Будет им «заезжий мальчишка».
— Ты не обижайся, Аркаша. Просто они привыкли чувствовать себя хозяевами. Королями. Да черт с ними.
В глазах Аркаши появились искорки. Это Батон заметил. Все шло по плану.
* * *
Следующий день показал истинное лицо каждого. Аркадий, как всегда, был весел и перед игрой успел рассказать несколько скабрезных анекдотов. Он сам предложил поднять ставки в пять раз. Предложение приняли, но аплодисментов не было. Жизнерадостный чужак с усмешкой смотрел на постные напряженные лица партнеров. Похоже, он их напугал своей самоуверенностью.
Сегодня Аркадий позволил себе выпить больше обычного. Накануне цедил один бокал виски в течение вечера, сегодня выпил два до начала игры. От раздачи опять отказался. Глаз у него был наметан, любой мухлеж мог заметить. Вчера играли честно, он следил очень внимательно. Сейчас на первый же кон поставил пять тысяч долларов и тут же проиграл их, оказался в минусе. Весь вчерашний вечер сдал за три минуты. И кто выиграл? Толстяк Гоша! Повезло лопуху: «стрит» на руки попал. Случайность. Аркадий поднял ставку вдвое, чтобы вернуть проигрыш. Опять продул. Десять тысяч долларов. Куш достался генералу. «Еще не вечер, — успокаивал себя чужак. — До двух ночи времени много». Опять двойная ставка. Аркаша взял банк. Вот это настоящая игра! Вот где нервы натягиваются, как струны. На кон поставлено сорок тысяч. Все бросили карты, кроме Вадима. У Аркаши на руках две пары, но, к сожалению, не тузов, а пятерок и семерок. Вадим увеличил ставку вдвое. Новичок дрогнул, но ответил той же суммой. Напряжение росло. На кону стояло двести тысяч. Нервы сдали у Аркадия. Он бросил карты.
— Ты просил меня блефовать, — усмехнулся Вадим, — я выполнил твою просьбу.
Он открыл свои карты, где не было никакой комбинации.
— Чертовщина! — взвыл Аркадий.
— Честная игра, — поправил Вадим. — Я не пью виски перед игрой.
У гостя кончились наличные. Он достал кредитную карточку.
— На ней два миллиона рублей, это около семидесяти тысяч долларов. Проиграю, продиктую пинкод, и деньги ваши.
— Долгая морока, — сказал генерал. — За твою карточку больше пятидесяти тысяч никто не даст.
— Хорошо, — согласился Аркадий. — Кто готов поставить пятьдесят?
— Я, пожалуй, рискну, — кивнул генерал. — Раскрываемся сразу же, ставка мертвая.
У Аркаши было две пары. У генерала тоже. Но только Лазарю Давидовичу попались дамы и валеты, а гостю пятерки и девятки.
Теперь Аркадий обливался потом, скрипел зубами.
— Кажется, игра закончилась преждевременно, — заявил генерал. — У одного из игроков иссякли средства.
— Черта с два! — Аркадий вскочил. — У меня есть деньги. Долго я вас не задержу, время мы прибавим к двум часам. Зураб, отвези меня в отель, обратно я вернусь с наличными.
Никто не возражал. Игрок вернулся через сорок минут с солидным кейсом в руках.
— Я готов, господа. И не думайте, что только у вас есть честь. Ставлю на кон сто тысяч.
Азарт нарастал. Аркадий походил на безумца. Он не верил в свой крах. Перед ним сидели порядочные люди, он не спускал глаз с колоды — играли чисто. К полуночи у него осталось сто тысяч. Последняя ставка. Карты сбросили все, кроме Вадима. Ставили по двадцать тысяч за ход. Аркадий был уверен, что Вадим блефует, а у него на руках «фул» из трех дам.
Кейс опустел. Вадим не блефовал. У него было два туза и два короля. Игра закончилась в час ночи.
— Да, ребята, хорошо повеселились, — пытался смеяться Аркадий.
Зураб отвез его в гостиницу.
Зураб отвез его в гостиницу. По дороге они не проронили ни слова. В баре Аркадий взял две бутылки водки, поднялся к себе в номер, разделся, лег в постель. Пил водку из горлышка и тупо смотрел в потолок. В третьем часу встал, качаясь, зашел в ванную, осмотрелся и решил, что шланг от душа вполне может заменить веревку. Вернулся в комнату и написал записку брату. Встретить его он не мог. Проще удавиться. Аркадий заплакал и пошел в ванную.
Гаврила снял для всех троих квартиру в районе метро «Выхино», там они решили остановиться на время, пока не решат все вопросы.
Больше всех нервничал Гаврик. До отхода сухогруза из Одессы оставались сутки, значит, они уже не успевают. Переговоры со старшим помощником капитана начались, когда они с Кириллом еще сидели на зоне. Был заплачен солидный аванс, проведена серьезная подготовка, три места для них забронированы. Денег у Вики хватает, чтобы покрыть недостающую сумму. В чем проблема? Банков и сейфов за границей полно, а с их мастерством ничего не стоит обчистить кого угодно. Нет. Керя уперся рогом, с ним спорить бесполезно. А Москва — самый опасный город. Это все сказки, что здесь можно затеряться. Настоящее пекло. Если они попадутся, им грозит пожизненное, придется забыть не то что о загранице, вообще о свободе.
Досмотрев программу, Гаврила надел кепку и ушел. Вика осталась с Кириллом. Она испытывала к нему странные чувства. С одной стороны, боялась его, с другой — рядом с ним чувствовала себя защищенной. За Аркашкой ей приходилось приглядывать, вытаскивать его из всяких неприятностей. С Кириллом все было иначе. Он чем-то напоминал отца, которого она обожала, пока тот был жив, тоже хмурого и очень сильного человека.
— Скажи, Кирюша, а почему ты считаешь, что вас не ищут? Побег — дело серьезное. Беглецов тут же объявляют в федеральный розыск, вы не можете быть исключением.
Кирилл стоял у окна и разглядывал прохожих на улице. Эти букашки по-настоящему свободны. Ему же предстоит скоро проститься с волей навсегда. Он это понимал, но все еще не мог приучить себя к этой мысли.
— Из нашей зоны никому убежать не удавалось. Кругом тайга, и даже у начальника не было карты. Запрещалось. Зеков доставляли на грузовых вертолетах без окон. Ориентиров никаких, дорог нет, в тайге тигры и медведи-людоеды, не говоря уже о рысях и змеях. План придумал Гаврик. Головастый парень. В трех километрах от зоны протекает горная река. Сплошные пороги. Любой плот разорвет в щепки. Но дело даже не в этом. Там к берегу не подойдешь, обрыв — сорок метров. Резкий, как конец земли. Лес обрубается — и пропасть. Внизу огромные камни. Два года мы плели канат. Прятали его в могиле: наших хоронили за колючкой. От нас никто не выходил на свободу, был только один путь — на кладбище.
Мы рубили лес, нас не особо-то стерегли. Гаврик был любимчиком кума, и тот его выпускал. Парень ставил и проверял капканы на соболей и куниц, мог до ночи не возвращаться. Из его улова за пять лет можно обрядить в собольи шубы небольшой город.