Она нашла его не сразу. Первые два дня были потрачены впустую. Но на третий продавщицы встретили Лесю словами:
— У нас есть новинка — платье от талантливого молодого модельера. Чудо, а не платье!
Едва Леся увидела это платье, как она тут же влюбилась в него. Впереди на груди платье было отделано перьями, дальше шло сплошное шитье белым бисером. Кира где-то понимала портного, изобразившего это отнюдь не дешевое великолепие. Надо же было ему хоть чем-то оправдать немыслимую цену платья, потому что вся красота находилась исключительно спереди, а сзади же платья практически не было!
Когда Леся в первый раз повернулась к подруге спиной, у Киры изо рта едва не выпрыгнул леденец, который она сосала от нечего делать в ожидании появления подруги из примерочной.
— А… а что же это с платьем? — с трудом выговорила Кира, когда дар речи вернулся к ней, хотя и не в полном объеме. — А?
— Так оригинально, правда?
— Офигеть! — только и смогла выдавить из себя Кира.
Дело в том, что невеста была прикрыта сзади лишь частично. Очень-очень частично. Сзади на платье словно бы бушевали холодные всполохи. Но этих всполохов, надо признаться, очень красиво извивающихся белоснежными перьями и вышивкой по прозрачному нейлону, было явно недостаточно, чтобы прикрыть хотя бы пятьдесят процентов спины и особенно Лесиного филея.
— Можно будет надеть еще юбку, — принялась объяснять ей Леся. — Специальный фасон, сейчас увидишь.
С нижней атласной юбкой и впрямь стало немного приличнее. Не намного, но все же. Но юбка прикрывала опять же лишь филейную часть Леси, все, что выше талии и ниже попы, было по-прежнему оголено на пятьдесят процентов. Да еще и с юбкой платье стало смотреться как-то совсем не так.
— Ну, ничего, — пробормотала Кира, решив, что приличия важней стиля. — Миленько.
— А мне очень нравится. Жаль, сзади я себя не вижу.
— А ты посмотри!
Леся изогнулась, внимательно осмотрела себя, и Кира затаила дыхание. Она была уверена, что подруга начнет немедленно снимать с себя это платье, но ничего подобного не произошло.
— По-моему, без юбки было лучше.
— Посмотреть бы на этого типа, который это платье сшил! — в сердцах произнесла Кира.
Договорить Кира не успела, потому что в эту минуту в дверях ателье появилась причудливо одетая личность. Худенький белобрысый юноша, похожий на кузнечика и по внешнему виду типичный гей, танцующей походкой и виляя бедрами вошел в помещение.
Кира и не подозревала, что ее желанию суждено сбыться так быстро. Но оказалось, что это и есть творец платья, молодой модельер Николо Субатини, по паспорту — Николай Субботин.
— Мои дорогие, — пропел он сладким словно мед голосом. — Чмоки, чмоки вам всем!
— Привет, Николо, — также расцеловались с ним продавщицы. — Ты как нельзя вовремя.
— А что такое?
— Мы твое платье почти продали! Взгляни!
Николо проворно обогнул зеркало, которое отгораживало его от Леси, лицо его сияло.
— Прекрасно! Платье словно бы для вас сшито!
— Мы чуть-чуть тут можем убрать. А тут прибавить.
— Да, — согласился Николо. — А тут будет хорошо подколоть.
Он попросил Лесю повернуться и застыл.
— Что с вами? — полюбопытствовала Леся.
— Боже! — воскликнул модельер в ответ. — Скажите мне, что это такое?
В голосе его звучала настоящая драма. Он заломил руки, потом прижал их к глазам, словно бы не в силах был видеть то, что представилось им.
— Что такое? — всполошились перепуганные его воплем продавщицы.
— Что такое? — всполошились перепуганные его воплем продавщицы. — В чем дело?
— Вот это! — с отвращением произнес Николо. — Что это за дрянь вы напялили на ее тело?
— Это… это юбочка.
— Какая юбочка!? — вознегодовал Николо. — Это мерзость!
Взглянув на Лесю, он воскликнул:
— Снимите эту мерзость немедленно!
Леся поспешно повиновалась. Николо с омерзением швырнул юбку продавщицам.
— Это пошло! — заявил он им. — Носите сами эти нижние юбки! Мое платье — творение само по себе. И в нем должна находиться одна лишь жемчужина — женщина с прекрасным телом. Никаких преград. Одна лишь прекрасная женская нагота в морской пене. Афродита, поднимающаяся с морского дна! Прозрачная вода, белая пена, волны!
Так вот что означали зигзаги на платье! Кира только сейчас поняла замысел модельера, и он ей понравился. В другой ситуации она и сама не отказалась бы от такого платья, оно было поистине незабываемо. Но на свадьбе?.. Уместен ли там будет такой вызов общественной морали? Все-таки невеста — это символ непорочности. А о какой непорочности может идти речь, если невеста почти голая сзади?
Но Леся ни о чем таком не думала. Она слышала лишь слова про Афродиту, выходящую на землю из пены морской.
— О-о-о! — Леся смотрела на модельера словно завороженная. — И это все буду я?
— Разумеется! Вы! — восторженно воскликнул этот странный тип. — Вы типичная Афродита! И более того, я хочу, чтобы вы стали моим творением! Я лично проведу вас по всем этапам, сделаю вас настоящим совершенством! Ослепительной красавицей. О, нет, не обижайтесь, вы и сейчас хороши в этом платье, но я помогу вашему образу обрести законченность. Вы согласны?
— Согласна! — выпалила Леся прежде, чем Кира успела как-то отреагировать и остановить ее.
— Вот и чудесно, — просиял Николо. — Мы с вами будем неразлучны. И вы засияете у меня как самый драгоценный брильянт!
Затем, взглянув на продавщицу, которая все еще держала в руках юбку, с отвращением произнес:
— Унесите это отсюда! Не желаю это видеть!
Кира с сожалением проводила глазами юбку. Единственная надежда на то, что Леся будет выглядеть хоть сколько-нибудь прилично, пропала вдали. А все по вине этого паяца, который возомнил себя великим эстетом. Кира почувствовала смутное неудовольствие этим клоуном. Бывают люди, от которых одни сплошные неприятности. Похоже, это один из них.
— Как ты считаешь? — повернулась Леся к Кире.
— Это… того… на свадьбе ведь и родственники будут, — только и сумела выговорить Кира. — В том числе мамы — твоя, Эдика… Его тетя… Бабушка!
Но ей не удалось отговорить Лесю от этого безумия. Платье той нравилось невероятно.
— Такого точно ни у одной другой невесты не будет!
Николо не шутил, когда обещал Лесе заняться ею. Он весь пылал и светился, прыгая вокруг Леси и трогая ее своими маленькими, похожими на кукольные ладошками.
— Вы первая, кто оценил мой гений по достоинству! — восхищался он. — О-о-о… У вас есть чувство стиля. Вы понимаете, как пошлы и вульгарны все те наряды, что висят на плечиках в этом ателье. Но мое платье, то есть теперь уже ваше — это нечто невероятное, непредсказуемое, фееричное!
Киру этот юнец раздражал. Она считала, что если бы не голый зад, в том, что Николо считал пенными брызгами, то платье ничем не отличалось бы от сотни других, которые она видела тут, да и в других местах тоже. Да, оно невероятно хорошо, но все-таки за такую цену можно купить платье ничуть не хуже и уж, конечно, гораздо приличнее.