- Момент! - настороженно поднял руку Антон. - Ну-ка…
Он прислушался.
- Слышите?
Где-то вдалеке раздавались звуки.
- Голоса?
Минут через тридцать мы поднялись на вершинку невысоко холмика.
Внизу кипела работа.
Какие-то люди раскапывали землю. Несколько человек, столпившись около одной из таких раскопок, что-то взволнованно обсуждали.
- Это что за раскопки такие?
- Хм-м… похоже, что поисковики…
- Подойдем?
При нашем приближении на нас обратили внимание. От группы обсуждающих отделились двое и не торопясь направились к нам.
- День добрый! - вежливо поздоровался Антон.
- Здравствуйте! Вы из какого отряда будете?
- Э-э-э… мы, собственно, не из отряда вовсе.
- А откуда? - сразу посерьезнел худощавый темноволосый парень. - Тут у нас работы…Мы все с местными властями согласовали, так что, если вы самодеятельностью заниматься будете… запросто на конфликт с ментами нарветесь. Шли бы вы уж себе…
- Да мы не по этой части! - успокоил его Колесников. - Мы геофизики, замеры тут делаем. Нам ямокопание без надобности.
Парень успокоился, и дальнейший наш разговор происходил уже на более дружелюбной ноте. Звали его Алексеем, и был он здесь за главного.
Это действительно оказались поисковики. Они стояли здесь уже около двух недель, и успели внимательно обследовать окрестности.
- А что тут искать? - спросил я у него. - Разве здесь были большие бои?
- А то ж! Здесь вообще место своеобразное. В начале войны тут наших немцы по лесам гоняли, а после остатки немецких дивизий тут же и отсиживались, пока их не выкосили подчистую. Ну, а в промежутке между этим каратели с партизанами резались всерьез.
- И сильно резались?
- А вот, сам и посмотри! - ткнул он рукой на раскопки. - Мы даже и приблизительно сказать не можем, сколько тут и кого лежит. Здесь все вперемешку лежат, даже сразу и не разберешь.
- Отчего ж именно здесь? Тут же лес, дорог нет никаких.
- Там, - ткнул он рукой в сторону болота, - дорога есть. Единственная, по которой отсюда уйти можно.
- Как единственная? А мы откуда пришли?
- Оттуда и немцы пришли. А партизаны отступали через болото. Там до сих пор остатки гати есть. Вот немцы и попробовали их здесь прижать. Небось, про гать не знали, думали, все тут лягут.
- И что же? Не вышло у них?
- Судя по всему, обломались тут фрицы. Что уж здесь конкретно получилось - черт его знает. Но легло их тут… - Алексей покачал головой. - Мы за две недели и посчитать всех не смогли. Наших, правда, тоже хватает, но все больше гражданские, с оружием мало.
- Ты же сам говоришь - партизаны. Откуда здесь солдатам быть?
- Солдаты тоже есть, в форме они. Но и женщины лежат тоже, даже дети есть.
- Да… Бывает…
- И не говори… Вон там фрицев вообще до фига легло, - показал он в сторону болота, - что уж они туда перли? Проще было назад отойти да по дороге срезать. Десяток верст - и вот вам та сторона гати. Никто и уйти бы никуда не успел.
- Как раз в той стороне и фонило у нашего профессора, - шепнул на ухо Виктор.
По нашей просьбе Алексей проводил нас к нужному месту. Лес тут уже вымахал в полную силу, и что здесь было раньше, теперь уже невозможно было определить. С самого первого взгляда стало ясно, что поиски легкими не будут.
Никаких особенных ощущений я не испытал, но вот какое-то непонятное беспокойство все же ощутил…
Проходив по лесу несколько часов и ничего не отыскав, мы разбили палатки и устроили передых. Наша аппаратура тоже ничего не показала. Так что оставалось только гадать о том, что же привлекло внимание профессора именно к данному месту. Налазились мы тут всласть, я протопал ногами по всем тропкам и сколько-нибудь интересным местам. Чувство смутного беспокойства меня не покинуло, но и не усилилось. Что-то было в этом месте, но что? Я не ощущал ничего особенного, и ни к какому месту меня не тянуло. Так… какие-то непонятности. Взгляд, что ли, чужой? А кому тут смотреть? Поисковики остались на месте раскопок, за нами никто не пошел.
Встав лагерем и приготовив перекус, мы уселись на пеньках. Виктор подвесил над огнем кан с водой, чтобы приготовить чаю, и сел рядом со мною.
- Ну что, наука, опять облом?
- Черт его разберет, - почесал он в затылке, - вроде бы все на это место указывало…
- Интересно было бы знать - почему? Что тут вообще было во время войны? Монастырь этот - он чем примечателен был?
- Да ничем особенным он не отличался. Его еще в первые годы советской власти прикрыли. Так брошенным и стоял все это время. Когда тут наших окружили, какое-то время там штаб дивизии был. Потом их оттуда то ли выбили, то ли они сами ушли. Снова он пустой оказался. После этого уже немцы там какое-то время были. Тоже то ли ушли, то ли выбили их. Дальше уже совсем ничего про него неизвестно, похоже, так и простоял до нашего времени необитаемым.
- Сходить бы туда?
- Так и сходим, какие проблемы?
Хрустнули ветки. Мы оба повернули головы на звук. По лесу подходил Алексей, рядом с ним шла какая-то девушка.
- Присаживайтесь! - показал я им на бревно напротив. - У нас сейчас чай поспеет, как раз вовремя подоспели!
- Спасибо! - ответил Алексей. - Как успехи?
- Да какие тут успехи? Прошли, съемку сделали, переночуем и назад. Все как всегда. В монастырь еще заглянем, да и обратно на базу.
- А ищете вы тут что?
- Чего ж тут искать можно? Это в институте данные обобщат, карту составят, тогда только и можно будет сказать, есть тут что-нибудь интересное или нет.
- Ну, вы же не первый день работаете? По вашим собственным ощущениям тут как - что-то может быть?
- Что-то - это что же именно?
- Ну… - Алексей слегка растерялся. - Копать тут будут?
- А-а-а! Вот вы о чем! Ребята, даже если мы тут золото отыщем, так все равно раньше чем через несколько лет сюда никто и носу не покажет. Денег-то в стране на это нет! На экспедицию нарыли - и то хлеб! Знаете, сколько мы эту идею пробивали?
- У вас тоже с деньгами проблемы?
- Хотите сказать, что хоть у кого-то их нет?
- Попадаются такие… - грустно сказал Алексей. - Мы, когда спонсоров себе искали, пообщались тут с одним деятелем… Он в округе все уже, наверное, скупил. Все ему тут должны и помногу. Вот мы и обратились к нему с просьбой помочь хоть чем-то.
- И как? Помог?
- Смеетесь? Спросил только - что лично он с этого поимеет? После чего послал нас… по известному маршруту…
- Да… такие деятели и мне не раз встречались. Денег до фига, так и думает, что бога за бороду ухватил.
Мы просидели с ними еще долго. Дважды заваривали чай, угостили пришедших печеньем, которое отыскалось в загашнике у запасливого Мишки. Ребята они оказались интересные, рассказали кое-что о своих поисках.