Она сильно ослабла, Роза кормила ее с ложечки.
— Я хочу тебя кое о чем спросить, Роза, — сказала Кристина, когда та принесла ей чашку шоколада. — Кто отвозил выкуп за меня?
— Дмитрий Андреевич и Афанасий.
— А кто сидел за рулем?
— Хозяин. Впервые видела, как он сел за руль после выпивки. Но все прошло удачно, раз тебя отпустили.
— Удачно, Роза. Помоги мне, я хочу сесть. Роза помогла.
— Ты стала легкая, как пушинка. Тебе надо набирать вес. На обед приготовлю жирный куриный бульон, и обязательно съешь ножку с хлебом.
— Хорошо, мне нужны силы.
— Ребра болят?
— Уже не так сильно.
— Скоро станешь такой же неотразимой, как раньше. Царапины на лице почти не видно.
Кристина сделала несколько глотков из чашки и продолжила расспросы:
— Митя сам привез деньги из банка?
— Нет. Привез Кузьма на следующий день после звонка похитителей. Митя спал, Кузьма отнес чемодан в его кабинет.
— Ну а теперь колись, что видела. Я же знаю, как ты любишь подглядывать в замочную скважину, а тут такое событие.
Роза ничуть не смутилась.
— А чего тут скрывать-то. Я же переживала за тебя. Когда хозяин проснулся, они пошли с Кузьмой в его кабинет. Ну я в маленькую щель увидела, как хозяин открыл чемодан и перебирал пачки с деньгами. А потом он спросил у Кузьмы, когда была ваша свадьба.
— Он, что, не помнит?
— Всего не упомнишь. Кузьма — секретарь, обязан помнить, он и подсказал. Так они придумали код для замка.
— Кто еще знал код?
— Думаю, что никто.
— Что с чемоданом происходило потом?
— Так весь день и простоял в кабинете. Когда вечером позвонили бандиты, хозяин послал Афанасия наверх. Он принес чемодан, и они уехали. Почему ты спрашиваешь? Что-то не так?
— Нет, нет, все так. Слишком быстро нашлась такая сумма. Я не ожидала.
— Когда бандиты звонили с требованием о выкупе, здесь находился Зиновий Маркович Войцек. Он все слышал и тут же уехал в банк за деньгами.
— Вас Петрович предупредил?
— Да. Он все слышал по телефону, ты же не положила трубку.
— Ладно. Спасибо, Роза. — Кристина отдала горничной чашку. — Я хочу немного поспать.
— Конечно, спи, дорогуша, сон — лучший лекарь.
* * *
Работа над росписью в гостиной была почти совсем закончена. Афанасий понимал, что через день-два у него не останется повода для появления в доме, где ворочают миллионами и с легкостью швыряют их на ветер. Но что он мог сделать? Нагадил сам себе, как только мог, о возвращении к старым позициям не могло быть и речи. Он почувствовал чей-то взгляд, будто вонзили сверло в его затылок. Оглянулся. На ступенях лестницы стояла Кристина в длинном белом шелковом халате.
— Кристи? Как я рад, что ты пошла на поправку!
— Не сомневаюсь. Ты у нас мальчик с обостренными чувствами.
— Прости. Бес попутал. Я только потом осознал, как глупо себя вел.
— Осознал, когда получил от ворот поворот. Вот только на твоих весах деньги всегда перевешивают, если на другой чаше лежит твой разум.
— Не в деньгах счастье? Вранье! Так может рассуждать твой муж. Когда подыхаешь с голода, думаешь по-другому. Что-то я не видел бедных людей со счастливыми лицами. Они не живут, они выживают. Чего говорить о нас. На себя посмотри. Ты раба своей безумной идеи. Ты уже не можешь отказаться от своих планов. Из-за чего? Все просто — из-за денег. Или тебе чего-то не хватает? Тебя бьют, унижают, третируют? Нет. Ты ничуть не лучше меня, а то и хуже.
