Итогом долгих и мучительных переговоров стал утвержденный сценарий восстания, который тесно завязывался на войну. Так вот, после распределения практически всех имеющихся войск империи между двумя фронтами (прусским и итальянским), в войну должна была вступить Российская империя. Само собой - внезапно, причем с веской причиной - из-за тщательно готовящейся провокации. Наступление русского корпуса, как нетрудно догадаться, должно было пройти через Венгрию, которая ударными темпами ремонтировала все мосты, дороги и сооружала продовольственные склады по маршруту движения русских войск. Мало того, в город Токай сгонялся значительный речной флот, который должен будет 'внезапно захвачен' русскими солдатами. То есть, Александр готовил фактически классический сценарий 'вторжения американских войск в Ирак' с целью максимально быстро выйти целым корпусом к практически беззащитной Вене. Собственно это станет решительной точкой в Австро-Итало-Прусской войне. По крайней мере, в ее австрийской кампании.
Как это связывалось с восстанием? Очень просто. В момент 'вторжения' русских войск на территорию Венгрии, Дьюла начнет формировать части народного ополчения для 'противодействия русским'. Само собой, они воевать ни с кем не будут, став, фактически, армией независимой Венгрии. Ради чего уже в ходе подготовки этой операции начали составляться списки потенциальных офицеров и унтер-офицеров, проводиться собрания и прочие технические мероприятия. Доходило до того, что из России для вооружения этих частей завозились старые гладкоствольные пушки и кое-какое стрелковое оружие, так как собственных запасов Австрийской Империи для полного снаряжения будущего ландвера не имелось. Даже обычных ружей времен Наполеоновских войн и тех не хватало.
Собственно эта армия была нужна только для одной цели - провозгласить после прекращения военных действий независимость Будапешта и послать лесом и Вену, и Берлин и остальных игроков. Ведь война предполагалась тяжелой настолько, что подавлять хорошо вооруженные части венгерских повстанцев окажется выше реальных возможностей всех фигурантов той бойни. Конечно, Александр рисковал, так как Дьюла был еще тем авантюристом, но иных вариантов 'малой кровью' выиграть Австрийскую кампанию у него не было. Изнурительная война России была не нужна, а полностью самоустраниться от дележа такого пирога, Саша считал преступлением. Ведь при удачном стечение обстоятельств, он мог 'отхватить' Закарпатскую Русь, Галицию и Буковину. Нужны ли они России? Александр думал, что не нужны, а необходимы, так как занять стратегические карпатские перевалы требовалось для надежного прикрытия практически половины западной границы Империи.
Выбор государства был сделан неслучайно, так как действующий король Леопольд I, будучи дядей британской королевы Виктории, очень ей ценился, а его жена - дочерью французского короля Луи Филиппа. Иными словами, Бельгия являлась некой идиллической квинтэссенцией британского и французского влияния. Что-то вроде небольшого изящного государства, которое по негласной традиции оберегалось могуществом Английского королевства и Французской Империи.
Особую роль в выборе именно этого государства сыграл и наследник престола, будущий король Бельгии Леопольд II - 'деляга, финансист и аферист', как отзывался о нем не без причин Владимир Ульянов. По большому счету он был единственным монархом последней трети XIX века в Европе, с которым можно было вменяемо вести дела, не отвлекаясь на различные предрассудки. Для управления компанией была провернута схема, аналогичная той, которую годом раньше реализовали для создания виртуального персонажа - формального руководителя New British Minning. По аналогичной технологии заводился и стартовый капитал. Впрочем, он был невелик. Так как для последующего развития было решено оформить большой целевой кредит в American Investment Bank, который позже через скандал закрыть с помощью бельгийского правительства, обеспечив новой транспортной организации некоторое дополнительное алиби.
'Акционеры' новой транспортной компании 'Арго' с совместным англо-бельгийским капиталом 'пожелали' не покупать корабли на вторичном рынке, а заказать на английских верфях пять новых клиперов, водоизмещением по две с половиной тысячи тонн каждый. Возиться со старыми лоханками Александр не желал в столь значимом проекте.
Поэтому, уже поздней осенью 1865 года, корабли сошли со стапелей и стали на достройку, дабы вступить в строй в навигацию 1866 года. Причем, следом за первой пятеркой кораблей последовал заказ на еще пять систершипов той же серии. Само собой, клиперы строились по самым передовым британским технологиями. И кроме всего прочего имели по две паровые машины с погружаемыми гребными винтами. Это требование было очень жестко лоббировано, несмотря на сопротивления судостроительных компаний, так как в противном случае маневрировать в портах таким громадинам становилось очень сложно.
Часть 4
Дикая
Глава 27
Туман стелился клубами по поверхности воды и застилал практически любую видимость далее ста имперских саженей. Из-за этого пароход Александра еле шел, опасаясь столкнуться с такими же блуждающими в этом молочном царстве судами. Оставалось еще пара дней пути до Астрахани...
Император выступал против этой затеи, так как на Северном Кавказе было крайне небезопасно, но перед напором Саши он устоять не смог. Слишком уж энергично цесаревич настаивал на необходимости этой поездки. Смешные, местами даже абсурдные, с точки зрения Императора, доводы, безусловно, были бы отвергнуты, если бы не репутация Александра в глазах отца. Ведь его американская кампания начиналась точно также.
