– Мне, Семен Петрович, до зарезу выпить надо, – бормотал Микоша, семеня за Хватовым по расчищенной дороге к стоявшему на шоссе возле Левиной машины грейдерному трактору.
– Тебе каждый день надо, – насмешливо ответил тот.
– Э, нет! Сегодня, Петрович, случай особый. Горе у меня, – Микоша вздохнул.
– И что ж за горе такое? – спросил Хватов, открывая дверцу в кабину ревущего медведем трактора, приспособленного специально для чистки снега. – Полезай!
– Вот спасибо, уважил! – Счастливый Микоша, обласканный Хватовым, которого он уважал безмерно, полез в трактор. – Я, может, в последний раз гуляю, Петрович.
– И куда ты завтра денешься?
– Заберут меня.
– Опять в дурку, что ли?
– Обижаешь. Зачем в дурку? Хотя… – Микоша задумался. – Кто его знает.
Хватов надавил на газ, аппарат взревел и взрыхлил огромными колесами снег. Грейдер опустился, и во все стороны полетела снежная пыль. Поехали! Метели Сенька Хватов не боялся и снежных заносов тоже. В его дворе было полно техники. Надо будет – и на Луну дорогу расчистим. Вы только платите!
– Эх, свобода! – расправил он широкие плечи, глядя в бесконечные заснеженные просторы родных полей, и счастливо улыбнулся. – Так куда ж ты собрался?
– В тюрьму.
– В тюрьму-у?
– Человека я убил, Семен Петрович. Нынче ночью.
– Да что ты говоришь? – насмешливо посмотрел на него Хватов.
– Вот те крест! – Микоша торопливо перекрестился.
– А не акула его съела?
– Какая ж тут акула, Петрович? В нашей глуши-то? Тут и моря нет.
– Такая ж, как и капитан дальнего плавания, – в тон ему ответил Хватов. – Моря нет, а капитан – вот он, сидит.
– Про акулу я присочинил, каюсь, – вздохнул Микоша. – И про капитана. Моря-то я в глаза не видал, только по телевизору да на картинках. И корабли тоже. Каюсь, Петрович: несет меня иногда. Вру я. Потому и пью. Стыдно мне.
– Ниче. Валюхе моей нравится. Заливай дальше.
– Да я тебе нынче чистую правду говорю! – запетушился Микоша.
– А я тебе верю.
– Вчера вечером к соседке в дом маньяк пришел. С этого-то все и началось.
– Во заливает! – заржал Хватов, сдвинув на затылок шапку-маломерку.
– Ты что, Петрович, телевизор не смотришь?
– А на кой он мне? Чего я там не видал, в телевизоре? Баб голых?
– Да какие бабы! Там вчера весь день про маньяка говорили! Сбежал, мол, из психушки, что в нашем районе находится. От Выселок-то дурка недалеко. И я там лежал. Меня, правда, по другому делу упрятали, баба мне навязалась, имуществом моим хотела завладеть. Вроде как лечиться определила, а на самом деле уморить хотела. Я жертва невинная, – пустил слезу Микоша. – А он, говорят, злодей, каких мало. Маньяк. Слышь, Петрович? Маньяк-то этот сейчас у соседки в доме! Ты ж его видел!
– Во дает! – повторил Хватов и изо всех сил даванул на газ. – Эх, хорошо!
Ему было весело. От Микошки он раньше наслушался таких историй, что нынешняя была так себе. Тьфу, а не история. Но это потому, что Микошка нынче трезвый. Вот выпьет, тогда, может, чего поинтересней расскажет. Из своей «бурной» биографии. Заодно Валюху повеселит. А маньяк – тьфу. Неинтересно. Их и в кино полно. Как ни включишь – одни маньяки. Этим нынче никого не удивишь.
Сеанс гипноза
– А теперь, Коля, поговорим, – сказала Лидия, усаживаясь на стул на безопасном расстоянии от Кита.
Тот лежал у комода, огромный, потный, задыхающийся от собственного бессилия и злости, а потому и впрямь похожий на выброшенного на берег кита. Лидия же торжествовала победу. Она его перехитрила.
– Что молчишь, Коля?
– Не буду я с тобой говорить, сука.
– Нет, будешь, – голос Лидии был ласковым. – Скажи мне, муж мой: куда это ты собрался ехать?
– Я тебе не муж! – огрызнулся Кит. – Мы с тобой не расписаны!
– Вона когда вспомнил… А ты разве замуж меня не звал? Разве не говорил: идем, Лидуша, в загс? Распишемся, чтоб все было по-людски. Выходит, притворялся? Нравилось тебе на деньги мои жить и в моем доме.
– Я в этом доме не жил, а пахал! Эксплуататорша, вот ты кто! Кровопийца! Четыре года меня гнобишь, сука!
– Вот, значит, как ты обо мне думаешь, Коля… Ну, спасибо тебе! Отвечай, куда ехать собрался!
– Это мое дело, – пробурчал Кит.
– А ты мне скажи. Может, я и дам тебе денег. Сама Сеньке скажу: чисть дорогу до города, сколько бы ни стоило.
– А у тебя есть? – с сомнением спросил Кит. – Он дорого берет.
