Гаулин, убедившись, что старший лейтенант заметил его и вышел на проверку, разровняв керамзит на плитах, вместе с винтовкой и сумкой поспешил к крайнему подъезду. Там вышел на площадку к лифту и затаился у железной двери, готовый в любую секунду уйти вниз по подъезду. Он проклинал свою неосторожность и внимательность Бестужева.
Сергей же поднялся на лифте на последний, девятый этаж. На выходе встретил женщину довольно преклонных лет, которая недовольно проговорила:
– Катаются тут всякие, лифта, когда нужен, не дождешься.
– Извините, но я тоже по надобности.
– Это какой такой надобности? – внимательно посмотрела на Сергея старушка. – Ты, вообще, зачем сюда приехал? К кому? Я тебя тут ни разу не видела.
– Да я электрик, бабуля, – солгал Бестужев, – сигнал от жильцов поступил, напряжение прыгает.
– Чего? Какое напряжение? Ничего не прыгает, я телевизор, считай, с утра до вечера смотрю, а чего еще делать? И ничего, хоть и старенький у меня «Рекорд», еще брежневских времен, но работает получше нынешних, импортных.
– Вот «Рекорду» твоему, бабуля, действительно никакие скачки напряжения не страшны, а для более сложной техники они губительны. Но пошел я, кто знает, сколько здесь работы.
– Погодь, – нахмурилась старушка, – электрик, говоришь?
– Ну да, а что, не похож?
– То-то и оно, что не похож, инструмент твой где? Или ты голыми руками проводку, или чего там у вас, ремонтировать будешь?
– А ты, бабуля, все замечаешь.
– Так приучена. Ты при Сталине не жил, вот когда порядок был, потому как бдительность все проявляли.
– Слышал. Друг на друга доносы писали.
– Не без этого. Но порядок был. Так где инструмент твой, электрик?
– Где ж ему быть? В ящике у трансформатора. Не носить же его с собой каждый раз? Вот в каждом доме и храним инструмент. Не веришь? Пойдем, покажу.
– Нечего мне на чердаке делать, – покачала головой бдительная старуха. – А вот участкового вызову. Он пойдет с тобой и проверит, что ты за электрик.
– Вызывай кого хочешь, мне работать надо. А на будущее, не вступай с неизвестными людьми в подобный разговор. Лучше действительно полицию вызови. А то налетишь на бандита, он тебя по голове треснет да втащит труп на чердак, а потом и квартиру твою обчистит. Так что бдительность бдительностью, а об осторожности забывать не следует.
– Ты еще поучи меня, – фыркнула старушка, но от Бестужева отошла.
Сергей прошел на чердак. Присел на корточки, прислушался, закрыв глаза, привыкая к темноте. Затем двинулся вдоль чердака. Вот и окно, из которого бликовало.
Он внимательно осмотрел отсек. Явных следов не заметил, пошел дальше. Дойдя до крайнего подъезда, решил пройти обратно. Не заметив ничего подозрительного, спустился вниз. Направился в сторону магазина, разминувшись у третьего подъезда с местным участковым. Старушка времени не теряла, вызвала полицию, да вот только поздновато.
Домой Бестужев вернулся через час.
Открыв дверь, Лариса проговорила:
– Тебя, Сережа, только за смертью посылать.
– Не говори так, Лара.
– Хлеба-то купил? Или весь час лазил по чердаку?
– Купил.
– Ну а что в соседнем доме? Нашел место, оборудованное телескопом или каким-нибудь пулеметом?
– Нет, – ответил Бестужев, – ничего я не нашел. Видимо, действительно показалось.
– У господина Роксенова наверняка еще не было такого телохранителя.
– Какого такого?
– Дотошного и упрямого.
– У него до меня вообще не было телохранителя.
– У него до меня вообще не было телохранителя. Но мы продолжим разговор о владельце «Рокады» или займемся чем-то другим?
– Иди помойся. Все в деревне хорошо, вот только не привыкли мы к отсутствию удобств. Баня баней, все прекрасно, а вот душ принять негде.
– У многих он на улице.
– Интересно, как им пользоваться зимой?
– А зимой – баня. Я в ванную.
– Мне по-прежнему сторониться окон?
– Нет! Но подолгу не стой возле них. У нас плотных штор нет?
– Нет!
– Плохо. Надо купить.
– По-моему, и так хорошо.
– Хорошо-то хорошо, но не безопасно.
– Ты опять за свое?
– Все, не буду. В ванную.
– А я готовлю обед.
Гаулин же, никем не замеченный, вернулся на позицию. Теперь он был осторожен. Но Бестужевы стали реже входить в сектор поражения, даже обедали на дальней стороне стола. Самого телохранителя Гаулин видел хорошо, а вот Бестужеву лишь частично. Но ничего, время еще было, хотя и таяло оно быстро, как последний снег весной.
После обеда Сергей и Лариса уединились в спальне. В семь часов тридцать минут она появилась в гостиной, присела на диван. Гаулин вскинул винтовку. Но Лариса неожиданно встала и вышла в коридор. Эльдар чертыхнулся:
– Черт! Куда тебя понесло? Не иначе, кто-то пришел к Бестужевым.
И он был прав.
В 19.30 в прихожей квартиры Сергея и Ларисы прозвучал звонок. Несмотря на то что Бестужев крикнул из кухни, что откроет, Лариса тоже вышла в коридор. Оказалось, пришел сосед Гончар.
– Добрый вечер, – поздоровался он.
– Добрый, – ответили супруги.
– Извините, я, собственно, на минуту. – Он повернулся к Бестужеву: – Сергей! Вы не могли бы мне помочь?
– Смотря в чем.
– Да я книжные полки решил перевесить. Одному не справиться. Это не займет много времени.
– Без проблем! Лара, я ненадолго.
– Хорошо.
Сергей и Гончар ушли, а Лариса, закрыв за мужем дверь, прошла в гостиную. Включила телевизор и присела на диван, облокотившись о широкий подлокотник и поджав под себя ноги. Начинался фильм, который, судя по рекламе, обещал быть интересным. Лариса и не подозревала, что оказалась в зоне поражения снайперов. И того, что засел на чердаке, и того, что устроился в квартире дома напротив. Впрочем, Гриффер мог «снять» ее в любом месте, лишь бы она на несколько секунд находилась в неподвижном состоянии.
Гаулин, поняв, что наступил наконец решающий момент, поднял винтовку, поймал голову Бестужевой в прицел. Удержал цель, начал медленно нажимать на спусковой крючок…
Но Гриффер действовал быстрее. На то он и профессионал. Он не стал удерживать цель, а нажал на спусковой крючок сразу, как только висок Ларисы оказался у него в прицеле. Хлестнул выстрел «СВД», и Бестужева с пробитой головой завалилась на диван. Гриффер был уверен в том, что убил ее, поэтому, отбросив винтовку, тут же вышел из квартиры, спустился вниз, отправив ключи в мусоропровод, и спокойно, не торопясь, направился к стоянке у магазина. Увидев машину Генриха, открыл дверку, достал документы, быстро просмотрел их и завел двигатель. Применять сканер не стал. Предупрежденный Генрих не пошел бы на минирование «Шевроле». Так же не суетясь, он выехал со стоянки и отправился в сторону проспекта. Отъехав от поворота примерно с километр, остановил машину, достал сотовый телефон и набрал номер:
– Генрих? Гриф!
– Это я понял! Говори!
– «Клиент» покинул этот мир.
– Ты уверен?
– Я отвечаю за свои слова.
– Хорошо.