- Точно, - хлопнул я себя по лбу, - совершенно забыл.
В книге доставшейся мне после битвы с Ранхвальдом, как раз имелось подобное заклинание. Вообще создание невидимости являлось редким заклинанием и требовало немалого мастерства. Но в книге я нашел упрощенный вариант. Оно действовало короткий срок, и сотворить его в принципе не так сложно. Единственное условие ничего не делать во время его действия. Если вступить в бой то заклинание спадет.
Я сообщил об этом своей спутнице и вскоре мы с Линой уже стояли у стены, превратившись в невидимых наблюдателей. Я приготовил максимально возможное количество парализующих заклинаний. Девушка оказалась права. Ждать нам пришлось недолго. Дверные створки открылись, натужно заскрипев. Из них появились две гарпии. Я уже привык, что эти создания носили минимум одежды, поэтому удивился, увидев на них длинные белые хламиды, со специальными прорезями на спине для крыльев.. Мы с Линой переглянулись и обогнув гарпий проскользнули внутрь.
Вот тут я почувствовал все красоту и величественность Храма. Зал в котором мы оказались, был тем самым что видел я в своем видении. Он представлял собой огромное прямоугольное помещение. Теперь я смог как следует разглядеть живопись на стенах. Все картины были батальными. И насколько я понимал на всех, гарпии своих врагов побеждали. И в основном врагами изображались люди.
Вдоль погруженных в темноту стен зала, тянулись высокие беломраморные колонны. От них к центру изливался яркий свет, служивший источником местного освещения. Зал был буквально залит им, и на этом фоне темнота у стен за колоннами смотрелась странно. Вдали я увидел алтарь. Огромный плоский черный камень. Его полукругом окружали все те же мраморные колонны. Вокруг них толпились гарпии. Не меньше десятка.
- Сколько будет действовать твое заклинание? - прошептала мне Лина.
- Еще часа три... - сообщил ей я, - потом надо заново восстанавливать.
- Ясно, а нас могут обнаружить?
- В принципе да, - пожал я плечами, - только для этого надо постараться. Уровень мага способного на это должен быть очень высоким.
- Тогда пошли....
Мы направились к алтарю. Вблизи он казался чем-то чуждым в этом
мраморном великолепии. Но я сразу почувствовал могучую магическую энергию, бурлившую в нем. Около камня стояли десяток гарпий, но кроме этого еще и двое людей. Люди были в плащах с откинутыми назад капюшонами. Смуглые безусые лица с узким разрезом глаз.
Странно никогда не встречал подобных людей. Все переговаривались на языке гарпий, даже люди. К сожалению, Лина, которая понимала язык этих тварей, объяснила мне суть разговора.. Главное мы узнали, где девушка. Насколько я понял из рассказа Лины, о пленнице гарпии особо не распространялись. Но ясно, что она находилась в небольшом каменном саркофаге, который стоял за алтарем. Девушка жива, просто на нее наложено сонное заклинание. Но я так и не понимал причин похищения. Лина объяснила, что все говорят о каком-то Хозяине, который должен скоро прибыть за девушкой.
Я прикинул свои возможности и возможности предполагаемых противников. Магов среди них было трое. Две гарпии и один из людей, здоровенный детина с квадратным лицом. Все среднего уровня. Мне они проблем вряд ли смогут доставить. Что ж....
Я показал жестом Лине приготовиться к бою. Та кивнула и вытащила из сумки на боку небольшой арбалет, сделанный с помощью магии. Мне было знакомо это оружие. Его не надо было перезаряжать, а магических стрел хватало на двести выстрелов. Потом надо вновь накладывать заклинание.
Лина вопросительно посмотрела на меня и я кивнул. Стреляла девушка метко. Первые пять выстрелов и пять гарпий оказалось на земле. Остальные бросились в рассыпную, точнее сказать разлетелись по всему залу. И мы сразу стали видимыми. Я не долго думая, метнул огненный шар в одну из гарпий-волшебниц, превратив ту в огненный факел.
