Вскоре на телеэкране появилось лицо Эмили. Было видно, что она ничего не хочет отвечать настойчиво самой задающей ей вопросы женщине-репортеру. А потом на экране показали, как Эмили быстрым шагом направляется к своей машине, и Гейб просто обалдел, увидев ее округлившийся живот.
О боже! Эмили беременна!
Когда вечерние новости закончились и все сотрудники разошлись, Гейб, оставшись в одиночестве в комнате отдыха, несколько раз прокрутил видеозапись с теми кадрами, где показывали Эмили, идущую к своей машине.
Несомненно, Эмили ждет от него ребенка! Но почему она до сих пор ничего не сказала? Ведь они столько месяцев переписывались с ней по электронной почте! Может, это не его ребенок и поэтому она считает, что ему не стоит ничего сообщать? Но даже если это не его ребенок, все равно он очень хочет быть с Эмили, потому что любит ее. Он будет любить и ее ребенка. Он уверен, что необходим Эмили, особенно сейчас. Она для него важнее, чем его “биосферный проект”!
Посмотрев вечерние новости, Эмили стала молить Бога об одном — только бы Гейб не увидел, как она с округлившимся животом идет к своей машине.
Однако на следующий день его телефонные звонки ей на работу, записанные на автоответчик, развеяли ее надежды. Итак, он видел ее в телевизионных новостях. Как он относится к тому, что она беременна? Что думает по этому поводу? Не сердится ли на нее? Счастлив ли, что у него будет ребенок?
В течение всего дня Эмили была действительно очень занята и не смогла поговорить с Гейбом по телефону. Но вечером, когда пришла домой, она увидела несколько электронных сообщений от Гейба:
— “Я хочу видеть тебя. Если ты не можешь приехать ко мне, тогда я приеду к тебе”.
Пустые слова, он никогда не приедет к ней, работа для него важнее, — усмехнулась про себя Эмили.
Она молча сидела перед компьютером, когда увидела еще одно послание: “Нам надо обязательно увидеться. Приезжай ко мне”.
Что ж, прекрасно! Она поедет к нему в Аризону!
Она уехала в Аризону через несколько дней. Как и в прошлый раз, пришлось пройти обязательную профилактическую дезинфекцию.
— Мэм, необходимо надеть специальный скафандр, иначе вам не выпишут пропуск на территорию, где проводятся научные исследования, — строго сказал ей сотрудник, проводивший дезинфекцию.
— Но ведь я беременна, вряд ли у вас найдется скафандр для женщины, которая ждет ребенка!
— Да, действительно, мэм, таких скафандров у нас пока нет, — озадаченно ответил молодой человек.
— Тогда посмотрим, как вы выйдете из создавшейся ситуации! — улыбнулась Эмили.
Однако вскоре ей принесли скафандр огромных размеров, слишком большой даже для женщины, срок беременности которой приближался к семи месяцам.
Напяливая его, Эмили не могла избавиться от волнения. Гейб наверняка сердится на нее за то, что она не сообщила ему о своей беременности. Но что она должна сделать, чтобы искупить свою вину?
Ожидая Эмили в специальной гостевой комнате, Гейб чувствовал себя очень неуютно в непроницаемом скафандре. С каким удовольствием он стянул бы его с себя!
Прождав Эмили целый час, он пришел к выводу, что она передумала и не приехала. А ему ведь так хотелось увидеться с ней, крепко ее обнять!..
Да, но как он обнимет ее, если затянут в этот идиотский, мешающий движению скафандр?! В нем не только обниматься, но, кажется, и разговаривать-то тяжело.
Войдя в гостевую комнату, Эмили сразу увидела мужскую фигуру в серебристом скафандре, стоящую спиной к ней около стены, на которой были развешаны фотографии. Подумав, что это Гейб, Эмили подошла к нему сзади, не зная еще, что сказать.
— Гейб, ты, наверное, сердишься на меня, что я не сообщила тебе о… о своей беременности. Но сейчас я приехала, чтобы все тебе объяснить, — волнуясь, начала Эмили.
Он даже не обернулся к ней. Вот, значит, как! Гейб так обижен, что даже не хочет на нее смотреть!
