– Тильда, скажи мне, где ты находишься? Уверен, это чудовище, твой муж, запер тебя где-то и не отпускает!
– Все! – рассердился Вадим. – Довольно!
Он выключил телефон и зло уставился на своего зятя.
– Вы слышали, что сказала ваша дочь? С ней все в порядке! Она сказала это сама без всякого постороннего давления на нее.
– Ты специально сделал так, чтобы слова моей дочери услышали полицейские!
– С Тильдой все в порядке. Все это слышали.
– Ты нарочно ее спрятал!
– Да! – внезапно воскликнул Вадим. – Спрятал! С огромным трудом упросил Тильду исчезнуть вместе с дочкой на то время, пока будут искать убийцу ее матери!
– Вот ты и признался!
– Мне не в чем признаваться. Я люблю свою жену и собираюсь защитить ее.
– От кого? От меня?
– Я не знаю, кто убил мать Тильды, – твердо произнес Вадим. – И до тех пор, пока не узнаю, Тильда будет находиться в том убежище, куда я ее отправил! Я не собираюсь рисковать жизнью моей Тильды лишь потому, что вам приспичило взглянуть на дочь и внучку!
– Ну, ты и скунс! Как ты все повернул! На Лали напал грабитель, при чем тут Тильда? Верни дочь! Дай нам возможность общаться нормально!
– Тильда находится в безопасности, и так будет вплоть до того момента, когда исчезнет опасность.
– Никакая опасность Тильде не грозит!
– Я ее муж, и я так решил.
– Но мы не знаем, что думает сама Тильда по этому поводу.
– Разве вам недостаточно ее слов?
– Ты задурил голову моей девочке! Ты… ты…
– По-моему, мы уже все сказали друг другу, – холодно произнес Вадим. – А сейчас вам всем пора покинуть мой дом.
– Пока не осмотрим его сверху и донизу, не уйдем!
– И что вы хотите найти?
– Тильду!
– Это просто смешно, – отступил на шаг назад Вадим. – Впрочем, ищите. Вижу, что иначе мне от вас не избавиться.
Тщательный осмотр всего дома никаких положительных результатов не дал. Ни Тильды, ни малышки Энжи, спящей или бодрствующей, тут не было.
– А теперь уходите! – велел всем Вадим, когда его родственники с потерянными лицами вновь вернулись в гостиную.
Подруги ничуть не протестовали. Да и дядя Иоанн понял, что таким образом он ничего не добьется от своего зятя. Но, уходя, он все же пригрозил Вадиму:
– Мы еще поговорим с тобой, мерзавец!
– Ищите убийцу своей жены, – вроде бы с насмешкой посоветовал ему Вадим.
После этого Иоанн Варфоломеевич кинулся бежать. Ворота дома захлопнулись, и вся компания вновь очутилась на улице. К ним подоспели те двое мужчин:
– Ну что? Удалось повидать Тильду?
– Нет. В доме ее нет.
– Он снова ее спрятал от нас!
– Но раньше он хотя бы ее дома держал, а теперь ее и в доме нет!
Со слов родственников Тильды подруги с изумлением узнали, что Вадим неоднократно использовал любовь родственников к Тильде в своих собственных интересах. Ему нравилось манипулировать этими людьми. Наслаждение от этой забавы было для него даже более значимым, чем деньги, которые он тянул со своего тестя.
Между тем родственники допытывались у вконец растерянного и несчастного Иоанна Варфоломеевича:
– Ну, и в чем мы провинились перед ним на этот раз?
– Что не так мы сделали?
– Думаю, дело тут в том, что мы с вами осмелились подозревать его в убийстве Лали!
Это замечание вызвало бурю негодования:
– А кто, если не он! Вспомните, что он сделал с дядей Трофимом.
– И Виктором Сергеевичем!
– Смерть Старой Госпожи тоже его рук дело!
Об этих несчастьях, свалившихся на семью Завьяловых, подруги были уже осведомлены. Слушать по второму кругу перечень предполагаемых жертв Вадима им не хотелось. Тем более что ни в какую черную магию, способную отправить на тот свет человека, они не верили. Простое стечение обстоятельств, что все эти люди умерли после того, как поругались с Вадимом. Впрочем, насколько они могли убедиться, Вадим отличался особой мощной аурой, способной подавить даже очень грозного противника. Вадим не испугался наскоков своего тестя, хотя тот явился к нему не один, а в составе мощной группы поддержки. Вадим же был совсем один и в доме, который даже не сам построил. И все равно, он пустил врагов в свою обитель и даже вроде бы потешался над ними.
Как это назвать? Наглость или храбрость? Но одно подруги могли сказать точно: Тильда выбрала себе в мужья личность весьма незаурядную. Вот только удобно ли ей было жить, ежедневно бок о бок соприкасаясь с такой нестандартной фигурой?
– Если твоему отцу так хочется узнать, куда Вадим запрятал Тильду, пусть он проследит за ним.
– Как это? Папа – не сыщик. Это вы все можете.
А он как сумеет?
– Невелика премудрость, – заверила его Леся. – Не боги горшки обжигают. Но если твой отец не сможет, ты возьми дело в свои руки.
– А я как? Нет, я не смогу!
Родион выглядел таким испуганным и несчастным, что Леся поняла: зря она обратилась к этому двухметровому недоразумению. Разум Родиона так и остался в зачаточном состоянии, он ни капли не соответствовал его взрослому телу.
Она в сердцах махнула рукой:
– Тогда забудь!
– Нет-нет, мне ваш совет нравится. Я скажу папе.
Может, он чего-нибудь и придумает.
Что же, это было лучше, чем совсем ничего. И, оставив клан Завьяловых разбираться самим со своими проблемами, подруги отправились домой, чтобы заняться там уже своими собственными делами. Все-таки не следовало забывать, что дома у них имелись двое голодных мужчин и две кошки, надо полагать, тоже голодные.
– Заедем в супермаркет? У нас дома продукты закончились.
– Если так, то конечно, заедем.
Кира позвонила Лисице и предложила подъехать ему и Эдику к магазину.
– Мы все выберем, а вы купите.
– Лучше уж тогда мы и выберем, и купим все сами. А то как-то нелогично получается, вроде бы не Восьмое марта, а вы от нас подарков требуете.
Спорить в таком духе Лисицы мог часами. И поэтому Кира даже не стала и пытаться «переговорить» своего любимого. Она просто сказала:
– Мы уже возле магазина, а вы где?
– Еще на службе. У нас совещание.
В это время за спиной Лисицы раздался взрыв смеха, сильно настороживший Киру.
– Совещание, говорите? А ржет там кто?
– Никто. Это я в коридор вышел, а тут радио включено. Сделать погромче?
Хохот сделался просто оглушительным, а потом звонкий женский голос внезапно воскликнул:
– Котик… Какой хорошенький!
– Ой, ежик, я его хочу!
Ответом ей был восторженный гул мужских голосов, которые насторожили Киру еще больше. Но Лисица ничуть не был обескуражен.
– Слышала?
– Слышала.
– Ну?
– Я слышала, что кому-то там у вас сильно весело!
– Вот именно! И разве на работе могут быть такие гулянки? Говорю тебе, у нас совещание идет.
– Что же это вы тогда радио-то во всю мощь врубили? – ехидно поинтересовалась у него Кира. – Совещаться оно вам не мешает?
– Мы его сейчас выключим. Спасибо тебе за справедливую критику.