Судя по всему гарпий ошеломил сам факт появления в священном месте чужаков. Их растерянностью мы воспользовались в полной мере. Но все-таки противник успел нанести нам ответный удар. Правда с магическими атаками я быстро разобрался, а стрелы гарпий отражала защита, которую я создал для себя и для Лины. В конце концов, гарпий осталось двое, метавшихся в панике под сводчатым потолком.
А единственный уцелевший человек стонал, держась за поврежденную ногу. Оставив Лину отстреливать последних гарпий, я нагнулся над ним. Тот застонал и открыл глаза полные боли.
-Кто вы?- прохрипел он.
- Неправильный вопрос, - усмехнулся я, - кто ты?
- Я ...... - он не договорил и дернувшись замолк.
Я вспомнил все, что знал по лечебной магии, но вскоре убедился, что помочь бедняге уже нельзя.
- Давай быстрее, - окликнула меня Лина, - чего ты копаешься?
Мы быстро открыли саркофаг. Лежавшая в нем черноволосая девушка, несмотря на одетую на нее бесформенную серую хламиду и мертвенную бледность, несомненно свела или сведет своей красотой не одного мужчину с ума. Тина спала. Дыхание ее было ровным и спокойным. Я быстро разобрался в нехитром сонном заклинании и снял его. Хорошо, что со мной была Лина, иначе мне пришлось бы долго успокаивать похищенную.
- Тина, мы пришли тебя спасти, - поспешно произнесла она, предотвратив рвущийся у пленницы вопль.
. Времени для расспросов не было.
- Вызывай портал! - напомнил я Лине и та прошептала нужные слова. И ничего...
- Что за... - выругался я.
- Возможно в черте храма портал не работает, - пробормотала моя спутница, - нам надо выбраться из помещения.
Действительно! Я об этом и не подумал. Мы быстро направились к той самой двери, через которую попали в зал. Надо признать, что дочь Тирра, быстро пришла в себя. Не задавая вопросов, она приготовилась к бою. Ее хладнокровию можно было позавидовать. Кстати выглядела она старше своих лет. И даже бесформенный плащ, в который ее переодели похитители, она носила как-то с изяществом что ли..... Но разглядывать ее времени у меня не было. Дверь оказалась открыта и в коридоре нас ждали.
Я узнал тех гарпий мимо, которых мы проскользнули вначале. А за их спинами, расположился целый отряд вооруженных до зубов сородичей. Я присвистнул.
- Их не меньше пятидесяти, - пробормотала побледневшая Лина.
- Справимся, - вдруг заметила Тина.
- Ты владеешь боевой магией? - повернулся я к ней.
- Да, - кивнула она, насмешливо глядя на меня.
- Хм, а мне не сказали, - пробормотал я укоризненно посмотрев на Лину, спрятавшуюся за нашими спинами. Но я сразу понял, что она удивлена словами Тины не меньше меня.
- Люди, сдавайтесь, - медленно, но четко выговаривая слова произнесла одна из двух уже знакомых нам гарпий. Видимо они занимали в Храме солидные должности
Я посмотрел на Тину.
- Начинаем? - прошептал я.
Она кивнула.
Глава девятая "Королева гарпий"
Сопровождавшие мага оборотни с ужасом смотрели на своего повелителя только что вышедшего из склепа. Он изменился. Все его уродство исчезло. Но вместе с ними исчезло еще что-то. Оборотни чувствовали это. Они как никто другой могли ощущать подобные нюансы.
- Расслабьтесь, - вдруг рассмеялся тот, - это я. Наш план удался. Теперь сила Королевы во мне. Как видите, я цел и невредим!
- Хозяин? - прорычал один из оборотней, с недоверием глядя на мага.
- Да, - кивнул тот, - У нас много дел. И теперь все в наших руках.
................