— Я люблю тебя. Я всегда любила тебя, Гейб! Я понимаю, что должна была раньше сказать тебе о своей беременности, но я боялась… я боялась, что тебе будет интересен только наш ребенок, а не я. А потом… потом я подумала: какой смысл, что ты узнаешь о нашем ребенке, если у тебя даже не будет возможности хотя бы раз взять его на руки? Пойми, я просто не знала, как мне поступить!
Мужчина продолжал стоять все так же и молчал.
— Гейб, скажи мне хоть что-нибудь! — воскликнула Эмили.
— Привет, Эмили! — услышала она голос Гейба, входящего в комнату.
Он был одет в обычные брюки и рубашку, а не в специальный скафандр.
С кем же я тогда разговаривала? — изумилась Эмили и подошла поближе к мужской фигуре. Дотронувшись до нее рукой, она сообразила, что это манекен. Неужели я говорила о своей любви с обыкновенной куклой?
Окинув Гейба взглядом с ног до головы, она поинтересовалась:
— Что происходит? Почему ты в обычной одежде?
Гейб подошел к ней и положил руки на ее округлившийся живот.
— О, Эмили! — выдохнул он.
Она почувствовала, что сейчас заплачет. Как вытереть слезы? Она же в шлеме! Гейб пришел ей на помощь.
— Не надо плакать, дорогая, — нежно сказал он, снимая с нее шлем.
— Разве ты имеешь право снимать с меня шлем? — удивленно спросила его Эмили, вдыхая свежий воздух и чувствуя огромное облегчение.
— Я имею право делать все, что захочу, — уверенно ответил Гейб.
— Но…
— Спокойно, моя дорогая! — он наклонился и страстно поцеловал ее в губы, а потом спросил: — Тебе мешает скафандр?
— Да.
— Тогда давай и его снимем.
— Но, Гейб…
Он снова нежно поцеловал ее и сказал:
— Не волнуйся ни о чем.
— Гейб, что случилось? Почему ты так настроен? Тебя больше не волнует твой “биосферный проект”?
— Почему же, наоборот, волнует! Я просто очень рад, что между нашими компаниями заключен контракт.
— Я тоже довольна этим контрактом. Но мне совсем не нравится вся эта шумиха вокруг него.
— Не волнуйся ни о чем, — повторил Гейб и начал расстегивать специальные застежки. — Давай его снимем поскорее, ты же не собираешься лететь в космос!
— Гейб…
Он снова страстно поцеловал ее в губы.
— Гейб, ты никак не даешь мне высказать свои мысли!
— Ты слишком много говоришь. Лучше выслушай меня, — нежно сказал ей Гейб. — Эмили, я люблю тебя. Я всегда любил тебя. И буду любить и твоего ребенка. Я хочу быть ему отцом и помогать тебе воспитывать его. Я стану для него отцом, буду заботиться о нем, несмотря на то, что не являюсь его биологическим отцом.
— О, Гейб! — Эмили не выдержала и заплакала.
В этот момент Гейб полностью расстегнул ее скафандр и помог ей снять его. Эмили прижалась к нему, продолжая плакать.
— Гейб… — всхлипывала она, чувствуя, что именно сейчас ей необходимо все сказать ему.
Она взяла его руки и положила их себе на живот. И, словно почувствовав руки отца, ребенок дернулся в животе. Гейб замер.
— Дорогая… Тебе больно?
— Нет, нет!
— Ты счастлива, Эмили? Я имею в виду, ты всегда хотела ребенка… И пусть этот ребенок от донора…
— Гейб, это твой ребенок!
— Мой ребенок?! Ты хочешь сказать, что мы…
Эмили кивнула и снова заплакала.
— У нас с тобой будет ребенок? — не мог поверить в свое счастье Гейб.
— Да, да, да! — воскликнула Эмили и упала в его объятья.
Эмили ждет от него ребенка! Они любят друг друга и даже, возможно, сильнее, чем раньше, когда были совсем молодые и только поженились. Но почему, несмотря на свою любовь к нему, она до сих пор ничего не говорила? Неужели она хочет одна воспитывать их ребенка? Гейб похолодел.
Глубоко вздохнув, он грустно спросил Эмили:
— Почему ты не сказала мне раньше, что беременна от меня?