– Есть, не сомневайся. Только деньги это, Коля, мои. Мою квартирку сдаем и с этого живем, а ты гол как сокол. Али забыл? Вижу: забы-ыл… Ведьмой меня назвал. Ох, и нехорошо, Колюшка. Нехорошо-о…
– Это все Тонька, зараза! – скрипнул зубами Кит. – Она меня обобрала!
– Какая Тонька? – удивленно спросила Машенька.
Во время возни на полу она сломала ноготь и теперь сокрушалась по этому поводу, со слезами на глазах рассматривая распухший палец. «Ах, я теперь совсем некрасивая», – с тоской думала Машенька, позабыв обо всем остальном.
Тычковский стоял в дверях и напряженно о чем-то размышлял. Оказывается, отсюда можно выбраться. Не все так безнадежно.
– Тонька – зараза, – повторил Кит.
– Рассказывай-ка все по порядку, – велела Лидия.
– Дак ехать же надо! Мне же в город нужно, к Тоньке, пойми ты, дура!
– Ничего, нам спешить некуда, – все так же напевно протянула Лидия, не обращая внимания на «дуру».
Кит дернулся было, но, поняв, что связан крепко, а веревка прочная, выругался и застонал:
– Предатели… Хват… Сука… Первому ему кровь пущу… А потом тебе, ведьма. Не жить тебе, слышишь?
– Правильно, что мы его связали, – вздохнула Машенька. – Еще бы ружье в дом принести. Для безопасности.
– Мое ружье! – сверкнул на нее глазами Кит. – Не дам!
– Говори, ирод! – неожиданно заорала Лидия. – Куда тебя ночью черти понесли?!
Она вскочила и затопала ногами:
– Говори!!! Ну?!!
И Кит дрогнул.
– Мне гипнотизер всю правду рассказал, – поведал наконец он.
– Какую еще правду? – удивленно спросила Лидия, опускаясь на стул.
– Опоили они меня. Тонька с мужем. Это они Ленку убили, слышь? А меня, суки, подставили!
– Да зачем им это надо было?
– А деньги? Ленка богатая была. Ее богатство Тоньке покоя не давало. А уж когда сестра дачу отгрохала в три этажа, Тоньке и вовсе худо стало. У нее-то одноэтажная хибара, крыльцо сгнило, терраса села, да ты сама все видала.
– Ну, видела. А как же суд? Следствие, которое вели по делу об убийстве твоей жены?
Когда Лидия волновалась, она теряла над собой контроль и переставала играть в полуграмотную деревенскую бабу. Законы она знала прекрасно, и процедуру допроса и следственного эксперимента, похоже, тоже. Сейчас она вцепилась в Кита мертвой хваткой, пытаясь вытрясти из него подробности ночного приключения.
– У них было все куплено, у Тоньки с мужем, – буркнул Кит. – Сама знаешь, какие нынче суды. Кто первый занес, тот и прав.
– Допустим, знаю. Но к тебе это не имеет никакого отношения. Твое дело рассматривалось в суде больше двадцати лет назад.
– И тогда все было куплено! – заорал Кит. – Я всегда знал: не я убил! Невинный я! Оговорили меня! Опоили! Не убивал я Ленку! Не убивал!!!
– И об этом тебе поведал запертый в чулане гипнотизер? – насмешливо спросила Лидия. – Слышишь, Мария? Гипнотизер у нас, оказывается, гостил! И как же у вас все было, Коля? Ты что ж, его выпустил? А потом он тебя гипнотизировать начал?
– Выпустил, – подтвердил Кит. – Я там дверь малость поцарапал. Ты уж не обижайся. Очень мне было надо.
– Да я уж видела, – насмешливо сказала Лидия в тон ему. – Малость.
– Я ему все рассказал, как было. Он меня на лавку усадил и руками над моей головой водил. А я вспоминал.
– Вот дает! – не удержался Тычковский. – И ты поверил?! Ну, народ русский! Как же с вами легко!
– Значит, это был сеанс гипноза, – угрожающе сказала Лидия.
– Точно так, – подтвердил Кит. – Гипнотизер мне мозг просветил. Он спрашивал, я отвечал. А опосля сеанса он мне всю правду и выдал. Про Тоньку-гадюку и ее мужа-падлу. Они, гады такие, все рассчитали. Ленку, значит, в могилу, а меня в тюрьму. И все им: квартира, дача, деньги Ленкины. Так оно и вышло. Судью подмазали, адвоката моего купили, чтобы я признание подписал, психиатру на лапу дали. И сами в свидетели заделались. Теперь живут, суки, как сыр в масле катаются. Опоили они меня. Подсыпали что-то в водку. И топор окровавленный мне подложили. Да я и выпил-то малость. Ты ж знаешь, Лидуша, я не пью.
Кит, похоже, постепенно начал успокаиваться. Или решил усыпить бдительность своих тюремщиков. Его связанные руки так и не находили покоя, проверяя прочность веревки и надежность узлов.
– Не пьешь, – Лидия в волнении встала, потом опять села. – Скажи-ка мне вот что, Коля… Когда гипнотизер открыл тебе правду, ты что сделал?
– Как это что? – удивился Кит. – Схватил ружье – и бежать.
– Куда?
– Да к ним! Куда ж еще? К Тоньке с мужем!
– Зачем?
– Как зачем? Убью, падлу! И Тоньку, и мужика ее! Всех порешу!
– Так больше двадцати лет прошло, Коля, – укоризненно сказала Лидия. – Что ж теперь-то об этом вспоминать?