Тина оказалась на удивление опытным боевым магом. Для своего юного возраста она держалась прекрасно. Девчонка умудрялась сдерживать стрелы, сыпавшиеся на нас, и одновременно выжигать огненными шарами гарпий-лучников. Но как оказалось, нынешние наши противники оказались опытнее первых. На мою долю пришлось двое магов-гарпий.
Они прикрыли своих стрелков защитным полем, но все-таки не смогли его сделать достаточно концентрированным. Поэтому часть магических стрел Лины достигла своего результат. Пока шел взаимный обмен стрелами, я сосредоточился на магах. Мне стало не по себе, когда на первую атаку, они ответили настолько мощной серией огненных заклинаний, что чудом не пробили мою защиту. Изобретательности им не хватало, но ее недостаток они компенсировали силой которую имели в достатке.
Я решил не медлить и сразу прибегнуть к мощным заклинаниям. На врага обрушилось четыре вызванных мною вихря, главного оружия стихийщиков. Гарпии судя по всему не были готовы к подобному повороту. Защиту их разорвало в клочья, и они лишь чудом сумели вылететь из смерчей. Едва враги нейтрализовали их, как я почувствовал жар во всем теле. Оглянувшись, с ужасом увидел, как вокруг моей защитой сферы собираются клубы ревущего багрового пламени.
Я собрался силами и несколькими "стенами воды" попытался освободиться от него. Вода достигла своей цели. Мало того, ее потоки хлынувшие в коридор нарушили стройные порядки стрелков, разбросав их по мраморным плитам пола. Этим воспользовалась Тина, которая по-видимому изрядно вымоталась. К ней присоединилась Лина. Теперь девушки методично добивали явно запаниковавших гарпий.
А мне тем временем пришлось вступить в ближний бой. После стен воды, противники сумели подобраться ко мне близко, и стихийная магия стала бесполезной. Две гарпии спикировали на меня. В их руках засверкали мечи из темного металла. Я прошептал заклинания левитации, и тоже вызвал свое оружие. В воздухе завязалась ожесточенная битва. Несмотря на то, что мои противники неплохо владели мечами, опыта им явно не хватало. Впрочем, как и мне. Тем не менее, пришлось изрядно покрутиться, отражая молниеносные выпады врагов. Они кружили вокруг меня и если бы не бестолковость и суетливость их ударов, то я уже был бы мертв. Ну а так я даже несколько раз зацепил одну из них. Хотя постепенно сказывалось численное преимущество и свежесть врага.
Я понимал, что надолго меня не хватит. Большая часть из тех, кого смыло водой так и не встали на ноги, а погибли здесь же от огненных шаров. В общем, продержаться оставалось немного. Но становилось все сложнее. Силы мои таяли. Пару раз я попробовал разбросать противников магией, но не хватало ни времени для заклинания, ни что самое главное - мощи. Теперь схватка шла на выносливость, а не на мастерство в магии.
С другой стороны, я уже умудрился пропустить несколько уколов, и только чудом избежал серьезных ран, отделавшись царапинами. Казалось гарпии, вообще не знают усталости. Они атаковали беспрестанно. Я решил, что пора что-то предпринимать. Резко взмыв вверх, я в один миг оказался за спиной одной из них. Она не успела развернуться, и мой меч вонзился ей в спину.
Однако ее напарница оказалась проворней. Я вырвал меч из тела пронзенной гарпии, но не успел закрыться от удара оставшейся. Спасло меня лишь то, что я слегка отклонился в сторону и меч вместо сердца вонзился мне в плечо. Тело захлестнула ослепительная боль и я почувствовал как силы покидают меня. Мне не хватало магии для того чтобы нейтрализовать ее. Тем не менее, я сумел отбить второй удар.
А следом за этим меч вылетел у меня из рук и звеня покатился по полу. За ним рухнул на пол я сам, избежав смертельного рубящего удара. Удар об пол отозвался в моем теле еще одним всплеском ослепляющей боли, и я потерял сознание.