Но также я не могла игнорировать Блейка. Он был моим другом, и после того, что произошло прошлой ночью, я должна была убедиться, что он не ждет ничего больше дружбы. Потому, что сегодня, хотя я и не совсем поняла поведение Деймона, я призналась себе, что в одном он был прав.
Я использовала Блейка.
Он был простым и безвредным. В целом хороший парень, но мои чувства к серферу были не такими. Совсем непохоже на то, что я чувствовала к Деймону. И это было неправильно. Если я нравлюсь Блейку, я не могу больше обманывать его.
Так что я написала ему, что все в порядке, надеясь, что это будет не самый неудачный обед в моей жизни.
Погода изменилась в тот момент, когда солнце зашло за горы. Ласковый осенний воздух сменился почти студеным ветром, небо потемнело и затянулось облаками.
Я припарковалась у самого входа в ресторан. На протяжении всей поездки снаружи дул ветер и мне совсем не хотелось выходить из своей теплой машины. Я не могла не заметить, что над графиком работы ресторана висела фотография Саймона. Поморщившись, я открыла дверь и быстрым шагом вошла в необычно людный ресторан.
Блейк сидел у камина. Он встал и улыбнулся, когда увидел меня.
- Привет, рад, что ты пришла.
Когда он протянул руку, чтобы обнять меня, я сделала вид, что не заметила и села.
- Я не могу поверить, что стало так холодно. Как твоя поездка?
Слегка нахмурившись, он занял свое место и методично поправил столовое серебро вокруг воображаемой тарелки.
-Неплохо. Но не очень-то весело. - Когда столовые приборы были разложены так, как надо, он поднял взгляд. - А как ты провела это время?
- Тоже не очень.- Я замолчала, узнав нескольких учеников из нашей школы. Они сидели вместе, пили содовую и ели большую дымящуюся пиццу. Чад, парень Лесы, приветливо помахал мне рукой, и я помахала в ответ. - Но я не готова к тому, чтобы все закончилось.
Мы остановились, когда пухленькая официантка забрала наши заказы. Я выбрала содовую и корзинку с картошкой фри, а он заказал себе суп.
-Надеюсь, это не конец наших отношений. - Пошутил он.
Я поежилась. Вряд ли, поскольку Деймона здесь не было... пока что.
- Я действительно сожалею обо всем этом.
Блейк постучал соломинкой по моей руке, прежде чем снял с нее обертку.
- Впрочем, не важно. Бывает.
Я кивнула, изучая пару за окном. Он прочистил горло, снова хмурясь, и прищурил глаза на средних лет мужчину возле бара, который нервно оглядывался.
- Я думаю, что парень вот-вот сбежит, не расплатившись.
- Ха, действительно?
Блейк кивнул.
- И он думает, что все сойдет ему с рук. Он поступал так много раз.
Ошеломленно замолчав, я посмотрела на мужчину, который допил свой напиток и встал, собираясь уйти без счета.
- Кто-нибудь всегда наблюдает, - добавил Блейк с легкой улыбкой.
Пара, сидящая за этим мужчиной, одетая в фланелевые рубашках и поношенные джинсы, тоже смотрела на посетителя, собирающегося сбежать. Мужчина наклонился к женщине, что-то шепча. Ее выражение лица исказилось и слало хмурым, она ударила рукой по столу.
- Нет, хороши бомжи! Всегда думают, что могут есть бесплатно.
Вспышка привлекла внимание менеджера, который принимал заказ у двери. Он повернулся к испуганному человеку
- Эй! Ты заплатишь за это?
Мужчина остановился и пошарил в карманах. Он пробормотал извинения и поспешно бросил несколько смятых купюр на стол.
Моя голова повернулась к Блейку.
- Вау, это было ... странно.
Он пожал плечами.
Я подождала, пока официантка вернулась с нашим заказом и ушла, моя тревога росла.
- Откуда ты узнал, что он собирается это сделать?
Блейк подул на ложку овощного супа.
- Угадал.
- Чушь, - прошептала я.
Его взгляд встретился с моим.
- Это была просто удачная догадка.