Официальной целью визита стала августейшая инспекция казачьего войска, которому, таким образом, оказывалось довольно значительное почтение со стороны правящего дома. Все остальные детали оставались за кадром.
...
- Ваше императорское величество, может вернуть цесаревича? Уж больно опасно на Кубани. Нам доносили из Стамбула, что эта поездка очень сильно обеспокоила Порту. Поговаривают, что на него даже готовят покушение, - буквально причитал Дмитрий Алексеевич.
- А вы в состоянии вернуть его?
- Я нет, но вы можете отправить ему письмо с приказом вернуться.
- Дмитрий Алексеевич, вы же знаете Сашу. Я совершенно уверен в том, что письмо не дойдет до адресата в силу чьей-то нерадивости.
- Он вас ослушается? - Удивился Милютин.
- Что вы, конечно нет. Просто не получит моего письма. Вы разве еще не поняли, что он за человек? Если Саше что-то понадобилось на Кубани, то нет сил в этом мире, способных ему в этом помешать. Что же касается опасности, то, я думаю, ваше беспокойство излишне. Знаете... - император задумался, - когда только начиналось восстание в Польше, Саша был в гостях у своей будущей тещи - британской королевы Виктории. Так вот, она отговаривала Александра ехать в Варшаву, опасаясь за его здоровье и апеллируя к тому, что это небезопасно. Он выслушал королеву и сказал одну единственную фразу, которая до сих пор не выходит из ее головы... - Император замолчал и задумался.
- Ваше Величество? - вопросительно намекнул о своем присутствии и незаконченном предложении Милютин.
- 'В Варшаве беспорядки? Ну что же, тем хуже для беспорядков'. - Александр Николаевич усмехнулся. - После чего он поехал в Польшу и в кратчайшие сроки навел там порядок. Да так, что шляхта до сих пор старается всячески выказать свое расположение мне, дабы я не посылал больше к ним цесаревича. Я не понимаю, что он там сделал, но у многих из них Саша вызывает панический страх, на грани ужаса. Признаюсь, я, как и Виктория, думал, что он утопит Варшаву в крови, узнав, что Никса тяжело ранен бандитами. Но этого не произошло. Знаете, Дмитрий Алексеевич, я думаю, что ваши опасения за его жизнь и здоровье излишни, так как он сам далеко не безобидный ребенок. Еще неизвестно кто для кого большую опасность представляет - Кавказ для Саши или Саша для Кавказа.
Впрочем, несмотря на ожидания, Александр не спешил совершать какие-либо одиозные поступки.
Глава 28
Передвигаясь от станицы к станице, посещая малые города и крепости, Александр проводил инспекцию казачьих войск. Само собой, в каждом месте проведения очередного этапа августейшего смотра устраивалось шоу с демонстрацией нового оружия , публичной речью цесаревича и эстрадными песнями. А после завершения официально-развлекательной части, Александр организовывал народные гуляния, не щадя денег на алкоголь и закуски. Заодно, прохаживая меж простых казаков, выискивал тех командиров и бойцов, что пользовались особым уважением у местных, но, по каким-то причинам не продвинувшихся по службе. Да и вообще, 'наматывал на ус' то, чем живет местное население.
Как несложно догадаться, гвоздем шоу стали эстрадные выступления. Александр не зря брал себе отсрочку до осени. Это время было ему нужно для подготовки, так как второго шанса у него не было. Еще в апреле, обдумывая, что именно он будет делать в землях казаков, цесаревича озарило - он вспомнил художественный фильм 'День выборов' с его замечательным решением в области пиара. А потому решил взять курс на максимальную демократизацию общения с людьми, совмещенного с митингами. Само собой, любой правильный митинг, должен быть контекстным, то есть, идти фоном к какой-нибудь развлекательной программе. Учитывая, что в текущем 1865 году никаких популярных, народных музыкальных и песенных ансамблей всероссийского масштаба не существовало, то таковой пришлось создавать с нуля.
Начались прослушивания учащихся Академии и прочих желающих, но никого особенно толкового Александр не замечал. То голос слабоват, то петь совершенно не умеет. Пришлось практически всю Москву поставить с ног на уши в поисках солистов. Да что Москву, агенты были высланы в самые разные города Российской империи, дабы подыскать наиболее подходящие кандидатуры.
В эти дни цесаревич первый раз за много лет своей трудовой и реформаторской деятельности пожалел, что не уделял внимание культурному аспекту. Песни, пляски, музыка - они казались такими бесполезными и ненужными, но теперь, когда потребовались, вышло что и выбирать особенно не из кого. Конечно, сносно или даже хорошо поющих людей было достаточное количество, но ему нужны были таланты с мощными голосами, так как уподобляться приснопамятной постсоветской эстраде он не желал. Какой был смысл халтурить? Всю весну и часть лета шел поиск нескольких солистов и солисток для его эстрадного ансамбля. Сотни прослушиваний, сопряженные не только с чисто музыкальными дарованиями, но и визуальными типажами. А потом еще и разработка правильного имиджа. Артисты ведь бывают разными, а Саше требовалось, чтобы мужчины выглядели мужчинами, а женщины - женщинами. А то ведь 'товарищи' в порыве творческого перевоплощения могут и перепутать.