— Ишь как все вывернул.
— Мое несчастье в том, что я тебя люблю!
— Давно ли?
— Я это понял, как только тебя похитили. Во мне все перевернулось.
Кристина рассмеялась, спустилась вниз, налила себе виски и села на диван.
— О чем ты говоришь, милый друг? После того как меня сбила машина, ты сделал предложение Евгении. Дурак! Иметь тестя миллионера не то же самое, что иметь жену миллионершу.
— Я тебе не поверил. Вы здесь все хохмачи. И потом, я струсил. Речь шла об убийстве, я не способен на такое.
— Вспомнил о десяти заповедях: «Не убий!» А как насчет «Не возжелай жены ближнего»? Значит, ты у нас пацифист. Денежки падают с неба только в мечтах, но между твоим кошельком и мечтами возник большой пробел.
— Я хочу возобновить наши отношения.
— Постель для женщины имеет значение, и не последнее. Но мужчина создан для большего, а на большее ты не способен.
— Ради тебя я на все способен.
— И на убийство?
Афанасий замялся.
— О миллионе забудь. За работу получишь сто тысяч, после чего исчезнешь с моих глаз. И обо мне забудь, я тебе не по зубам. Меня интересуют только сильные мужчины, а не смазливые слизняки. Продолжать?
Афанасий слез со стремянки и сел в кресло напротив.
— Я сумею доказать, что ты не права.
— С мужем я сама покончу. Никаких промахов больше не будет. Видел лестницу с задней стороны дома?
— Та, что ведет на веранду второго этажа?
— Да. Ночью я подам тебе сигнал фонариком из окна своей спальни. Поднимешься наверх, зайдешь в спальню Дмитрия, заберешь его труп, замотаешь в одеяло, вынесешь из дома, положишь тело в его машину и отвезешь на двадцатый километр. Посадишь покойника за руль и столкнешь с обрыва. Найдут его не раньше следующего дня.
— И ты мне заплатишь?
— Сто тысяч за мелкую работу. И не сомневайся. Мы оба завязаны на одном деле, нам придется выполнять свои обязательства.
Афанасий налил себе вина, выпил бокал залпом, налил еще и вернулся в кресло.
— Отравить ты его не можешь, яд найдут в крови. Задушить не сумеешь. Он сильнее нас двоих вместе взятых. Пуля тоже не годится. Как же ты его убьешь?
— Размозжу ему череп стальным прутом, обернутым в резину. При падении с высоты он получит столько увечий, со счету собьются. Важно, чтобы машина не взорвалась, ночной фейерверк нам не нужен. Бензина в машине должно оставаться минимум, я об этом позабочусь.
— Я бы согласился выполнить твое задание и бесплатно, будь у меня деньги, меня тошнит от твоего мужа. Но учитывая мое материальное положение, вынужден согласиться на гонорар.
— Ну хоть в одном мы совпадаем. Будь готов и не мандражируй.
— Я все сделаю как надо.
За окном сверкнули фары машины.
— Митя вернулся. Стену закончишь завтра, чтобы никто не подумал, будто ты сбежал.
В дом вошел хозяин.
— О! Какая неожиданность, моя куколка уже на ногах. Кажется, наша жизнь входит в свое привычное русло. По этому поводу не грех выпить.
Странная штука жизнь. Человеку выносят смертный приговор, а он собирается отметить это событие с палачами.
14
Дмитрий уже достаточно наклюкался, когда появилась его жена в вечернем ярко-красном платье. Муж расплылся в улыбке, глядя на Кристину, медленно спускающуюся по лестнице.
— Ты прекрасна, как открытая рана. По коже женщины пробежал озноб.
— Твои комплименты убийственны, Митя.
— Кто тебе снял гипс с руки?
— Роза помогла. Я говорила с врачом по телефону, и он не стал возражать.