В голову закрались сомнения. Блейк не был пришельцем, по крайней мере, я так думаю, да и никто из Лаксенов, которых я знаю, не может читать мысли или предвидеть что-то, но все это было слишком странно. Конечно, это могла быть удачная догадка, но все инстинкты говорили мне, что это было что-то большее.
Я жевала картошку фри.
-И часто ты так угадываешь?
Он пожал плечами.
-Иногда. Это просто интуиция.
-Интуиция, - сказала я, кивая. - Немного пугающая у тебя интуиция.
- Тем не менее, я слышал о том, что какой-то парень пропал без вести. Это совершенно ужасно.
Резкая перемена темы была болезненной.
- Да, похоже на то. Мне кажется, полицейские думают, что он убежал.
Блейк покрутил ложкой в супе.
- Они допросили Деймона?
Я нахмурилась.
- С чего бы это?
Рука Блейка замерла.
-Ну... потому что Деймон подрался с ним. Я подумал, вероятно, они допрашивали его.
Ладно, он был прав, я слишком издергалась из-за этого.
- Да, может, но он не имеет ничего общего с...- я замерла, не веря, в то, что почувствовала. Слабый жар вспыхнул между моих грудей.
Этого не может быть.
Я бросила картошку обратно в корзину. Обсидиан вспыхнул под моим свитером. Лихорадочно пошарив вокруг своей шеи, я дернула за цепочку. Когда обсидиан соскользнул, я сжала его пальцами, морщась, потому что камень прожигал мою ладонь. Паника сжала горло, и я подняла глаза.
Блейк делал что-то со своим запястьем, но мои глаза были прикованы к двери. Она распахнулась. Опавшие листья разбросало по плитке. Гул разговоров продолжался, посетители не знали, что за чудовище находилось рядом с ними. Обсидиан излучал обжигающее тепло. Наш стол слабо задребезжал.
В дверном проеме стояла высокая бледная женщина в темных очках, закрывавших половину ее лица, и осматривала полный посетителей зал. Ее волосы цвета вороньего крыла свисали густыми, неопрятными прядями на щеки. Алые губы были растянуты в хищной улыбке.
Она была Аэрумом.
Я начала вставать, готовая сорвать обсидиан с шеи. Действительно ли я нападу на нее? Я не была уверена, но и не могла просто стоять здесь и ничего не делать. Мои мышцы напряглись. Аэрумы всегда передвигались вчетвером, поэтому если здесь была одна из них, то где-то находятся остальные три Аэрума.
Кровь стучала в ушах. Я была так увлечена женщиной-Аэрумом, что не обратила внимания на Блейка, пока он не появился прямо передо мной.
Он поднял руку.
Все в зале замерли. Абсолютно все.
Некоторые люди держали вилки с едой на полпути ко рту. Другие остановились посреди разговора, их рты были открыты в безмолвном смехе. Несколько человек даже остановились в процессе ходьбы, одна их нога была поднята. Официантка поджигала свечку маленькой зажигалкой. Она застыла, но огонь продолжал плясать на зажигалке. Никто не разговаривал, никто не двигался, и никто даже не дышал.
Блейк? Я отступила на шаг от него, не уверенная, кого мне стоит бояться больше: Аэрума или безобидного серфера.
Женщина-Аэрум не застыла. Она поворачивала голову из стороны в сторону, двигаясь плавно, словно изучала застывших людей, эта манера напомнила мне Лаксенов.
-Аэрум,- сказал Блейк громко и обвиняюще.
Она резко обернулась, все еще вертя головой. Потом сняла очки, прищурившись.
- Человек?
Блейк рассмеялся.
- Не совсем.
И бросился на нее.
Глава 18
Блейк – просто долбанный ниндзя.
Двигаясь молниеносно, он поднырнул под выпрямленную руку Аэрума и развернулся, сильно ударив ее в спину. Она отлетела на шаг вперед и повернулась к нему. Окружающий ее воздух потемнел от черной энергии. Она попятилась, готовясь нанести ответный удар.
Бросившись вниз, он развернулся и ударил ее по ногам в облегающих кожаных брюках. Темная энергия погасла, когда они оба вскочили на ноги, кружа лицом к лицу в узком пространстве между тесно расположенными столами и замороженными людьми.
