Сын, который хочет стать полицейским.
Подошла официантка и забрала тарелки. Вскоре она вернулась с двумя чашками кофе.
– Я никак не могу понять одну вещь, – сказал Курт Валландер. – Почему ты не хотел, чтобы я стал полицейским?
– Но ведь ты поступил как хотел.
– Это не ответ.
– Я никогда не думал, что мой сын будет приходить домой, садиться за стол, а из его рукавов поползут трупные черви.
Валландера передернуло. Трупные черви из рукавов?
– Что ты хочешь сказать?
Отец, не отвечая, допил остывший кофе.
– Я готов, – сказал он. – Мы можем ехать.
Курт Валландер попросил счет и расплатился.
«Отец никогда не ответит мне, – думал он. – И я никогда не пойму, почему он так не хотел, чтобы я шел в полицейские».
Они вернулись в Лёдеруп. Ветер усилился. Отец отнес холсты и краски в свою мастерскую.
– А не перекинуться нам в картишки? – предложил он.
– Я еще приеду через несколько дней, – ответил Валландер.
И поехал в Истад, не то сердитый, не то взволнованный – он сам не мог понять. Трупные черви из рукавов? Что отец имел в виду?
Часы показывали без четверти час, когда Валландер припарковал машину и вернулся в свой кабинет. В следующий раз надо все‑таки потребовать у отца ответ.
Отогнав эти мысли, он заставил себя снова стать комиссаром полиции. Первое, что надо сделать, – это позвонить Бьёрку. Но не успел он нажать на клавишу внутреннего телефона, как зазвонил городской. Валландер поднял трубку:
– Комиссар Валландер слушает.
В трубке слышались треск и щелчки. Он снова повторил свое имя.
– Вы расследуете дело о спасательном плоте?
Голос показался Валландеру незнакомым. Мужчина говорил быстро и напористо.
– С кем я разговариваю?
– Это не важно. Дело касается плота.
Валландер выпрямился на стуле и подвинул к себе ручку и бумагу.
– Это вы звонили на днях?
– Звонил?
– Значит, это не вы звонили и сообщили, что спасательный плот должен прибиться к берегу где‑то в районе Истада?
В трубке воцарилось долгое молчание. Валландер ждал.
– Тогда ладно, – наконец проговорил человек.
И разговор прервался.
Валландер поспешно записал то, что говорил звонивший. И тут же понял, что допустил ошибку. Этот человек звонил, чтобы рассказать о трупах на плоту. Услышав, что кто‑то уже позвонил, он удивился или, возможно, испугался и положил трубку.
Вывод казался очевидным.
Звонивший был не тем человеком, с которым разговаривал Мартинссон. Значит, есть еще кто‑то, располагающий сведениями о плоте.
Тот, кто что‑то заметил, видимо, находился в море. На судне должна быть команда, потому что никто не выходит зимой в море в одиночку. Но что это было за судно? Возможно, паром или рыболовный катер. А может, грузовая баржа или один из нефтяных танкеров, постоянно курсирующих по Балтике.
Мартинссон приоткрыл дверь.
– Уже пора?
Валландер решил пока ничего не рассказывать о телефонном звонке. Хотелось представить сотрудникам уже продуманные выводы.
– Я еще не говорил с Бьёрком, – ответил он. – Увидимся через полчаса.
Мартинссон ушел, и Курт Валландер набрал внутренний номер Бьёрка.
– Бьёрк слушает.
– Это Валландер. Как дела?
– Приходи ко мне, узнаешь.
То, что он услышал от Бьёрка, его озадачило.
– У нас будут гости, – сказал Бьёрк. – МИД собирается прислать своего чиновника нам в помощь.
– Чиновника из МИДа? А что он знает об уголовных расследованиях?
– Понятия не имею.
– Чиновника из МИДа? А что он знает об уголовных расследованиях?
– Понятия не имею. Но он приедет уже к вечеру. И я думаю, будет неплохо, если ты его встретишь. Его самолет приземлится в Стурупе в семнадцать двадцать.
– Что за черт! – выругался Валландер. – Он приедет помогать или наблюдать за нами?
– Не знаю, – ответил Бьёрк. – И это только начало. Угадай, кто еще мне звонил?
– Начальник Главного управления государственной полиции?
Бьёрк кивнул:
– Откуда ты знаешь?
– Что‑то я все же должен уметь угадывать. Что он хотел?
– Он хочет быть в курсе текущей информации. Поэтому присылает сюда своих людей. Одного из отдела насильственных преступлений и одного из отдела по борьбе с наркотиками.
– Их тоже надо встретить в аэропорту?
– Нет. Они доберутся сами.
Валландер задумался.
– По‑моему, все это очень странно, – наконец сказал он. – Особенно этот чиновник из МИДа. Зачем ему приезжать? Неужели они уже вошли в контакт с советской милицией? И полицией Восточной Европы?
– Такова обычная практика. Это мне сказали представители МИДа. Но что это означает, я не понял.
– Как так могло получиться? Ты не владеешь всей информацией?
Бьёрк развел руками:
– Я работаю начальником полиции достаточно давно и знаю, как в этой стране все происходит. Бывает, меня не вводят в курс дела. А иногда министр юстиции придерживает информацию. Но чаще всего дело в шведских гражданах, которым не следует знать больше того, что им сообщают.
Валландер хорошо понимал, о чем говорил Бьёрк. За последние годы многие скандальные судебные дела вскрыли невидимую систему подземных тоннелей, прорытую под зданием государственной машины. Тоннелей, связывающих различные министерства и организации. То, о чем раньше можно было лишь догадываться или считать конспирологической фантазией, теперь подтвердилось. В большинстве случаев реальная власть скрывалась в темных тайных коридорах и вовсе не считалась с тем, что понимается под основами правового государства.
В дверь постучали. Бьёрк разрешил войти. Это был Сведберг. В руке он держал вечернюю газету.
– Я подумал, тебе будет интересно.
Увидев первую страницу газеты, Валландер чуть не ахнул.
Кричащие заголовки сообщали о сенсационной находке трупов на побережье Сконе. Бьёрк вскочил со стула и рванул к себе газету. Они стали читать, заглядывая друг другу через плечо. К своему ужасу, Валландер увидел на нечеткой фотографии свое напряженное лицо. Вероятно, фотографию сделали во время расследования убийства в Ленарпе, промелькнуло у него в голове.
«Расследование ведет инспектор криминальной полиции Кнут Валльман».
В подписи под фотографией его имя переврали. Бьёрк отшвырнул газету прочь. На лбу у него выступило красное пятно, предвещавшее вспышку гнева. Сведберг тихо попятился к двери.
– Здесь написано все, – сказал Бьёрк. – Как будто это писал ты, Валландер, или ты, Сведберг. В газете сообщается, что в дело вовлечено Министерство иностранных дел, что начальник Главного управления государственной полиции следит за расследованием. Они знают даже, что плот югославского производства. Это даже больше того, что известно мне. Так?
– Так, – согласился Валландер. – Мартинссон сообщил об этом утром.
– Утром? Боже мой! Когда же сдается в набор эта чертова газета?
Бьёрк ходил кругами по кабинету. Валландер и Сведберг переглядывались. Когда Бьёрк был не в духе, он мог пускаться в бесконечные рассуждения.
Бьёрк снова схватил газету и прочел вслух:
– «Патруль мертвецов из СССР. Новая Европа открывает границы Швеции для коррумпированной преступности».