Быть может, подарок заставит Бориса вернуться к прежнему хобби или хотя бы заставит ностальгически улыбнуться, полистать глянцевые страницы с цветными картинками... И поставить альбом на полку.
Марина некоторое время раздумывала, держа книгу в руках, но потом все же вернула ее продавцу, к немалому огорчению последнего. Марина уже двинулась было в сторону паркеровского прилавка, но тут словно яркую вспышку посреди серого дня ее глаза заметили золоченое тиснение на суперобложке «Путешествие по Европе». Том был примерно такого же объема, что и книга про самолеты, но он вызвал у Марины куда более сильные эмоции. Она знала, что должна купить эту книгу и должна подарить ее мужу завтра, в день его рождения. И она знала, что это будет не просто подарок, это будет символ, это будет намек, это будет напоминание о том их весеннем разговоре, когда выяснилось, что при всем их материальном благополучии туристский летний маршрут для семьи Романовых возможен лишь один — в пансион по выбору Службы безопасности корпорации «Рослав». Марина подарит мужу эту книгу и скажет: «Смотри, чего ты себя лишаешь». Впрочем, можно было сказать почти то же самое, подарив альбом про самолеты: «Смотри, чего ты себя лишил. Ведь это тебе нравилось, ведь от этого ты получал удовольствие... Ты отказался от этого ради своей работы. Ты уверен, что стоило так поступать? Я — не уверена. Может, тебе перевестись на менее доходную должность, но чтобы больше было свободного времени и чтобы больше было свободы вообще...»
— Я возьму, — решительно сказала Марина. — Упакуйте мне ее, пожалуйста...
Десять минут спустя она съезжала на эскалаторе вниз, на первый этаж. Времени оставалось, как раз чтобы не спеша дойти до Олеськиной школы. В этот момент Марина увидела в витрине итальянские белые туфли на низких каблуках. Почти такие же она купила год назад и была ими очень довольна, однако за прошедший срок туфли износились, и им была нужна замена.
Марина встала напротив витрины, и ее интерес не остался незамеченным.
— Очень хорошая модель, — сказала возникшая рядом продавщица. — У нас как раз сейчас скидки...
Марина посмотрела на часы — уделить еще хотя бы пару минут этим туфлям значило опоздать в школу. Встречный аргумент заключался в том, что произойдет это не в первый и не в последний раз. Утренний вопрос Бориса: «А ты не опоздаешь?» — Марина уже успела забыть.
Продавщица заметила на ее лице сомнения и добавила:
— Осталась последняя пара. Кажется...
— Ну, — сказала Марина. — Ну что же... Я бы померила...
Обувь сидела превосходно, Марину лишь смущало небольшое повреждение на декоративной пряжке. Она сказала об этом продавщице, и та немедленно прореагировала:
— Сейчас я принесу другую пару...
— Вы же сказали, что это последняя, — усмехнулась Марина.
— Я сказала — кажется. Сейчас мне кажется, что на складе есть еще одна...
Часы показывали шестнадцать двадцать три, когда Марина подошла к зданию художественной школы. В руке у нее был большой белый пакет, где снизу лежала книга про европейские достопримечательности, а сверху — коробка с туфлями.
Марина вошла в вестибюль и осмотрелась. Олеськи здесь не было. Она удивленно пожала плечами и пошла в аудиторию, где у дочери обычно проходили занятия. Аудитория оказалась закрытой, и тогда Марина, уже с возрастающим чувством беспокойства, двинулась по коридору в сторону комнаты преподавателей.
— Мой муж? Мой муж забрал Олесю? — переспросила она, не веря своим ушам.
— Совершенно верно. Примерно полчаса тому назад. Он сказал, что у вас какие-то семейные обстоятельства...
— Бред какой-то, — вслух вырвалось у Марины.
Она увидела на столе телефон. — Можно?
Но мобильный телефон мужа не отзывался, и дома трубку тоже никто не брал.
— Странно, — сказала Марина и вышла из кабинета. У нее было такое выражение лица, что в вестибюле на нее обратила внимание вахтерша.
— Женщина!
— Да? — повернулась Марина.
— Ваша фамилия случайно не Романова?
— Романова, Романова, — закивала Марина, надеясь, что сейчас ей будет дано какое-то объяснение случившемуся.
— Вам просили передать... — начала говорить вахтерша, но вдруг замолчала. Марина неожиданно поняла, что стоит посреди вестибюля не одна, что позади нее находятся двое аккуратно одетых молодых людей, один из которых держит у щеки мобильный телефон.
— Здравствуйте, — вежливо сказал ей второй молодой человек. — Вы Марина Романова?
— Да, — сказала Марина, пугаясь еще больше.
— Мы работаем вместе с вашим мужем, — сказал молодой человек. — Пожалуйста, пройдите вместе с нами...
— Хорошо, — сказала Марина.
Монстр: привет от гадского Боба (2)
Кончилось все тем, что широкоплечий незнакомец взял и зашвырнул Монстра в машину, стоявшую в каком-то темном переулке.
— Чтобы не светиться, — пояснил он. Незнакомец сел на переднее сиденье, но света не включил, так что о его лице Монстр имел по-прежнему самое приблизительное представление. Впрочем, Монстр был доволен тем, что ему пока не сделали ничего плохого, а лицо... Как говорится, с лица воды не пить.
Монстр только собрался с духом, чтобы спросить насчет Бориса, как незнакомец опередил его:
— Ты, значит, с Борисом вместе работал?
— Ага, — сказал Монстр. — А где он сейчас?
— А ты сам не знаешь?
— Нет, — сказал Монстр.
— Ну и правильно, — изрек, чуть подумав, незнакомец. — Тут дело такое... Чем меньше людей знает, тем лучше. Он тебе точно не проговорился, не проболтался?
— Он мне вообще ничего не сказал, — пожаловался Монстр. — Вот прямо до последней минуты мы с ним вместе были, он меня еще на день рождения пригласил на субботу... И ни слова не сказал, что собирается сваливать.
— Так и должно быть, — сказал незнакомец. — А что у тебя за работа в «Рославе»?
— Да то же самое, что и у Боба, — скороговоркой помянул Монстр, торопясь перейти к более интересным вещам. — А что он просил мне передать?
— Что он просил передать? — недоуменно переспросил незнакомец.
— Вы сказали по телефону, что...
— Ах да, он просил передать... Точнее, просил узнать. Ну, как там все... Как все теперь — после того, как он свалил. На работе и вообще...
— На работе? Ну, там круто. Там Служба безопасности вовсю пашет, меня всю ночь донимали, про Боба расспрашивали. Дарчиева прижали, он аж бледный весь ходит.
— А Дарчиев...
— Это наш с Бобом шеф, — охотно пояснил Монстр. — В основном его и трахают за Боба. Он сказал, что вроде был уже такой случай лет пять назад, какой-то Вова точно так же с бабками слинял... И теперь на Дарчиева капитально наехали. Может, выгонят даже к чертовой матери.
— Слинял с бабками, — повторил незнакомец. — Это в Службе безопасности тебе сказали?
— Ну, они сказали Дарчиеву, а Дарчиев сказал мне...
— Вас там двое, в отделе у Дарчиева? — перебил его незнакомец. — Маленький отдел.