Я просто стояла, озадаченная и очарованная происходящим. Нет таких слов, какими можно было бы описать лицо Блейка. Как будто у него включился режим «надрать задницу», и все его внимание было приковано к Аэруму.
Блейк набросился на нее, врезавшись кулаком Аэруму в лицо так, что ее голова запрокинулась. Клацнули зубы, и когда она опустила голову, из ее рта потекла темная маслянистая жидкость.
Она начала растворяться, принимая свою истинную форму. Ее призрачное тело стало плотным и дымчатым, когда атаковало Блейка.
Он рассмеялся.
И повернулся вокруг своей оси так быстро, что его рука казалась размытым пятном, когда он погрузил ее в то, что предположительно было ее грудью. Его часы... это были не простые часы. Это была частичка обсидиана, которая в данный момент застряла в груди Аэрума.
Блейк отдернул руку.
Когда женщина приняла человеческую форму, ее лицо выглядело бледным и шокированным. Секунду спустя она взорвалась, выбросив столб темного дыма, который разметал мои волосы и наполнил воздух в баре едким запахом.
Даже не запыхавшись, Блейк повернулся ко мне и нажал что-то на своих часах. Он надел их обратно на запястье и запустил руку в свои растрепанные волосы.
Я глазела на него, ощущая, как быстро остывает обсидиан под моей ладонью.
-Ты - Джейсон Берн или что-то вроде того?
Шагнув к нашему столику, он бросил двадцатку и десятку на клетчатую скатерть.
-Нам надо поговорить где-то наедине.
Расширив глаза, я сделала глубокий вдох. Только что мой мир стал еще более безумным, но если я смирилась с инопланетянами, то могу смириться и с Блейком-ниндзя. Хотя это не означает, что я пойду куда-то с ним, не зная, кто он такой, черт возьми.
-Давай в моей машине.
Он кивнул, и мы направились к двери. Блейк придержал ее для меня, повернувшись к замороженной закусочной. Все снова задвигались, повинуясь взмаху его руки. Казалось, никто и не заметил, что был заморожен на несколько минут.
Мы были в двух шагах от моей машины, когда я осознала, что у меня дрожат руки, а затылок стало покалывать.
-Ты, должно быть, меня разыгрываешь,- пробормотал Блейк, схватив меня за руку.
Мне не надо было даже смотреть. Как видно, внедорожника Инфинити не было на парковке, но опять же, у Деймона при необходимости имелся свой собственный особый способ передвижения.
На нас упала высокая внушительная тень, и я подняла глаза. Там стоял Деймон, его черная бейсболка была надвинута так низко, что половина лица скрывалась в тени.
-Что... что ты здесь делаешь? - спросила я, и поняла, что Блейк по-прежнему сжимает мою руку. Я высвободила ее из его пальцев.
Деймон так сильно сжал челюсти, что наверно смог бы перекусить гранитную плиту.
- Я хотел бы спросить тебя о том же.
Ох... ох, Боже мой, это плохо. Дело даже не в Аэруме и ниндзя-Блейке. Меня волновал только Деймон и то, что он мог подумать.
-Это не то, что...
- Я не знаю, что происходит между вами двумя. - Когда Блейк заговорил, то обхватил рукой мой локоть. - Но Кэти и мне нужно поговорить...
Секунду Блейк говорил, а в следующий момент он был прижат к окну закусочной «Смоук Хол» шестифутовым инопланетянином, оказавшись в ловушке его рук.
Лицо Деймона было в дюйме от лица Блейка, козырек его бейсболки упирался Блейку в лоб.
-Еще раз тронешь ее и я...
-Что ты? - Вспыхнул Блейк, сузив глаза. - Что ты сделаешь, Деймон?
Я схватила Деймона за плечо и потянула. Он не сдвинулся с места.
-Деймон, прекрати. Отпусти его.
-Ты хочешь узнать, что я сделаю? - Все тело Деймона напряглось под моей рукой. - Ты же знаешь, где находятся твои голова и задница? Ну, они могут очень близко подружиться.