Вместо ответа Эмили продолжала плакать. Всхлипывая, она с трудом произнесла:
— Мне хотелось сказать тебе о нашем ребенке… но ты ведь был занят своим проектом. Я была так счастлива, когда получала от тебя все эти месяцы письма по электронной почте. Ты ведь писал именно мне, тебя интересовала только я, а не мой будущий ребенок. Я хотела тебе сообщить о нем попозже…
— Не волнуйся, Эмили. Тебе нельзя волноваться. Я ведь сейчас с тобой. Я изменился, Эмили, поверь мне. Для меня важна ты и наш ребенок, а не работа!
— Гейб, я хочу одного: чтобы ты всегда был рядом с нами. Как бы важен ни был для тебя твой “биосферный проект”, обещай мне, что ты будешь проводить каждый вечер со мной и нашим малышом.
— Конечно, я обещаю это тебе! — торжественно объявил Гейб.
— Гейб, я говорю с тобой серьезно! — думая, что он дурачится, тихо произнесла Эмили.
— Я тоже.
— Мне бы хотелось, чтобы ты принимал участие в жизни нашего ребенка, когда он будет заниматься и в школе, и музыкой, и праздновать свой день рождения, Рождество и многое другое.
— Я так и собираюсь делать. — Гейб заметил недоверчивый взгляд Эмили. — Ты что, мне не веришь?
— Я хочу верить тебе.
Улыбнувшись, Гейб взял Эмили за руку и повел ее к выходу из гостевой комнаты. Остановившись в дверях, он пристально посмотрел на нее.
— Гейб, я что-то не понимаю, — пролепетала она. — Ты что, уже собираешься уходить?
Улыбнувшись, он ответил:
— Пойду унесу твой скафандр. Я уверен, что тебе больше нравится ходить в какой-нибудь другой одежде. Встретимся здесь через десять минут.
— Но…
— Ничего не надо больше говорить, моя дорогая, — он крепко обнял ее и нежно поцеловал в губы.
В офисе его ждала раздраженная Марта Элкинс.
— И где же, интересно, вы были? Я слышала…
— Что, следите за мной? Напрасно! Мне надо сейчас уехать, оставляю все на ваше попечение. Всего вам хорошего, — помахал ей рукой Гейб.
— Как вы можете сейчас уехать, вы же ставите под угрозу наш проект! Это же в вашей компетенции — руководство проектом! — воскликнула Марта Элкинс.
— Разумеется. Я не только задумал этот проект, но и разработал план проведения научных исследований. А, кроме того, компания “Натришнл инжиниринг”, собственником которой я являюсь, выделила из своего фонда деньги на его воплощение в жизнь. Так что, уважаемая мисс Элкинс, я действительно руковожу проектом, а вот вы должны не следить за мной, а работать над проектом и докладывать мне о его выполнении, — сказав это и кивнув головой на прощание, Гейб быстро вышел из своего офиса.
Возвратившись к Эмили, ждавшей его в гостевой комнате, Гейб взял ее за руку и повел к выходу с территории, где проводились исследовательские работы по изучению и освоению биосферы.
— Гейб! — ничего не понимая, Эмили еле поспевала за ним. — Что происходит?
Глубоко вздохнув, он улыбнулся и сказал:
— Решил немного отдохнуть.
— Ты не должен так поступать!
— Должен. Как насчет мясного обеда? Я не ел мяса уже несколько месяцев.
Что он делает? А как же его работа? — волновалась Эмили.
— Я не могу позволить тебе поставить под угрозу научные исследования биосферы! — Она остановилась. — Ты подумал о людях, которым необходимы продукты, приготовленные из растений, которые вы здесь выращиваете?
— Послушай меня. — Гейб взял Эмили за плечи. — Растениям, которые мы выращиваем для научных экспериментов, приходится бороться за свое существование и с ветром, и с градом, и с разными насекомыми. Мне хотелось бы создать специальные фермы рядом с каждой научной станцией, где выращиваемые растения оберегались бы от влияния окружающей среды. Но на осуществление этого у меня не было ни денег, ни времени. Теперь у меня появится время, а если специальные игры по “биосферному проекту” будут иметь успех, то, я надеюсь, “Эдьюплейшн” выделит деньги на осуществление моей идеи. Пойми, существует много разных вариантов, чтобы осуществить этот проект. И я, наверное, солгал бы, если бы сказал, что не испытываю беспокойства по поводу всего этого.