсем из ума выжил. Он считает, что все просто. Зов полдня мучился с магами, которые с грехом пополам сумели установить ареал местонахождения Свента, ограничив его фактически половиной островов. Это называется искать иголку в стоге сена. Да будь что будет. Зову за десять лет службы настолько опостылело все связанное с ней, что он уже начал подумывать о том, чтобы все бросить и уехать на материк. И с каждым днем это желание крепло.
А Свент.... Лейтенант даже сочувствовал стихийщику. Ему понравился маг, и так поступать с ним неправильно. Тем более что если Свент выживет, то Перрон наживет себе такого врага, с которым нельзя не считаться. Зов тяжело вздохнул и пошел в свой кабинет, который временно располагался во дворце. После последних событий Перрон распорядился, чтоб и Зов и Форрон были у него всегда под рукой. Так что из образа обычного следователя, лейтенанту пришлось выйти.
В кабинете, лейтенант налил из кувшина вина и залпом выпил. Кстати он только сейчас вспомнил, что о чем-то говорил со Свентом в ночь покушения. Зов похолодел. Он прекрасно знал что иногда на него накатывают приступы откровенности особенно если он сильно пьян. Но оставалась надежда, что в этот раз обошлось без них. Хотя Свент не из разряда болтунов, решил зов и сразу успокоился. Сейчас вино стало лучшим другом. Хотя Зов умел пить так, чтобы этого никто не замечал. По настоящему напивался он редко только, когда хотел этого сам. Своих родителей он не помнил, жены и детей за всю свою жизнь не завел, да если признаться и друзей у него настоящих не было. Поэтому если вдуматься в Кантенбро его ничего не держало... ничего кроме работы. Зов чувствовал, что занимает важное место, и ему всегда нравилось то чем он занимается, хотя многие и шептали гадости у него за спиной. Но в последнее время он все больше разочаровывался в своих начальниках.
Зов плеснул еще вина и услышал легкий звон. Его вызывали. Лейтенант достал амулет связи и нажал на золотистый камень располагавший в его центре. Изобретение придуманное лично Перроном позволяло не владеющему магическим искусством. Эту секретную разработку в Кантенбро берегли как зеницу ока.
Перед ним появилась призрачная фигура Скруга, одного из агентов посланных на поиски Свента. По улыбающемуся лицу его Зов понял, что новости хорошие.
- Мы нашли его командир, - проговори Скруг. Он в Ментроне. И завтра отплывает в Сигурию..
- Отлично, - улыбнулся в ответ Зов, - следите за ним. Только осторожно. Он очень опасен.
- Конечно! - отрапортовал Скруг и растаял.
Зов поднялся но не успел он сделать шаг как перед ним появилось еще одна призрачная фигура. На это раз Перрон собственной персоной.
- Они нашли его! - торжествующе выпалил маг не дав сказать Зову не слова. - что ты приказал им?
- Наблюдать, - пожал плечами Зов, - вот шел вам доложить.
- Нечего докладывать. Сколько там сейчас наших людей?
- Трое. Вы же знаете что у нас с Ментроном напряженные отношения.
- Знаю. Поэтому отправь туда своих лучших людей. От тебя там толку не будет там нужен человек владеющий магией..... - Перрон задумался. Пожалуй я сам туда отправлюсь! Найди Форрона, пусть в течение часа пришлет ко мне десять самых опытных магов.
- Сейчас сделаю! - выпалил Зов.
Перрон вышел из комнаты. Лейтенант проводил его мрачным взглядом и снова наполнив бокал поднял его и отсалютовав им закрывшейся двери, выпил.
Глава вторая. "Вторая попытка"
Я проснулся, сел на кровати и некоторое время ошарашено озирался по сторонам. Сердце бешено стучало. Что-то во сне испугало меня, но я не мог понять что. Предчувствиям своим я привык верить. Я встал с кровати быстро оделся. Затем подошел к окну. Начинало светать. Солнце уже готовилось к путешествию по небу, а ночной мрак к отступлению. На улице ни души, но какая-то тревога прочно поселилась в моем сердце. Ладно, там видно будет. Пора собираться.